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Victoria, princesa real (Victoria Adelaide Mary Louisa; [1] [2] 21 de noviembre de 1840 - 5 de agosto de 1901) fue la emperatriz alemana y reina de Prusia como esposa del emperador alemán Federico III . Era la hija mayor de la Reina Victoria del Reino Unido y Alberto, Príncipe Consorte , y fue nombrada Princesa Real en 1841. Fue la madre de Wilhelm II, Emperador Alemán .

Educada por su padre en un entorno políticamente liberal, Victoria se casó a los 17 años con el príncipe Federico de Prusia, con quien tuvo ocho hijos. Victoria compartió con Federico sus puntos de vista liberales y espera que Prusia y el posterior Imperio alemán se conviertan en una monarquía constitucional, basada en el modelo británico. Criticada por esta actitud y por sus orígenes ingleses, Victoria sufrió el ostracismo de los Hohenzollern y la corte de Berlín. Este aislamiento aumentó después del ascenso al poder de Otto von Bismarck (uno de sus oponentes políticos más acérrimos) en 1862.

Victoria fue emperatriz solo durante unos meses, durante los cuales tuvo la oportunidad de influir en la política del Imperio alemán. Federico III murió en 1888, solo 99 días después de su adhesión, de cáncer de laringe y fue sucedido por su hijo Guillermo II , que tenía opiniones mucho más conservadoras que sus padres. Después de la muerte de su esposo, se hizo conocida como la emperatriz Federico (en alemán: Kaiserin Friedrich ). La emperatriz viuda se instaló luego en Kronberg im Taunus , donde construyó Friedrichshof , un castillo, llamado así en honor a su difunto esposo. Victoria, cada vez más aislada después de las bodas de sus hijas menores, murió de cáncer de mama el 5 de agosto de 1901, poco después de la muerte de su madre el 22 de enero de 1901.

La correspondencia entre Victoria y sus padres se ha conservado casi por completo: se conservan y catalogan 3.777 cartas de la reina Victoria a su hija mayor, y unas 4.000 cartas de la emperatriz a su madre. [3] Estos ofrecen una visión detallada de la vida en la corte prusiana entre 1858 y 1900.

Educación y vida temprana [ editar ]

La Princesa Real de niña. Retrato de Franz Xaver Winterhalter , 1842.

La princesa Victoria nació el 21 de noviembre de 1840 en el Palacio de Buckingham , Londres. Fue la primera hija de la reina Victoria y su esposo, el príncipe Alberto . Cuando nació, el médico exclamó con tristeza: "¡Oh señora, es una niña!" La Reina respondió: "¡No importa, la próxima vez será un príncipe!". [4] Aunque sus padres inicialmente se sintieron decepcionados, el príncipe Alberto llegaría a adorar a su primogénito por su agudo intelecto, mientras que la reina tendría una relación más distante, pero aún amorosa con ella. [ cita requerida ]

Fue bautizada en el Salón del Trono del Palacio de Buckingham el 10 de febrero de 1841 (en el primer aniversario de bodas de sus padres) por el arzobispo de Canterbury , William Howley . La fuente Lily se encargó especialmente con motivo de su bautizo. [5] Sus padrinos fueron la reina Adelaida (su tía abuela), el rey de los belgas (su tío abuelo), el duque de Sajonia-Coburgo y Gotha (abuelo paterno, de quien el duque de Wellington fue apoderado), el Duque de Sussex (su tío abuelo), la duquesa de Gloucester (su tía abuela) y la duquesa de Kent(su abuela). [6]

Victoria con su padre, el Príncipe Alberto y su galgo Eos. Retrato de John Lucas, 1841.

Como hija del soberano, Victoria nació como una princesa británica. El 19 de enero de 1841, fue nombrada Princesa Real , título que a veces se otorga a la hija mayor del soberano. [7] Además, ella era presunta heredera del trono del Reino Unido, antes del nacimiento de su hermano menor, el príncipe Alberto Eduardo (más tarde Rey Eduardo VII ) el 9 de noviembre de 1841. [8] Para su familia, era conocida simplemente como "Vicky".

La pareja real decidió dar a sus hijos una educación lo más completa posible. De hecho, la reina Victoria, que sucedió a su tío el rey Guillermo IV a la edad de 18 años, creía que ella misma no estaba suficientemente preparada para los asuntos gubernamentales. Por su parte, el príncipe Alberto, nacido en el pequeño ducado de Sajonia-Coburgo-Gotha , había recibido una educación más esmerada, gracias a su tío el rey Leopoldo I de Bélgica . [9]

Poco después del nacimiento de Victoria, el príncipe Alberto escribió unas memorias que detallaban las tareas y deberes de todos los involucrados con los niños reales. Otro documento de 48 páginas, escrito año y medio después por el barón Stockmar , íntimo de la pareja real, detalla los principios educativos que se iban a utilizar con la princesita. [9] Sin embargo, la pareja real sólo tenía una idea muy vaga del desarrollo educativo adecuado de un niño. La reina Victoria, por ejemplo, creía que el hecho de que su bebé chupó brazaletes era un signo de educación deficiente. Según Hannah Pakula, biógrafa de la futura emperatriz alemana, las dos primeras institutrices de la princesa fueron, por tanto, especialmente bien elegidas. Con experiencia en el trato con niños, Lady Lytteltondirigió la guardería por la que pasaron todos los niños reales después del segundo año de Victoria. La joven diplomática logró suavizar las demandas poco realistas de la pareja real. Sarah Anne Hildyard, la segunda institutriz de los niños, era una maestra competente que rápidamente desarrolló una estrecha relación con sus alumnos. [10]

La reina Victoria con la Princesa Real, ca. 1844-45

Precoz e inteligente, Victoria comenzó a aprender francés a los 18 meses y comenzó a estudiar alemán a los cuatro. También aprendió griego y latín. Desde los seis años, su plan de estudios incluía lecciones de aritmética, geografía e historia, y su padre la instruyó en política y filosofía. También estudió ciencia y literatura. Su jornada escolar, interrumpida por tres horas de recreación, comenzaba a las 8:20 y terminaba a las 18:00. A diferencia de su hermano, cuyo programa educativo era aún más severo, Victoria era una excelente estudiante que siempre estaba hambrienta de conocimiento. Sin embargo, mostró un carácter obstinado. [11] [12]

La reina Victoria y su esposo querían sacar a sus hijos de la vida de la corte tanto como fuera posible, por lo que adquirieron Osborne House en la Isla de Wight . [13] Cerca del edificio principal, Albert construyó para sus hijos una cabaña de inspiración suiza con una pequeña cocina y un taller de carpintería. En este edificio, los niños reales aprendieron el trabajo manual y la vida práctica. El príncipe Alberto estuvo muy involucrado en la educación de su descendencia. Siguió de cerca el progreso de sus hijos y él mismo dio algunas de sus lecciones, además de pasar tiempo jugando con ellos. [14] [15] Victoria es descrita por haber "idolatrado" a su padre y haber heredado sus opiniones políticas liberales . [dieciséis]

Primer encuentro con Frederick [ editar ]

Victoria con sus hermanas Alice , Louise y Helena . Retrato de Franz Xaver Winterhalter, 1849.

En la Confederación Alemana , el príncipe Guillermo de Prusia y su esposa, la princesa Augusta de Sajonia-Weimar-Eisenach, se encontraban entre las personalidades con las que la reina Victoria y el príncipe Alberto eran aliados. La soberana británica también tenía contacto epistolar regular con su prima Augusta desde 1846. La revolución que estalló en Berlín en 1848 fortaleció aún más los vínculos entre las dos parejas reales al exigir que el presunto heredero del trono prusiano se refugiara durante tres meses en el Corte británica. [17]

En 1851, William regresó a Londres con su esposa y sus dos hijos ( Frederick y Louise ), con motivo de la Gran Exposición.. Victoria conoció por primera vez a su futuro esposo y, a pesar de la diferencia de edad (ella tenía 11 años y él 19), se llevaron muy bien. Para promover el contacto entre los dos, la reina Victoria y el príncipe Alberto le pidieron a su hija que guiara a Federico a través de la exposición, y durante la visita la princesa pudo conversar en perfecto alemán mientras que el príncipe solo pudo decir unas pocas palabras en inglés. Por tanto, el encuentro fue un éxito y, años después, el príncipe Federico recordó la impresión positiva que le dejó Victoria durante esta visita, con su mezcla de inocencia, curiosidad intelectual y sencillez. [17]

Sin embargo, no fue solo su encuentro con la pequeña Victoria lo que impresionó positivamente a Frederick durante las cuatro semanas de su estancia en Inglaterra. El joven príncipe prusiano compartió sus ideas liberales con el príncipe consorte. Frederick estaba fascinado por las relaciones entre los miembros de la familia real británica. En Londres, la vida de la corte no era tan rígida y conservadora como en Berlín, y la relación de la reina Victoria y el príncipe Alberto con sus hijos era muy diferente a la relación de William y Augusta con los suyos. [18] [19]

Después de que Frederick regresó a Alemania, inició una estrecha correspondencia con Victoria. Detrás de esta naciente amistad estaba el deseo de la reina Victoria y su esposo de forjar lazos más estrechos con Prusia. En una carta a su tío, el rey de los belgas, la soberana británica le transmitió el deseo de que el encuentro entre su hija y el príncipe de Prusia conduzca a una relación más estrecha entre los dos jóvenes. [20]

Compromiso y matrimonio [ editar ]

Compromiso [ editar ]

La Princesa Real, c. 1855

Frederick había recibido una educación integral y en particular estaba formado por personalidades como el escritor Ernst Moritz Arndt y el historiador Friedrich Christoph Dahlmann . [21] Según la tradición de la Casa de Hohenzollern , también recibió un riguroso entrenamiento militar. [22]

En 1855, el príncipe Federico hizo otro viaje a Gran Bretaña y visitó a Victoria y su familia en Escocia en el castillo de Balmoral . El propósito de su viaje era volver a ver a la Princesa Real, para asegurarse de que sería una consorte adecuada para él. En Berlín, la respuesta a este viaje a Gran Bretaña estuvo lejos de ser positiva. De hecho, muchos miembros de la corte prusiana querían que el hijo del presunto heredero se casara con una gran duquesa rusa. El rey Federico Guillermo IV , que había permitido que su sobrino se casara con una princesa británica, incluso tuvo que mantener su aprobación en secreto porque su propia esposa mostraba una fuerte anglofobia . [22]

En el momento de la segunda visita de Frederick, Victoria tenía 15 años. Un poco más baja que su madre, la princesa medía 1,50 m de altura (4 pies y 11 pulgadas) y estaba lejos del ideal de belleza de la época. A la reina Victoria le preocupaba que el príncipe de Prusia no encontrara a su hija lo suficientemente atractiva. [23] Sin embargo, desde la primera cena con el príncipe, quedó claro para la reina Victoria y el príncipe Alberto que la simpatía mutua de los dos jóvenes que comenzó en 1851 todavía era viva. De hecho, después de solo tres días con la familia real, Frederick pidió permiso a los padres de Victoria para casarse con su hija. Estaban encantados con la noticia, pero dieron su aprobación con la condición de que el matrimonio no se celebrara antes del decimoséptimo cumpleaños de Vicky. [24]

Una vez que se aceptó esta condición, el compromiso de Victoria y Frederick se anunció públicamente el 17 de mayo de 1856. La reacción inmediata en Gran Bretaña fue la desaprobación. El público inglés se quejó de la neutralidad del Reino de Prusia durante la Guerra de Crimea de 1853-1856. El Times caracterizó a los Hohenzollern como una "dinastía miserable" que perseguía una política exterior inconsistente y poco confiable, con el mantenimiento del trono dependiendo únicamente de Rusia. El periódico también criticó el fracaso del rey Federico Guillermo IV en respetar las garantías políticas dadas a la población durante la revolución de 1848 [25].En la Confederación Alemana, las reacciones al anuncio del compromiso fueron mixtas: varios miembros de la familia Hohenzollern y conservadores se opusieron, y los círculos liberales dieron la bienvenida a la propuesta de unión con la corona británica. [26]

Preparación para el papel de princesa prusiana [ editar ]

El Príncipe Consorte, que formaba parte de Vormärz , había apoyado durante mucho tiempo el "plan Coburg", es decir, la idea de que una Prusia liberal podría servir de ejemplo para otros estados alemanes y podría lograr la Unificación de Alemania . Durante la estancia involuntaria del príncipe Guillermo de Prusia en Londres en 1848, el príncipe consorte intentó convencer a su primo hohenzollern de la necesidad de transformar Prusia en una monarquía constitucional siguiendo el modelo británico. Sin embargo, el futuro emperador alemán no fue persuadido; en cambio, mantuvo puntos de vista muy conservadores. [27] [28]

Deseoso de convertir a su hija en el instrumento de la liberalización de Alemania, el príncipe Alberto aprovechó los dos años del compromiso de Victoria y Federico para darle a la Princesa Real la formación más completa posible. Por lo tanto, aprendió por sí mismo historia y política europea moderna y de hecho le escribió a la princesa muchos ensayos sobre los eventos que ocurrieron en Prusia. Sin embargo, el Príncipe Consorte sobreestimó la capacidad del movimiento de reforma liberal en Alemania en un momento en que solo una pequeña clase media y algunos círculos intelectuales compartían sus puntos de vista sobre la Confederación Alemana. [29] Por lo tanto, el príncipe Alberto le dio a su hija un papel particularmente difícil, especialmente frente a una corte hohenzollern crítica y conservadora. [a]

Problemas domésticos y matrimonio [ editar ]

Para pagar la dote de la Princesa Real, el Parlamento británico asignó la suma de 40.000 libras y también le otorgó una asignación de 8.000 libras por año. Mientras tanto, en Berlín, el rey Federico Guillermo IV proporcionó una asignación anual de 9.000 táleros a su sobrino Federico. [30] Los ingresos del segundo en la línea al trono prusiano resultaron insuficientes para cubrir un presupuesto acorde con su posición y la de su futura esposa. Durante gran parte de su matrimonio, Victoria confió en sus propios recursos. [31]

La boda de Victoria por John Phillip

La corte de Berlín de la pareja real fue elegida por la tía de Federico, la reina Isabel , y su madre, la princesa Augusta. Convocaron a personas que habían estado en el servicio judicial durante mucho tiempo y eran mucho mayores que Victoria y Frederick. Por lo tanto, el príncipe Alberto pidió a los Hohenzollern que su hija pudiera quedarse con al menos dos damas de honor de su edad y de origen británico. Su solicitud no fue denegada por completo pero, como compromiso, Victoria recibió a dos jóvenes damas de honor de origen alemán: las condesa Walburga von Hohenthal y Marie zu Lynar. [32] Sin embargo, el príncipe Alberto logró imponer a Ernst Alfred Christian von Stockmar, el hijo de su amigo el barón von Stockmar, como secretario privado de su hija. [33] [34]

Convencido de que el matrimonio de una princesa británica con el segundo en la línea del trono de Prusia sería considerado un honor por los Hohenzollern, el príncipe Alberto insistió en que su hija conservara su título de princesa real después de la boda. Sin embargo, debido a las opiniones muy anti-británicas y pro-rusas de la corte de Berlín, la decisión del príncipe solo agravó la situación. [33] [34]

La cuestión de dónde celebrar la ceremonia de matrimonio fue la que generó más críticas. Para los Hohenzollern, parecía natural que las nupcias del futuro rey de Prusia se celebraran en Berlín. Sin embargo, la reina Victoria insistió en que su hija mayor debía casarse en su propio país, y al final, ella se impuso. La boda de Victoria y Federico tuvo lugar en la Capilla Real del Palacio de St. James en Londres el 25 de enero de 1858. [35]

Princesa de Prusia [ editar ]

Crítica materna [ editar ]

Victoria, princesa Federico Guillermo de Prusia, marzo de 1859

El traslado de Victoria a Berlín inició una gran correspondencia entre la princesa y sus padres. Cada semana, le enviaba una carta a su padre que generalmente contenía comentarios sobre eventos políticos alemanes. La mayoría de estas cartas se han conservado y se han convertido en una valiosa fuente para conocer la corte prusiana. [36]

Pero estas cartas también muestran la voluntad de la reina Victoria de dictar todos los movimientos de su hija. Ella exigió que Victoria pareciera igualmente leal a su tierra natal y a su nuevo país. Pero esto rápidamente se volvió imposible, y los eventos más insignificantes enfrentaron a la princesa con problemas insolubles. Por ejemplo, la muerte de la duquesa de Orleans, pariente lejana de las casas reales británica y prusiana, trajo un mes de luto en Londres, mientras que en Berlín el período de luto duró solo una semana. Victoria estaba obligada a respetar el período de luto en uso entre los Hohenzollern, pero esto le valió las críticas de su madre, quien creía que, como princesa real e hija de la reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, Victoria debería siga la costumbre en uso en Inglaterra. [37]

Preocupado por el efecto de las continuas críticas maternas sobre la salud psicológica de Victoria, el barón von Stockmar le pidió al príncipe Alberto que interviniera y pidiera a la reina que moderara sus demandas. [38] Sin embargo, el barón fue incapaz de reducir los ataques que sufrió la princesa desde los círculos rusofílicos y anglófobos de la corte de Berlín. Durante la mayor parte del siglo XIX, Rusia y Gran Bretaña no fueron solo rivales geopolíticos en Asia, sino también oponentes ideológicos, ya que muchos en ambas naciones creían que la Rusia autocrática y la Gran Bretaña democrática estaban destinadas a luchar cada una por la dominación mundial. En Prusia, los Junkers tendían a ver mucho en común con la sociedad ordenada de la Rusia Imperial y no les gustaba la democracia británica. A menudo se sentía herida por los comentarios desagradables de la familia Hohenzollern.[39]

Jardinero aficionado entusiasta, los intentos de Victoria de importar jardines de estilo inglés a Prusia provocaron lo que se conoció como la "guerra de jardines anglo-prusianos" cuando la corte luchó desde 1858 en adelante contra los intentos de Victoria de cambiar los jardines del palacio Sanssouci en algo más inglés . [40] Los diseños de jardines geométricos de estilo inglés simples y sin adornos favorecidos por Victoria estaban fuera del favor de la corte prusiana que favorecía el estilo italianizante y que resistió ferozmente los intentos de Victoria de crear jardines de estilo inglés. [40]

Deberes oficiales [ editar ]

A los 17 años, Victoria tuvo que realizar muchos y tediosos deberes oficiales. Casi todas las noches, tenía que aparecer en cenas formales, representaciones teatrales o recepciones públicas. Si los parientes extranjeros de los Hohenzollern se encontraban en Berlín o Potsdam , sus deberes protocolares se ampliaban. A veces se vio obligada a recibir a los invitados de la familia real en la estación a las 7:00 de la mañana y estar presente en las recepciones pasadas la medianoche. [41]

A la llegada de Victoria a Berlín, el rey Federico Guillermo IV entregó a Federico y su esposa un ala antigua del Palacio Real de Berlín . El edificio estaba en muy mal estado y ni siquiera tenía bañera. La pareja se mudó al Kronprinzenpalais en noviembre de 1858. En verano, residieron en el Neues Palais . [42]

Primer parto [ editar ]

El príncipe Federico Guillermo de Prusia con su esposa y sus dos hijos mayores, el príncipe Guillermo y la princesa Charlotte. Retrato de Franz Xaver Winterhalter, 1862

Poco más de un año después de su matrimonio, el 27 de enero de 1859, Victoria dio a luz a su primer hijo, el futuro emperador alemán Guillermo II . La entrega fue sumamente complicada. La criada encargada de alertar a los médicos sobre el inicio de las contracciones retrasó en dar aviso. Además, los ginecólogos dudaron en examinar a la princesa, que vestía solo un camisón de franela. El bebé estaba en nalgas y el retraso en el parto podría haber causado la muerte tanto de la princesa como de su hijo. [43]

Finalmente, los médicos lograron salvar tanto a la madre como al niño. Sin embargo, el bebé sufrió daños en el plexo braquial y los nervios del brazo se lesionaron. A medida que crecía, no se desarrolló con normalidad y, cuando Wilhelm era adulto, su brazo izquierdo era quince cm más corto que el derecho. [44] [45] También se especula que el trabajo de parto difícil causó sufrimiento fetal , lo que privó al futuro emperador de oxígeno durante ocho a diez minutos y podría haber provocado otros problemas neurológicos. [46]

Los médicos intentaron calmar tanto a Victoria como a Frederick, afirmando que su bebé podría recuperarse por completo de sus heridas. Aún así, la pareja decidió no informar al tribunal británico sobre la condición de Wilhelm. Sin embargo, con el paso de las semanas quedó claro que el brazo de la niña no se recuperaría y, tras cuatro meses de dudas, Victoria decidió dar la triste noticia a sus padres. Afortunadamente para la princesa, el nacimiento de su segundo hijo, la princesa Charlotte , el 24 de julio de 1860, tuvo lugar sin dificultad. [47]

Princesa heredera de Prusia [ editar ]

Problemas y luchas tempranas [ editar ]

Con la muerte del rey Federico Guillermo IV el 2 de enero de 1861, su hermano, que había actuado como regente desde 1858, ascendió al trono como rey Guillermo I. Federico era entonces el nuevo príncipe heredero de Prusia, pero su situación en la corte no cambió mucho. : su padre se negó a aumentar su asignación, y la princesa heredera Victoria continuó contribuyendo significativamente al presupuesto familiar con su dote y asignación. En una carta al barón von Stockmar, el príncipe Alberto comentó sobre la situación:

Para mí es obvio que cierta persona se opone a la independencia económica de la princesa ... [Ella] no solo no ha recibido un pfennig de Prusia, que ya es calamitoso, sino que también ha tenido que utilizar su dote, que no debería ser necesario. Si le niegan el dinero al pobre príncipe heredero por tener una "esposa rica", lo que obtendrán es empobrecerla. [48]

Además de sus limitaciones financieras, Frederick y Victoria enfrentaron más problemas. Como heredero aparente, no podía viajar fuera de Prusia sin el permiso del rey. Corría el rumor de que esta medida estaba destinada a limitar los viajes de Victoria al Reino Unido. [49] Tras su ascenso al trono, el rey Guillermo I recibió una carta del príncipe Alberto en la que pedía implícitamente que la constitución prusiana sirviera de ejemplo para otros estados alemanes. Sin embargo, esta carta aumentó el resentimiento del rey hacia Alberto y Federico y Victoria, quienes tenían las mismas ideas liberales. [50] [51]

La muerte del padre y la crisis política [ editar ]

La princesa heredera de Prusia y sus hermanas de luto por su padre, marzo de 1862

El 14 de diciembre de 1861, el príncipe Alberto murió de fiebre tifoidea . Debido a su estrecha relación con su padre, Victoria quedó devastada por la noticia. Ella fue con su esposo a Inglaterra para asistir al funeral. [52]

Poco después de esta tragedia, Federico y Victoria, todavía de luto, tuvieron que afrontar la primera gran crisis del reinado de Guillermo I y no estaban preparados para afrontarla. [53] El Parlamento prusiano negó al rey el dinero necesario para su plan de reorganización del ejército. Guillermo I consideró la reforma de suma importancia y decidió disolver el parlamento el 11 de marzo de 1862, reviviendo el conflicto constitucional prusiano. [b] En un feroz enfrentamiento entre la corona y el Landtag , el rey consideró establecer una fecha límite para dejar el trono. [54]

Victoria intentó convencer a su marido de que aceptara la abdicación de su padre. [54] Sin embargo, el príncipe no estuvo de acuerdo con su esposa y apoyó a su padre, diciendo que se mantendría firme ante el Landtag. Para Federico, la abdicación de un monarca después de un conflicto con el Parlamento crearía un precedente peligroso y debilitaría a sus sucesores. El príncipe heredero también consideró que su apoyo a la abdicación de su padre a su favor sería un abandono grave de sus deberes como hijo. [54] [55] [56]

Finalmente, Guillermo I optó por no abdicar y nombró al Conde Otto von Bismarck como Primer Ministro de Prusia el 22 de septiembre. Líder del Partido Conservador, el político estaba dispuesto a gobernar sin mayoría parlamentaria e incluso sin un presupuesto autorizado. El rey estaba satisfecho con la situación, pero su esposa, la liberal reina Augusta, y especialmente su hijo y nuera, criticaron duramente la decisión. [57] [58] Sin embargo, Bismarck permaneció a la cabeza del gobierno prusiano y posteriormente del gobierno alemán hasta 1890 y fue fundamental en el aislamiento del príncipe heredero y su esposa. [57]

Aumento del aislamiento [ editar ]

Con el estallido del conflicto constitucional prusiano, la oposición entre liberales y conservadores en Berlín alcanzó su punto máximo. Sospechoso de apoyar a los parlamentarios contra Guillermo I, el príncipe heredero y su esposa fueron objeto de duras críticas. El viaje que la pareja realizó al Mediterráneo en octubre de 1862 a bordo del yate de la reina Victoria sirvió de pretexto para que los conservadores acusaran a Federico de abandonar a su padre en un momento de gran tensión política. También enfatizaron el hecho de que el Príncipe Heredero viajó a bordo de un buque extranjero escoltado por un buque de guerra inglés. [59] [60]

Tras el anuncio del compromiso entre el hermano de Victoria, el Príncipe de Gales y la Princesa Alexandra de Dinamarca , hija del futuro rey Christian IX y representante de un estado rival prusiano, [c] la posición de Victoria en la corte de Berlín se debilitó aún más. El público alemán opinó que la princesa heredera era la responsable de fomentar esta unión entre Dinamarca y el Reino Unido. [61]

Retrato de Albert Gräfle, 1863

Frederick provocó un incidente cuando criticó abiertamente la política de su padre y Bismarck. Durante la visita oficial a Danzig , el príncipe heredero rechazó públicamente una orden emitida por el primer ministro el 1 de junio de 1863 que permitía a las autoridades prusianas prohibir la publicación de un periódico cuyo contenido se consideraba inapropiado. [62] Enfurecido por el discurso de su hijo, Guillermo I lo acusó de desobediencia y amenazó con suspenderlo de sus deberes militares e incluso excluirlo de la sucesión al trono. En los círculos conservadores, que exigían un castigo ejemplar, pocos se unieron a las voces del príncipe Carlos , el hermano menor del rey, y del general Edwin von Manteuffel., quien creía que Frederick debería ser juzgado en un consejo de guerra . [63] [64] [65]

Naturalmente, Victoria no fue inmune a estas críticas de los conservadores. De hecho, muchos sospecharon que ella estaba detrás de las palabras del discurso del heredero en Danzig. [62] [66]

Duramente criticada en Alemania, la pareja vio su comportamiento elogiado en Gran Bretaña. The Times escribió:

"Es difícil imaginar un papel más desafiante que el del príncipe heredero y su esposa, sin consejero, entre un monarca cobarde, un gabinete impetuoso y una población indignada". [67]

El apoyo del periódico británico se convirtió en una nueva fuente de problemas para Frederick y Victoria. El artículo contenía detalles cotidianos que sugerían que Vicky reveló cierta información confidencial a la prensa. Las autoridades abrieron una investigación en su contra y, debido a esta presión, el secretario personal de Victoria, el barón Ernst von Stockmar, renunció a su cargo. [68]

Guerra prusiano-danesa [ editar ]

Los ducados de Schleswig, Holstein und Lauenburg en 1864

En el ámbito internacional, el primer ministro Bismarck intentó construir la unidad alemana en torno a Prusia. Sus planes eran acabar con la influencia austriaca en la Confederación Alemana e imponer la hegemonía prusiana en Alemania. Fiel a sus objetivos, Bismarck involucró a Prusia en la Guerra de los Ducados contra Dinamarca en 1864. Sin embargo, el primer ministro contraatacó con la ayuda de Austria en el conflicto. [69]

A pesar de las relaciones familiares del Príncipe de Gales con Copenhague, el gobierno británico se negó a intervenir en la guerra entre la Confederación Alemana y Dinamarca. Esto tuvo cierta importancia en la familia real, profundamente dividida por el conflicto. [70] Además, en Berlín muchos sospechaban que la princesa heredera estaba descontenta por los éxitos militares prusianos contra el país de su cuñada Alexandra. [71]

A pesar de las críticas y la desconfianza, Victoria apoyó a las tropas alemanas. Siguiendo el ejemplo de Florence Nightingale , quien ayudó a mejorar la atención médica de los soldados británicos en la guerra de Crimea , la princesa heredera se involucró en la ayuda de los soldados heridos. Durante las celebraciones del cumpleaños de Guillermo I, Victoria, junto con su esposo, creó un fondo social para las familias de los soldados muertos o heridos de gravedad. [72]

Durante la guerra, Frederick se unió al ejército prusiano y fue parte de la lucha bajo el mando del mariscal de campo Friedrich von Wrangel . Se distinguió por su valiente valor en la batalla de Dybbøl (7-18 de abril de 1864) que marcó la derrota de Dinamarca por la coalición austro-prusiana. [73] Satisfecha con la victoria alemana, Victoria esperaba que el éxito militar de su marido animara a la gente a comprender que ella era la esposa del heredero aparente. En una carta a Federico, se quejaba de las constantes críticas y de ser considerada demasiado británica en Prusia y demasiado prusiana en Gran Bretaña. [74]

Con la victoria final sobre Dinamarca y el Tratado de Viena (firmado el 30 de octubre de 1864), se decidió que los ducados de Schleswig , Holstein y Lauenburg serían administrados por un gobierno conjunto prusiano-austriaco. Sin embargo, esta nueva división se convirtió en una fuente de conflicto entre Viena y Berlín. [69]

Guerra austro-prusiana [ editar ]

Después de la Guerra de los Ducados, Alemania experimentó un breve período de paz. El Convenio de Gastein , firmado por los dos ganadores el 14 de agosto de 1865, colocó a las antiguas provincias danesas bajo el control prusiano-austríaco y ambos países ocuparon una parte de los ducados. Sin embargo, las diferencias de opinión sobre la administración de las provincias desencadenaron rápidamente un conflicto entre los antiguos aliados. El 9 de junio de 1866, Prusia ocupó Holstein , que fue administrada por Austria. Mientras tanto, Viena solicitó a la Dieta de Frankfurt una movilización general de los estados alemanes contra Prusia, que tuvo lugar el 14 de junio. [75]

Considerando ilegal la movilización, Prusia proclamó la disolución de la Confederación Alemana e invadió Sajonia , Hannover y Hesse-Kassel , iniciando efectivamente la llamada Guerra Austro-Prusiana . Durante la batalla de Königgrätz (3 de julio de 1866), en la que el príncipe heredero Federico fue decisivo, Austria sufrió una dura derrota y acabó capitulando. Finalmente, con la Paz de Praga (23 de agosto de 1866), Viena se retiró de la unión alemana. Prusia anexó Schleswig-Holstein, Hannover, Hesse-Kassel, el ducado de Nassau y la ciudad de Frankfurt . [76]

Poco después de la victoria prusiana en Königgrätz, Bismarck pidió al Parlamento más dinero para el ejército, lo que generó una nueva polémica entre los parlamentarios liberales. [77] Federico acogió con satisfacción la creación de la Confederación de Alemania del Norte , que se unió a Prusia y algunos principados germánicos, porque vio que era el primer paso hacia la unificación alemana. Sin embargo, la Confederación estuvo lejos de adoptar las ideas liberales del príncipe heredero. A pesar de ser elegido democráticamente, el Reichstag no tenía los mismos poderes que un Parlamento británico. Además, los soberanos locales estaban más interesados ​​en mantener sus prerrogativas, y la nueva constitución alemana otorgó muchos poderes al ahora canciller Otto von Bismarck. [78]Menos entusiasta que su marido, Vicky vio a la Confederación de Alemania del Norte como una extensión del sistema político prusiano que odiaba. [d] Sin embargo, mantuvo la esperanza de que esta situación fuera temporal y de que se pudiera crear una Alemania unida y liberal. [79] [80]

Vida familiar [ editar ]

Victoria en 1867, retrato de Franz Xaver Winterhalter
Victoria - Princesa heredera de Prusia, década de 1860

Durante la guerra austro-prusiana, Victoria y Frederick recibieron un duro golpe. Segismundo, su cuarto hijo, murió de meningitis a los 21 meses el 18 de junio de 1866, pocos días antes de la batalla de Königgrätz. Esta tragedia devastó a la princesa heredera, que no recibió consuelo de su madre ni de sus suegros. La reina Victoria, todavía de luto por la pérdida del príncipe Alberto, no entendía los sentimientos de su hija, creyendo que la pérdida de un hijo era mucho menos grave que la de un marido. La reina Augusta exigió que su nuera reanudara rápidamente sus funciones oficiales. [81]

Con la paz restaurada en Alemania, el príncipe heredero viajaba con frecuencia al extranjero para representar a la corte de Berlín. Vicky rara vez acompañaba a su marido en estos viajes, principalmente porque trataban de mantener sus gastos al mínimo. [82] Además, la princesa heredera no quería dejar a sus hijos durante largos períodos de tiempo. Después de la muerte de Segismundo, la familia real creció con la llegada de cuatro nuevos hijos entre 1866 y 1872. Mientras que los hijos mayores ( Wilhelm , Charlotte y Henry ) quedaron al cuidado de institutrices, los más jóvenes ( Segismundo , Victoria , Waldemar , Sophie y Margaret) fueron criados personalmente por Victoria, lo que fue un punto de conflicto tanto con su madre como con su suegra. [83]

En Berlín, la situación de Vicky siguió siendo difícil y su relación con la reina Augusta, que también tenía ideas liberales, siguió siendo tensa. Cualquier gesto de la princesa heredera era pretexto para las peores críticas de su suegra; por ejemplo, Augusta desaprobó que Vicky eligiera utilizar un landau en lugar de un tradicional carrusel con dos caballos. La oposición entre las dos mujeres creció tanto que la reina Victoria tuvo que interceder por su hija ante Guillermo I. [84]

Guerra franco-prusiana [ editar ]

El 19 de julio de 1870 comenzó la Guerra Franco-Prusiana , que conduciría a la caída del Segundo Imperio Francés . Como en conflictos anteriores contra Dinamarca y Austria, Federico participó activamente en la lucha contra los franceses. Al frente del 3.er ejército alemán, tuvo un papel decisivo en las batallas de Wissembourg (4 de agosto de 1870) y Wörth (6 de agosto de 1870), y también tuvo un papel notorio en la Batalla de Sedan.(1 de septiembre de 1870) durante el asedio de París. Celoso del éxito militar del heredero al trono, Bismarck trató de socavar su prestigio. El canciller utilizó la llegada tardía del 3.er ejército alemán a París para acusar al príncipe heredero de intentar proteger a Francia bajo la presión de su madre y su esposa. Durante una cena oficial, Bismarck acusó a la reina y a la princesa heredera de ser ardientemente francófila , incidente que pronto fue conocido por los periódicos. [85]

El compromiso de Victoria con los soldados heridos no tuvo impacto en la prensa alemana. En Hamburgo, la princesa heredera había construido un hospital militar, que lo dirigía independientemente de los costos, además de visitar a los soldados heridos de guerra en Wiesbaden , Biberach , Bingen , Bingerbrück , Rüdesheim y Mainz . Sin embargo, Victoria fue acusada de realizar tareas normalmente atribuidas a la reina, lo que provocó la ira de sus suegros. Finalmente, William I le ordenó que detuviera ese "teatro de la caridad" y regresara a Berlín para representar a la familia real. [85]

Princesa heredera de Alemania [ editar ]

Proclamación del Imperio Alemán [ editar ]

Proclamación del Imperio Alemán de Anton von Werner , 1885. Bismarck está en el centro vestido de blanco. El príncipe heredero está detrás de su padre.

El 18 de enero de 1871 (aniversario de la adhesión de la dinastía Hohenzollern a la realeza en 1701), los príncipes de la Confederación de Alemania del Norte y los de Alemania del Sur ( Baviera , Baden , Württemberg y Hesse-Darmstadt ) proclamaron a Guillermo I como alemán hereditario. emperador en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles . Luego unieron simbólicamente sus estados dentro de un nuevo Imperio Alemán. Federico y Victoria se convirtieron en príncipe heredero y princesa heredera de Alemania, y Otto von Bismarck fue nombrado canciller imperial. [86]

Posteriormente, los estados católicos de Alemania del Sur que antes estaban vinculados a Prusia por una Zollverein (Unión Aduanera), fueron incorporados oficialmente a la Alemania Unificada por los tratados de Versalles (26 de febrero de 1871) y Frankfurt (10 de mayo de 1871). [87]

Princesa iluminada [ editar ]

Retrato de Heinrich von Angeli, 1871

A pesar de ser nombrado mariscal de campo por su desempeño militar en las guerras de la década de 1860, Frederick no recibió el mando de ninguna tropa después de la guerra franco-prusiana. De hecho, el emperador no confiaba en su propio hijo y trató de mantenerlo alejado de los asuntos estatales debido a sus ideas "demasiado inglesas". [88] El príncipe heredero fue nombrado "Curador de los Museos Reales", tarea que despertó cierto entusiasmo en su esposa. Siguiendo los consejos de su padre, Victoria había continuado su formación intelectual después de llegar a Alemania: leía a Goethe , Lessing , Heine y Stuart Mill [89] y frecuentaba los círculos intelectuales con su marido. El escritorGustav Freytag era un amigo cercano de la pareja y Gustav zu Putlitz fue nombrado chambelán de Frederick durante algún tiempo. A pesar de la indignación de su madre, Vicky también se interesó por la Teoría de la Evolución de Darwin y las ideas del geólogo británico Lyell . [90] El astrónomo alemán Wilhelm Julius Foerster informó que visitó el Observatorio de Berlín con frecuencia y se interesó mucho en su trabajo astronómico y en el crecimiento de la Sociedad Alemana para la Cultura Ética . [91] Deseoso de comprender los principios del socialismo., leyó la obra de Karl Marx y animó a su marido a frecuentar el salón de la condesa Marie von Schleinitz , un lugar conocido por ser un punto de encuentro de los opositores de Bismarck. [92]

A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Vicky y Frederick rechazaron el antisemitismo . En una carta a su madre, la princesa heredera criticó duramente el ensayo Das Judenthum in der Musik (Judaísmo en la música) de Richard Wagner , a quien consideraba ridículo e injusto. [93] En cuanto a Federico, no dudó en hacer apariciones públicas en las sinagogas cuando comenzaron las manifestaciones de odio contra los judíos en Alemania, especialmente a principios de la década de 1880. [94] En 1880-1881, hubo una campaña emprendida por el movimiento Völkisch para desmancipar a los judíos alemanes, dirigida por el pastor luterano Adolf Stoecker y el historiadorHeinrich von Treitschke , lo que llevó a un cuarto de millón de alemanes a firmar una petición pidiendo al gobierno que prohibiera toda inmigración judía, prohibir a los judíos ocupar cargos públicos, trabajar como maestros y asistir a universidades, lo cual fue un mero preludio del objetivo final. de los activistas völkisch : despojar a los judíos de su ciudadanía alemana. [95] Tanto Stoecker como Treitschke eran hombres muy populares y respetados en Alemania, y su campaña antisemita atrajo mucho apoyo del cuerpo de oficiales del ejército prusiano, estudiantes universitarios y la corte, pero la princesa heredera no tuvo miedo de atacar a los anti -Líderes semíticos, escribiendo que "Treitschke y sus seguidores son locos del tipo más peligroso". [95]En otra carta, Victoria sugirió que Stoecker y sus seguidores pertenecían a un manicomio, ya que gran parte de lo que tenía que decir reflejaba una mente desequilibrada. [95] En otra carta, la princesa heredera escribió que se había avergonzado de su país adoptivo porque Stoecker y Treitschke "se comportan de manera tan odiosa con personas de una fe diferente y otra raza que se han convertido en una parte integral (y de ninguna manera la ¡lo peor) de nuestra nación! ". [95]

Victoria y su esposo, este último vestido con el uniforme de un mariscal de campo prusiano, asistieron a un servicio en la sinagoga en Berlín en 1880 para mostrar su apoyo a los judíos alemanes amenazados por lo que Victoria llamó los ataques "vergonzosos" de Treitschke. [95] En 1881, el príncipe heredero y la princesa heredera asistieron a un servicio en la sinagoga en Wiesbaden "para demostrar lo más claramente posible cuáles son nuestras convicciones" justo cuando el Reichstag comenzaba a debatir el tema de la desmancipación judía. [95] La madre de la princesa heredera, la reina Victoria, estaba orgullosa de los esfuerzos de su hija y su yerno para detener el völkisch.campaña, escribiendo a Frederick para decirle que estaba feliz de que su hija se hubiera casado con un hombre como él, que estaba dispuesto a defender los derechos de los judíos. [96] Tanto en el Kronprinzenpalais como en el Neues Palais en Potsdam, la pareja de principes herederos recibió a muchos plebeyos, incluidas algunas personalidades judías, lo que inevitablemente provocó la desaprobación del emperador y la corte. Entre sus invitados estaban los médicos Hermann von Helmholtz y Rudolf Virchow , el filósofo Eduard Zeller y el historiador Hans Delbrück . [97] El mariscal de campo reaccionario y antisemita Alfred von Walderseese sintió tan amenazado por la perspectiva de que Federico se convirtiera en emperador y de que Victoria se convirtiera en emperatriz que planeó, si Federico ascendía al trono, tenía en el escenario militar un golpe de estado a favor de su hijo, el príncipe Guillermo; que expulsaran a Victoria a Gran Bretaña y que la ejecutaran si alguna vez regresaba a Alemania; poner fin al sufragio universal masculino para el Reichstag ; y hacer que Alemania lanzara una guerra para "sacar" a Francia, Austria y Rusia (el hecho de que Alemania estuviera aliada de los dos últimos no le importaba a Waldersee). [98] Sólo el hecho de que Federico ya se estaba muriendo de cáncer cuando se convirtió en emperador en 1888 impidió que Waldersee siguiera adelante con sus planes de golpe .

Amante del arte, Victoria apreciaba y practicaba la pintura, recibiendo clases de Anton von Werner [99] y Heinrich von Angeli . [100] También apoyó la educación y fue miembro de la asociación fundada por Wilhelm Adolf Lette en 1866, cuyo objetivo era mejorar la educación de las mujeres. A partir de 1877, Vicky fundó escuelas para niñas (la " Victoriaschule für Mädchen ") dirigidas por profesores británicos, además de escuelas de enfermería (" Victoriahaus zur Krankenpflege ") basadas en el modelo inglés. [101]

Madre de una familia numerosa [ editar ]

La familia del Príncipe Heredero, 1875

El hijo mayor de Victoria pasó por varios tratamientos para curar su brazo atrofiado. Se realizaban con cierta regularidad métodos extraños, como los denominados "baños de animales" en los que se sumergía el brazo en las entrañas de conejos recién muertos. [102] [103] Además, William también se sometió a sesiones de electrochoque en un intento de reactivar los nervios que pasan por el brazo izquierdo hasta el cuello y también para evitar que su cabeza se incline hacia un lado. [104]Vicky insistió en que se convirtiera en un buen jinete. La idea de que él, como heredero del trono, no debería poder montar, le resultaba intolerable. Las lecciones de equitación comenzaron cuando William tenía ocho años y eran una cuestión de resistencia para William. Una y otra vez, el príncipe llorón fue montado en su caballo y obligado a seguir los pasos. Se cayó una y otra vez, pero a pesar de sus lágrimas, volvió a caer de espaldas. Después de semanas de esto finalmente lo hizo bien y pudo mantener el equilibrio. [105] William escribió más tarde: "Los tormentos que me infligieron, en este pony, deben atribuirse a mi madre". [105]

Para Victoria, la discapacidad de su hijo fue una vergüenza. Sus cartas y su diario muestran su dolor por el brazo de su hijo y su culpa por haber dado a luz a un niño discapacitado. Durante una visita a sus padres en 1860, la princesa heredera escribió sobre su hijo mayor:

"Es realmente inteligente para su edad ... si no tuviera ese desafortunado brazo, estaría muy orgulloso de él". [106]

Sigmund Freud especuló que Victoria, al no poder aceptar la enfermedad de su hijo, se distanció de su primogénito, lo que tuvo un gran impacto en el comportamiento del futuro Guillermo II. [104] Sin embargo, otros autores, como el historiador Wolfgang Mommsen , insisten en que la princesa heredera era muy cariñosa con sus hijos. Según él, Vicky quería que sus hijos fueran como la figura idealizada de su propio padre [107] e intentó, lo mejor que pudo, seguir los preceptos educativos del príncipe Alberto. En 1863, Victoria y Frederick compraron una cabaña en Bornstedt.para que sus hijos crezcan en un entorno similar al de Osborne House. Sin embargo, la influencia de Victoria en su descendencia tenía una limitación importante: como todos los Hohenzollern, sus hijos recibieron un entrenamiento militar desde una edad muy temprana, y la princesa heredera temía que esa educación socavara sus valores. [108]

Victoria con su hijo mayor Wilhelm , década de 1870

Dispuestos a dar a sus hijos la mejor educación posible, Victoria y su esposo confiaron esta tarea al brillante y estricto filólogo calvinista Georg Ernst Hinzpeter . Reputado de liberal, Hinzpeter fue de hecho un conservador acérrimo que hizo que William y Henry se sometieran a una educación rigurosa y puritana, sin elogios ni incentivos. Para completar su educación, los príncipes fueron enviados a una escuela en Kassel a pesar de la oposición del rey y la corte. Finalmente, William se matriculó en la Universidad de Bonn , y su hermano menor, que no mostraba los mismos intereses intelectuales, fue enviado a la marina a los 16 años. La educación recibida por los niños no les permitió tener las personalidades abiertas y liberales que sus padres querían.[109] [110]

Mientras sus dos hijos mayores se acercaban a la edad adulta, Victoria sufrió otro golpe con la muerte de su hijo Waldemar de 11 años el 27 de marzo de 1879 por difteria . [111] Sin haberse recuperado de la muerte de Segismundo, la princesa heredera quedó devastada por la pérdida de otro hijo, especialmente desde que murió de la misma enfermedad que se había llevado a su hermana Alicia, gran duquesa de Hesse y por el Rin y su sobrina la princesa. Marie solo unos meses antes. Victoria, sin embargo, trató de mantener en secreto su sufrimiento porque, a excepción de su esposo, ningún otro miembro de la familia estaba dispuesto a consolarla. [112]

Si sus hijos eran motivo de gran preocupación, las hijas de Vicky no solían causar problemas. La única excepción fue Charlotte, la mayor de las princesas. Una niña de crecimiento lento y una educación difícil, solía ser propensa a ataques de ira durante su infancia. Al crecer, su salud se volvió delicada y, además de su personalidad caprichosa, también reveló un carácter irritable. Hoy en día, varios historiadores (como John CG Röhl , Martin Warren y David Hunt) defienden la tesis de que Charlotte sufría de porfiria al igual que su antepasado materno, el rey Jorge III.. Esto podría explicar los problemas gastrointestinales, migrañas y crisis nerviosas que atormentaban a la princesa. Los mismos historiadores creen que los dolores de cabeza y las erupciones cutáneas que Victoria trató con dosis de morfina también fueron consecuencia de la porfiria, aunque en una forma más débil que la que sufrió Charlotte. [113]

Proyectos matrimoniales: fuentes de conflicto [ editar ]

Augusta Victoria de Schleswig-Holstein, como esposa del príncipe William, 1881

Cuando sus hijos se hicieron adultos, Victoria comenzó a buscar pretendientes para ellos. En 1878, Charlotte se casó con su primo segundo paterno Bernhard, príncipe heredero de Sajonia-Meiningen , lo que hizo las delicias de la corte de Berlín. Tres años más tarde, Victoria comenzó las negociaciones para casar a William con la princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein., provocando indignación en los círculos conservadores alemanes. El canciller Bismarck criticó el proyecto porque la princesa pertenecía a la familia que fue destronada por Prusia con la anexión de los ducados de Schleswig y Holstein en 1864. Los Hohenzollern consideraban que Augusta Victoria no era digna de casarse con el heredero aparente del Imperio alemán porque su familia carecía de suficientes rango. Después de varios meses de negociaciones, Victoria consiguió lo que quería, pero pronto se decepcionó al ver que su nuera no tenía la personalidad liberal que esperaba. [114] [115]

La princesa heredera, sin embargo, no tuvo tanta suerte con los planes de matrimonio de su hija Viktoria. En 1881 se enamoró del príncipe Alejandro I de Bulgaria y su madre intentó obtener el permiso del emperador para el compromiso. A pesar de ser soberano, el príncipe búlgaro nació de un matrimonio morganático , lo que lo colocó en una posición de inferioridad frente a la orgullosa Casa de Hohenzollern . Además, Rusia, un aliado tradicional de Prusia, desagradó mucho la política de Alejandro en su Principado de Bulgaria . Bismarck temía que el matrimonio entre una princesa alemana y un enemigo del zar Alejandro II de Rusia representara un golpe para la Liga de los Tres Emperadores., es decir, la alianza austro-alemana-rusa. El canciller, mientras tanto, ganó la desaprobación de Guillermo I a la unión, para gran consternación de Victoria y Frederick. [116]

Este nuevo conflicto entre padre e hijo resultó en que el emperador reemplazara al príncipe heredero con el príncipe William en ceremonias oficiales y eventos importantes. En varias ocasiones, fue el nieto de Guillermo I quien representó a la corte de Berlín en el extranjero. [116] [117]

Emperatriz alemana [ editar ]

Agonía de la enfermedad de Guillermo I y Federico III [ editar ]

En 1887, la salud de William I, de 90 años, se deterioró rápidamente, lo que indica que la sucesión estaba cerca. Sin embargo, el príncipe heredero también estaba enfermo. Cada vez más enfermizo, le dijeron a Frederick que tenía cáncer de laringe . Para confirmar sus sospechas, Frederick fue examinado por el médico británico Morell Mackenzie , quien tras una biopsia no encontró ningún signo de enfermedad. [118] [119]

Con el acuerdo de sus médicos, Federico fue con su esposa a Gran Bretaña para el Jubileo de Oro de la Reina Victoria en junio de 1887. En ese viaje, la pareja trajo en secreto al Castillo de Windsor tres cajas llenas de documentos personales que querían guardar. los ojos de Bismarck y los Hohenzollern. [120] [121] Siempre deseoso de dañar al príncipe heredero, el canciller imperial continuó sus intrigas contra Victoria. Con la ayuda del chambelán Hugo von Radolinski y el pintor Götz de Seckendorff, intentó preparar un informe final contra la princesa heredera. [122] [123]

Procesión fúnebre del emperador Guillermo I

Debido a que la salud del príncipe heredero no mejoró, Mackenzie le aconsejó que fuera a Italia para someterse a un tratamiento. Frederick y Victoria fueron a San Remo en septiembre de 1887, causando indignación en Berlín porque, a pesar del continuo deterioro de la salud del emperador, la pareja no regresó a la capital. A principios de noviembre, Frederick perdió por completo el uso del habla y Victoria convocó a los médicos alemanes a San Remo para realizar más exámenes. Finalmente, le diagnosticaron un tumor maligno y el único tratamiento posible fue la extirpación de la laringe , pero el príncipe heredero se negó. [124]Victoria apoyó a su marido en su decisión, lo que provocó una seria discusión con su hijo William, quien poco antes había llegado a Italia y acusó a su madre de estar feliz con la enfermedad de Frederick. [125] [126]

En Berlín, la agonía de Guillermo I duró varios meses hasta que, el 9 de marzo de 1888, finalmente murió el primer emperador alemán. Su hijo lo sucedió como rey de Prusia y emperador de Alemania con el nombre de Federico III. [126]

Emperatriz de 99 días [ editar ]

Inmediatamente después de la adhesión, el emperador Federico III nombró a su esposa Dama de la Orden del Águila Negra , la orden de caballería más alta del Reino de Prusia . Sin embargo, después de su regreso a Berlín, la emperatriz se dio cuenta de que ella y su esposo eran en realidad "sombras listas para ser reemplazadas por William". [127]

Gravemente enfermo, Federico III limitó sus acciones políticas a algunas medidas simbólicas, como declarar una amnistía a todos los presos políticos y la destitución del reaccionario ministro del Interior Robert von Puttkamer . También otorgó la Orden del Águila Negra a varias personas que lo apoyaron y asesoraron cuando aún era príncipe heredero, como el ministro de Justicia, Heinrich von Friedberg , y el presidente del Parlamento de Frankfurt, Eduard von Simson . [128]

La emperatriz Victoria intentó utilizar su nuevo estatus para promover el matrimonio de su hija Viktoria con el príncipe Alejandro I de Bulgaria (abandonado desde 1886). Sin embargo, dadas las dificultades provocadas por el proyecto, le aconsejó a su hija que renunciara al matrimonio. [129]

Muerte de Federico III y sus consecuencias [ editar ]

Federico III murió alrededor de las 11:00 del 15 de junio de 1888. Una vez anunciada la muerte del emperador, su hijo y sucesor Guillermo II ordenó la ocupación de la residencia imperial por soldados. Las cámaras de Frederick y Victoria se revisaron cuidadosamente en busca de documentos incriminatorios. Sin embargo, la búsqueda no tuvo éxito porque toda la correspondencia de la pareja había sido llevada al Castillo de Windsor el año anterior. Varios años después, Guillermo II afirmó que el propósito de esta investigación era encontrar documentos estatales. Actualmente, sin embargo, muchos historiadores (como Hannah Pakula y Franz Herre) sugieren que lo que quería el emperador era recuperar documentos que pudieran amenazar su reputación. [130] [131]

Procesión fúnebre del emperador Federico III

El funeral de Federico III se produjo poco después en Potsdam , sin mayor pompa. Victoria, ahora emperatriz viuda , no apareció en la ceremonia en la Friedenskirche de Sanssouci , pero asistió a una misa en memoria de su esposo en el Royal Estate of Bornsted . Desde la muerte de su esposo, Victoria se hizo conocida como la emperatriz Federico. [132] [133]

En las semanas siguientes, Guillermo II depuró todas las instituciones y personas cercanas a Federico III y Victoria. Se registró la casa del abogado Franz von Roggenbach y la policía interrogó a la viuda de Ernst von Stockmar, exsecretario privado de Victoria. Friedrich Heinrich Geffcken , consejero de Federico III durante años, fue juzgado por alta traición por publicar extractos del diario del emperador Federico. Finalmente, Heinrich von Friedberg fue destituido como ministro de Justicia. [134] [135]

Emperatriz viuda [ editar ]

Reasentamiento [ editar ]

Friedrichshof, residencia de la emperatriz Victoria como viuda

Una vez enviudada, la emperatriz viuda tuvo que abandonar el Neues Palais de Potsdam porque su hijo quería establecer su residencia allí. Incapaz de establecerse en Sanssouci, adquirió una propiedad en Kronberg im Taunus , en el antiguo Ducado de Nassau . Allí, Victoria construyó un castillo que se llamó Friedrichshof en honor a su esposo. Habiendo heredado varios millones de marcos tras la muerte de la adinerada Maria de Brignole-Sale, duquesa de Galliera , la emperatriz viuda pudo financiar la construcción y ampliación de su residencia. [136]Con la finalización de las obras en 1894, pasó la mayor parte del año en la propiedad con sus hijas menores y sólo se fue cuando viajaba al extranjero. Contrariamente a los deseos del emperador, que prefirió que se fuera de Alemania de forma permanente, Vicky formó su propia corte y mantuvo estrechas relaciones con los círculos liberales. [137]

Soledad [ editar ]

Victoria como emperatriz viuda con su madre, la reina Victoria, 1889

En octubre de 1889, la princesa Sofía, la penúltima hija de Victoria, se casó con el futuro rey Constantino I de Grecia , dejando la residencia materna. Al año siguiente, la princesa Viktoria, tras el fin de sus esperanzas de casarse con el gobernante de Bulgaria, finalmente se casó con el príncipe Adolf de Schaumburg-Lippe , el futuro regente del Principado de Lippe . Finalmente, en 1893, la princesa Margarita se casó con el príncipe Federico Carlos de Hesse , quien en 1918 fue elegido para el trono del efímero Reino de Finlandia . Aunque satisfecha con estos matrimonios, la emperatriz viuda se sintió cada vez más aislada tras la partida de sus hijas.

De hecho, Victoria fue completamente apartada de la vida pública por Guillermo II. Con la muerte de su suegra, la emperatriz viuda Augusta en 1890, Victoria tenía esperanzas de sucederla como patrona de la Cruz Roja Alemana y de la Vaterländischer Frauenverein (Asociación de Mujeres Patrióticas). Sin embargo, fue su nuera, la emperatriz Augusta Victoria, quien asumió la presidencia de estas entidades, lo que provocó un profundo resentimiento en Victoria. [138]

La emperatriz viuda no dudó en criticar duramente las políticas y el comportamiento de su hijo. Cuando el emperador escribió en el libro de visitas de la ciudad de Munich las palabras " Suprema lex regis voluntas " (La voluntad del rey es la ley suprema "), ella le escribió indignada a su madre:

El zar , un papa infalible , un borbón o nuestro pobre Carlos podría haber pronunciado esa frase, pero un monarca del siglo XIX ... Dios mío, creo (...) el hijo de Fritz y el nieto de mi querido padre se llevaron tal dirección y también malinterpretó los principios con los que todavía es posible gobernar. [139]

Años posteriores y muerte [ editar ]

Retrato de Norbert Schrödl, 1900

Victoria dedicó parte de sus últimos años a la pintura y a visitar la colonia de artistas de Kronberg, donde se reunía regularmente con el pintor Norbert Schrödl. En sus últimos días solía caminar por las mañanas y pasaba largas horas escribiendo cartas o leyendo en la biblioteca de su castillo. [140]

A fines de 1898, los médicos diagnosticaron a la emperatriz viuda con un cáncer de mama inoperable , lo que la obligó a permanecer en cama durante largos períodos. El cáncer se extendió a su columna vertebral en el otoño de 1900, y como estaba preocupada porque sus cartas personales (en las que detallaba su preocupación por el futuro de Alemania bajo su hijo) caían en manos del emperador, solicitó que las cartas fueran traída de vuelta a Gran Bretaña en una operación de capa y espada por su ahijado Frederick Ponsonby, la secretaria privada de su hermano, el rey Eduardo VII, que estaba haciendo su última visita a su hermana enferma terminal en Kronberg el 23 de febrero de 1901. Estas cartas fueron posteriormente editadas por Ponsonby y puestas en contexto por su comentario de antecedentes para formar el libro que fue publicado en 1928. [e]

Mausoleo del emperador Federico III y la emperatriz Victoria en Friedenskirche , Sanssouci
Monumento a la ex emperatriz Victoria de Joseph Uphues, 1902, en los jardines del spa en Bad Homburg vor der Höhe

La emperatriz viuda murió en Friedrichshof el 5 de agosto de 1901, menos de siete meses después de la muerte de su madre. [141]

Fue enterrada junto a su esposo en el mausoleo real de Friedenskirche en Potsdam el 13 de agosto de 1901. Su tumba tiene una efigie de mármol de sí misma en la parte superior. Sus dos hijos que murieron en la infancia, Segismundo y Waldemar, están enterrados en el mismo mausoleo.

Monumentos, dedicatorias y en la cultura popular [ editar ]

Geografía [ editar ]

  • El Monte Victoria en Jervis Inlet , Columbia Británica , Canadá, recibió su nombre en honor a la Princesa Real. [142] [143]
  • El Princess Royal Reach es un fiordo de Jervis Inlet que también lleva el nombre de Vicky en 1860. [143]

Monumento [ editar ]

  • El Kaiserin-Friedrich-Gymnasium , escuela secundaria en Bad Homburg vor der Höhe , Hesse, lleva el nombre de la emperatriz. [144]

Locomotora [ editar ]

  • La Princesa Victoria es una locomotora de la clase GWR 3031, construida por Great Western Railway . [145]

Horticultura [ editar ]

  • La Emperatriz Federico es una variedad de begonia doble con pétalos planos y rosas dispuestas alrededor de un solo centro. [146]
  • La Kronprinzessin Viktoria es una rosa de tipo Borbón creada en 1888 por los criadores de rosas Vollert. [147]
  • El Kaiserin Friedrich es una variedad de rosetón creado en 1889 por Drögeüller. [148]

Cine y televisión [ editar ]

  • Felicity Kendal interpretó a Victoria en Edward the Seventh (1975) [149]
  • Otras representaciones incluyen a Gemma Jones ( Fall of Eagles , 1974) y Ruth Hellberg ( Bismarck , 1940), así como a Catherine Punch ( Bismarck , 1990). [150] Mientras que en las películas de Bismarck la retratan como una princesa inglesa ingenua, la película alemana Vicky - die vergessene Kaiserin ( La emperatriz olvidada ), trata de mostrarla bajo una luz diferente.
  • Louisa Bay interpreta a una princesa Victoria de 8 a 12 años en la tercera temporada de Victoria .
    • Hallie Woodhall interpreta a una princesa Victoria más joven en la segunda temporada.

Honores [ editar ]

  •  Reino Unido :
    • VA : Real Orden de Victoria y Alberto , primera clase, 10 de febrero de 1862 [151]
    • CI : Compañero de la Corona de la India , 1 de enero de 1878 [152]
    • CRR : Miembro de la Real Cruz Roja [153]
    • DStJ : Señora de la Justicia de San Juan [154]
  •  Reino de Baviera : Cruz al Mérito de 1870/71 [155]
  • Ducados de Ernestina : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina [155]
  • Imperio Mexicano : Gran Cruz de San Carlos , 10 de abril de 1865 [156]
  • Reino de Prusia :
    • Dama de la Orden de Luisa , Primera Clase [155]
    • Cruz al Mérito para Mujeres y Niñas [155]
    • Dama del Águila Negra , con collar, 9 de marzo de 1888 [157]
  •  Reino de Portugal : Dama de la Orden de la Reina Santa Isabel , 31 de agosto de 1857 [158]
  •  Imperio Ruso : Gran Cruz de Santa Catalina , enero de 1858 [155]
  •  Reino de Sajonia : Dama de la Orden de Sidonia , con Gran Cruz, 1871 [159]
  •  España : Dama de la Orden de la Reina María Luisa , 25 de enero de 1878 [160]
  •  Wurtemberg : Dama de la Orden de Olga , 1871 [161]

Armas [ editar ]

Con su estilo de princesa real, a Victoria se le concedió el uso de las armas reales, como entonces se usaba: con un escudo del escudo de Sajonia, todo diferenciado por una etiqueta argent de tres puntos, los puntos exteriores con cruces de gules, el central un rosa de gules. [162]

Problema [ editar ]

Victoria y Frederick tuvieron ocho hijos:

Ascendencia [ editar ]

Notas [ editar ]

  1. En una carta a su media hermana, la reina Victoria, la princesa Feodora de Leiningen calificó a la corte prusiana como el centro de cría de envidia, celos, intriga y mezquindad. Pakula 1999, pág. 90.
  2. Para obtener más detalles sobre esta crisis, consulte Kollander 1995, págs. 25–45.
  3. Entre 1848 y 1850, Dinamarca y varios estados alemanes, incluida Prusia, estaban en guerra por la posesión de los ducados de Schleswig-Holstein . Una convención internacional finalmente reconoció la unión de los ducados a Dinamarca, pero los estados alemanes continuaron reclamando la integración de las dos provincias en la Confederación Alemana.
  4. Para las divisiones políticas de Vicky y Frederick, consulte Kollander 1995, págs. 16-17 y 79-88.
  5. La 'operación de capa y espada', la posición de Ponsonby como su ahijado y los antecedentes de su decisión de publicar las cartas se describen en Cartas de la emperatriz Federico en las págs. Ix-xix.

Referencias [ editar ]

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  3. Queen Victoria's Journals [consultado el 26 de junio de 2016].
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