Vernon Ferdinand Dahmer, Sr. (10 de marzo de 1908 - 10 de enero de 1966) [1] fue un líder del Movimiento de Derechos Civiles y presidente del capítulo del condado de Forrest de la NAACP en Hattiesburg, Mississippi . Fue asesinado por los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan por su trabajo en el reclutamiento de afroamericanos para votar.
Vernon Dahmer | |
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Nació | Vernon Ferdinand Dahmer 10 de marzo de 1908 Acuerdo de Kelly Condado de Forrest, Mississippi |
Fallecido | 10 de enero de 1966 | (57 años)
Organización | Asociación Nacional para el Adelanto de las Personas de Color (NAACP) Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) |
Movimiento | Movimiento de derechos civiles |
Vida temprana y familia
Vernon Dahmer nació el 10 de marzo de 1908 en el asentamiento de Kelly, condado de Forrest, Mississippi, hijo de Ellen Louvenia (Kelly) y George Washington Dahmer. George Dahmer fue descrito como un granjero honesto, trabajador e íntegro. Su madre, Ellen Kelly, era birracial debido a su madre, Henrietta. Henrietta era una niña birracial nacida fuera del matrimonio por un dueño de esclavos blanco, OB Kelly, y uno de sus esclavos. Fue entregada a una familia negra, llamada McCombs. [2] [3] Su primo, Iola Williams , se convirtió en el primer miembro afroamericano de la San José, California , el Ayuntamiento en 1979. [4]
Dahmer asistió a Bay Spring High School hasta el décimo grado; no graduarse. Tenía la piel lo suficientemente clara como para hacerse pasar por un hombre blanco, [5] pero en cambio eligió renunciar a los privilegios de vivir como un hombre caucásico y enfrentó los desafíos diarios de ser un hombre negro en Mississippi durante ese tiempo. [6]
Dahmer se casó tres veces. Su primera esposa fue Winnie Laura Mott; su matrimonio de cinco años terminó en divorcio. En 1949, Dahmer se volvió a casar; esta vez a una mujer llamada Aura Lee Smith. Desafortunadamente, Aura murió después de una larga enfermedad. [7] Ellie Jewel Davis fue su tercera y última esposa; era maestra de Rose Hill , Mississippi , y recientemente se había mudado al condado de Forrest . La pareja se conoció después de trabajar juntos en la junta escolar y se casó en marzo de 1952. [8] La pareja tuvo dos hijos juntos para agregar a los seis hijos que Dahmer tuvo con sus dos primeras esposas, lo que hace un total de siete niños y una niña. La familia y su casa estaban ubicadas al norte del condado de Forrest y eran parte del asentamiento de Kelly , cerca de la frontera del condado de Jones ; el asentamiento (llamado así por el abuelo materno de Dahmer). Ellie Dahmer enseñó durante muchos años en Richton , Mississippi y se retiró en 1987 del sistema escolar del condado de Forrest.
Dahmer era miembro de la Iglesia Bautista Shady Grove, donde se desempeñó como director de música y maestro de escuela dominical. Era dueño de una tienda de comestibles, un aserradero , una planta de cepillado y también una granja de algodón. Su principal objetivo era ganarse la vida y proporcionar trabajo a otra persona. Contrataba a personas locales de la comunidad para que trabajaran para él y no discriminaba entre negros o blancos. [8] [9]
Movimiento de derechos civiles
Durante el Movimiento de Derechos Civiles , Dahmer sirvió dos mandatos como presidente del Capítulo del Condado de Forrest de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP) y dirigió campañas de registro de votantes en la década de 1960. Su esposa Ellie dijo: "Era un buen cristiano progresista. No era un trabajador de los derechos civiles mezquino y amargado, porque veía bien tanto en blanco como en negro". [8] Como presidente del Capítulo del Condado de Forrest de la NAACP, había pedido personalmente al Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) que enviara trabajadores para ayudar en los esfuerzos de registro de votantes que realizan los afroamericanos en Hattiesburg, Mississippi. SNCC había enviado a dos trabajadores, Curtis Hayes y Hollis Watkins, a Hattiesburg. El acto de llamar a SNCC para ayudar a ayudar a los esfuerzos realizados por la NAACP eventualmente le costaría su presidencia de la NAACP.
En 1949, Dahmer estaba en proceso de hacer su nueva tarjeta de registro cuando Luther Cox negó sus intentos de volver a registrarse. Luther Cox era la figura de autoridad a cargo de los votantes registrados en el condado de Forrest y era un segregacionista blanco. [5] Cox solo autorizaría el registro de una persona negra si pudiera responder la pregunta "¿Cuántas burbujas hay en una pastilla de jabón?" [5] En 1950, quince líderes de la comunidad negra del condado de Forrest, incluido Dahmer, presentaron una demanda contra Cox por su administración de las leyes de votación; mandato judicial preliminar . Doce años después, en marzo de 1962, la orden judicial preliminar estaba en trámite de ser vista por el tribunal de justicia. Dahmer había testificado en la corte contra Luther Cox y su testimonio ayudó a demostrar el patrón de discriminación en el condado. [5]
En la década de 1950, Dahmer y Medgar Evers fundaron un capítulo juvenil de la NAACP en Hattiesburg. El capítulo estudiantil no duró más de un año. Dahmer siguió apoyando al SNCC en todo el Movimiento de Derechos Civiles. La granja de Dahmer se convirtió rápidamente en un hogar lejos del hogar para los voluntarios de SNCC. La finca también se utilizó para proyectos de registro y ayudó a emplear a los voluntarios del comité. [9] Dahmer también estaba trabajando en estrecha colaboración con la Coalición para Elecciones Libres y Abiertas (COFO) y el Ministerio Delta.
Dahmer mantuvo un libro de registro de votantes en su tienda de comestibles a fines de 1965 para facilitar el registro de los negros. Dahmer también hizo un anuncio de servicio público por la radio indicando que ayudaría a la población afroamericana local a pagar un impuesto de votación por el derecho al voto si no pudieran permitírselo ellos mismos. Su mantra era: "Si no votas, no cuentas", y esas palabras, que repitió en su lecho de muerte, se utilizaron como epitafio. [10]
Asesinato y sospechosos
Los Dahmer habían estado durmiendo por turnos después de recibir numerosas amenazas de muerte durante todo el año. Los Dahmer tenían una escopeta junto a su mesita de noche en caso de que escucharan disparos y siempre tenían las cortinas cerradas por la noche para que a los pasajeros nocturnos les resultara más difícil ver su casa. [8] El 10 de enero de 1966, la casa de Dahmer fue atacada por los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan . [8] La familia se despertó con el sonido de una escopeta que se disparaba y el sonido de jarras de gas que se lanzaban por las ventanas. Cuando Ellie fue a agarrar a los niños, la casa se incendió. Dahmer devolvió el fuego desde el interior de la casa para tratar de distraer a los miembros del Klan mientras ayudaba a entregar a Bettie a Ellie. Pudo salir de su casa en llamas, pero sufrió graves quemaduras de cintura para arriba; Bettie también sufrió quemaduras graves en los brazos. La casa, la tienda de comestibles y el automóvil de los Dahmer quedaron destruidos en el incendio. Dahmer fue trasladado al hospital, pero murió por inhalación de humo y quemaduras graves en los pulmones. [8] Antes de morir, Dahmer le había dicho a un reportero de un periódico local: "He intentado activamente que la gente se registre para votar. Las personas que no votan son unos vagabundos del estado. Supongo que un hombre debe hacerlo su propio pensamiento. Lo que nos pasó anoche le puede pasar a cualquiera, blanco o negro. En un momento no lo pensé, pero he cambiado de opinión ". [6]
La Cámara de Comercio, dirigida por Bob Beech y el Dr. Ralph Noonkester, presidente de William Carey College , dirigió un esfuerzo comunitario para reconstruir la casa de Dahmer. Empresas locales y estatales como Masonite Corporation, Alexander Materials y Frierson Building Materials donaron materiales, los sindicatos locales donaron sus servicios y estudiantes de la Universidad del Sur de Mississippi ofrecieron como voluntarios mano de obra no calificada. La segunda prioridad de Bob Beech fue proporcionar fondos universitarios para los niños en edad escolar de Dahmer. [6] Cuatro de los hijos de Dahmer estaban en el ejército de los Estados Unidos y habían dejado sus puestos para ayudar a enterrar a su padre y reconstruir su hogar familiar.
Las autoridades acusaron a catorce hombres, la mayoría con conexiones con el Ku Klux Klan, a ser juzgados por el ataque a la casa de Dahmer. Trece fueron llevados a juicio, ocho por cargos de incendio premeditado y asesinato . Cuatro fueron condenados y Billy Roy Pitts ( guardaespaldas de Sam Bowers ), quien había dejado caer su arma en la escena del crimen, se declaró culpable y le entregaron su arma como prueba estatal. Billy enfrentó solo tres años de su sentencia federal. Sin embargo, tres de cada cuatro de los condenados fueron indultados en cuatro años. Además, once de los acusados fueron juzgados por cargos federales de conspiración para intimidar a Dahmer debido a sus actividades de derechos civiles . El ex mago imperial del Ku Klux Klan Sam Bowers , quien se cree que ordenó el asesinato, fue juzgado cuatro veces y cada vez invocó la Quinta Enmienda . Cada juicio terminó en un juicio nulo . [11]
Veinticinco años después del asesinato de Dahmer y el asalto a su familia, el caso fue reabierto por el estado de Mississippi. El caso duró siete años y terminó con la condena y sentencia a cadena perpetua de Imperial Wizard Bowers en 1998. [12] Bowers murió en la Penitenciaría Estatal de Mississippi el 5 de noviembre de 2006, a la edad de 82 años. [11] [13]
Honores y reconocimientos
Después de la muerte de Dahmer, una calle y un parque en Hattiesburg fueron nombrados en su honor. El 26 de julio de 1986, también se dedicó un monumento en el parque.
En 1992, la viuda de Dahmer, Ellie, fue elegida comisionada electoral del Distrito 2, condado de Forrest . Durante más de una década, ocupó este cargo, con el apoyo de residentes blancos y negros, en el mismo distrito donde su esposo fue asesinado por defender el derecho al voto. [14]
El 8 de enero de 2016, la Legislatura del estado de Mississippi honró al líder de los derechos civiles al designar el 10 de enero como el Día de Vernon Dahmer. [15] Una ceremonia de conmemoración, que incluyó a la viuda y la familia de Dahmer, se llevó a cabo en Hattiesburg en el 50 aniversario de su muerte. Hoy, su familia todavía asiste a la Iglesia Bautista Shady Grove y es muy activa en la comunidad.
En enero de 2020, se erigió una estatua de bronce en conmemoración de Dahmer frente al Palacio de Justicia del Condado de Forrest. [dieciséis]
Referencias
- ^ "Bombas de fuego destruyen el hogar; Líder negro quemado, muere", Chicago Tribune , 11 de enero de 1966, p7
- ^ Taylor Branch, Pillar of Fire: America in the King Years 1963-65 (Nueva York: Simon & Schuster, 1998), p. 58-59
- ^ "Los orígenes familiares de Vernon Dahmer, activista de derechos civiles" . Renegado del Sur . Consultado el 16 de noviembre de 2015 .
- ^ Prodis Sulek, Julia (7 de abril de 2019). "Iola Williams, primer concejal negro de la ciudad de San José, recordado como pionero" . Las noticias de Mercury . Archivado desde el original el 8 de abril de 2019 . Consultado el 19 de enero de 2020 .
- ^ a b c d [Martin, Jr., Gordon A .: Cuéntelos uno por uno: Mississippians negros que luchan por el derecho al voto , University Press of Mississippi, 2010, p. 178]
- ^ a b c Newman, Mark (2004). Agitadores Divinos: El Ministerio Delta y los Derechos Civiles en Mississippi . Atenas, Georgia. ISBN 978-0-8203-4020-3.
- ^ Martin, Gordon (2010). Cuéntelos uno por uno: Misisipianos negros que luchan por el derecho al voto . Jackson, Mississippi: University Press of Mississippi. págs. 217–218. ISBN 978-1-62846-049-0.
- ^ a b c d e f Dahmer, Ellie (2 de julio de 1974). "Historia oral con Ellie Dahmer; 1974" . Colecciones digitales . Consultado el 15 de noviembre de 2015 .
- ^ a b Dahmer, Vernon (2011). "Centro de Derecho de la Pobreza del Sur" . Centro de Leyes de Pobreza del Sur . SPLC . Consultado el 15 de noviembre de 2015 .
- ^ Epitafio de Vernon Dahmer . De: findagrave.com. Consultado el 5 de noviembre de 2007.
- ^ a b Philip Delves Broughton, "Mississippi enfrenta al pasado en el juicio del Klan", The Daily Telegraph , 19 de agosto de 1998 , obtenido el 23 de octubre de 2007
- ^ "Una vez Klan condenado por asesinato, incendio provocado en 1966 bombardeo en Mississippi", informe de Associated Press en The Daily News (Galveston, Texas), 22 de agosto de 1998, pA10
- ^ "El ex líder del Ku Klux Klan muere en prisión", The Daily Herald (Chicago), 6 de noviembre de 2006, p14
- ^ Dahmer, Vernon (2011). "Centro de Derecho de la Pobreza del Sur" . Vernon Dahmer . SPLC . Consultado el 15 de noviembre de 2015 .
- ^ Dreher, Arielle. "La legislatura de Mississippi honra a la víctima del Klan Vernon Dahmer Sr" . www.jacksonfreepress.com . Consultado el 18 de marzo de 2021 .
- ^ "Estatua de Vernon Dahmer presentada en el Palacio de Justicia del Condado de Forrest" . 6 de enero de 2020 . Consultado el 5 de julio de 2020 .
enlaces externos
- SNCC Digital Gateway: Vernon Dahmer , sitio web documental creado por SNCC Legacy Project y la Universidad de Duke, que cuenta la historia del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y la organización de base desde adentro hacia afuera
- Sandra Peters, "32 años hacia la justicia", Ministerios de la Junta Global de la Iglesia Metodista Unida
- Mississippi se enfrenta al pasado en el juicio del Klan por Philip Delves Broughton en Hattiesburg . The Daily Telegraph (19 de agosto de 1998). Consultado el 23 de octubre de 2007.
- Fotografías de los eventos posteriores al asesinato de Vernon Dahmer Colección de fotografías de Moncrief, Departamento de Archivos e Historia de Mississippi.
- Colección Dahmer (Vernon F.) - Universidad del Sur de Mississippi
- Historia oral con la Sra. Ellie J. Dahmer - Universidad del Sur de Mississippi
- WCU para homenajear al activista de derechos civiles Vernon Dahmer con una colección de literatura [ enlace muerto permanente ]
- El caso del bombardeo incendiario del KKK de 1966 - Oficina Federal de Investigaciones
- La esposa y la hija de Dahmer hablan sobre la noche en que murió , transmitida por NPR, 13 de enero de 2017