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Vaishya es uno de los cuatro varnas del orden social hindú en la India. Los vaishyas se clasifican en tercer lugar en el orden de jerarquía de castas.
La ocupación de Vaishyas consiste principalmente en la agricultura, el cuidado del ganado, el comercio y otras actividades comerciales.
Los textos religiosos hindúes asignaban a los vaishyas roles tradicionales en la agricultura y la cría de ganado , pero con el tiempo se convirtieron en terratenientes , comerciantes y prestamistas . [1] Por lo tanto, es su responsabilidad proporcionar sustento a los de clase alta, ya que eran de clase baja. [2] Los Vaishyas, junto con los miembros de los varnas Brahmin y Kshatriya , reclaman el estatus de dvija ("dos veces nacido", un segundo nacimiento o nacimiento espiritual) después del sacramento de iniciación como en la teología hindú. [3] Los comerciantes indios fueron ampliamente reconocidos por la propagación deCultura india a regiones tan lejanas como el sudeste asiático . [4]
Históricamente, los Vaishyas han estado involucrados en roles distintos a su pastoralismo , comercio y comercio tradicionales . Según el historiador Ram Sharan Sharma , el Imperio Gupta fue una dinastía Vaishya que "pudo haber aparecido como una reacción contra los gobernantes opresores". [5]
Los vaishyas suelen ser vegetarianos debido al concepto de ahimsa . [6]