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Para otros usos, consulte Victoria Cross (desambiguación) .

Victoria Cross
Una cruz de bronce pattée con la corona de San Eduardo coronada por un león con la inscripción "por el valor". Se adjunta una cinta carmesí
Anverso de la cruz; cinta: 1+1 ⁄ 2 pulgadas (38 mm), carmesí (cinta azul para premios navales 1856-1918)
TipoDecoración militar
Otorgado por"... la valentía más conspicua, o algún acto de valor o abnegación audaz o preeminente, o una devoción extrema al deber en presencia del enemigo" [1]
DescripciónPaté de cruz de bronce con corona y león superpuestos, y lema: "Por el valor"
Presentado porEl monarca del Reino Unido
ElegibilidadPersonas de cualquier rango en las Fuerzas Navales, Militares y Aéreas del Reino Unido, sus colonias o territorios y países de la Commonwealth que otorgan honores del Reino Unido; miembros de la Marina Mercante; y civiles que prestan servicio bajo las órdenes, direcciones o supervisión de cualquiera de las fuerzas o servicios antes mencionados [2]
Post-nominalesVC
CierresSe pueden otorgar barras por otros actos de valor.
EstadoPremiado actualmente
Establecido29 de enero de 1856
Primer premio26 de junio de 1857
Último premiado26 de febrero de 2015
Total1,358
Destinatarios totales1.355
Reino Unido Victoria Cross ribbon bar.svg
Barra de cinta Segunda barra de premios
Victoria Cross, segundo premio bar.png
Orden de uso
Siguiente (superior)Ninguno
Siguiente (inferior)George Cross [3]

El Victoria Cross ( VC ) es el premio más alto y prestigioso del sistema de honores británico . Se otorga por valor "en presencia del enemigo" a los miembros de las Fuerzas Armadas Británicas . Puede otorgarse póstumamente. Anteriormente se otorgó a países de la Commonwealth , la mayoría de los cuales han establecido sus propios sistemas de honores y ya no recomiendan los honores británicos. Puede otorgarse a una persona de cualquier rango militar en cualquier servicio y a civiles bajo mando militar, aunque ningún civil ha recibido el premio desde 1879. Desde que los primeros premios fueron entregados por la Reina Victoriaen 1857, dos tercios de todos los premios fueron entregados personalmente por el monarca británico . Estas investiduras generalmente se llevan a cabo en el Palacio de Buckingham .

El VC fue introducido el 29 de enero de 1856 por la reina Victoria para honrar los actos de valor durante la Guerra de Crimea . Desde entonces, la medalla ha sido otorgada 1.358 veces a 1.355 destinatarios individuales. Desde la Segunda Guerra Mundial , solo se han otorgado 15 medallas, de las cuales 11 fueron para miembros del ejército británico y cuatro para miembros del ejército australiano . La explicación tradicional de la fuente del metal del que se golpean las medallas es que se deriva de los cañones rusos capturados en el sitio de Sebastopol . Sin embargo, la investigación ha indicado otro origen para el material. [4]El historiador John Glanfield ha establecido que el metal de la mayoría de las medallas fabricadas desde diciembre de 1914 provino de dos cañones chinos y que no hay evidencia de origen ruso. [5]

Debido a su rareza, el VC es muy apreciado y la medalla se ha vendido a más de £ 400,000 en subastas. [6] Varias colecciones públicas y privadas están dedicadas a la Cruz Victoria. La colección privada de Lord Ashcroft , acumulada desde 1986, contiene más de una décima parte de todos los VC otorgados. Tras una donación de 2008 al Imperial War Museum , la colección Ashcroft se exhibió públicamente junto con la colección Victoria y George Cross del museo en noviembre de 2010. [7]

Comenzando con el Centenario de la Confederación en 1967, Canadá , [8] seguido en 1975 por Australia [9] y Nueva Zelanda , [10] desarrollaron sus propios sistemas de honores nacionales, separados e independientes del sistema de honores británico o imperial. A medida que el sistema de cada país evolucionó, se desarrollaron premios de galantería operativa y el premio principal de cada sistema — la Cruz Victoria para Australia , la Cruz Victoria canadiense y la Cruz Victoria para Nueva Zelanda — fueron creados y nombrados en honor a la Cruz Victoria. Estos son premios únicos de cada sistema de honores, recomendados, evaluados, publicados y presentados por cada país.

Origen [ editar ]

En 1854, después de 39 años de paz, Gran Bretaña se encontró librando una gran guerra contra Rusia. La Guerra de Crimea fue una de las primeras guerras con reportajes modernos, y los despachos de William Howard Russell describieron muchos actos de valentía y valor por parte de los militares británicos que no fueron recompensados. [11]

Antes de la guerra de Crimea, no existía un sistema oficial estandarizado para el reconocimiento de la valentía dentro de las fuerzas armadas británicas. Los oficiales eran elegibles para un premio de uno de los grados menores de la Orden del Baño y promociones de brevet, mientras que existía una Mención en Despachos como premio alternativo por actos de menor valentía. Esta estructura era muy limitada; En la práctica, los premios de la Orden del Baño se limitaron a los oficiales de rango de campo [12] y las promociones de brevet o las Menciones en los Despachos se limitaron en gran medida a aquellos que estaban bajo el aviso inmediato de los comandantes en el campo, generalmente miembros del equipo del comandante. personal propio. [13]

Otros países europeos tenían premios que no discriminaban por clase o rango; Francia otorgó la Légion d'honneur (Legión de Honor, establecida en 1802) y los Países Bajos otorgaron la Orden de William (establecida en 1815). Había un sentimiento creciente entre el público y en la Corte Real de que se necesitaba un nuevo premio para reconocer los incidentes de galantería que no estaban relacionados con la duración o el mérito del servicio de un hombre. La reina Victoria emitió una orden judicial bajo el manual de señales real el 29 de enero de 1856 [11] [14] ( publicado el 5 de  febrero de 1856) [14]que constituía oficialmente el VC. La orden fue retroactiva a 1854 para reconocer actos de valor durante la Guerra de Crimea. [15]

La reina Victoria había ordenado al Ministerio de Guerra que obtuviera una nueva medalla que no reconociera el nacimiento o la clase. La medalla estaba destinada a ser una simple decoración que sería muy apreciada y ansiosamente buscada por aquellos en el servicio militar. [16] Para mantener su simplicidad, la Reina Victoria, bajo la dirección del Príncipe Alberto , vetó la sugerencia de que el premio se llamara La Orden Militar de Victoria y en su lugar sugirió el nombre Victoria Cross . La orden original establecía que la Cruz Victoria solo se otorgaría a oficiales y hombres que hubieran servido en presencia del enemigo y hubieran realizado algún acto destacado de valor o devoción. [17]La primera ceremonia se celebró el 26 de junio de 1857 en la que la reina Victoria invirtió a 62 de los 111 destinatarios de Crimea en una ceremonia en Hyde Park, Londres . [11]

Fabricación [ editar ]

Una sola empresa de joyeros, Hancocks of London, ha sido responsable de la producción de cada VC premiado desde sus inicios. [18]

Durante mucho tiempo se ha creído ampliamente que todos los VC fueron lanzados desde las cascadas de dos cañones que fueron capturados a los rusos en el sitio de Sebastopol . [19] [20] [18] Sin embargo, en 1990 Creagh y Ashton llevaron a cabo un examen metalúrgico de los VC bajo la custodia del Australian War Memorial, [21] [22] y más tarde el historiador John Glanfield escribió que, mediante el uso De los estudios de rayos X de las cruces Victoria más antiguas, se determinó que el metal utilizado para casi todos los VC desde diciembre de 1914 proviene de armas chinas antiguas, en sustitución de una pistola anterior. [4] [20] [18] [23]Creagh notó la existencia de inscripciones chinas en los cañones, que ahora son apenas legibles debido a la corrosión. [21] Una explicación probable es que los cañones se tomaron como trofeos durante la Primera Guerra del Opio y se guardaron en el depósito de Woolwich.

También se pensó que algunas medallas fabricadas durante la Primera Guerra Mundial estaban compuestas de metal capturado de diferentes armas chinas durante la Rebelión de los Bóxers . Esto no es así, sin embargo. Los VC examinados por Creagh y Ashton [21] [22] tanto en Australia (58) como en el Museo Nacional del Ejército en Nueva Zelanda (14) [21] abarcaron todo el tiempo durante el cual se emitieron los VC y no se encontraron inconsistencias de composición. . [21] También se creía que se utilizó otra fuente de metal entre 1942 y 1945 para crear cinco VC de la Segunda Guerra Mundial cuando el metal de Sebastopol "desapareció". [4] Creagh accedió a los registros del ejército en MoD Donnington.en 1991 y no encontró ninguna laguna en el registro de custodia. [21] La composición que se encuentra en los VC de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos los de Edwards (Australia) y Upham (Nueva Zelanda), es similar a la de las primeras medallas de la Primera Guerra Mundial. Es probable que esto se deba a la reutilización de material de vertidos anteriores, bebederos de fundición , medallas defectuosas, etc.

Los barriles del cañón chino se exhiben en el Salón de Artillería de The Royal Armouries en Fort Nelson, Hampshire . La porción restante de la única cascada restante, que pesa 358 oz (10  kg), se almacena en una bóveda mantenida por el 15 Regiment Royal Logistic Corps en MoD Donnington y solo se puede retirar bajo guardia armada. Se estima que aproximadamente de 80 a 85 VC más podrían emitirse desde esta fuente. [4]

Apariencia [ editar ]

La parte delantera y trasera del VC de Edward Holland

La decoración es una cruz de bronce pattée , 1+39 ⁄ 64 ″ (41 mm) de altura, 1+27 ⁄ 64 ″ (36 mm) de ancho, con la corona de San Eduardo coronada por un león y la inscripción "por el valor". [24] Esto originalmente iba a ser "para los valientes", hasta que se cambió por recomendación de la reina Victoria, ya que implicaba que no todos los hombres en la batalla eran valientes. [20] La decoración, la barra de suspensión y el eslabón pesan alrededor de 0,87 onzas troy (27 g). [25]

La cruz está suspendida por un anillo de una "V" serifa a una barra adornada con hojas de laurel, a través de la cual pasa la cinta. El reverso de la barra de suspensión está grabado con el nombre, rango, número y unidad del destinatario. [16] En el reverso de la medalla hay un panel circular en el que está grabada en el centro la fecha del acto por el que fue otorgada. [dieciséis]

La Cláusula  1 de la Autorización Original establece que la Cruz Victoria "consistirá en una cruz maltesa de bronce". [24] No obstante, siempre ha sido un pattée cruzado ; la discrepancia con la orden judicial nunca se ha corregido. [26]

La cinta es carmesí, 1+1 ⁄ 2 ″ (38 mm) de ancho. La especificación original (1856) para el premio establecía que la cinta debería ser roja para los destinatarios del ejército y azul oscuro para los destinatarios navales, [27] pero la cinta azul oscuro fue abolida poco después de la formación de la Royal Air Force el 1 de abril de 1918. El 22 de mayo de 1920, el rey Jorge V firmó una orden judicial que decía que todos los destinatarios recibirían ahora una cinta roja y que los destinatarios vivos de la versión naval debían cambiar sus cintas por el nuevo color. [28] Aunque el ejército garantiza que el color es rojo, la mayoría de los comentaristas lo definen como carmesí o "rojo vino". [29]

Desde 1917 se ha colocado una miniatura de la Cruz en el centro de la barra de la cinta cuando se usa sin la Cruz. En el caso de una segunda barra de premios, se usa una segunda réplica junto con la primera. [26]

Proceso de adjudicación [ editar ]

El anverso del VC de William Johnstone que muestra la cinta azul oscuro para los premios anteriores a 1918 al personal naval

La Cruz Victoria se otorga por

... la valentía más conspicua, o algún acto de valor o abnegación audaz o preeminente, o una devoción extrema al deber en presencia del enemigo. [1]

Una recomendación para el VC normalmente la emite un oficial a nivel de regimiento, o equivalente, y debe estar respaldada por tres testigos, aunque en ocasiones se ha renunciado a ello. [30] La recomendación se pasa luego a la jerarquía militar hasta que llega al Secretario de Estado de Defensa . A continuación, se presenta la recomendación al monarca que aprueba el premio con su firma. Los premios Victoria Cross siempre se promulgan en la London Gazette con la única excepción del premio al Soldado Desconocido Estadounidense en 1921. [31]La orden de Victoria Cross no establece ninguna disposición específica sobre quién debe presentar las medallas a los destinatarios. La reina Victoria indicó que le gustaría presentar las medallas en persona y presentó 185 medallas de las 472 publicadas durante su reinado. Incluidas las primeras 62 medallas presentadas en un desfile en Hyde Park el 26 de junio de 1857 por la reina Victoria, el monarca británico reinante ha entregado personalmente al destinatario cerca de 900 premios. Cerca de 300 premios han sido entregados por un miembro de la familia real o por un dignatario civil o militar. Alrededor de 150 premios se enviaron al destinatario o sus familiares más cercanos por correo certificado o no se conocen detalles de las presentaciones. [32]

La orden real original no contenía una cláusula específica con respecto a los premios póstumos, aunque la política oficial era no otorgar el VC póstumamente. Entre el Motín de la India en 1857 y el comienzo de la Segunda Guerra de los Bóers , los nombres de seis oficiales y hombres se publicaron en la London Gazette con un memorando que decía que se les habría otorgado la Cruz Victoria si hubieran sobrevivido. Otros tres avisos se publicaron en la London Gazette en septiembre de 1900 y abril de 1901 por su valentía en la Segunda Guerra de los Bóers. En una excepción a la política para la Segunda Guerra de los Bóers, seis Cruces Victoria póstumas, tres de las mencionadas en los avisos en 1900 y 1901 y otras tres, se concedieron el 8 Agosto de 1902, primeros premios póstumos oficiales. [33] [a] Cinco años después, en 1907, la política póstuma se invirtió para guerras anteriores, y se enviaron medallas a los familiares de los seis oficiales y hombres cuyos nombres se mencionaron en avisos en la Gaceta que se remonta a la India. Motín. [34] La orden de Victoria Cross no se modificó para permitir explícitamente premios póstumos hasta 1920, pero una cuarta parte de todos los premios para la Primera Guerra Mundial fueron póstumos. [35] [36]

El proceso y las motivaciones de la selección de los destinatarios de la medalla a veces se han interpretado como inconsistentes o demasiado políticos. La observación más común es que la Cruz Victoria se puede dar con más frecuencia para compromisos que el personal militar de alto nivel quisiera promover públicamente. [37] [38]

La orden real de 1920 preveía premios para las mujeres que prestan servicios en las Fuerzas Armadas. Ninguna mujer ha recibido una VC. [b] [40]

En el caso de un acto valiente y atrevido realizado por un escuadrón, la compañía de un barco o un cuerpo independiente de hombres (como los marines) en el que todos los hombres son considerados igualmente valientes y merecedores de la Cruz Victoria, se extrae una boleta. Los oficiales seleccionan a un oficial, los suboficiales seleccionan a una persona y los soldados rasos o marineros seleccionan a dos personas. [41] En total, se han otorgado 46 premios por votación con 29 de los premios durante el motín indio. Se otorgaron cuatro premios más a Q Battery, artillería a caballo real en Korn Spruit el 31 de marzo de 1900 durante la Segunda Guerra de los Bóers. Los premios finales de la boleta electoral para el ejército fueron los seis premios otorgados a los Fusileros de Lancashire en W Beach durante el desembarco en Gallipoli.el 25 de abril de 1915, aunque tres de los premios no se publicaron hasta 1917. Los siete premios finales de la balota fueron los únicos premios de la balota naval con tres premios a dos buques Q en 1917 y cuatro premios para el Zeebrugge Raid en 1918. La disposición para los laudos por votación todavía se incluyen en la orden de Victoria Cross, pero no ha habido más premios de este tipo desde 1918. [30]

Entre 1858 y 1881, la Cruz Victoria pudo ser otorgada por acciones tomadas "bajo circunstancias de peligro extremo" y no frente al enemigo. [42] Seis premios de este tipo se otorgaron durante este período, cinco de ellos por un solo incidente durante una Expedición a las Islas Andamán en 1867. [43] En 1881, los criterios se cambiaron nuevamente y el VC solo se otorgó por actos de valor. "en la cara del enemigo". [43] Debido a esto, muchos historiadores, incluido Lord Ashcroft, han sugerido que la naturaleza cambiante de la guerra dará como resultado que se otorguen menos VC. [44]

Premios coloniales [ editar ]

La Cruz Victoria se extendió a las tropas coloniales en 1867. La extensión se hizo siguiendo una recomendación de galantería con respecto al soldado colonial Mayor Charles Heaphy para la acción en las Guerras de Nueva Zelanda en 1864. [45] Estaba operando bajo el mando británico y el VC fue publicado en 1867. Más tarde ese año, el Gobierno de Nueva Zelanda asumió la responsabilidad total de las operaciones, pero no se plantearon más recomendaciones para la Cruz Victoria para las tropas locales que se distinguieron en la acción. [46] Tras las valientes acciones de tres soldados de Nueva Zelanda en noviembre de 1868 y enero de 1869 durante las Guerras de Nueva Zelanda , una Orden en el Consejoel 10 de marzo de 1869 creó una "Condecoración Distintiva" para los miembros de las fuerzas locales sin pedir permiso al Secretario de Estado para las Colonias . [47] Aunque el gobernador fue reprendido por excederse en su autoridad, la Orden en el Consejo fue ratificada por la Reina. El título "Decoración distintiva" fue reemplazado más tarde por el título Cruz de Nueva Zelanda . [46] Además, en 1870 Victoria envió seis Highland ceremoniales espadas de Nueva Zelanda, que se presenta como "Swords of Honor" a maorí rangatira que había servido con distinción durante las guerras de la tierra de Nueva Zelanda . Las espadas se presentaron en una ceremonia en Wellington en junio de 1870 paraMōkena Kōhere , Te Keepa Te Rangihiwinui (Mayor Kemp), Te Pokiha Taranui , Henare Tomoana , Ropata Wahawaha e Ihaka Whaanga . [48]

En 1881 se planteó en Sudáfrica la cuestión de si se podían otorgar premios a las tropas coloniales que no prestaban servicio con las tropas británicas. Se recomendó al cirujano John McCrea , un oficial de las fuerzas sudafricanas, su valentía durante las hostilidades que no habían sido aprobadas por el Gobierno británico . Se le otorgó la Cruz Victoria y se estableció el principio de que la conducta galante podía ser recompensada independientemente de cualquier consideración política de las operaciones militares. Más recientemente, cuatro soldados australianos recibieron la Cruz Victoria en la Guerra de Vietnam, aunque Gran Bretaña no participó en el conflicto. [49]

Las tropas indias no eran elegibles originalmente para la Cruz Victoria, ya que habían sido elegibles para la Orden del Mérito de la India desde 1837, que era el premio de galantería británico más antiguo para una emisión general. Cuando se creó la Cruz Victoria, las tropas indias todavía estaban controladas por la Honorable East India Company y no quedaron bajo el control de la Corona hasta 1860. Los oficiales europeos y los hombres que servían en la Honorable East India Company no eran elegibles para la Indian Order of Merit y la Victoria Cross se amplió para cubrirlos en octubre de 1857. No fue hasta finales del siglo XIX cuando se intensificaron los llamamientos para que las tropas indias recibieran la Victoria Cross. Las tropas indias pasaron a ser elegibles para el premio en 1911. Los primeros premios a las tropas indias aparecieron en elLondon Gazette el 7 de  diciembre de 1914 a Darwan Sing Negi y Khudadad Khan . El rey Jorge V le entregó a Negi la Cruz Victoria durante una visita a las tropas en Francia. La presentación tuvo lugar el 5 de  diciembre de 1914 y él es uno de los pocos soldados que recibieron su premio antes de que apareciera en la London Gazette . [50]

Premios separados de la Commonwealth [ editar ]

Vea también: Victoria Cross para Australia , Victoria Cross (Canadá) y Victoria Cross para Nueva Zelanda
Victoria Cross como aparece en las lápidas de la Commonwealth War Graves Commission .

Desde la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los países de la Commonwealth , aunque no todos , han creado sus propios sistemas de honores y ya no participan en el sistema británico de honores . Esto comenzó poco después de la Partición de la India en 1947, cuando los nuevos países de la India y Pakistán introdujeron sus propios sistemas de premios. El VC fue reemplazado por el Param Vir Chakra (PVC) y Nishan-e-Haider (NH) respectivamente. La mayoría, si no todos, los nuevos sistemas de honores continuaron permitiendo a los ganadores de los honores británicos usar sus premios de acuerdo con las reglas del orden de uso de cada nación. Sri Lanka, cuyo personal de defensa era elegible para recibir la Cruz Victoria hasta 1972, introdujo su propio equivalente, elMedalla Parama Weera Vibhushanaya . Tres reinos de la Commonwealth —Australia, Canadá y Nueva Zelanda [51] - han introducido cada uno sus propios adornos de galantería y valentía, reemplazando los adornos británicos como la Cruz Victoria por los suyos. Los únicos países de la Commonwealth que todavía pueden recomendar el VC son las naciones pequeñas que todavía participan en el sistema de honores británico, ninguna de cuyas fuerzas ha recibido el VC. [52]

Cuando la Unión Sudafricana instituyó su propia gama de condecoraciones y medallas militares con efecto a partir del 6 de  abril de 1952, estos nuevos premios prevalecieron sobre todas las condecoraciones y medallas británicas anteriores otorgadas a los sudafricanos, con la excepción de la Cruz Victoria, que todavía se llevaba precedencia ante todos los demás premios. Los otros premios británicos más antiguos continuaron usándose en el orden prescrito por la Cancillería Central Británica de las Órdenes de Caballería . [3] [53] [54]

Australia fue el primer reino de la Commonwealth en crear su propio VC, el 15 de enero de 1991. Aunque es un premio separado, su apariencia es idéntica a su contraparte británica. [55] Canadá hizo lo mismo cuando en 1993 la Reina Isabel firmó Letters Patent creando el VC canadiense, que también es similar a la versión británica, excepto que la leyenda ha sido cambiada de "for valor" al latín " pro valore " . Este idioma se eligió para no favorecer ni al francés ni al inglés, los dos idiomas oficiales de Canadá. [56]Nueva Zelanda fue el tercer país en adaptar el VC a su propio sistema de honores. Si bien los VC de Nueva Zelanda y Australia son premios técnicamente separados, la decoración es idéntica al diseño británico, incluida la fundición del mismo metal que el VC británico. [51] [55] La Cruz Victoria canadiense también incluye metal del mismo cañón, junto con cobre y otros metales de todas las regiones de Canadá. [57]

Ha habido cinco destinatarios de la Cruz Victoria para Australia, cuatro por acción en Afganistán y uno premiado por acción en la Segunda Guerra Mundial después de una revisión. El primero fue al Trooper Mark Donaldson ( Regimiento de Servicio Aéreo Especial ) el 16 de enero de 2009 por acciones durante la Operación Zapatilla , la contribución australiana a la Guerra en Afganistán ; [58] Ben Roberts-Smith , [59] Daniel Keighran [60] y Cameron Baird también recibieron la Cruz Victoria de Australia por sus acciones en Afganistán. Teddy Sheeanfue galardonado con el VC después de que el gobierno australiano convocara un panel de expertos para revisar su caso. [61] La Cruz Victoria para Nueva Zelanda ha sido otorgada una vez: Cabo Willie Apiata ( Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda ) el 2 de  julio de 2007, por sus acciones en la Guerra de Afganistán en 2004. La Cruz Victoria canadiense ha sido emitida una vez, para se otorgará al Soldado Desconocido en la nueva dedicación del Vimy Memorial el 7 de  abril de 2007 (esta fecha se eligió porque era el 90 aniversario de la batalla de Vimy Ridge ), pero la presión de las organizaciones de veteranos hizo que el plan se abandonara.[62]

Autoridad y privilegios [ editar ]

Como el premio más alto al valor del Reino Unido, la Cruz Victoria es siempre el primer premio que se presenta en una investidura, incluso antes de los títulos de caballero , como se demostró en la investidura del soldado Johnson Beharry , quien recibió su medalla ante el general Sir Mike Jackson. recibió su título de caballero. [19] Debido a su estatus, la VC es siempre la primera decoración usada en una fila de medallas y es el primer conjunto de letras post-nominales que se usa para indicar cualquier decoración u orden. [52] Actos similares de extrema valentía que no tienen lugar frente al enemigo son honrados con la George Cross.(GC), que tiene la misma precedencia, pero se otorga en segundo lugar porque el GC es más nuevo. [63]

No es obligatorio que "todos los rangos saluden a un portador de la Cruz Victoria": no hay ningún requisito oficial que aparezca en la orden oficial de la VC, ni en los Reglamentos y Órdenes de la Reina , pero la tradición dicta que esto ocurre y, en consecuencia, los oficiales superiores saludarán a un soldado galardonado con un VC o GC. [63]

Como no había un orden formal de uso establecido, [64] la Cruz Victoria se usó al principio como lo deseaba el destinatario. Era popular colocarlo en el lado izquierdo del pecho sobre el corazón, con otras decoraciones agrupadas alrededor del VC. Las Regulaciones de la Reina para el Ejército de 1881 dieron instrucciones claras sobre cómo usarlo; el VC tenía que seguir la insignia de la Orden del Imperio Indio . En 1900 se ordenó en las Regulaciones de Vestimenta para el Ejército que se usara después de la cruz de un miembro de la Real Orden Victoriana . Fue solo en 1902 que el rey Eduardo VII le dio a la cruz su posición actual en un broche de barra. [65] La cruz también se usa como decoración en miniatura en un broche o una cadena conchaqueta de desorden , corbata blanca o corbata negra . Como un portador del VC no es un Compañero en una Orden de Caballería , el VC no tiene lugar en un escudo de armas . [66]

Anualidad [ editar ]

La orden original establecía que los suboficiales y los soldados rasos o marineros del Victoria Cross Register tenían derecho a una anualidad de 10 libras esterlinas . [67] En 1898, la reina Victoria aumentó la pensión a 50 libras esterlinas para aquellos que no podían ganarse la vida, ya fuera por vejez o enfermedad. [68] Hoy en día, los poseedores de Victoria Cross o George Cross tienen derecho a una anualidad, cuyo monto es determinado por el gobierno adjudicatario. Desde 2015, la anualidad pagada por el gobierno británico es de £ 10,000 por año. [69] Esto está exento de impuestos para los contribuyentes británicos por la Sección 638 de la Ley del Impuesto sobre la Renta (Ingresos y Pensiones) de 2003, junto con las pensiones o anualidades de otros premios por valentía. [70] En Canadá, bajo elLos miembros de las fuerzas canadienses o las personas que se unieron a las fuerzas británicas antes del 31 de marzo de 1949 mientras tenían su domicilio en Canadá o Terranova reciben 3.000 dólares canadienses por año. [71] De conformidad con la subsección 103.4 de la Ley de derechos de los veteranos de 1986, el Gobierno de Australia otorga una prestación Victoria Cross. [72] Hasta noviembre de 2005, la cantidad era de 3.230 dólares australianos por año. Desde entonces, esta cantidad se ha incrementado anualmente de acuerdo con el Índice de Precios al Consumidor de Australia. [73] [74]

Premios perdidos [ editar ]

Ver también: Categoría: Forfeitures de Victoria Cross

La orden real original incluía una cláusula de expulsión que permitía borrar el nombre de un destinatario del registro oficial en ciertas circunstancias totalmente desacreditadas y cancelar su pensión. [75] Ocho se perdieron entre 1861 y 1908. El poder para cancelar y restaurar premios todavía está incluido en la orden de Victoria Cross. [76]

El rey Jorge V sintió muy firmemente que la condecoración nunca debería perderse y en una carta de su secretario privado, Lord Stamfordham , el 26 de julio de 1920, sus puntos de vista se expresan enérgicamente:

El Rey está tan convencido de que, independientemente del crimen cometido por cualquiera a quien se haya conferido la VC, la condecoración no debe perderse. Incluso si un VC fuera condenado a la horca por asesinato, se le debería permitir usar su VC en el andamio . [31]

Destinatarios [ editar ]

Artículo principal: Listas de destinatarios de Victoria Cross
Los 93º montañeses asaltan Sikandar Bagh . Museo Nacional del Ejército, Londres (NAM 1987-06-12)
James Hills-Johnes VC en la foto ganando su Victoria Cross en el asedio de Delhi en julio de 1857

Desde 1856 se han otorgado un total de 1.358 cruces Victoria a 1.355 hombres. [77] Hay varias estadísticas relacionadas con el mayor número de VC otorgados en batallas o guerras individuales. El mayor número de cruces Victoria otorgadas por un solo día fue 24 por hechos realizados durante el motín indio el 16 de noviembre de 1857, 23 por hechos en Lucknow y uno por Francis David Millet Brown por acciones en Narnoul , al sur de Delhi . [78] La mayor cantidad ganada por una sola unidad durante una sola acción es de siete, al 2. ° / 24. ° pie , para la defensa de Rorke's Drift , 22-23 de enero de 1879, durante la Guerra Zulú.. [79] El mayor número de victorias en un solo conflicto es 628, correspondiendo a la Primera Guerra Mundial. [80] Ishar Singh se convirtió en el primer sij indio en recibir el premio. [81] Ocho de los doce poseedores sobrevivientes de la Cruz Victoria asistieron al servicio conmemorativo del 150º aniversario en la Abadía de Westminster el 26 de junio de 2006. [82]

Tres personas han sido premiadas con el VC and Bar , la barra que representa un segundo premio del VC. Se trata de Noel Chavasse y Arthur Martin-Leake , ambos médicos del Royal Army Medical Corps , por rescatar a los heridos bajo el fuego; y el neozelandés Charles Upham , un soldado de infantería, para acciones de combate. [83] Upham sigue siendo el único soldado combatiente que ha recibido un VC y un Bar. El Cirujano General William Manley , un irlandés, sigue siendo el único receptor de la Cruz Victoria y la Cruz de Hierro . El VC fue premiado por sus acciones durante la Guerra Maorí de Waikato-Hauhau, Nueva Zelanda el 29 de abril de 1864, mientras que la Cruz de Hierro fue otorgada por atender a los heridos durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871. [84] El oficial de vuelo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , Lloyd Trigg, tiene la distinción de ser el único militar en ser galardonado con un VC sobre la base de pruebas proporcionadas únicamente por el enemigo, por una acción en la que no hubo testigos aliados supervivientes. [85] La recomendación fue hecha por el capitán del submarino alemán U-468 hundido por el avión de Trigg. El teniente comandante Gerard Roope también recibió un VC por recomendación del enemigo, el capitán del Almirante Hipper., pero también hubo numerosos testigos aliados supervivientes para corroborar sus acciones. [86]

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, el VC original ha sido premiado quince veces: cuatro en la Guerra de Corea , una en la confrontación Indonesia-Malasia en 1965, cuatro a los australianos en la Guerra de Vietnam , dos durante la Guerra de las Malvinas en 1982, uno en la Guerra de Irak en 2004, y tres en la Guerra de Afganistán para acciones en 2006, 2012 y 2013. [87] [88] [89] [90]

En 1856, la reina Victoria colocó una Cruz Victoria debajo de la primera piedra del hospital militar de Netley . [91] Cuando el hospital fue demolido en 1966, el VC, conocido como "The Netley VC", fue recuperado y ahora está en exhibición en el Museo de Servicios Médicos del Ejército , Mytchett , cerca de Aldershot. Este VC no se cuenta en las estadísticas oficiales. [91] En 1921, el Guerrero Desconocido Británico fue galardonado con la Medalla de Honor de los Estados Unidos y, recíprocamente, la Cruz de Victoria fue entregada al Soldado Desconocido Americano de la Primera Guerra Mundial. [87] Este es el único premio de capital de riesgo no clasificado y se incluye en el total de 1.358 premios.

Ventas públicas [ editar ]

Desde 1879, se han subastado o anunciado públicamente más de 300 cruces Victoria. Otros se han vendido de forma privada. El valor del VC se puede ver en las sumas crecientes que alcanzan las medallas en las subastas. En 1955, el conjunto de medallas otorgado a Edmund Barron Hartley se compró en Sotheby's por el precio récord de entonces de 300 libras esterlinas (aproximadamente 7900 libras esterlinas en términos actuales [92] ). En octubre de 1966, el Regimiento de Middlesex pagó una nueva cifra récord de £ 900 (aproximadamente £ 16900 en términos actuales [92] ) por un VC otorgado después de la Batalla del Somme . En enero de 1969, el récord alcanzó las £ 1700 (£ 28200 [92] ) para el conjunto de medallas de William Rennie .[93] En abril de 2004, el VC otorgado en 1944 al Sargento Norman Jackson , RAF, se vendió en una subasta por £ 235,250. [94] [95] El 24 de julio de 2006, una subasta en Bonhams en Sydney del VC otorgado al Capitán Alfred Shout obtuvo un precio de martillo récord mundialde A $ 1 millón (aproximadamente £ 410,000 en ese momento). [6] En noviembre de 2009, se informó que Lord Ashcroft  pagócasi £ 1,5millones a St Peter's College, Oxford porel VC y la barra otorgada a Noel Chavasse . [96] Vicealmirante Gordon CampbellEl grupo de medallas, incluido el VC que recibió por acciones mientras estaba al mando del HMS Farnborough , se vendió por un récord de £ 840,000. [97]

Robos [ editar ]

Se han robado varios VC y, por ser valiosos, se han incluido en la lista de vigilancia de Interpol para artículos robados. [98] El VC otorgado a Milton Gregg , que fue donado al Royal Canadian Regiment Museum en London, Ontario , Canadá en 1979, fue robado el Día de Canadá (1 de julio de 1980), cuando el museo estaba abarrotado [99] y ha sido desaparecido desde el. Un VC otorgado en 1917 al soldado canadiense Cabo Filip Konowal [100] fue robado del mismo museo en 1973 y no se recuperó hasta 2004. [101]

El 2 de diciembre de 2007, nueve VC se encontraban entre las 100 medallas robadas de gabinetes de vidrio reforzado con llave en el Museo Conmemorativo del Ejército QEII en Waiouru , Nueva Zelanda, con un valor de alrededor de NZD $ 20  millones. El VC y Bar de Charles Upham estaba entre ellos. [102] Se publicó una recompensa de 300.000 dólares neozelandeses por información que condujera a la recuperación de las condecoraciones y la condena de los ladrones, aunque en ese momento hubo mucho debate público sobre la necesidad de ofrecer dinero de recompensa para recuperar las medallas. [103] El 16 de febrero de 2008, la policía de Nueva Zelanda anunció que se habían recuperado todas las medallas. [104] [105]

Colecciones [ editar ]

Hay varias colecciones de cruces Victoria. La colección de VC del empresario y político Lord Ashcroft , acumulada desde 1986, contiene 162 medallas, más de una décima parte de todos los VC otorgados. Es la colección más grande de este tipo de decoraciones. En julio de 2008 se anunció que Ashcroft donaría 5  millones de libras esterlinas para una galería permanente en el Imperial War Museum, donde se exhibirían los 50 VC en poder del museo junto con su colección. [106] La Galería Lord Ashcroft en el Imperial War Museum se inauguró el 12 de noviembre de 2010 y contiene un total de 210 VC y 31 GC. [7]

Antes de la inauguración de la Galería Ashcroft en noviembre de 2010, la colección más grande de VC expuesta al público estaba en manos del Australian War Memorial , cuya colección incluye los nueve VC otorgados a australianos en Gallipoli. De las 100 medallas otorgadas a los australianos (96 VC y cuatro VC para Australia), esta colección contiene alrededor de 70 medallas, incluidas tres medallas otorgadas a soldados británicos (Grady, 1854; Holbrook, 1914; y Whirlpool, 1858), y tres de los capitalistas de riesgo de Australia (Donaldson, 2008; Keighran, 2010; y Roberts-Smith, 2010). [107]

Entre los museos con fondos de diez o más capitalistas de riesgo se incluyen: [108] [109]

En el Reino Unido
MuseoLocalizaciónNúmero
de VC
Galería Lord Ashcroft, Museo Imperial de la GuerraNorth Lambeth , Londres210
El Museo Nacional del EjércitoChelsea, Londres39
El Royal Green Jackets (rifles) MuseoWinchester , Hampshire34
El Museo de los Ingenieros RealesGillingham, Kent26
El Museo del Ejército de Servicios MédicosMytchett , Surrey22
Potencia de fuego - Museo Real de ArtilleríaWoolwich , Londres20
El Museo de los Montañeses de la ReinaFort George , condado de Invernessdieciséis
El Museo del Regimiento de Royal WelshBrecon , Galesdieciséis
El Museo del Regimiento Howards verdeRichmond , Yorkshire15
El Fusileros Reales MuseoTorre de Londres12
El montañeses de Gordon MuseoAberdeen12
El Museo Marítimo NacionalGreenwich , Londres11
El Museo Nacional de la Guerracastillo de Edimburgo11
El Museo de la RAFHendon , Londres11
El Museo de los Silvicultores de SherwoodNottingham11
El Museo GurkhaWinchester , Hampshire10
El Museo Royal MarinesPortsmouth , Hampshire10
El Museo Royal Welch FusiliersCastillo de Caernarfon , Gales10
Fuera del Reino Unido
Memorial de guerra australianoCanberra , Australia~ 70 [110]
Museo de Guerra CanadienseOttawa , Ontario, Canadá39 [111]
Museo del Ejército NacionalWaiouru , Nueva Zelanda11
Nota: Muchos capitalistas de riesgo están prestados a los museos y son propiedad de particulares y no de los propios museos. [108]

Legado [ editar ]

Monumentos [ editar ]

En 2004, se instaló un monumento nacional de Victoria Cross y George Cross en la Abadía de Westminster cerca de la tumba del Guerrero Desconocido . [112] La Abadía de Westminster contiene monumentos y monumentos a figuras de la historia centrales británicos, entre ellos Isaac Newton , Charles Darwin y James VI + i . [113] Un destinatario de VC, Lord Henry Percy , está enterrado, dentro de una bóveda familiar , en la Abadía. [114]

El canónigo William Lummis fue un historiador militar que creó un archivo sobre los registros de servicio y los lugares de descanso final de los poseedores de Victoria Cross. [115] Esto luego se resumió en un folleto que se consideró una fuente autorizada sobre estos asuntos. Sin embargo, Lummis era consciente de las deficiencias de su propio trabajo y animó a David Harvey a continuarlo. El resultado fue el libro seminal de Harvey Monuments to Courage . En 2007, el Royal Mail utilizó material de los archivos de Lummis para producir una colección de sellos que conmemoran a los destinatarios de la Cruz Victoria. [116]

Es una tradición dentro del ejército australiano que los clubes recreativos de soldados en bases militares reciban el nombre de un destinatario particular de la Cruz Victoria. [117] Australia tiene otro medio único para recordar a los destinatarios de la Cruz Victoria. Remembrance Drive es un camino que atraviesa las calles de la ciudad y las carreteras que unen Sydney y Canberra. Los árboles fueron plantados en febrero de 1954 por la reina Isabel II.en un parque cerca del puerto de Sydney y en el Australian War Memorial en Canberra, marcando ambos extremos de la ruta, con varias plantaciones a lo largo de los bordes de las carreteras en memoria de los caídos. A partir de 1995, se instalaron a lo largo de la ruta 23 monumentos conmemorativos de paradas de descanso que llevan el nombre de los destinatarios australianos del VC desde la Segunda Guerra Mundial en adelante, que proporcionan instalaciones para picnic y servicios públicos para alentar a los conductores a tomar un descanso en viajes largos. Se han dedicado 23 de los 26 sitios conmemorativos, con otros tres reservados para los beneficiarios de VC sobrevivientes, incluidos dos de los premios más recientes de Victoria Cross for Australia. Edward Kenna fue honrado con la parada de descanso más reciente el 16 de agosto de 2012, después de haber muerto en 2009. [118]

Valor Road es una calle residencial en la ciudad de Winnipeg , Canadá, nombrada en honor a tres beneficiarios de la Victoria Cross de la Primera Guerra Mundial que vivían en la misma cuadra de esa calle. La historia también se conmemora en un cortometraje de sesenta segundos que se ve comúnmente en la televisión canadiense. [119]

En el arte [ editar ]

El tema de los soldados que obtienen el VC ha sido popular entre los artistas desde el inicio de la medalla. Son notables las cincuenta pinturas de Louis William Desanges que se pintaron a finales de la década de 1850 y principios de la de 1860. Muchos de estos se exhibieron en la Galería Egipcia en Piccadilly, pero en 1900, fueron reunidos por Lord Wantage como la Galería Victoria Cross y exhibidos en la ciudad de Wantage , en ese momento en Berkshire. Posteriormente, la colección se rompió y muchas de las pinturas se enviaron a los distintos regimientos representados. Algunos resultaron dañados o destruidos. [120] Varios de los actos también se describieron en un panfleto de propaganda de la Segunda Guerra Mundial, y las imágenes encargadas por elMinisterio de Información se presentan en una galería en línea disponible en el sitio web de The National Archives . [121] En 2016, el fotógrafo de retratos Rory Lewis recibió el encargo de la Asociación de Victoria Cross y George Cross para realizar sesiones de retratos con todos los destinatarios vivos de la Victoria Cross y la George Cross . [122]

Ver también [ editar ]

  • Medalla Dickin ("el CV de los animales")

Notas [ editar ]

Notas al pie [ editar ]

  1. ↑ El 8 de agosto de 1902, como resultado de una revisión en la política de la Oficina de Guerra, se permitieron premios póstumos de la Cruz Victoria para los oficiales y hombres que cayeron durante la operación reciente en la realización de actos de valor que, en opinión de el Comandante en Jefe, les habría dado derecho a una Cruz Victoria si hubieran sobrevivido. Los destinatarios pertinentes fueron: [33]
    • Capitán David Younger , acción cerca de Krugersdorp, 11 de julio de 1900
    • Teniente Robert Digby-Jones y Trooper Herman Albrecht , Batalla de Wagon Hill , 6 de  enero de 1900
    • Teniente Gustavus Hamilton Blenkinsopp Coulson , acción de retaguardia, cerca de Lambrecht Fontein, 18 de mayo de 1901
    • Sargento Alfred Atkinson Batalla de Paardeberg , 18 de febrero de 1900
    • Acción del soldado John Barry en Monument Hill , 7  y 8 de  enero de 1901
  2. ↑ Elizabeth Webber Harris recibió una réplica de oro de VC de los 104 Fusileros de Bengala por su valor en la enfermería de soldados afectados por el cólera en la India en 1869. [39]

Citas [ editar ]

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  42. ↑ Warrant Enmienda de fecha 10 de agosto de 1858 : "sujeto a las reglas y ordenanzas ya promulgadas, sobre oficiales y hombres de los servicios navales y militares de Su Majestad, que pueden realizar actos de coraje y valentía conspicuos en circunstancias de peligro extremo, como la ocurrencia de un incendio a bordo de un barco, o el hundimiento de un barco en el mar, o bajo cualquier otra circunstancia en la que, mediante el coraje y la devoción desplegados, se pueda salvar la vida o los bienes públicos ".
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  67. ^ Orden original, Cláusula 14: "Se ordena que todo suboficial, suboficial, marinero o infante de marina, o suboficial o soldado que haya recibido la Cruz, deberá, a partir de la fecha del acto por el cual la condecoración ha ganado tener derecho a una pensión especial de 10 libras al año, y cada impedimento adicional conferido en virtud de la Regla  4 a dicha orden o suboficiales, o suboficiales u hombres, llevará consigo una pensión adicional de 5  libras por año . "
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Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Sitio web de la Asociación Victoria Cross & George Cross
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  • Registros de la Cruz Victoria de los Archivos Nacionales
  • Busque en el Inventario Nacional de Memorial de Guerra del Reino Unido los monumentos conmemorativos en el Reino Unido que conmemoran a los destinatarios de VC
  • The Victoria Cross Trust
  • Órdenes reales de Victoria Cross (1856-1920)