| 1837-1901 | |
 Reina Victoria en 1859 por Winterhalter | |
| Precedido por | Era georgiana |
|---|---|
| Seguido por | Era eduardiana |
| Monarca (s) | Victoria |
| Líder (es) | |
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En la historia del Reino Unido , la era victoriana fue el período del reinado de la reina Victoria , desde el 20 de junio de 1837 hasta su muerte el 22 de enero de 1901. La era siguió al período georgiano y precedió al período eduardiano , y su mitad posterior se superpone con la primera parte de la era Belle Époque de Europa continental. Moral y políticamente, este período comenzó con la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 . Hubo un fuerte impulso religioso por estándares morales más altos liderado por las iglesias inconformistas , como los metodistas y el ala evangélica.de la Iglesia establecida de Inglaterra . Ideológicamente, la era victoriana fue testigo de la resistencia al racionalismo que definió el período georgiano y de un giro cada vez mayor hacia el romanticismo e incluso el misticismo con respecto a la religión, los valores sociales y las artes. [1] Tecnológicamente, esta era vio una asombrosa cantidad de innovaciones que resultaron clave para el poder y la prosperidad de Gran Bretaña. [2] [3] Los médicos comenzaron a alejarse de la tradición y el misticismo hacia un enfoque basado en la ciencia; La medicina moderna vio la luz gracias a la adopción de la teoría de los gérmenes de la enfermedad y a la investigación pionera en epidemiología. [4]Múltiples estudios sugieren que, en términos per cápita, el número de innovaciones significativas en ciencia y tecnología y de genios científicos alcanzó su punto máximo durante la era victoriana y ha estado en declive desde entonces. [5]
A nivel nacional, la agenda política fue cada vez más liberal, con una serie de cambios en la dirección de la reforma política gradual , la reforma social y la ampliación del sufragio . Se produjeron cambios demográficos sin precedentes: la población de Inglaterra y Gales casi se duplicó de 16,8 millones en 1851 a 30,5 millones en 1901, [6] y la población de Escocia también aumentó rápidamente, de 2,8 millones en 1851 a 4,4 millones en 1901. Sin embargo, la población de Irlanda disminuyó drásticamente, de 8,2 millones en 1841 a menos de 4,5 millones en 1901, principalmente debido a la emigración y la Gran Hambruna . [7]Entre 1837 y 1901, alrededor de 15 millones emigraron de Gran Bretaña, principalmente a Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia. [8] Gracias a las reformas educativas, la población británica no solo se acercó a la alfabetización universal hacia el final de la era, sino que también se volvió cada vez más educada; el mercado de materiales de lectura de todo tipo experimentó un auge. [9] [10] [11]
Las relaciones de Gran Bretaña con las otras grandes potencias fueron impulsadas por el antagonismo colonial del Gran Juego con Rusia, que culminó durante la Guerra de Crimea ; La supremacía naval e industrial del país mantuvo una Pax Britannica de libre comercio internacional. Gran Bretaña se embarcó en la expansión imperial global, particularmente en Asia y África, lo que convirtió al Imperio Británico en el imperio más grande de la historia . La autoconfianza nacional alcanzó su punto máximo. [12] [13] Gran Bretaña otorgó autonomía política a las colonias más avanzadas de Australia, Canadá y Nueva Zelanda, [14] y evitó la guerra con Estados Unidos. [15]Aparte de la Guerra de Crimea, Gran Bretaña no estuvo involucrada en ningún conflicto armado con otra potencia importante. [14] [16]
Los dos principales partidos políticos durante la época siguieron siendo los Whigs / Liberales y los Conservadores ; al final, el Partido Laborista se había formado como una entidad política distinta. Estos partidos fueron dirigidos por estadistas tan prominentes como Lord Melbourne , Sir Robert Peel , Lord Derby , Lord Palmerston , Benjamin Disraeli , William Gladstone y Lord Salisbury . Los problemas no resueltos relacionados con el gobierno autónomo irlandés desempeñaron un papel importante en la política de la última época victoriana, particularmente en vista de la determinación de Gladstone de lograr un acuerdo político en Irlanda.
Terminología y periodización
En el sentido más estricto, la era victoriana abarca la duración del reinado de Victoria como reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , desde su adhesión el 20 de junio de 1837, después de la muerte de su tío, Guillermo IV, hasta su muerte el 22 de enero. 1901, después de lo cual fue sucedida por su hijo mayor, Eduardo VII . Su reinado duró 63 años y siete meses, un período más largo que el de cualquiera de sus predecesores. El término "victoriano" estaba en uso contemporáneo para describir la época. [17]La era también se ha entendido en un sentido más amplio como un período que poseía sensibilidades y características distintas de los períodos adyacentes, en cuyo caso a veces se fecha para comenzar antes de la adhesión de Victoria, típicamente desde el paso de o la agitación por (durante la década de 1830) la Ley de Reforma de 1832 , que introdujo un cambio de gran alcance en el sistema electoral de Inglaterra y Gales . Las definiciones que pretenden una sensibilidad o una política distintas a la época también han creado escepticismo sobre el valor de la etiqueta "victoriana", aunque también ha habido defensas de la misma. [18]
Michael Sadleir insistió en que "en verdad, el período victoriano es de tres períodos, y no uno". [19] Distinguió el victorianismo temprano - el período social y políticamente inestable de 1837 a 1850 [20] - y el victoriano tardío (desde 1880 en adelante), con sus nuevas olas de esteticismo e imperialismo , [21] desde el apogeo victoriano: mediados de Victorianismo, 1851 a 1879. Vio el último período como caracterizado por una mezcla distintiva de prosperidad, mojigatería doméstica y complacencia [22] , lo que GM Trevelyan llamó de manera similar "las décadas de mediados de la época victoriana de política tranquila y prosperidad rugiente". [23]
Historia política y diplomática
Temprano
En 1832, después de mucha agitación política , se aprobó la Ley de Reforma en el tercer intento. La Ley abolió muchos distritos y creó otros en su lugar, además de expandir el derecho al voto en Inglaterra y Gales (una Ley de Reforma Escocesa y una Ley de Reforma Irlandesa se aprobaron por separado). Siguieron reformas menores en 1835 y 1836.
El 20 de junio de 1837, Victoria se convirtió en reina del Reino Unido tras la muerte de su tío, Guillermo IV , pocas semanas después de cumplir los dieciocho años. [24] Su gobierno fue dirigido por el primer ministro Whig Lord Melbourne , a quien ella era cercana. [24] Pero en dos años había dimitido, y el político conservador Sir Robert Peel intentó formar un nuevo ministerio . Peel dijo que estaba dispuesto a convertirse en primer ministro siempre que la reina reemplazara a sus damas de compañía Whig por tory. Ella se negó y volvió a nombrar a Lord Melbourne, una decisión criticada por inconstitucional. [24]Ella registró regularmente los eventos de las rebeliones en el Alto y el Bajo Canadá, ya que le recordaban la Revolución Americana , que tuvo lugar durante el reinado de su abuelo, el rey Jorge III. [25] Londres envió a Lord Durham para resolver el problema y su informe de 1839 abrió el camino para un "gobierno responsable" (es decir, el autogobierno). [14] [16]
En el mismo año, una incautación de las exportaciones británicas de opio a China provocó la Primera Guerra del Opio contra la dinastía Qing , y la India imperial británica inició la Primera Guerra Anglo-Afgana, uno de los primeros conflictos importantes del Gran Juego entre Gran Bretaña y Rusia . [26]
En Sudáfrica, los bóers holandeses hicieron su " Gran viaje para fundar Natal, el Transvaal y el Estado libre de Orange, derrotando a los Zulus en el proceso, 1835-1838; Londres anexó Natal en 1843 pero reconoció la independencia del Transvaal en 1852 en el Estado Libre de Orange en 1854. [14] [16]
En 1840, la reina Victoria se casó con su primo alemán, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Saalfield . Resultó ser un matrimonio apasionado, cuyos hijos eran muy buscados por las familias reales de toda Europa. La reina, astuta diplomática, estaba dispuesta a concertar tales matrimonios. De hecho, se convirtió en la "abuela de Europa" gracias a los nueve hijos que tuvo con el príncipe Alberto en tan solo dieciséis años a pesar de sufrir depresión posparto y su disgusto por el parto. Desafortunadamente, era portadora del gen de la hemofilia , que afectó a diez de sus descendientes varones, uno de los cuales era el heredero aparente del zar Nicolás II . [24] [27]
En Australia, se fundaron nuevas provincias con Victoria en 1835 y Australia del Sur en 1842. El enfoque pasó del transporte de delincuentes a la inmigración voluntaria. Nueva Zelanda se convirtió en colonia británica en 1839; en 1840, los jefes maoríes cedieron la soberanía a Gran Bretaña en el Tratado de Waitangi . En 1841 Nueva Zelanda se convirtió en colonia autónoma. [14] [16] La firma del Tratado de Nanking en 1842 puso fin a la Primera Guerra del Opio y le dio a Gran Bretaña el control de la isla de Hong Kong. [16] Sin embargo, una desastrosa retirada de Kabul en el mismo año llevó a la aniquilación de una columna del ejército británico en Afganistán. En 1845, la Gran Hambrunacomenzó a causar hambrunas masivas, enfermedades y muerte en Irlanda, provocando una emigración a gran escala. [28] Para permitir la entrada de alimentos más baratos en Irlanda, el gobierno de Peel derogó las leyes sobre el maíz . Peel fue reemplazado por el ministerio Whig de Lord John Russell . [29]
En 1853, Gran Bretaña luchó junto a Francia en la Guerra de Crimea contra Rusia. El objetivo era asegurar que Rusia no pudiera beneficiarse del estado en declive del Imperio Otomano, [30] una consideración estratégica conocida como la Cuestión Oriental . El conflicto marcó una brecha poco común en la Pax Britannica , el período de relativa paz (1815-1914) que existió entre las grandes potencias de la época, y especialmente en la interacción de Gran Bretaña con ellas. Tras su celebración en 1856 con el Tratado de París , se prohibió a Rusia albergar una presencia militar en Crimea. En octubre del mismo año, la Segunda Guerra del Opiovio a Gran Bretaña dominar a la dinastía Qing en China. Junto con otras potencias importantes, Gran Bretaña tomó medidas para obtener derechos comerciales y legales especiales en un número limitado de puertos de tratados. [dieciséis]
Fue durante la Guerra de Crimea cuando la Reina introdujo la Cruz Victoria , otorgada sobre la base del valor y el mérito independientemente del rango. Las primeras cruces se entregaron a 62 hombres en una ceremonia en Hyde Park en 1857, la primera vez que los oficiales y los hombres fueron condecorados juntos. [24]
Durante 1857-1858, se reprimió un levantamiento de los cipayos contra la Compañía de las Indias Orientales , un evento que condujo al fin del gobierno de la Compañía en la India y la transferencia de la administración al gobierno británico por el gobierno directo . Los estados principescos no se vieron afectados y permanecieron bajo la dirección británica. [31] El inglés se impuso como medio de educación. [dieciséis]
Medio
En 1861, el príncipe Alberto murió. [26] La reina Victoria se puso de luto y se retiró de la vida pública. [27]
Si bien el gabinete se inclinó hacia el reconocimiento de la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense , la opinión pública estaba dividida. [32] Los planificadores de política exterior confederados esperaban que el valor de sus exportaciones de algodón alentaría a las potencias europeas a intervenir a su favor. No fue así, y la actitud británica podría haber sido decisiva. La exclusión del algodón no afectó a la economía británica tanto como esperaban los confederados. Gran Bretaña disponía de un suministro considerable cuando estalló la Guerra Civil estadounidense y pudo recurrir a la India y Egipto como alternativas cuando se acabó. [15]Al final, el gobierno decidió permanecer neutral al darse cuenta de que la guerra con Estados Unidos sería muy peligrosa, ya que ese país proporcionaba gran parte del suministro de alimentos de Gran Bretaña (especialmente trigo) y su armada podría hundir gran parte de la flota mercante. [32] [15] El embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña, Charles Francis Adams Sr., logró resolver problemas espinosos que podrían haber llevado a las dos potencias a la guerra. Pero una vez que quedó claro que Estados Unidos tenía la ventaja en el campo de batalla, la posibilidad de una guerra angloamericana se desvaneció. [15]
Las anotaciones de su diario sugieren que la reina había contemplado la posibilidad de una unión de sus colonias de América del Norte ya en febrero de 1865. Ella escribió: "... debemos luchar por ello, y lo mejor sería dejarlo ir como un Reino Independiente, bajo un Príncipe Inglés! " También mencionó que su difunto esposo, el príncipe Alberto, esperaba que algún día sus hijos gobernarían las colonias británicas. En febrero de 1867, la Reina recibió una copia de la Ley Británica de América del Norte (también conocida como Ley Constitucional de 1867 ). Quince días después recibió a los delegados que venían a discutir la cuestión de la confederación "bajo el nombre de Canadá", incluido el futuro primer ministro John A. Macdonald . El 29 de marzo de 1867, la Reina concedió el ascenso real a la Ley, que entraría en vigor el1 de julio de 1867, dando tiempo a los delegados para regresar a casa para las celebraciones. [25]
De hecho, la Reina mantuvo fuertes lazos con Canadá. Victoria en la Columbia Británica y el condado de Victoria en Nueva Escocia recibieron su nombre, Regina en Saskatchewan en su honor, Isla del Príncipe Eduardo su padre y Alberta su hija. Su cumpleaños, el Día de la Victoria , es un día festivo oficial en Canadá. Además, su hija, la princesa Louise, fue castellana de Rideau Hall desde 1878 hasta 1883 y su hijo, el duque de Connaught, se desempeñó como gobernador general de Canadá entre 1911 y 1916. [25]
En 1867, se aprobó la segunda Ley de Reforma , ampliando la franquicia.
En 1871, apenas un año después de la fundación de la Tercera República Francesa , los sentimientos republicanos crecieron en Gran Bretaña. Después de que el príncipe Eduardo se recuperó de la fiebre tifoidea, la reina decidió dar un servicio público de acción de gracias y aparecer en el balcón del Palacio de Buckingham. Este fue el comienzo de su regreso a la vida pública. [24]
En 1878, Gran Bretaña fue plenipotenciaria en el Tratado de Berlín , que reconoció de jure a los estados independientes de Rumania , Serbia y Montenegro .
Tarde
Entre los líderes clave se encontraban los conservadores Benjamin Disraeli y Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisbury , y los liberales William Ewart Gladstone , conde de Rosebery y William Harcourt . [33] Introdujeron varias reformas destinadas a fortalecer la autonomía política de las grandes ciudades industriales y aumentar la participación británica en el escenario internacional. Los movimientos laborales fueron reconocidos e integrados para combatir el extremismo. Tanto la reina Victoria como el príncipe Alberto favorecieron mejoras moderadas en las condiciones de los trabajadores. [27]La reina Victoria encontró en Disraeli un consejero de confianza. Ella aprobó sus políticas que ayudaron a elevar el estatus de Gran Bretaña a superpotencia global. En sus últimos años, su popularidad se disparó al convertirse en un símbolo del Imperio Británico. [24] Las principales nuevas políticas incluyeron una rápida sucesión, la completa abolición de la esclavitud en las Indias Occidentales y las posesiones africanas, el fin del transporte de convictos a Australia, la relajación de las restricciones al comercio colonial y la introducción de un gobierno responsable. [16] [14]
David Livingstone dirigió expediciones famosas en África central, posicionando a Gran Bretaña para la expansión favorable de su sistema colonial en la lucha por África durante la década de 1880. Hubo numerosas revueltas y conflictos violentos en el Imperio Británico, pero no hubo guerras con otras naciones importantes. [16] [14] En Sudáfrica, las tensiones se intensificaron, especialmente con el descubrimiento de oro. El resultado fue la Primera Guerra Bóer en 1880–1881 y la Segunda Guerra Bóer intensamente amarga en 1899–1902. Los británicos finalmente prevalecieron, pero perdieron prestigio en casa y en el extranjero. [14] [16]
Después de semanas de enfermedad, la reina Victoria murió el 22 de enero de 1901. Junto a su cama estaban su hijo y heredero Eduardo VII y su nieto el káiser Guillermo II . [24] Australia recibió el estatus de dominio en el mismo año. [34] A pesar de sus difíciles relaciones, Eduardo VII nunca rompió los lazos con la Reina. Como ella, modernizó la monarquía británica y aseguró su supervivencia cuando tantas familias reales europeas colapsaron como resultado de la Primera Guerra Mundial. [35]
sociedad y Cultura
Cultura común
El ascenso de la clase media durante la época tuvo un efecto formativo en su carácter; el historiador Walter E. Houghton reflexiona que "una vez que la clase media alcanzó la eminencia política y financiera, su influencia social se volvió decisiva. El estado de ánimo victoriano se compone en gran parte de sus modos característicos de pensamiento y sentimiento". [36]
La industrialización trajo consigo una clase media en rápido crecimiento cuyo aumento en el número tuvo un efecto significativo en los propios estratos sociales: normas culturales, estilo de vida, valores y moralidad. Las características identificables llegaron a definir el hogar y el estilo de vida de la clase media. Anteriormente, en pueblo y ciudad, el espacio residencial era adyacente o incorporado al sitio de trabajo, ocupando virtualmente el mismo espacio geográfico. La diferencia entre la vida privada y el comercio era fluida y se distinguía por una demarcación informal de funciones. En la era victoriana, la vida familiar inglesa se dividió cada vez más en compartimentos, el hogar era una estructura autónoma que albergaba una familia nuclear ampliada según las necesidades y circunstancias para incluir parientes consanguíneos. El concepto de "privacidad" se convirtió en un sello distintivo de la vida de la clase media.
El hogar inglés se cerró y se oscureció durante la década (1850), el culto a la vida doméstica acompañado de un culto a la privacidad. La existencia burguesa era un mundo de espacio interior, con cortinas pesadas y receloso de la intrusión, y se abría solo por invitación para verlo en ocasiones como fiestas o tés. " Lo esencial, la incognoscibilidad de cada individuo, y la colaboración de la sociedad en el mantenimiento de una fachada detrás de la cual acechaban innumerables misterios, fueron los temas que preocuparon a muchos novelistas de mediados de siglo " [37].
- Kate Summerscale citando al historiador Anthony S. Wohl
Evangélicos, utilitaristas y reforma
La característica central de la política de la era victoriana es la búsqueda de reformas y mejoras, que incluyen tanto a la personalidad individual como a la sociedad. [38] Tres fuerzas poderosas estaban trabajando. Primero fue el rápido ascenso de la clase media, en gran parte desplazando el control total ejercido durante mucho tiempo por la aristocracia. La respetabilidad era su código: había que confiar en un hombre de negocios y evitar el juego imprudente y el consumo excesivo de alcohol. En segundo lugar, la reforma espiritual estrechamente vinculada al cristianismo evangélico, incluidas las sectas inconformistas, como la metodista, y especialmente el elemento evangélico o de la Iglesia Baja en la Iglesia establecida de Inglaterra, tipificada por Lord Shaftesbury (1801-1885). [39]Impuso nuevos valores moralistas en la sociedad, como la observancia del sábado, la responsabilidad, la caridad generalizada, la disciplina en el hogar y el autoexamen de las fallas más pequeñas y las necesidades de mejora. Comenzando con el movimiento contra la esclavitud de la década de 1790, los moralizadores evangélicos desarrollaron técnicas altamente efectivas para mejorar la sensibilidad moral de todos los miembros de la familia y llegar al público en general a través de una agitación y propaganda intensa y muy bien organizada. Se centraron en provocar una repulsión personal contra los males sociales y la mala conducta personal. [40] Asa Briggs señala, "Había tantos tratados sobre 'economía doméstica' en la Inglaterra victoriana como sobre economía política" [41].
El tercer efecto provino del liberalismo de los utilitaristas filosóficos , liderados por los intelectuales Jeremy Bentham (1748-1832), James Mill (1773-1836) y su hijo John Stuart Mill (1806-1873). [42] No eran moralistas sino científicos. Su movimiento, a menudo llamado "radicalismo filosófico", diseñó una fórmula para promover el objetivo del "progreso" utilizando la racionalidad científica y la eficiencia empresarial, para identificar, medir y descubrir soluciones a los problemas sociales. La fórmula fue investigación, legislación, ejecución, inspección e informe. [43] En asuntos públicos, su principal exponente fue Edwin Chadwick.(1800–1890). Los evangélicos y los utilitaristas compartían una ética básica de responsabilidad de la clase media y formaron una alianza política. El resultado fue una fuerza irresistible de reforma. [44]
Las reformas sociales se centraron en poner fin a la esclavitud, eliminar las cargas similares a la esclavitud sobre las mujeres y los niños y reformar la policía para prevenir el crimen, en lugar de enfatizar el castigo muy severo de los criminales. Aún más importantes fueron las reformas políticas, especialmente el levantamiento de las discapacidades a los inconformistas y católicos romanos, y sobre todo, la reforma del Parlamento y las elecciones para introducir la democracia y reemplazar el antiguo sistema por el cual los aristócratas de alto nivel controlaban docenas de escaños en el parlamento. [45]
El efecto a largo plazo de los movimientos reformistas fue vincular estrechamente al elemento inconformista con el Partido Liberal. Los disidentes dieron un apoyo significativo a cuestiones moralistas, como la templanza y la aplicación del sábado. La conciencia no conformista , como se le llamaba, se llama repetidamente a Gladstone de apoyo para su política exterior moralista. [46] Elección tras elección, los ministros protestantes reunieron a sus congregaciones en el boleto liberal. En Escocia, los presbiterianos desempeñaron un papel similar al de los metodistas inconformistas, bautistas y otros grupos en Inglaterra y Gales. [47] La fuerza política de la disidencia se desvaneció drásticamente después de 1920 con la secularización de la sociedad británica en el siglo XX. [ cita requerida]
Religión
La religión fue un campo de batalla durante esta era, con los inconformistas luchando amargamente contra el estatus establecido de la Iglesia de Inglaterra, especialmente en lo que respecta a la educación y el acceso a universidades y cargos públicos. Las sanciones a los católicos romanos se eliminaron en su mayoría. El Vaticano restauró los obispados católicos ingleses en 1850 y el número creció gracias a las conversiones y la inmigración de Irlanda. [48] El Movimiento de Oxford también estaba ocurriendo en esta época, lo que atraería a nuevos conversos a la Iglesia Católica ; entre estos estaba John Henry Newman. El secularismo y las dudas sobre la exactitud del Antiguo Testamento crecieron a medida que la perspectiva científica ganaba terreno rápidamente entre los mejor educados. Walter E. Houghton sostiene: "Quizás el desarrollo más importante en la historia intelectual del siglo XIX fue la extensión de los supuestos y métodos científicos del mundo físico a toda la vida del hombre". [49]
A mediados del siglo XIX, había dos mentalidades religiosas distintas entre los académicos británicos. La escuela del norte de Gran Bretaña era religiosamente conservadora y comercialmente comprometida gracias a la influencia del presbiterianismo y el calvinismo. Los investigadores del norte de Inglaterra y Escocia jugaron un papel clave en el desarrollo de la termodinámica, que fue motivado por el deseo de diseñar motores cada vez más eficientes. Por el contrario, en el Sur, las mentalidades de anglicanismo, agnosticismo e incluso ateísmo eran más comunes. Académicos como el biólogo Thomas Huxley promovieron el "naturalismo científico". [50]
Situación de las iglesias inconformistas
La conciencia inconformista describe la sensibilidad moral de las iglesias inconformistas —aquellas que disienten de la Iglesia de Inglaterra establecida— que influyó en la política británica en el siglo XIX y principios del XX. [51] [52] En el censo de asistencia a la iglesia de 1851, los inconformistas que iban a la capilla representaban la mitad de la asistencia a los servicios dominicales. [53] Los inconformistas se concentraron en la clase media urbana de rápido crecimiento. [54] Las dos categorías de este grupo se sumaban al elemento evangélico o "Iglesia baja" en la Iglesia de Inglaterra: "Viejos disidentes", que datan de los siglos XVI y XVII, incluidos bautistas , congregacionalistas, Cuáqueros , unitarios y presbiterianos fuera de Escocia; Los "nuevos disidentes" surgieron en el siglo XVIII y eran principalmente metodistas. La "conciencia inconformista" del grupo Viejo enfatizó la libertad religiosa y la igualdad, la búsqueda de la justicia y la oposición a la discriminación, la coacción y la coacción. Los Nuevos Disidentes (y también los evangélicos anglicanos) enfatizaron los problemas de moralidad personal, incluida la sexualidad, la templanza, los valores familiares y el sábado.-acuerdo. Ambas facciones eran políticamente activas, pero hasta mediados del siglo XIX, el grupo Viejo apoyaba principalmente a los liberales y a los whigs en la política, mientras que el nuevo, como la mayoría de los anglicanos, generalmente apoyaba a los conservadores. A finales del siglo XIX, la mayoría de los nuevos disidentes se pasaron al Partido Liberal. El resultado fue la fusión de los dos grupos, fortaleciendo su gran peso como grupo de presión política. Se unieron en temas nuevos, especialmente relacionados con las escuelas y la templanza, siendo este último de especial interés para los metodistas. [55] [56] En 1914, el vínculo se estaba debilitando y en la década de 1920 estaba prácticamente muerto. [57]
El Parlamento había impuesto durante mucho tiempo una serie de discapacidades políticas a los inconformistas fuera de Escocia. No podían ocupar la mayoría de los cargos públicos, tenían que pagar impuestos locales a la iglesia anglicana, estar casados con ministros anglicanos y se les negaba la asistencia a Oxford o los títulos en Cambridge. Los disidentes exigieron la eliminación de las discapacidades políticas y civiles que les afectaban (especialmente las de las leyes de prueba y corporaciones ). El establecimiento anglicano resistió fuertemente hasta 1828. [58]Los disidentes se organizaron en un grupo de presión política y lograron en 1828 la derogación de algunas restricciones. Fue un logro importante para un grupo externo, pero los Disidentes no terminaron y el período victoriano temprano los vio aún más activos y exitosos en la eliminación de sus quejas. [59] Lo siguiente en la agenda fue el tema de las tarifas de la iglesia, que eran impuestos locales a nivel parroquial para el apoyo del edificio de la iglesia parroquial en Inglaterra y Gales. Solo los edificios de la iglesia establecida recibieron el dinero de los impuestos. Se intentó la desobediencia civil, pero se encontró con la incautación de bienes personales e incluso el encarcelamiento. El factor obligatorio fue abolido finalmente en 1868 por William Ewart Gladstone , y el pago se hizo voluntario. [60] Si bien Gladstone era un evangélico moralista dentro de la Iglesia de Inglaterra, tenía un fuerte apoyo en la comunidad inconformista. [61] [62] La Ley de matrimonio de 1836 permitió a los registradores del gobierno local manejar los matrimonios. A los ministros inconformistas en sus capillas se les permitía casarse con parejas si había un registrador presente. También en 1836, el registro civil de nacimientos, defunciones y matrimonios fue quitado de manos de los funcionarios parroquiales locales y entregado a los registradores del gobierno local. El entierro de los muertos era un problema más preocupante, porque las capillas urbanas no tenían cementerios, y los inconformistas buscaban usar los cementerios tradicionales controlados por la iglesia establecida. La Ley de Enmienda de las Leyes de Entierro de 1880 finalmente lo permitió. [63]
La Universidad de Oxford requirió que los estudiantes que buscaban la admisión se suscribieran a los 39 Artículos de la Iglesia de Inglaterra. Cambridge requería eso para obtener un diploma. Las dos universidades antiguas se opusieron a otorgar un estatuto a la nueva Universidad de Londres en la década de 1830 porque no tenía tal restricción. Sin embargo, la universidad se estableció en 1837 y, en la década de 1850, Oxford eliminó sus restricciones. En 1871, Gladstone patrocinó la Ley de Pruebas Universitarias de 1871 que proporcionaba acceso completo a títulos y becas. Los inconformistas (especialmente los unitarios y presbiterianos) desempeñaron un papel importante en la fundación de nuevas universidades a fines del siglo XIX en Manchester , así como en Birmingham , Liverpool yLeeds . [64]
Agnósticos y librepensadores
La doctrina teológica o filosófica abstracta del agnosticismo, por la cual es teóricamente imposible probar si Dios existe o no, de repente se convirtió en un tema popular alrededor de 1869, cuando TH Huxley acuñó el término. Fue muy discutido durante varias décadas, y William Stewart Ross (1844-1906) editó su revista, Agnostic Journal y Eclectic Review . El interés se agotó en la década de 1890, y cuando Ross murió, el Journal pronto cerró. Ross defendió el agnosticismo en oposición no tanto al cristianismo como al ateísmo, como lo expuso Charles Bradlaugh [65]. El término "ateísmo" nunca se hizo popular. BlasfemiaLas leyes significaban que la promoción del ateísmo podía ser un delito y se enjuiciaba enérgicamente. [66] Charles Southwell fue uno de los editores de un periódico explícitamente ateo, Oracle of Reason, o Philosophy Vindicated , que fueron encarcelados por blasfemia en la década de 1840. [67]
Los incrédulos se llaman a sí mismos "librepensadores" o "secularistas". Entre ellos estaban John Stuart Mill , Thomas Carlyle , George Eliot y Matthew Arnold . [68] No eran necesariamente hostiles al cristianismo, como Huxley enfatizó repetidamente. Las figuras literarias quedaron atrapadas en una especie de trampa: su negocio era escribir y su teología decía que no había nada seguro que escribir. En cambio, se concentraron en el argumento de que no era necesario creer en Dios para comportarse de manera moral. [69]Los científicos, por otro lado, prestaron menos atención a la teología y más atención a las emocionantes cuestiones planteadas por Charles Darwin en términos de evolución. La prueba de la existencia de Dios que decía que tenía que existir para tener un mundo maravillosamente complejo ya no era satisfactoria cuando la biología demostró que la complejidad podía surgir a través de la evolución. [70]
Matrimonio y familia
La centralidad de la familia fue un rasgo dominante para todas las clases. Los preocupados detectaron repetidamente amenazas que debían ser enfrentadas: esposas trabajadoras, jóvenes con salarios excesivos, duras condiciones en las fábricas, malas viviendas, malas condiciones sanitarias, consumo excesivo de alcohol y declive religioso. El libertinaje tan característico de la clase alta de finales del siglo XVIII y principios del XIX se disipó. El hogar se convirtió en un refugio del duro mundo; las esposas de clase media protegían a sus maridos del tedio de los asuntos domésticos. El número de niños se redujo, lo que permitió que se prestara mucha más atención a cada niño. Las familias extendidas eran menos comunes, ya que la familia nuclear se convirtió tanto en el ideal como en la realidad. [71]
La norma emergente de la clase media para las mujeres era esferas separadas , en las que las mujeres evitaban la esfera pública: el dominio de la política, el trabajo remunerado, el comercio y el hablar en público. En cambio, deberían dominar el ámbito de la vida doméstica, centrado en el cuidado de la familia, el marido, los hijos, el hogar, la religión y el comportamiento moral. [72] La religiosidad estaba en la esfera femenina, y las iglesias inconformistas ofrecían nuevos roles en los que las mujeres entraban con entusiasmo. Enseñaron en las escuelas dominicales, visitaron a los pobres y enfermos, distribuyeron tratados, participaron en la recaudación de fondos, apoyaron a los misioneros, dirigieron reuniones de clases metodistas, oraron con otras mujeres y a algunas se les permitió predicar a audiencias mixtas. [73]
El largo poema de 1854 El ángel en la casa de Coventry Patmore(1823-1896) ejemplificó a la mujer victoriana idealizada que es angelicalmente pura y dedicada a su familia y su hogar. El poema no fue una pura invención, sino que reflejaba los valores legales, económicos, sociales, culturales, religiosos y morales emergentes de la clase media victoriana. Legalmente, las mujeres tenían derechos limitados sobre sus cuerpos, la propiedad familiar o sus hijos. Las identidades reconocidas fueron las de hija, esposa, madre y viuda. El rápido crecimiento y la prosperidad significaron que menos mujeres tenían que encontrar un empleo remunerado, e incluso cuando el marido era dueño de una tienda o un pequeño negocio, la participación de la esposa era menos necesaria. Mientras tanto, la esfera del hogar creció dramáticamente en tamaño; las mujeres gastaron el dinero y decidieron los muebles, la ropa, la comida, la educación y la apariencia exterior que tendría la familia. El modelo de Patmore fue copiado ampliamente por Charles Dickens,por ejemplo.[74] Los críticos literarios de la época sugirieron que las cualidades femeninas superiores de delicadeza, sensibilidad, simpatía y observación aguda les daban a las novelistas una visión superior de las historias sobre la familia y el amor. Esto hizo que su trabajo fuera muy atractivo para las mujeres de clase media que compraban las novelas y las versiones seriadas que aparecían en muchas revistas. Sin embargo, algunas de las primeras feministas pidieron aspiraciones más allá del hogar. A finales de siglo, la "Mujer Nueva" andaba en bicicleta, vestía bombachos, firmaba peticiones, apoyaba las actividades misioneras en todo el mundo y hablaba sobre la votación. [75]
En Gran Bretaña, en otras partes de Europa y en los Estados Unidos, la noción de que el matrimonio debería basarse en el amor romántico y el compañerismo en lugar de la conveniencia, el dinero u otras consideraciones estratégicas ganó popularidad durante el período victoriano. El papel y la tecnología de impresión más baratos facilitaron a los humanos atraer parejas de esta manera, de ahí el nacimiento de la tarjeta de San Valentín . [76]
Educación y alfabetización
La Revolución Industrial incentivó a la gente a pensar de manera más científica y a ser más educada e informada para resolver problemas novedosos. Como resultado, las habilidades cognitivas se llevaron a sus límites genéticos, lo que hizo que las personas fueran más inteligentes e innovadoras que sus predecesores. [77] [78] La educación formal se volvió vital. Según el investigador de inteligencia James R. Flynn , estos cambios se hicieron eco hasta el siglo XX antes de estabilizarse a principios del XXI. [78]
La época vio una reforma y un renacimiento de las escuelas públicas, inspirado por Thomas Arnold en Rugby. La escuela pública se convirtió en un modelo para los caballeros y el servicio público. [79] Las escuelas dominicales y las escuelas de caridad ayudaron a reducir el analfabetismo. De hecho, a lo largo del siglo XIX, hubo un claro movimiento hacia la alfabetización universal, que culminó con la Ley de Educación Primaria de 1870 . En 1876, la asistencia a las escuelas primarias se hizo obligatoria. [9]
Como consecuencia de diversas reformas educativas, las tasas de alfabetización aumentaron constantemente. Una forma de determinar la tasa de alfabetización es contar a aquellos que podrían firmar sus nombres en sus registros matrimoniales. Usando este método, se estableció que la alfabetización en Inglaterra y Gales alcanzó aproximadamente el 90% a fines del siglo XIX. Es probable que las estadísticas de alfabetización de esta época estén subestimadas porque se basaron en la cantidad de personas que podían escribir, pero durante la mayor parte del siglo XIX, a las personas se les enseñó a leer antes de que se les enseñara a escribir. Las tasas de alfabetización eran más altas en las zonas urbanas que en las rurales. El aumento de la alfabetización y la urbanización proporcionaron un mercado en expansión para los materiales impresos, desde libros baratos hasta revistas. [10]
Un componente clave del plan de estudios en Cambridge desde mediados del siglo XVIII había sido el " Tripos matemático " , que proporcionaba no solo una formación intensiva a matemáticos y científicos, sino también educación general a los futuros funcionarios públicos, administradores coloniales, abogados y clérigos. [50] Nombrado en honor al taburete de tres patas en el que los estudiantes habían estado sentados desde el siglo XV, los Tripos incluían exámenes extremadamente desafiantes y altamente prestigiosos cuyo candidato más exitoso para un año dado se llamaba " Senior Wrangler ". Debajo del Senior y Second Wranglers estaban los Optimes. [80]Los exámenes se referían no solo a matemáticas puras, sino también "mixtas" o aplicadas. A partir de la década de 1830, bajo la influencia del maestro del Trinity College William Whewell , la parte "mixta" incluía solo las ramas de las matemáticas aplicadas consideradas estables, como la mecánica y la óptica, en lugar de aquellas susceptibles de análisis matemático pero que permanecían sin terminar en ese momento, como electricidad y magnetismo. Siguiendo las recomendaciones de la Comisión Real de 1850-1851, la educación científica en Oxford y Cambridge experimentó importantes reformas. En 1851, se introdujo un nuevo Tripos, que proporcionó un programa más amplio y menos matemático en "filosofía natural", o lo que la ciencia todavía se llamaba comúnmente en ese entonces. [50]En 1890, los Tripos se habían convertido en una prueba rigurosa no solo de ingenio matemático sino también de resistencia mental. Los temas variaron ampliamente, desde la teoría de números hasta la física matemática. Los candidatos debían tener una comprensión firme de las obras de Sir Isaac Newton y Euclides de Alejandría, identidades trigonométricas, secciones cónicas, interés compuesto, eclipses y más. Por lo general, se sentaron durante cinco horas y media cada día durante ocho días para un total de una docena de artículos con preguntas cada vez más difíciles. [80]
En general, aunque las primeras universidades para mujeres se abrieron en la década de 1870, no fue hasta la década de 1890 que se les permitió estudiar codo con codo con hombres y presentarse a los mismos exámenes que los hombres. [80] La primera universidad para mujeres en la Universidad de Cambridge, Girton , abrió sus puertas en 1873. Sin embargo, a las mujeres solo se les permitía tomar exámenes; no fue hasta 1948 que pudieron recibir títulos. [50] Sin embargo, se calificaron y puntuaron por separado, y los resultados de las candidatas femeninas se enunciaron en comparación con los de los hombres, por ejemplo, "entre los Óptimos 20 y 21". Los resultados de los exámenes de la década de 1860 en adelante sugirieron que las mujeres en general lo hicieron tan bien como los hombres, aunque con la notable excepción de las matemáticas. En ese momento, se pensaba comúnmente que las mujeres eran criaturas emocionales que carecían de la facultad mental para dominar las matemáticas. Por lo tanto, fue una gran noticia cuando Philippa Fawcett se ubicó "por encima del Senior Wranger" en 1890, con un puntaje trece por ciento más alto que el mejor hombre ese año, Geoffrey Thomas Bennett . Fue la primera y última mujer en obtener la puntuación más alta en los Tripos. [80]
Si bien las mujeres no son bienvenidas en el mundo de la medicina, este no es el caso de la enfermería. De hecho, la enfermería se hizo aún más respetada después de las brillantes hazañas de Florence Nightingale durante la Guerra de Crimea. Su escuela de enfermería en el St Thomas 'Hospital se convirtió en un modelo para otros. En consecuencia, para muchas mujeres jóvenes de clase media, la perspectiva de ser enfermera, una de las pocas opciones profesionales que se les ofrecían en ese momento, se volvió mucho más atractiva. [4]
Cultura de lectura
Durante el siglo XIX, la industria editorial se puso al día con los trascendentales cambios en la sociedad provocados por la Revolución Industrial. Se benefició de la introducción de la energía eléctrica, el transporte ferroviario y la telegrafía. [10] Las ventas de libros y publicaciones periódicas fueron impulsadas por la demanda aparentemente insaciable de conocimiento, superación personal y entretenimiento de la clase media en rápido crecimiento. [11]
Inicialmente, si bien los precios de los libros eran demasiado altos para el lector promedio, eran suficientes para cubrir los costos del editor y pagar cantidades razonables a los autores. Pero a medida que surgieron bibliotecas de uso gratuito en todo el país, la gente comenzó a acudir a ellas. Los autores y los editores buscaron formas de reducir los precios y aumentar las ventas. La serialización en publicaciones periódicas, especialmente en revistas literarias, aunque no en periódicos, se hizo popular. Se encargaron ilustraciones de calidad a artistas de renombre de la época como incentivo para la compra. Los ingresos por escribir aumentaron para algunos escritores y muchos se convirtieron en novelistas profesionales. [81]
A principios del siglo XIX, el mercado de la literatura infantil estaba dominado por grupos religiosos. Las historias de este período a menudo incluían un fuerte mensaje moral. [9] Pero mostró signos de crecimiento y algunos escritores decidieron aprovechar la oportunidad. [82] A mediados de siglo, los editores comerciales llegaron a reconocer el gran potencial de este mercado y firmaron acuerdos con autores talentosos para proporcionar una plétora de materiales de lectura a los niños. También aprovecharon innovaciones como las que permiten la impresión de ilustraciones en color. A medida que la clase media crecía, la gente tenía más dinero para gastar en entretener a sus hijos. Los mensajes morales se restaron importancia a favor de la diversión. Clásicos como los cuentos de los hermanos Grimm y los cuentos de hadas deHans Christian Andersen se dirigió a la imprenta. Pero fueron las aventuras de Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll las que resultaron ser las más populares, junto con las obras de William Makepeace Thackeray , Charles Kingsley , Jean Ingelow y George Macdonald . En la década de 1880, la ficción juvenil cargada de acción y aventuras se convirtió en algo común. [9] Sin embargo, la fantasía no tenía el monopolio del mercado de la literatura infantil. Tom Brown's School Days (1857) de Thomas Hughes fue un ejemplo notable de escritura realista e historias escolares, mientras que Black Beauty(1877) de Anna Sewell fue el comienzo del florecimiento de los cuentos de animales. De hecho, el mercado creció tanto que la mayoría de los mejores escritores de la época escribieron al menos un libro para niños. Las revistas para niños y la poesía para niños (especialmente la variedad sin sentido) florecieron durante la época victoriana. [83]
En prosa , la novela surgió de una posición de relativa negligencia durante la década de 1830 para convertirse en el género literario principal al final de la era. [17] [84] En las décadas de 1830 y 1840, la novela social (también "novelas sobre la situación de Inglaterra") respondió a la agitación social, política y económica asociada con la industrialización. [81] A pesar de que sigue siendo influyente en todo el período, hubo un resurgimiento notable de la ficción gótica en el fin de siglo , como en Robert Louis Stevenson 'novela s extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1886) y Oscar Wilde ' sEl retrato de Dorian Gray (1891).
Tras el bicentenario de William Shakespeare en 1769, la popularidad de sus obras creció constantemente, alcanzando un pico en el siglo XIX. Charles y Mary Lamb parecían haber anticipado esto con sus Cuentos de Shakespeare (1807). Concebido como una introducción para los lectores aprendices de las obras del gran dramaturgo, el libro se convirtió en uno de los títulos más vendidos de la literatura del siglo, [85] siendo reeditado varias veces. [82]
Ya en 1830, el astrónomo John Herschel ya había reconocido la necesidad del género de la ciencia popular. En una carta al filósofo William Whewell, escribió que el público en general necesitaba "resúmenes de lo que realmente se conoce en cada rama particular de la ciencia ... para dar una visión conectada de lo que se ha hecho y lo que queda por lograr". [86] De hecho, a medida que la población británica se volvió no sólo cada vez más alfabetizada sino también bien educada, hubo una creciente demanda de títulos científicos. Mary Somerville se convirtió en una escritora científica temprana y de gran éxito del siglo XIX. Her On the Connexion of the Physical Sciences (1834), destinada al público masivo, se vendió bastante bien. [87] [88]Posiblemente uno de los primeros libros en el género de la ciencia popular, contenía pocos diagramas y muy pocas matemáticas. Tenía diez ediciones y se tradujo a varios idiomas. Como sugiere su nombre, ofreció a los lectores una amplia visión general de las ciencias físicas en un momento en que estos estudios se volvían cada vez más distintos y especializados. Fue el título científico más popular del editor John Murray hasta El origen de las especies de Charles Darwin (1859). [86] Aunque la interpretación de Somerville de la obra maestra Mécanique Céleste de Pierre-Simon de Laplace , El mecanismo de los cielos(1831), estaba destinado a informar a las masas sobre los últimos avances en la mecánica y la gravitación newtoniana, también se utilizó como libro de texto para los estudiantes de la Universidad de Cambridge hasta la década de 1880. [87] [89]
La abolición del impuesto de timbre de los periódicos en 1855 y el impuesto a la publicidad en 1858 allanaron el camino no solo para las revistas más baratas, sino también para las que atienden a una variedad de intereses. Durante las últimas tres décadas de la era victoriana, los periódicos y revistas femeninos florecieron y cubrieron cada vez más temas distintos de los domésticos, lo que refleja la tendencia entre las mujeres en ese momento. [11]
La fuerza policial profesional dedicada no solo a la prevención sino también a la investigación del delito tomó forma a mediados del siglo XIX. Este desarrollo inspiró a Charles Dickens a escribir la novela policíaca Bleak House (1852-183), creando al primer detective de ficción, Mr. Bucket, basado en un personaje de la vida real llamado Charles Field. [90] Pero fue Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle quien demostró ser el detective de ficción más popular de la época victoriana, y de hecho, de todos los tiempos. [91]
En la década de 1860, había una fuerte demanda de novelas de aventuras, detectives, sensacionales y de ciencia ficción. [81] De hecho, a finales del siglo XIX se produjo un enorme progreso tecnológico, que inspiró a los autores a escribir en el género de la ciencia ficción. Herbert George Wells ' La máquina del tiempo (1895) fue un éxito comercial; en él, introdujo la noción de viaje en el tiempo. En algunos casos, la ciencia ficción inspiró nuevas tecnologías e investigaciones científicas. El explorador Ernest Shackleton reconoció que la novela Veinte mil leguas de viaje submarino de Jules Vernes fue una inspiración. [92]
Un estudio de 2015 investigó la frecuencia con la que se empleó el vocabulario difícil de la prueba WORDSUM en aproximadamente 5,9 millones de textos en inglés publicados entre 1850 y 2005. Los investigadores encontraron que las palabras más difíciles se encontraban en el uso decreciente y una correlación negativa entre el uso de tales palabras y la fertilidad completa. Por otro lado, las palabras más simples se hicieron de uso cada vez más común, un efecto del aumento de la alfabetización. [93] [94] En otro estudio, de 2017, los investigadores emplearon Ngram Viewer de Google, un enorme archivo de libros escaneados, publicaciones periódicas y otros materiales impresos que datan del siglo XVI. Descubrieron que el uso de vocabulario difícil aumentó sustancialmente entre mediados del siglo XVIII y mediados del siglo XIX antes de disminuir de manera constante hasta el día de hoy. [94]
Entretenimiento
Las formas populares de entretenimiento variaban según la clase social. La Gran Bretaña victoriana, al igual que los períodos anteriores, estaba interesada en la literatura, el teatro y las artes (ver Movimiento estético y Hermandad prerrafaelita ), y la música, el teatro y la ópera contaban con una amplia asistencia. Michael Balfe fue el compositor de gran ópera británico más popular de la época, mientras que el teatro musical más popular fue una serie de catorce óperas cómicas de Gilbert y Sullivan , aunque también hubo burlesque musical y el comienzo de la comedia musical eduardiana en la década de 1890.
El drama varió desde la comedia baja hasta Shakespeare (ver Henry Irving ). El melodrama, literalmente "drama musical", se introdujo en la Francia revolucionaria y desde allí llegó a Gran Bretaña durante la época victoriana. Fue un género teatral particularmente extendido e influyente gracias a su atractivo para la clase trabajadora y los artesanos. Sin embargo, su popularidad decae a finales del siglo XIX. Aun así, siguió influyendo en las novelas de la época. [95]
Los caballeros iban a clubes gastronómicos, como el Beefsteak Club o el Savage Club . El juego de cartas en establecimientos llamados popularmente casinos fue tremendamente popular durante el período: tanto es así que los movimientos evangélicos y de reforma se dirigieron específicamente a dichos establecimientos en sus esfuerzos por detener el juego, la bebida y la prostitución. [96]
Las bandas de música y 'The Bandstand ' se hicieron populares en la época victoriana. El quiosco de música era una construcción simple que no solo creaba un punto focal ornamental, sino que también cumplía con los requisitos acústicos al tiempo que brindaba refugio del cambiante clima británico . Era común escuchar el sonido de una banda de música mientras paseaba por los parques . En este momento la grabación musical era todavía una novedad. [97]
La época victoriana marcó la edad de oro del circo británico. [98] El anfiteatro de Astley en Lambeth, Londres, con actos ecuestres en un circo de 42 pies de ancho, fue el centro del circo del siglo XIX. La estructura permanente sufrió tres incendios, pero como institución duró un siglo completo, con Andrew Ducrow y William Batty dirigiendo el teatro a mediados de siglo. William Batty también construiría su arena para 14.000 personas, conocida comúnmente como el Hipódromo de Batty, en los Jardines de Kensington, y atraería multitudes de la Exposición del Crystal Palace . Circos ambulantes, como Pablo Fanque's, dominó las provincias británicas, Escocia e Irlanda (Fanque volvería a disfrutar de la fama en el siglo XX cuando John Lennon compraría un cartel de 1843 que anunciaba su circo y adaptaba la letra de la canción de The Beatles , Being for the Benefit of Mr.Kite ! ). Fanque también se destaca como un hombre negro que logró un gran éxito y gozó de una gran admiración entre el público británico solo unas décadas después de que Gran Bretaña aboliera la esclavitud. [99]
Otra forma de entretenimiento involucraba los "espectáculos" donde se llevaban a cabo eventos paranormales, como el mesmerismo , la comunicación con los muertos (a través de la mediumnidad o canalización), el conjuro de fantasmas y similares, para el deleite de multitudes y participantes. Tales actividades fueron más populares en este momento que en otros períodos de la historia occidental reciente. [100]
La historia natural se convirtió cada vez más en una actividad "amateur". Particularmente en Gran Bretaña y los Estados Unidos, esto se convirtió en pasatiempos especializados como el estudio de aves , mariposas, conchas marinas ( malacología / conchología ), escarabajos y flores silvestres. Los coleccionistas aficionados y los empresarios de historia natural desempeñaron un papel importante en la construcción de las grandes colecciones de historia natural del siglo XIX y principios del XX. [101] [102]
Los victorianos de clase media utilizaron los servicios de tren para visitar la costa, ayudados por la Ley de feriados bancarios de 1871 , que creó muchos feriados fijos. Un gran número de personas que viajaban a tranquilas aldeas de pescadores como Worthing , Morecambe y Scarborough comenzaron a convertirlas en importantes centros turísticos, y personas como Thomas Cook vieron el turismo e incluso los viajes al extranjero como negocios viables. [103]
Deportes
La era victoriana vio la introducción y el desarrollo de muchos deportes modernos. [104] A menudo originarios de las escuelas públicas, ejemplificaron nuevos ideales de hombría. [105] Cricket , [106] ciclismo, croquet , equitación y muchas actividades acuáticas son ejemplos de algunos de los deportes populares en la época victoriana. [107]
El juego moderno del tenis se originó en Birmingham, Inglaterra, entre 1859 y 1865. El torneo de tenis más antiguo del mundo, los campeonatos de Wimbledon , se jugó por primera vez en Londres en 1877. Gran Bretaña fue un competidor activo en todos los Juegos Olímpicos a partir de 1896.
Alta cultura
La arquitectura del Renacimiento gótico se volvió cada vez más significativa durante el período, lo que llevó a la Batalla de estilos entre los ideales góticos y clásicos . La arquitectura de Charles Barry para el nuevo Palacio de Westminster , que había sido gravemente dañado en un incendio de 1834 , se construyó en el estilo medieval de Westminster Hall , la parte sobreviviente del edificio. Construyó una narrativa de continuidad cultural, en oposición a las violentas disyunciones de la Francia revolucionaria , una comparación común al período, como se expresa en The French Revolution: A History de Thomas Carlyle .y Charles Dickens ' Grandes esperanzas y Una Historia de dos ciudades . El gótico también fue apoyado por el crítico John Ruskin , quien argumentó que personificaba los valores sociales comunitarios e inclusivos, en oposición al Clasicismo, que él consideraba personificaba la estandarización mecánica. [ cita requerida ]
A mediados del siglo XIX se produjo la Gran Exposición de 1851, la primera Feria Mundial , que mostró las mayores innovaciones del siglo. En su centro estaba el Crystal Palace , una estructura modular de vidrio y hierro, la primera de su tipo. Fue condenado por Ruskin como el modelo mismo de deshumanización mecánica en el diseño, pero luego se presentó como el prototipo de la arquitectura moderna . El surgimiento de la fotografía , exhibido en la Gran Exposición, resultó en cambios significativos en el arte victoriano, siendo la reina Victoria la primera monarca británica en ser fotografiada.
En general, varios estilos de pintura fueron populares durante el período victoriano, clasicismo, neoclasicismo, romanticismo, impresionismo y posimpresionismo. En 1848, Dante Rossetti y William Holman Hunt crearon la Hermandad Prerrafaelita, cuyo objetivo declarado era producir pinturas de calidad fotográfica, inspirándose en una variedad de fuentes, desde las obras de William Shakespeare hasta la misma Madre Naturaleza. [108] La creciente popularidad del amor romántico se extendió a la literatura y las bellas artes. [76]
Galería de pinturas victorianas seleccionadas
Norfolk Hamlet (1840) de Henry John Boddington
El pastor asalariado (1851) de William Holman Hunt
Monarca de la cañada (1851) de Edwin Landseer
Prosperpine (1874) de Dante Rossetti.
Miranda (1875) de John William Waterhouse
Biondina (1879) de Frederick Leighton
Un amanecer sin esperanza (1888) de Frank Bramley .
Titania durmiendo a la luz de la luna protegida por sus hadas de John Simmons , inspirada en El sueño de una noche de verano de Shakespeare .
Dios Speed! (1900) de Edmund Leighton
Periodismo
En 1817, Thomas Barnes se convirtió en editor general de The Times ; era un político radical, un agudo crítico de la hipocresía parlamentaria y un defensor de la libertad de prensa. [109] Bajo Barnes y su sucesor en 1841, John Thadeus Delane , la influencia de The Times se elevó a grandes alturas, especialmente en la política y en el distrito financiero (la ciudad de Londres ). Hablaba de reforma. [110] El Times originó la práctica de enviar corresponsales de guerra para cubrir conflictos particulares. WH Russell escribió despachos inmensamente influyentes sobre la guerra de Crimeade 1853-1856; por primera vez, el público pudo leer sobre la realidad de la guerra. Russell escribió un despacho que destacaba la "barbarie inhumana" de los cirujanos y la falta de atención en ambulancia para los soldados heridos. Conmocionado e indignado, el público reaccionó con una reacción violenta que condujo a reformas importantes, especialmente en la provisión de enfermería, lideradas por Florence Nightingale . [111]
The Manchester Guardian fue fundado en Manchester en 1821 por un grupo de empresarios inconformistas . Su editor más famoso, Charles Prestwich Scott , convirtió al Guardian en un periódico de fama mundial en la década de 1890. El Daily Telegraph en 1856 se convirtió en el primer periódico de un centavo en Londres. Fue financiado con ingresos publicitarios basados en una gran audiencia.
Ocio
A mediados de siglo, la idea de un gran anfiteatro para presentaciones musicales y conferencias para los eruditos capturó la imaginación no solo de Henry Cole, Secretario del Departamento de Ciencia y Arte, sino también del Príncipe Alberto. En 1857, Cole planeó construir uno "teniendo debidamente en cuenta los principios del sonido ". Después de la muerte del Príncipe en 1861, este proyecto tenía el objetivo adicional de conmemorarlo. El Royal Albert Hall se inauguró el 29 de marzo de 1871. El teniente coronel Henry Scott, RE, que dirigió la construcción, calculó que había espacio suficiente para 7.165 personas más 1.200 artistas; el límite teórico era 10,000. Como deseaba el príncipe, no dependía de fondos públicos, sino que se financiaba exclusivamente con fondos privados. [112]
Las oportunidades para las actividades de ocio aumentaron drásticamente a medida que los salarios reales siguieron aumentando y las horas de trabajo continuaron disminuyendo. En las zonas urbanas, la jornada laboral de nueve horas se convirtió cada vez más en la norma; la Ley de Fábricas de 1874 limitó la semana laboral a 56,5 horas, fomentando el movimiento hacia una eventual jornada laboral de ocho horas. Además, entró en juego un sistema de vacaciones anuales de rutina, comenzando con los trabajadores de cuello blanco y pasando a la clase trabajadora. [113] [114] Unos 200 balnearios surgieron gracias a hoteles baratos y tarifas ferroviarias económicas, festivos generalizados y la desaparición de muchas prohibiciones religiosas contra las actividades seculares los domingos. [115]
A finales de la era victoriana, la industria del ocio había surgido en todas las ciudades. Proporcionó entretenimiento programado de duración adecuada en lugares convenientes a precios económicos. Estos incluyeron eventos deportivos, salas de música y teatro popular. En 1880, el fútbol ya no era un dominio exclusivo de la élite social, ya que atraía a grandes audiencias de la clase trabajadora. La asistencia promedio fue de 5000 en 1905, aumentando a 23,000 en 1913. Eso ascendió a 6 millones de clientes de pago con una facturación semanal de £ 400,000. Los deportes en 1900 generaban alrededor del tres por ciento del producto nacional bruto total. Los deportes profesionales eran la norma, aunque algunas actividades nuevas llegaron a un público aficionado de primer nivel, como el tenis sobre hierba y el golf. Las mujeres ahora pueden participar en algunos deportes, como tiro con arco, tenis, bádminton y gimnasia. [116]
Demografía
Transición demográfica
Gran Bretaña lideró el rápido crecimiento económico y demográfico. En ese momento, Thomas Malthus creía que esta falta de crecimiento fuera de Gran Bretaña se debía a la capacidad de carga de sus entornos locales. Es decir, la tendencia de una población a expandirse geométricamente mientras los recursos crecen más lentamente, llegando a una crisis (como hambruna, guerra o epidemia) que reduciría la población a un tamaño más sostenible. [117] Gran Bretaña escapó de la ' trampa maltusiana ' porque los avances científicos y tecnológicos de la Revolución Industrial mejoraron drásticamente los niveles de vida, reduciendo la mortalidad y aumentando la longevidad. [5]
La era victoriana fue una época de crecimiento demográfico sin precedentes en Gran Bretaña. La población aumentó de 13,9 millones en 1831 a 32,5 millones en 1901. Dos de los principales factores que contribuyeron fueron las tasas de fecundidad y mortalidad. Gran Bretaña fue el primer país en experimentar la transición demográfica y las revoluciones agrícola e industrial .
El economista Gary Becker argumentó que, al principio, la disminución de la fecundidad se debe a la urbanización y las menores tasas de mortalidad infantil, lo que disminuyó los beneficios y aumentó los costos de crianza de los hijos. En otras palabras, se volvió económicamente más sensato invertir más en menos niños. Esto se conoce como la primera transición demográfica. Esta tendencia continuó hasta alrededor de 1950. (La segunda transición demográfica se produjo debido a los importantes cambios culturales de la década de 1960, que llevaron a la disminución del deseo de tener hijos) [118].
Tasas de fertilidad y tasas de mortalidad
La transición demográfica ocurre cuando una población pasa de ser una de altas tasas de mortalidad infantil y altas tasas de fecundidad a una que es baja en ambas. Las naciones occidentales completaron esta transición a principios del siglo XX. Ocurrió en dos etapas. Inicialmente, las tasas de mortalidad infantil se redujeron significativamente debido a la mejora de la atención médica y el saneamiento y una mejor nutrición, pero las tasas de fertilidad se mantuvieron altas, lo que provocó un boom demográfico. Gradualmente, las tasas de fertilidad cayeron a medida que las personas se volvían más ricas y tenían mejor acceso a la anticoncepción. En 1900, la tasa de mortalidad infantil en Inglaterra era del 10%, por debajo de aproximadamente la mitad en la Edad Media. [2]No hubo una epidemia catastrófica o hambruna en Inglaterra o Escocia en el siglo XIX; fue el primer siglo en el que no se produjo una epidemia importante en todo el país, y las muertes por 1000 habitantes por año en Inglaterra y Gales cayeron de 21,9 a 1848 a 1854 a 17 en 1901 (cf, por ejemplo, 5.4 en 1971). [119] La clase social tuvo un efecto significativo en las tasas de mortalidad: las clases altas tuvieron una tasa más baja de muerte prematura a principios del siglo XIX que las clases más pobres. [120]
En la era victoriana, las tasas de fertilidad aumentaron en cada década hasta 1901, cuando las tasas comenzaron a estabilizarse. [121]Hubieron varias razones para esto. Uno es biológico: con la mejora de los niveles de vida, una mayor proporción de mujeres fueron biológicamente capaces de tener hijos. Otra posible explicación es social. En el siglo XIX, la tasa de matrimonios aumentó y la gente se casaba a una edad muy temprana hasta finales de siglo, cuando la edad promedio para contraer matrimonio comenzó a aumentar de nuevo lentamente. Las razones por las que las personas se casaron más jóvenes y con mayor frecuencia son inciertas. Una teoría es que una mayor prosperidad permitió a las personas financiar el matrimonio y los nuevos hogares antes de lo que era posible anteriormente. Con más nacimientos dentro del matrimonio, parece inevitable que las tasas de matrimonio y las tasas de natalidad aumenten juntas.
Las tasas de natalidad se midieron originalmente por la " tasa bruta de natalidad ", es decir, los nacimientos por año divididos por la población total. De hecho, esta es una medida burda, ya que los grupos clave y sus tasas de fertilidad no están claros. Es probable que se vea afectado principalmente por cambios en la distribución por edades de la población. Luego se introdujo la Tasa Neta de Reproducción como medida alternativa: mide la tasa promedio de fecundidad de las mujeres en edad fértil.
También se produjeron altas tasas de natalidad debido a la falta de métodos anticonceptivos . Principalmente porque las mujeres carecían de conocimientos sobre los métodos anticonceptivos y la práctica se consideraba irrespetuosa. [122] La desaparición de las tasas de fertilidad a principios del siglo XX fue principalmente el resultado de algunos cambios importantes: disponibilidad de formas de control de la natalidad y cambios en la actitud de las personas hacia el sexo. [123]
En los viejos tiempos, la gente solía tener tantos hijos como podía permitirse para asegurarse de que al menos algunos de ellos sobrevivieran hasta la edad adulta y tuvieran sus propios hijos debido a las altas tasas de mortalidad infantil. Además, eran los pobres quienes habían tenido un incentivo para frenar su fecundidad, mientras que los ricos no tenían esa necesidad debido a una mayor riqueza y menores tasas de mortalidad infantil. Esto cambió debido a la Revolución Industrial. Los niveles de vida mejoraron y las tasas de mortalidad disminuyeron. La gente ya no necesitaba tener tantos hijos como antes para asegurar la propagación de sus genes. El vínculo entre pobreza y mortalidad infantil se debilitó. Además, la actitud de la sociedad hacia la anticoncepción se calentó, lo que llevó a la correlación negativa entre inteligencia y fertilidad. [2] [77]Los factores relacionados con la inteligencia general, como el nivel socioeconómico y el nivel educativo, también se correlacionaron negativamente con la fecundidad a partir del siglo XIX. [124]
Los estándares ambientales y de salud se elevaron a lo largo de la era victoriana. Las mejoras en la nutrición también pueden haber influido, aunque todavía se debate su importancia. [119]
Economía, industria y comercio
Progreso
- Thomas Henry Huxley [125]
La vida a fines del siglo XVIII no se había diferenciado mucho de la vida a fines de la Edad Media. Pero el siglo XIX fue testigo de un desarrollo tecnológico espectacular. Alguien vivo en 1804 sabría sobre el telégrafo eléctrico, el barco de vapor, la sierra circular, la bicicleta y la locomotora a vapor. Si esta persona viviera hasta 1870, habría oído hablar de la invención de la bombilla eléctrica, la máquina de escribir, la calculadora, el neumático, la lavadora, el motor de combustión interna, el plástico y la dinamita. [2] La destreza de la ingeniería, especialmente en comunicaciones y transporte, convirtió a Gran Bretaña en la principal potencia industrial y nación comercial del mundo en ese momento. [3]
Según los historiadores David Brandon y Alan Brooke, el nuevo sistema de ferrocarriles después de 1830 dio vida a nuestro mundo moderno:
- Estimularon la demanda de materiales de construcción, carbón, hierro y, más tarde, acero. Sobresaliendo en el movimiento a granel de carbón, proporcionaron el combustible para los hornos de la industria y para las chimeneas domésticas. Millones de personas pudieron viajar que casi nunca habían viajado antes. Los ferrocarriles permitieron que el correo, los periódicos, las publicaciones periódicas y la literatura barata se distribuyeran de manera fácil, rápida y económica, lo que permitió una difusión mucho más amplia y rápida de ideas e información. Tuvieron un impacto significativo en la mejora de la dieta ... [y permitieron] que una industria agrícola proporcionalmente más pequeña pudiera alimentar a una población urbana mucho mayor ... Emplearon enormes cantidades de mano de obra tanto directa como indirectamente. Ayudaron a Gran Bretaña a convertirse en el 'Taller del mundo' al reducir los costos de transporte no solo de materias primas sino de productos terminados.grandes cantidades de las cuales se exportaron ... Las corporaciones globales de hoy se originaron con las grandes compañías ferroviarias de responsabilidad limitada ... Para el tercer cuarto del siglo XIX, apenas había ninguna persona viviendo en Gran Bretaña cuya vida no hubiera sido alterado de alguna manera por la llegada de los ferrocarriles. Los ferrocarriles contribuyeron a la transformación de Gran Bretaña de una sociedad rural a una predominantemente urbana.[126]
Los historiadores han caracterizado la era victoriana media (1850-1870) como los "años dorados" de Gran Bretaña. [127] [128] No fue hasta las dos o tres décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial que se vio nuevamente un crecimiento económico sustancial. Desde una perspectiva a largo plazo, el auge de mediados de la época victoriana fue un repunte en el ciclo de Kondratiev (ver figura). [128]Hubo prosperidad, ya que el ingreso nacional por persona creció a la mitad. Gran parte de la prosperidad se debió a la creciente industrialización, especialmente en textiles y maquinaria, así como a la red mundial de exportaciones que produjeron ganancias para los comerciantes británicos. Los empresarios británicos construyeron ferrocarriles en la India y en muchas naciones independientes. Hubo paz en el exterior (aparte de la breve guerra de Crimea, 1854-1856) y paz social en casa. La oposición al nuevo orden se desvaneció, dice Porter. El movimiento cartistaalcanzó su punto máximo como movimiento democrático entre la clase trabajadora en 1848; sus líderes se trasladaron a otras actividades, como los sindicatos y las sociedades cooperativas. La clase trabajadora ignoró a los agitadores extranjeros como Karl Marx entre ellos y se unió a la celebración de la nueva prosperidad. Los empleadores eran típicamente paternalistas y generalmente reconocían a los sindicatos. [129]Las empresas proporcionaron a sus empleados servicios de bienestar que iban desde viviendas, escuelas e iglesias, hasta bibliotecas, baños y gimnasios. Los reformadores de la clase media hicieron todo lo posible para ayudar a las aspiraciones de la clase trabajadora a las normas de "respetabilidad" de la clase media. Había un espíritu de libertarismo, dice Porter, ya que la gente se sentía libre. Los impuestos eran muy bajos y las restricciones gubernamentales mínimas. Todavía había áreas problemáticas, como disturbios ocasionales, especialmente aquellos motivados por el anticatolicismo. La sociedad todavía estaba gobernada por la aristocracia y la nobleza, que controlaban los altos cargos del gobierno, ambas cámaras del Parlamento, la iglesia y el ejército. Convertirse en un rico hombre de negocios no era tan prestigioso como heredar un título y poseer una propiedad inmobiliaria. La literatura iba bienpero las bellas artes languidecieron cuando la Gran Exposición de 1851 mostró la destreza industrial de Gran Bretaña en lugar de su escultura, pintura o música. El sistema educativo era mediocre; las principales universidades (fuera de Escocia) eran igualmente mediocres.[130] El historiador Llewellyn Woodward ha concluido: [131]
- Para el ocio o el trabajo, para conseguir o para gastar, Inglaterra era un país mejor en 1879 que en 1815. La balanza estaba menos ponderada contra los débiles, las mujeres y los niños, y los pobres. Hubo mayor movimiento y menos fatalismo de una época anterior. La conciencia pública estaba más instruida y el contenido de la libertad se estaba ampliando para incluir algo más que la libertad de las restricciones políticas ... Sin embargo, Inglaterra en 1871 no era de ninguna manera un paraíso terrenal. La vivienda y las condiciones de vida de la clase trabajadora en la ciudad y el campo seguían siendo una vergüenza para la época de la abundancia.
En diciembre de 1844, Rochdale Society of Equitable Pioneers fundó lo que se considera la primera cooperativa del mundo. Los miembros fundadores eran un grupo de 28, de los cuales alrededor de la mitad eran tejedores, que decidieron unirse para abrir una tienda de propiedad de los miembros y administrada democráticamente por ellos, vendiendo alimentos que de otro modo no podrían pagar. Diez años más tarde, el movimiento cooperativo británico había crecido a casi 1.000 cooperativas. El movimiento también se extendió por todo el mundo, con la primera institución financiera cooperativa fundada en 1850 en Alemania.
De Street Life en Londres , 1877, por John Thomson y Adolphe Smith. "... los habitantes de Church Lane eran casi todos lo que puedo llamar" gente de la calle ": vivían, compraban, vendían y realizaban transacciones comerciales en la calle. Era un lugar célebre para vagabundos y compradores de todo tipo.
Un puesto callejero en Londres durante la década de 1870.
Muchas empresas europeas, como el productor de máquinas de vapor J. Kemna , se inspiraron en la industria inglesa.
Alojamiento
El rápido crecimiento de la población en el siglo XIX en las ciudades incluyó las nuevas ciudades industriales y manufactureras, así como centros de servicios como Edimburgo y Londres. El factor crítico era la financiación, que estaba a cargo de sociedades de crédito a la vivienda que trataban directamente con grandes empresas contratistas. [133] [134] El alquiler privado a los propietarios de viviendas fue la tenencia dominante. P. Kemp dice que esto solía ser una ventaja para los inquilinos. [135] La gente se mudó tan rápidamente que no había suficiente capital para construir viviendas adecuadas para todos, por lo que los recién llegados de bajos ingresos se apretujaron en barrios marginales cada vez más superpoblados. Las instalaciones de agua potable, saneamiento y salud pública eran inadecuadas; la tasa de mortalidad fue alta, especialmente la mortalidad infantil, y la tuberculosis entre los adultos jóvenes.El cólera por agua contaminada y la fiebre tifoidea eran endémicos. A diferencia de las zonas rurales, no hubo hambrunas como la que devastó Irlanda en la década de 1840. [136] [137] [138]
Pobreza
La Gran Bretaña del siglo XIX experimentó un enorme aumento de población acompañado de una rápida urbanización estimulada por la Revolución Industrial . Las tasas salariales mejoraron constantemente; Los salarios reales (después de tener en cuenta la inflación) fueron un 65 por ciento más altos en 1901, en comparación con 1871. Gran parte del dinero se ahorró, ya que el número de depositantes en las cajas de ahorros aumentó de 430.000 en 1831 a 5,2 millones en 1887, y sus depósitos de £ 14 millones a más de £ 90 millones. [139] La gente inundó áreas industriales y ciudades comerciales más rápido de lo que se podía construir una vivienda, lo que resultó en hacinamiento y retrasos en las instalaciones de saneamiento, como agua dulce y alcantarillado.
Estos problemas se magnificaron en Londres, donde la población creció a tasas récord. Las casas grandes se convirtieron en apartamentos y viviendas de vecindad, y como los propietarios no pudieron mantener estas viviendas, se desarrollaron viviendas en barrios marginales . Kellow Chesney describió la situación de la siguiente manera: "Horribles tugurios, algunos de ellos con acres de ancho, otros no más que recovecos de oscura miseria, constituyen una parte sustancial de la metrópoli ... En casas grandes, una vez hermosas, treinta o más personas de todas las edades pueden habitar una sola habitación ". [140] Se produjeron cambios significativos en el sistema británico de la ley de pobres en Inglaterra y Gales , Escocia e Irlanda . Estos incluyeron una gran expansión en las casas de trabajo.(o casas de pobres en Escocia), aunque con poblaciones cambiantes durante la época.
Trabajo infantil
La era victoriana temprana antes de las reformas de la década de 1840 se hizo famosa por el empleo de niños pequeños en fábricas y minas y como deshollinadores . [141] [142] El trabajo infantil jugó un papel importante en la Revolución Industrial desde sus inicios: el novelista Charles Dickens , por ejemplo, trabajó a la edad de 12 años en una fábrica de negros , con su familia en una prisión de deudores . Los reformadores querían que los niños asistieran a la escuela: en 1840, solo alrededor del 20 por ciento de los niños de Londres tenían algún tipo de educación. En 1860, aproximadamente la mitad de los niños de entre 5 y 15 años estaban en la escuela (incluida la escuela dominical ). [143]
Se esperaba que los hijos de los pobres ayudaran con el presupuesto familiar, a menudo trabajando largas horas en trabajos peligrosos por salarios bajos. [140] Los deshollinadores emplearon muchachos ágiles; se empleaba a niños pequeños para que se metieran debajo de la maquinaria para recuperar bobinas de algodón; y los niños también fueron empleados para trabajar en las minas de carbón , arrastrándose por túneles demasiado estrechos y bajos para los adultos. Los niños también trabajaban como recados, barrenderos , zapatos negros o vendían fósforos, flores y otros productos baratos. [140] Algunos niños comenzaron a trabajar como aprendices de oficios respetables, como la construcción, o como sirvientes domésticos.(había más de 120.000 sirvientes domésticos en Londres a mediados del siglo XIX). Las horas de trabajo eran largas: los constructores trabajaban 64 horas a la semana en verano y 52 en invierno, mientras que los sirvientes domésticos trabajaban teóricamente 80 horas a la semana.
La madre se queda en casa, tiene mal aliento y su cuerpo está muy débil por el parto. Estoy trabajado con hermana y hermano, es un trabajo muy doloroso; no puedo decir cuántos rastrillos o viajes hago desde el fondo del pozo hasta la pared y la espalda, piensa en 30 o 25 en promedio; la distancia varía de 100 a 250 brazas. Llevo alrededor de 1 cwt. y una moneda de veinticinco centavos en mi espalda; Tengo que agacharme mucho y arrastrarme por el agua, que con frecuencia llega hasta las pantorrillas de mis piernas.
- - Isabella Read, 12 años, carbonero, testimonio reunido por la Comisión de Minas de Ashley en 1842 [132]
Ya en 1802 y 1819, se aprobaron leyes de fábricas para limitar las horas de trabajo de los niños en las fábricas y fábricas de algodón a 12 horas por día. Estos actos fueron en gran parte ineficaces y después de una agitación radical, por ejemplo, los "Comités de corta duración " en 1831, una Comisión Real recomendó en 1833 que los niños de 11 a 18 años deben trabajar un máximo de 12 horas por día, los niños de 9 a 11 años un máximo de ocho horas, y los niños menores de nueve años ya no deberían poder trabajar. Sin embargo, esta ley solo se aplicó a la industria textil , y una mayor agitación llevó a otra ley en 1847 que limitaba tanto a adultos como a niños a jornadas laborales de 10 horas. [143]
Matemáticas, ciencia, tecnología e ingeniería.
Profesionalización de la ciencia
Fundada en 1799 con el propósito declarado de "difundir el conocimiento y facilitar la introducción general de las invenciones y mejoras mecánicas útiles; y para enseñar, mediante cursos de conferencias y experimentos filosóficos, la aplicación de la ciencia a los propósitos comunes de la vida". la Institución Realera una institución científica propiamente dicha con laboratorios, una sala de conferencias, bibliotecas y oficinas. En sus primeros años, la Institución se dedicó a la mejora de la agricultura mediante la química, impulsada por las restricciones comerciales con Europa. Estas preocupaciones prácticas continuaron durante los dos siglos siguientes. Sin embargo, pronto se hizo evidente que se requerían fondos adicionales para que la Institución continuara. Algunos expertos de renombre fueron contratados como profesores e investigadores. El más exitoso de todos ellos fue Sir Humphry Davy , cuyas conferencias versaron sobre una gran variedad de temas y fueron tan populares que el propósito práctico original de la institución se desvaneció. Se volvió cada vez más dominado por la investigación en ciencias básicas. [144]
La profesionalización de la ciencia comenzó a raíz de la Revolución Francesa y pronto se extendió a otras partes del continente, incluidas las tierras alemanas. Sin embargo, tardó en llegar a Gran Bretaña. El maestro del Trinity College William Whewell acuñó el término científico en 1833 para describir a los nuevos especialistas y expertos profesionales que estudian lo que todavía se conoce comúnmente como filosofía natural . [50] En 1840, Whewell escribió: "Necesitamos mucho un nombre para describir a un cultivador de la ciencia en general. Me inclinaría a llamarlo científico". El nuevo término señaló el reconocimiento de la importancia del empirismo y el razonamiento inductivo. [145] Pero este término tardó en hacerse popular. Como biólogoThomas Huxley indicó en 1852 que la perspectiva de ganarse la vida dignamente como científico seguía siendo remota a pesar del prestigio de la ocupación. Era posible que un científico "ganara elogios pero no pudines", escribió. Desde su nacimiento, la Royal Society de Londres había sido un club de amateurs caballerosos, aunque algunos de ellos eran los mejores en sus campos, gente como Charles Darwin y James Prescott Joule. Pero la Sociedad se reformó a sí misma en las décadas de 1830 y 1840. En 1847, solo admitía la nueva generación de profesionales. [50]
Los victorianos quedaron impresionados por la ciencia y el progreso y sintieron que podían mejorar la sociedad de la misma manera que estaban mejorando la tecnología. Gran Bretaña era el principal centro mundial de ingeniería y tecnología avanzadas. Sus empresas de ingeniería tenían una demanda mundial para el diseño y la construcción de ferrocarriles. [146] [147]
Facilidad de descubrimiento y velocidad de progreso
Una parte necesaria para comprender el progreso científico es la facilidad de descubrimiento científico. En muchos casos, desde la ciencia planetaria hasta la biología de los mamíferos, la facilidad de descubrimiento desde los años 1700 y 1800 puede ajustarse a una curva que decae exponencialmente. Pero la tasa de progreso también depende de otros factores, como el número de investigadores, el nivel de financiación y los avances tecnológicos. Así, el número de nuevas especies de mamíferos descubiertos entre finales del 1700 y finales del 1800 creció exponencialmente antes de estabilizarse en el 1900; la forma general se conoce como curva logística . En otros casos, una rama de estudio alcanzó el punto de saturación. Por ejemplo, el último órgano humano interno importante, la glándula paratiroidea , fue descubierto en 1880 por Ivar Viktor Sandström.[148]
Esto no significa que la ciencia básica estuviera llegando a su fin. A pesar del desaliento de muchos científicos de la era victoriana, que pensaban que todo lo que quedaba era medir cantidades al siguiente decimal y que los nuevos descubrimientos no cambiarían el paradigma científico contemporáneo, a medida que el siglo XIX se convirtió en el XX, la ciencia fue testigo de descubrimientos verdaderamente revolucionarios. como la radiactividad y la ciencia básica continuaron su avance, aunque varios científicos del siglo XX compartían el mismo pesimismo que sus homólogos de finales de la época victoriana. [149]
Matemáticas y Estadística
En el campo de la estadística, el siglo XIX vio importantes innovaciones en la visualización de datos. William Playfair , que creó gráficos de todo tipo, lo justificó así: "un hombre que ha investigado cuidadosamente una tabla impresa, encuentra, cuando termina, que sólo tiene una idea muy débil y parcial de lo que ha leído; y que como un figura impresa en la arena, pronto es totalmente borrada y desfigurada ". Por ejemplo, en un gráfico que muestra la relación entre la población y los ingresos del gobierno de algunas naciones europeas, usó las áreas de los círculos para representar los tamaños geográficos de esas naciones. En el mismo gráfico utilizó las pendientes de las líneas para indicar la carga fiscal de una población determinada. Mientras se desempeñaba como enfermera durante la Guerra de Crimea, Florence NightingaleDibujó los primeros gráficos circulares que representan las tasas de mortalidad mensuales del conflicto, distinguiendo las muertes por heridas de batalla (sección más interna), las debidas a enfermedades infecciosas (sección externa) y otras causas (sección central). (Ver figura). Sus gráficos mostraron claramente que la mayoría de las muertes se debieron a enfermedades, lo que llevó al público en general a exigir un mejor saneamiento en los hospitales de campaña. Aunque los gráficos de barras que representan frecuencias fueron utilizados por primera vez por el francés AM Guerry en 1833, fue el estadístico Karl Pearson quien les dio el nombre de histogramas . Pearson los utilizó en un artículo de 1895 que analizaba matemáticamente la evolución biológica. Uno de esos histogramas mostró que los ranúnculos con una gran cantidad de pétalos eran más raros. [150]
Las distribuciones normales , expresables en la forma , surgieron en varios trabajos sobre probabilidad y teoría de errores. El sociólogo y estadístico belga Adolphe Quetelet descubrió su aplicabilidad extremadamente amplia en su análisis de grandes cantidades de estadísticas de características físicas humanas como la altura y otros rasgos como la criminalidad y el alcoholismo. Queletet derivó el concepto de "hombre medio" de sus estudios. Sir Francis Galton empleó las ideas de Quetelet en su investigación sobre biología matemática. En sus experimentos con guisantes de olor en la década de 1870, Galton descubrió que la propagación de las distribuciones de un rasgo particular no cambiaba a lo largo de las generaciones. Inventó lo que llamó el " quincuncio"para demostrar por qué las mezclas de distribuciones normales eran normales. Galton notó que las medias de un rasgo particular en la generación descendiente diferían de las de la generación parental, un fenómeno ahora conocido como regresión a la media . Descubrió que las pendientes de la regresión Las líneas de dos variables dadas eran las mismas si los dos conjuntos de datos se escalaban por unidades de error probable e introducían la noción de coeficiente de correlación, pero se observó que la correlación no implica causalidad . [150]
A finales del siglo XIX, los estadísticos británicos introdujeron una serie de métodos para relacionar y sacar conclusiones de cantidades estadísticas. Francis Edgeworth desarrolló una prueba de significación estadística que estimó las "fluctuaciones" —el doble de la varianza en el lenguaje moderno— a partir de dos medios dados. Sin embargo, según los estándares modernos, fue extremadamente conservador cuando se trata de sacar conclusiones sobre la importancia de una observación. Para Edgeworth, una observación era significativa si estaba en el nivel de 0,005, que es mucho más estricto que el requisito de 0,05 a 0,01 que se usa comúnmente en la actualidad. Pearson definió la desviación estándar e introdujo la estadística-( chi-cuadrado ). Estudiante de Pearson,George Udney Yule , demostró que se puede calcular la ecuación de regresión de un conjunto de datos dado utilizando el método de mínimos cuadrados . [150]
En 1828, Miller y matemático autodidacta George Green publicó Un ensayo sobre la aplicación del análisis matemático a las teorías de la electricidad y el magnetismo , haciendo uso de las matemáticas de la teoría del potencial desarrolladas por matemáticos continentales. Pero este artículo cayó en oídos sordos hasta que William Thomson lo leyó, se dio cuenta de su significado y lo reimprimió en 1850. El trabajo de Green se convirtió en una fuente de inspiración para la escuela de físicos matemáticos de Cambridge, que incluía al propio Thomson, George Gabriel Stokes, y James Clerk Maxwell. El ensayo de Green contenía lo que se conoció como el teorema de Green , un resultado básico en el cálculo vectorial, las identidades de Green y la noción deFunciones de Green , que aparece en el estudio de ecuaciones diferenciales. [151] [152] Thomson pasó a demostrar el teorema de Stokes , que ganó ese nombre después de que Stokes pidió a los estudiantes que lo probaran en el examen del Premio Smith en 1854. Stokes lo aprendió de Thomson en una carta en 1850. El teorema de Stokes generaliza el teorema de Green , que en sí mismo es una versión de dimensiones superiores del Teorema Fundamental del Cálculo . [152] [153] La investigación en física, en particular la elasticidad, la conducción de calor, la hidrodinámica y el electromagnetismo, motivó el desarrollo del cálculo vectorial en el siglo XIX. [151] [153]
A Arthur Cayley se le atribuye la creación de la teoría de las matrices —arreglos rectangulares de números— como objetos distintos de los determinantes , estudiada desde mediados del siglo XVIII. El término matriz fue acuñado por James Joseph Sylvester , un importante contribuyente a la teoría de los determinantes. Es difícil sobreestimar el valor de la teoría de matrices para la física teórica moderna. Peter Tait escribió, proféticamente, que Cayley estaba "forjando las armas para las futuras generaciones de físicos". [154]
Mecánica y óptica teóricas
¿En qué condiciones existen y son fluidas las soluciones a las ecuaciones de Navier-Stokes ? Este es un problema del premio Millennium en matemáticas.
Las primeras contribuciones estudiaron la elasticidad —cómo se comportan los objetos bajo tensiones, presiones y cargas— emplearon hipótesis ad hoc para resolver problemas específicos. Fue durante el siglo XIX cuando los científicos comenzaron a elaborar una teoría completa. En 1821, utilizando una analogía con los cuerpos elásticos, el profesor francés de mecánica Claude-Louis Navier llegó a las ecuaciones básicas de movimiento para fluidos viscosos. George Gabriel Stokes los volvió a derivar en 1845 utilizando la mecánica del continuo en un artículo titulado "Sobre las teorías de la fricción interna de los fluidos en movimiento". En él, Stokes buscó desarrollar una descripción matemática para todos los fluidos conocidos que toman en cuenta la viscosidad o fricción interna. Estos ahora se conocen como losEcuaciones de Navier-Stokes . [155]
En 1852, Stokes demostró que la polarización de la luz se puede describir en términos de lo que ahora se conoce como parámetros de Stokes . Los parámetros de Stokes para una onda determinada pueden verse como un vector. [156]
Fundado en el siglo XVIII, el cálculo de variaciones se convirtió en una herramienta matemática muy favorecida entre los físicos. Los problemas científicos se convirtieron así en el ímpetu para el desarrollo del tema. William Rowan Hamilton lo avanzó en su curso para construir un marco deductivo para la óptica ; luego aplicó las mismas ideas a la mecánica . [157] Con un principio variacional apropiado, se podrían deducir las ecuaciones de movimiento para un sistema mecánico u óptico dado. Pronto, los científicos desarrollaron los principios variacionales para la teoría de la elasticidad, el electromagnetismo y la mecánica de fluidos (y, en el futuro, la relatividad y la teoría cuántica). Si bien los principios variacionales no proporcionaban necesariamente una forma más sencilla de resolver problemas, eran de interés por razones filosóficas o estéticas, aunque los científicos en este momento no estaban tan motivados por la religión en su trabajo como sus predecesores. [157] El trabajo de Hamilton en física fue un gran logro; pudo proporcionar un marco matemático unificador para la propagación de ondas y el movimiento de partículas. [158]A la luz de esta descripción, queda claro por qué las teorías de ondas y corpúsculos de la luz fueron igualmente capaces de explicar los fenómenos de reflexión y refracción. [159] Las ecuaciones de Hamilton también resultaron útiles para calcular las órbitas planetarias. [158]
En 1845, John James Waterson presentó a la Royal Society un artículo sobre la teoría cinética de los gases que incluía una declaración del teorema de equipartición y un cálculo de la relación de los calores específicos de los gases. Aunque el artículo se leyó antes de la Sociedad y se publicó su resumen, el artículo de Waterson enfrentó antipatía. En este momento, la teoría cinética de los gases se consideraba altamente especulativa, ya que se basaba en la entonces no aceptada hipótesis atómica. [160]Pero a mediados de la década de 1850, se reavivó el interés. En la década de 1860, James Clerk Maxwell publicó una serie de artículos sobre el tema. A diferencia de los de sus predecesores, que solo usaban promedios, los artículos de Maxwell eran explícitamente de naturaleza estadística. Propuso que las velocidades de las moléculas en un gas seguían una distribución. Aunque las velocidades se agruparían alrededor del promedio, algunas moléculas se movían más rápido o más lento que este promedio. Mostró que esta distribución es una función de la temperatura y describió matemáticamente varias propiedades de los gases, como la difusión y la viscosidad. Él predijo, sorprendentemente, que la viscosidad de un gas es independiente de su densidad. Esto fue verificado de inmediato por una serie de experimentos que Maxwell realizó con su esposa, Katherine. Verificación experimental de la distribución de MaxwellSin embargo, no se obtuvo hasta 60 años después. Mientras tanto, el austriaco Ludwig Boltzmann desarrolló aún más las estadísticas de Maxwell y demostró , en 1872, utilizando la " función-", que la distribución maxwelliana es estable y que cualquier distribución no maxwelliana se transformaría en ella. [161]
En su Dynamics of Rigid Bodies (1877), Edward John Routh señaló la importancia de lo que llamó "coordenadas ausentes", también conocidas como coordenadas cíclicas o coordenadas ignorables (siguiendo la terminología de ET Whittaker). Tales coordenadas están asociadas con momentos conservados y, como tales, son útiles para la resolución de problemas. [162] Routh también ideó un nuevo método para resolver problemas en mecánica. Aunque el procedimiento de Routh no aporta nuevos conocimientos, permite un análisis más sistemático y conveniente, especialmente en problemas con muchos grados de libertad y al menos algunas coordenadas cíclicas. [163] [164]
En 1899, a petición de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia del año anterior, Edmund Taylor Whittaker presentó su Informe sobre el progreso de la solución al problema de los tres cuerpos . En ese momento, la mecánica clásica en general y el problema de los tres cuerpos en particular capturaron la imaginación de muchos matemáticos talentosos, cuyas contribuciones Whittaker cubrió en su Informe . Whittaker luego incorporó el Informe en su libro de texto titulado Dinámica analítica de partículas y cuerpos rígidos.(primera edición 1907). Ayudó a proporcionar la base científica para la industria aeroespacial en el siglo XX. A pesar de su antigüedad, permanece impreso a principios del siglo XXI. [165]
Termodinámica, motores térmicos y refrigeradores
Durante las décadas de 1830 y 1840, la teoría calórica tradicional del calor comenzó a perder el favor de las alternativas "dinámicas", que postulan que el calor es una especie de movimiento. El cervecero y científico aficionado James Prescott Joule fue uno de los defensores de este último. Los intrincados experimentos de Joule, el más exitoso de los cuales consistió en calentar agua con ruedas de paletas, haciendo pleno uso de su habilidad en el control de la temperatura como cervecero, demostraron de manera decisiva la realidad del "equivalente mecánico del calor". Lo que más tarde se conocería como la "conservación de la energía" fue perseguido por muchos otros trabajadores que abordaron el tema desde una variedad de antecedentes, desde la medicina y la fisiología hasta la física y la ingeniería.Otro contribuyente notable a este desarrollo fue el investigador alemán Hermann von Helmholtz, que dio una explicación esencialmente newtoniana, es decir, mecánica. William Thomson (más tarde Lord Kelvin) recibió las obras de Joule y Helmholtz de manera positiva, abrazándolas como apoyo para la emergente "ciencia de la energía". [160] A finales de la década de 1840 hasta la de 1850, Kelvin, su amigo William John Macquorn Rankine y el alemán Rudolf Clausius publicaron un flujo constante de artículos sobre motores térmicos y una escala de temperatura absoluta. De hecho, el valor comercial de la nueva ciencia ya se había hecho evidente en ese momento; algunos empresarios estaban bastante dispuestos a ofrecer un generoso apoyo financiero a los investigadores. Rankine habló con confianza de la nueva ciencia de la termodinámica, término acuñado por Kelvin en 1854, cuyos principios fundamentales llegaron a conocerse como Primera y Segunda Ley y cuyos conceptos centrales eran "energía" y "entropía". [50] El Tratado de Filosofía Natural de Kelvin y Peter Guthrie Tait (1867) fue un intento de reformular la física en términos de energía. Aquí, Kelvin y Tait introdujeron la frase energía cinética (en lugar de "real"), ahora en uso estándar. La frase energía potencial fue promovida por Rankine. [50]
Desde el punto de vista práctico, hace tiempo que se reconoce el efecto de conservación de los alimentos de las bajas temperaturas. El hielo natural se comercializó vigorosamente a principios del siglo XIX, pero inevitablemente escaseaba, especialmente en Australia. Durante los siglos XVIII y XIX, hubo un incentivo comercial considerable para desarrollar refrigeradores cada vez más efectivos gracias a la expansión de la agricultura en las Américas, Australia y Nueva Zelanda y la rápida urbanización en Europa Occidental. Desde la década de 1830 en adelante, los refrigeradores se basaron en la expansión del aire comprimido o la evaporación de un líquido volátil; la evaporación se convirtió en la base de todos los diseños de refrigeradores modernos. El envío a larga distancia de alimentos perecederos, como la carne, tuvo un auge a fines del siglo XIX. [166]
En el aspecto teórico, las nuevas técnicas de refrigeración también fueron de gran valor. A partir de su escala de temperatura absoluta , Lord Kelvin dedujo la existencia del cero absoluto a -273,15 ° C. Los científicos comenzaron a intentar alcanzar temperaturas cada vez más bajas y licuar todos los gases que encontraban. Esto allanó el camino para el desarrollo de la física de bajas temperaturas y la Tercera Ley de la Termodinámica . [166]
Historia Natural
Este estudio de la historia natural fue avanzado de manera más poderosa por Charles Darwin y su teoría de la evolución se publicó por primera vez en su libro El origen de las especies en 1859.
La investigación en geología y biología evolutiva naturalmente llevó a la pregunta de cuántos años tenía la Tierra. De hecho, entre mediados del siglo XVIII y mediados del siglo XIX, este fue el tema de discusiones intelectuales cada vez más sofisticadas. Con el advenimiento de la termodinámica, quedó claro que la Tierra y el Sol debían tener una edad antigua pero finita. Cualquiera que sea la fuente de energía del Sol, debe ser finita y, dado que se disipa constantemente, debe haber un día en que el Sol se quede sin energía. Lord Kelvin escribió en 1852, "... dentro de un período finito de tiempo pasado, la tierra debe haber estado, y dentro de un período finito de tiempo por venir, la tierra debe volver a ser, no apta para la habitación del hombre tal como está constituida actualmente, a menos que se han realizado, o se van a realizar, operaciones que son imposibles según las leyes a las que están sujetas las operaciones conocidas en curso ".En la década de 1860, Kelvin empleó un modelo matemático de von Helmholtz que sugería que la energía del Sol se libera a través del colapso gravitacional para calcular la edad del Sol entre 50 y 500 millones de años. Alcanzó cifras comparables para la Tierra. El ingrediente que faltaba aquí era la radiactividad, que la ciencia no conocía hasta finales del siglo XIX.[50]
Electricidad, magnetismo y electrificación.
Después de que el danés Hans Christian Ørsted demostrara que era posible desviar una aguja magnética cerrando o abriendo un circuito eléctrico cercano, se publicó una avalancha de artículos que intentaban explicar el fenómeno. Michael Faraday se propuso la tarea de aclarar la naturaleza de la electricidad y el magnetismo mediante experimentos. Al hacerlo, ideó lo que podría describirse como el primer motor eléctrico (aunque no se parece a uno moderno), un transformador (que ahora se usa para aumentar el voltaje y reducir la corriente o viceversa) y una dínamo ( que contiene los conceptos básicos de todos los generadores de turbina eléctrica). [167]El valor práctico de la investigación de Faraday sobre electricidad y magnetismo fue nada menos que revolucionario. Una dínamo convierte la energía mecánica en corriente eléctrica, mientras que un motor hace lo contrario. Las primeras plantas de energía del mundo entraron en servicio en 1883 y, al año siguiente, la gente se dio cuenta de la posibilidad de utilizar electricidad para alimentar una variedad de electrodomésticos. Los inventores e ingenieros pronto se apresuraron a desarrollar tales artículos, comenzando con bombillas incandescentes asequibles y duraderas, quizás la más importante de las primeras aplicaciones de la electricidad. [167]
Como el principal experto en electricidad y magnetismo en ese momento, Lord Kelvin supervisó el tendido del cable telegráfico transatlántico, que tuvo éxito en 1866. [50] Basándose en el trabajo de sus predecesores, especialmente la investigación experimental de Michael Faraday, la analogía con el flujo de calor de Lord Kelvin, y el análisis matemático de George Green, James Clerk Maxwell sintetizó todo lo que se sabía sobre la electricidad y el magnetismo en un único marco matemático, las ecuaciones de Maxwell . [168]Maxwell usó sus ecuaciones para predecir la existencia de ondas electromagnéticas, que viajan a la velocidad de la luz. En otras palabras, la luz no es más que un tipo de onda electromagnética. La teoría de Maxwell predijo que debería haber otros tipos, con diferentes frecuencias. Después de algunos experimentos ingeniosos, la predicción de Maxwell fue confirmada por el físico alemán Heinrich Hertz . En el proceso, Hertz generó y detectó lo que ahora se llaman ondas de radio y construyó antenas de radio rudimentarias y los predecesores de las antenas parabólicas. [169] El físico holandés Hendrik Lorentz derivó, utilizando condiciones de contorno adecuadas, las ecuaciones de Fresnelpara la reflexión y transmisión de la luz en diferentes medios de las ecuaciones de Maxwell. También mostró que la teoría de Maxwell logró iluminar el fenómeno de la dispersión de la luz donde otros modelos fallaron. John William Strutt (Lord Rayleigh) y el estadounidense Josiah Willard Gibbs demostraron entonces que las ecuaciones ópticas derivadas de la teoría de Maxwell son la única descripción autoconsistente de la reflexión, refracción y dispersión de la luz consistente con los resultados experimentales. La óptica encontró así una nueva base en el electromagnetismo. [168]
Pero fue Oliver Heaviside , un entusiasta partidario de la teoría electromagnética de Maxwell, quien merece la mayor parte del crédito por moldear la forma en que la gente entendió y aplicó el trabajo de Maxwell durante las próximas décadas. [170] Maxwell escribió originalmente un gran total de 20 ecuaciones para el campo electromagnético, que luego redujo a ocho. Heaviside los reescribió en la forma que se usa comúnmente hoy en día, solo cuatro expresiones. Además, Heaviside fue responsable de un progreso considerable en telegrafía eléctrica, telefonía y el estudio de la propagación de ondas electromagnéticas. Independiente de Gibbs, Heaviside reunió un conjunto de herramientas matemáticas conocidas como cálculo vectorial para reemplazar los cuaterniones., que estaban en boga en ese momento, pero que Heaviside descartó como "antifísico y antinatural". [170]
Faraday también investigó cómo las corrientes eléctricas afectaban las soluciones químicas. Sus experimentos lo llevaron a las dos leyes de la electroquímica . Junto con Whewell, Faraday introdujo el vocabulario básico del tema, las palabras electrodo , ánodo , cátodo , electrólisis , electrolito , ión , anión y catión . Permanecen en uso estándar. Pero el trabajo de Faraday fue valioso para algo más que para los químicos. En su conferencia conmemorativa de Faraday en 1881, el alemán Hermann von Helmholtz afirmó que las leyes de la electroquímica de Faradayinsinuado la estructura atómica de la materia. Si los elementos químicos fueran distinguibles entre sí por simples proporciones de masa, y si las mismas cantidades de electricidad depositaran cantidades de estos elementos sobre los polos en proporciones, entonces la electricidad también debe entrar como unidades discretas, luego llamadas electrones. [167]
A fines del siglo XIX, la naturaleza de la energía emitida por la descarga entre electrodos de alto voltaje dentro de un tubo de vacío —los rayos catódicos— atrajo la atención de muchos físicos. Mientras que los alemanes pensaban que los rayos catódicos eran ondas, los británicos y los franceses creían que eran partículas. Trabajando en el Laboratorio Cavendish , establecido por Maxwell, JJ Thompson dirigió un experimento dedicado que demostraba que los rayos catódicos eran de hecho partículas cargadas negativamente, ahora llamadas electrones. El experimento permitió a Thompson calcular la relación entre la magnitud de la carga y la masa de la partícula (). Además, debido a que la proporción era la misma independientemente del metal utilizado, Thompson concluyó que los electrones deben ser un componente de todos los átomos. Aunque los átomos de cada elemento químico tienen diferente número de electrones, todos los electrones son idénticos. [171]
Ciencias de la computación y lógica
Inspirado por las exploraciones en álgebra abstracta de George Peacock y Augustus de Morgan , George Boole publicó un libro titulado Una investigación de las leyes del pensamiento (1854), en el que llevó el estudio de la lógica desde la filosofía y la metafísica a las matemáticas. Su objetivo declarado era "investigar las leyes fundamentales de las operaciones de la mente mediante las cuales se realiza el razonamiento; darles expresión en el lenguaje simbólico de un cálculo, y sobre esta base establecer la ciencia de la lógica y construir sus métodos". " Aunque se ignoró al principio, el álgebra de Boole , como se la conoce ahora, se convirtió en el centro del diseño de circuitos y computadoras en el siglo siguiente. [172]
El deseo de construir máquinas calculadoras no es nuevo. De hecho, se remonta a la civilización helenística. Si bien la gente ha ideado estas máquinas a lo largo de los siglos, los matemáticos continuaron realizando cálculos a mano, ya que las máquinas ofrecían pocas ventajas en cuanto a velocidad. Para cálculos complicados, emplearon tablas, especialmente de funciones logarítmicas y trigonométricas, que se calcularon a mano. Pero justo en medio de la Revolución Industrial en Inglaterra, Charles BabbagePensé en usar la importantísima máquina de vapor para alimentar una computadora mecánica, la Máquina Diferencial. Desafortunadamente, mientras Babbage logró obtener fondos del gobierno para la construcción de la máquina, el gobierno perdió interés y Babbage enfrentó problemas considerables para desarrollar los componentes necesarios de la máquina. Abandonó el proyecto para buscar uno nuevo, su motor analítico. En 1838, había elaborado el diseño básico. Como una computadora moderna, constaba de dos partes básicas, una que almacena los números a procesar (la tienda) y otra que realiza las operaciones (el molino). Babbage adoptó el concepto de tarjetas perforadas del ingeniero francés Joseph Jacquard, que lo había utilizado para automatizar la industria textil en Francia, para controlar las operaciones de su motor analítico. Desafortunadamente,nuevamente carecía de los recursos financieros para construirlo, por lo que seguía siendo una construcción teórica. Pero dejó notas detalladas y dibujos de ingeniería, de los cuales los expertos modernos concluyen que la tecnología de la época era lo suficientemente avanzada como para construirla, incluso si nunca tuvo suficiente dinero para hacerlo.[173]
En 1840, Babbage fue a Turín para dar conferencias sobre su trabajo en el diseño del motor analítico a científicos italianos. Ada Lovelace tradujo las notas publicadas por uno de los asistentes al inglés y las anotó en gran medida. Escribió el primer programa de computadora, en su caso uno para calcular los números de Bernoulli . Empleó lo que los programadores informáticos modernos reconocerían como ciclos y pasos de decisión, y dio un diagrama detallado, posiblemente el primer diagrama de flujo jamás creado. [173]
Señaló que una máquina de calcular podría realizar no solo operaciones aritméticas sino también manipulaciones simbólicas. Sobre las limitaciones e implicaciones de la computadora, escribió, [173]
... el motor analítico no tiene ninguna pretensión de originar nada. Puede hacer cualquier cosa que sepamos cómo ordenarle que realice. Puede seguir el análisis; pero no tiene el poder de anticipar relaciones analíticas o verdades. Su función es ayudarnos a poner a disposición lo que ya conocemos ... Pero es probable que ejerza una influencia indirecta.e influencia recíproca sobre la ciencia misma de otra manera. Porque, al distribuir y combinar de tal modo las verdades y las fórmulas de análisis, de modo que se puedan enmendar más fácil y rápidamente a las combinaciones mecánicas del motor, las relaciones y la naturaleza de muchos temas en el sentido de que la ciencia se arroja necesariamente a nuevas luces, y más profundamente investigado ... Sin embargo, es bastante evidente, en principios generales, que al idear para las verdades matemáticas una nueva forma en la que registrarse y arrojarse para su uso real, es probable que se induzcan puntos de vista, que deberían reaccionar nuevamente en la fase más teórica de la asignatura.
Comunicación y transporte
Barcos de vapor
Los barcos de vapor fueron una de las claves de la prosperidad de Gran Bretaña en el siglo XIX. Esta tecnología, que es anterior a la época victoriana, tenía una larga y rica historia. A partir de finales del 1700, la gente había comenzado a construir barcos a vapor con un tamaño, alcance operativo y velocidad cada vez mayores, primero para cruzar el Canal de la Mancha y luego el Atlántico y finalmente para llegar a lugares tan lejanos como India y Australia sin tener que hacerlo. repostar a mitad de ruta. El comercio internacional y los viajes impulsaron la demanda y hubo una intensa competencia entre las compañías navieras. [3] Barcos de vapor como el SS Great Britain y el SS Great Westernhizo que los viajes internacionales fueran más comunes, pero también promovió el comercio, de modo que en Gran Bretaña no solo se importaban los artículos de lujo de épocas anteriores al país, sino también productos esenciales y materias primas como maíz y algodón de los Estados Unidos y carne y lana de Australia. .
Con 693 pies de largo, 120 pies de ancho y un peso de más de 18,900 toneladas, el SS Great Eastern fue el barco más grande construido en ese momento, capaz de transportar 4,000 pasajeros desde Gran Bretaña a Australia sin tener que repostar en el camino. Incluso cuando finalmente fue desguazada en 1888, seguía siendo el barco más grande del mundo. Su récord no se rompió hasta la era eduardiana con super transatlánticos como el Lusitania en 1907, el Titanic en 1912. Sin embargo, a pesar de ser una notable hazaña de ingeniería, el Great Easternse convirtió cada vez más en un elefante blanco a medida que aumentaba la demanda de barcos más pequeños y rápidos. Sin embargo, ganó una nueva vida cuando fue contratada para tender cables telegráficos a través del Atlántico y luego a la India. Su tamaño y rango la hacían ideal para la tarea. [3]
El gobierno británico se había dado cuenta de que la prosperidad nacional dependía del comercio. Por esa razón, desplegó a la Royal Navy para proteger las rutas comerciales marítimas y financió la construcción de muchos barcos de vapor. [3]
Telegrafía, telefonía, inalámbrica y fotografía
The Louth-London Royal Mail Viajando en tren desde Peterborough East, Northamptonshire (1845) por James Pollard.
La red de cable telegráfico submarino del Imperio Británico finalmente conectó todas sus posesiones principales.
Aunque la idea de transmitir mensajes a través de señales eléctricas se remonta al siglo XVIII, no fue hasta la década de 1820 que los avances en el estudio de la electricidad y el magnetismo hicieron de eso una realidad práctica. En 1837, William Fothergill Cooke y Charles Wheatstone inventaron un sistema telegráfico que usaba corrientes eléctricas para desviar agujas magnéticas, transmitiendo así mensajes codificados. Este diseño pronto se abrió camino por toda Gran Bretaña, apareciendo en todas las ciudades y oficinas de correos. A mediados del siglo XIX, se tendió un cable telegráfico a través del Canal de la Mancha, el Mar de Irlanda y el Mar del Norte. En 1866, el SS Great Eastern tendió con éxito el cable telegráfico transatlántico. Una red global floreció a finales de siglo. [3]
En 1876, Alexander Graham Bell patentó el teléfono . Como el telégrafo, el teléfono permitía una rápida comunicación personal. Un poco más de una década después, 26.000 teléfonos estaban en servicio en Gran Bretaña (y 150.000 en Estados Unidos) tenían teléfonos. Se instalaron múltiples tableros de distribución en cada pueblo y ciudad importante. [3]
El trabajo experimental de Hertz en electromagnetismo estimuló el interés en la posibilidad de la comunicación inalámbrica, que no requería cables largos y costosos y era más rápida incluso que el telégrafo. Recibiendo poco apoyo en su Italia natal, Guglielmo Marconi se mudó a Inglaterra y adaptó el equipo de Hertz para este propósito en la década de 1890. Logró la primera transmisión inalámbrica internacional entre Inglaterra y Francia en 1900 y, al año siguiente, logró enviar mensajes en código Morse a través del Atlántico. Al ver su valor, la industria naviera adoptó esta tecnología de inmediato. La radiodifusión se hizo extremadamente popular en el siglo XX y sigue siendo de uso común a principios del XXI. [169]De hecho, la red de comunicaciones global del siglo XXI tiene sus raíces en la era victoriana. [3]
La fotografía fue realizada en 1839 por Louis Daguerre en Francia y William Fox Talbot en Gran Bretaña. En 1889, las cámaras de mano estaban disponibles. [174]
Otra innovación importante en las comunicaciones fue el Penny Black , el primer sello postal, que estandarizó el franqueo a un precio fijo independientemente de la distancia enviada.
Vias ferreas
Un desarrollo central durante la era victoriana fue el auge del transporte ferroviario. Todos los nuevos ferrocarriles permitieron el movimiento de mercancías, materias primas y personas, facilitando rápidamente el comercio y la industria. La financiación de los ferrocarriles se convirtió en una especialidad importante de los financieros de Londres. [175] Conservaron una participación en la propiedad incluso mientras entregaban la administración a los lugareños; esa propiedad fue liquidada en gran parte en 1914-1916 para pagar la Guerra Mundial. Los ferrocarriles se originaron en Inglaterra porque los industriales ya habían descubierto la necesidad de un transporte económico para transportar carbón para las nuevas máquinas de vapor, suministrar piezas a fábricas especializadas y llevar productos al mercado. El sistema de canales existente era económico pero demasiado lento y demasiado limitado en cuanto a geografía. [176]El sistema ferroviario condujo a una reorganización de la sociedad en general, siendo el "tiempo del ferrocarril" el estándar por el cual se establecían los relojes en toda Gran Bretaña; el complejo sistema ferroviario que marca la pauta de los avances tecnológicos y la eficiencia.
Los ingenieros y empresarios necesarios para crear y financiar un sistema ferroviario estaban disponibles; supieron inventar, construir y financiar un gran sistema complejo. El primer cuarto del siglo XIX implicó numerosos experimentos con locomotoras y tecnología ferroviaria. En 1825, los ferrocarriles eran comercialmente factibles, como lo demostró George Stephenson (1791-1848) cuando construyó Stockton y Darlington . En su primera carrera, su locomotora arrastró 38 vagones de carga y pasajeros a velocidades de hasta 12 millas por hora. Stephenson pasó a diseñar muchos más ferrocarriles y es mejor conocido por estandarizar diseños, como el " ancho estándar " de espacio entre rieles, a 4 pies y 8½ pulgadas. [177] Thomas Brassey(1805–70) fue aún más prominente, ya que operaron equipos de construcción que en un momento de la década de 1840 totalizaron 75,000 hombres en toda Europa, el Imperio Británico y América Latina. [178] Brassey llevó a miles de ingenieros y mecánicos británicos por todo el mundo para construir nuevas líneas. Inventaron y mejoraron miles de dispositivos mecánicos y desarrollaron la ciencia de la ingeniería civil para construir carreteras, túneles y puentes. [179]Gran Bretaña tenía un sistema financiero superior con sede en Londres que financió tanto los ferrocarriles en Gran Bretaña como en muchas otras partes del mundo, incluido Estados Unidos, hasta 1914. Los años de auge fueron 1836 y 1845-1847 cuando el Parlamento autorizó 8.000 millas de líneas a un costo proyectado de £ 200 millones, que era aproximadamente el mismo valor que el Producto Interno Bruto (PIB) anual del país en ese momento. Un nuevo ferrocarril necesitaba una carta, que normalmente costaba más de £ 200,000 (alrededor de $ 1 millón) para obtener del Parlamento, pero la oposición podría prevenir efectivamente su construcción. Las empresas del canal, que no podían o no querían mejorar sus instalaciones para competir con los ferrocarriles, utilizaron el poder político para intentar detenerlas. Los ferrocarriles respondieron comprando alrededor de una cuarta parte del sistema de canales, en parte para obtener el derecho de paso y en parte para comprar a los críticos.Una vez que se obtuvo una carta, hubo poca regulación gubernamental, ya que el laissez-faire y la propiedad privada se habían convertido en prácticas aceptadas.[180]
Las diferentes líneas normalmente tenían un territorio exclusivo, pero dado el tamaño compacto de Gran Bretaña, esto significaba que varias líneas competidoras podían proporcionar servicio entre las principales ciudades. George Hudson(1800-1871) se convirtió en el "rey del ferrocarril" de Gran Bretaña. Fusionó varias líneas independientes y estableció una "Cámara de Compensación" en 1842 que racionalizó las interconexiones estableciendo trámites uniformes y métodos estándar para transferir pasajeros y carga entre líneas, y tarifas cuando un sistema utilizaba vagones de carga propiedad de otro. Para 1850, las tarifas habían caído a un centavo la tonelada milla para el carbón, a velocidades de hasta ochenta millas por hora. Gran Bretaña había tenido ahora el modelo para el mundo en un sistema bien integrado y bien diseñado que permitía un movimiento rápido y barato de carga y personas, y que podía replicarse en otras naciones importantes.
Los ferrocarriles empleaban directa o indirectamente a decenas de miles de ingenieros, mecánicos, reparadores y técnicos, así como estadísticos y planificadores financieros. Desarrollaron técnicas nuevas, más eficientes y menos costosas. Más importante aún, crearon una mentalidad de cómo la tecnología podría usarse en muchas formas diferentes de negocios. Los ferrocarriles tuvieron un gran impacto en la industrialización. Al reducir los costos de transporte, redujeron los costos para todas las industrias que transportaban suministros y productos terminados, y aumentaron la demanda de la producción de todos los insumos necesarios para el sistema ferroviario en sí. En 1880, había 13.500 locomotoras que transportaban cada una 97.800 pasajeros al año, o 31.500 toneladas de carga. [181]
El miembro del parlamento y procurador de la ciudad de Londres, Charles Pearson, hizo campaña a favor de un servicio de tren subterráneo en Londres. Partes del primer ferrocarril de este tipo, la Línea Metropolitana , se abrieron al público en 1863, convirtiéndose así en la primera línea de metro del mundo. Los trenes originalmente funcionaban con vapor, pero en 1890 entraron en servicio los primeros trenes eléctricos. Ese mismo año, todo el sistema pasó a conocerse oficialmente como Tube por la forma de los túneles ferroviarios. (No fue hasta 1908 que se introdujo el nombre de Metro de Londres ). [182]
India ofrece un ejemplo de los financieros con sede en Londres que invierten dinero y experiencia en un sistema muy bien construido diseñado por razones militares (después del motín de 1857), y con la esperanza de que estimularía la industria. El sistema estaba construido en exceso y era demasiado elaborado y costoso para la pequeña cantidad de tráfico de carga que transportaba. Sin embargo, capturó la imaginación de los indios, que veían sus ferrocarriles como el símbolo de una modernidad industrial, pero que no se realizó hasta un siglo más tarde. [183]
Seguridad, salud y medicina públicas
En la década de 1880 se introdujo una red de gas para iluminación y calefacción . [184] La ciudad modelo de Saltaire se fundó, junto con otras, como un entorno planificado con buen saneamiento y muchas instalaciones cívicas, educativas y recreativas, aunque carecía de pub , lo que se consideraba un foco de disidencia. Aunque inicialmente se desarrolló en los primeros años del siglo XIX, la iluminación de gas se generalizó durante la era victoriana en la industria, los hogares, los edificios públicos y las calles . La invención del manto de gas incandescente in the 1890s greatly improved light output and ensured its survival as late as the 1960s. Hundreds of gasworks were constructed in cities and towns across the country. In 1882, incandescent electric lights were introduced to London streets, although it took many years before they were installed everywhere.
Medicine progressed during Queen Victoria's reign. In fact, medicine at the start of the nineteenth century was little different from that in the medieval era whereas by the end of the century, it became a lot closer to twenty-first century practice thanks to advances in science, especially microbiology, paving the way for the germ theory of disease. This was during the height of the Industrial Revolution, and urbanisation occurred at a frantic pace. As the population density of the cities grew, epidemics of cholera, smallpox, tuberculosis, and typhus were commonplace.[4]
After studying previous outbreaks, physician John Snow drew the conclusion that cholera was a water-borne disease. When the 1854 broke out, Snow mapped the locations of the cases in Soho, London, and found that they centered around a well he deemed contaminated. He asked that the pump's handle be replaced, after which the epidemic petered out. Snow also discovered that households whose water supplies came from companies that used the Thames downstream, after many sewers had flown into the river, were fourteen times more likely to die from cholera. He thus recommended boiling water before use.[4]
Sanitation reforms, prompted by the Public Health Acts 1848 and 1869, were made in the crowded, dirty streets of the existing cities, and soap was the main product shown in the relatively new phenomenon of advertising. A great engineering feat in the Victorian Era was the sewage system in London. It was designed by Joseph Bazalgette in 1858. He proposed to build 82 mi (132 km) of sewer system linked with over 1,000 mi (1,600 km) of street sewers. Many problems were encountered but the sewers were completed. After this, Bazalgette designed the Thames Embankment which housed sewers, water pipes and the London Underground. During the same period, London's water supply network was expanded and improved.[184]
John Simon, as chief medical officer of the General Board of Health, secured funds for research into various common infectious diseases at the time, including cholera, diphtheria, smallpox, and typhus. Using his political influence, he garnered support for the Public Health Act of 1875, which focused on preventative measures in housing, the water supply, sewage and drainage, providing Britain with an extensive public health system.[4]
By mid-century, the stethoscope became an oft-used device and designs of the microscope had advanced enough for scientists to closely examine pathogens. The pioneering work of French microbiologist Louis Pasteur from the 1850s earned widespread acceptance for the germ theory of disease.[4] It led to the introduction antiseptics by Joseph Lister in 1867 in the form of carbolic acid (phenol).[185] He instructed the hospital staff to wear gloves and wash their hands, instruments, and dressings with a phenol solution and in 1869, he invented a machine that would spray carbolic acid in the operating theatre during surgery.[185] Infection-related deaths fell noticeably as a result.[4]
As the British Empire expanded, Britons found themselves facing novel climates and contagions; there was active research into tropical diseases. In 1898, Ronald Ross proved that the mosquito was responsible for spreading malaria.[4]
Although nitrous oxide, or laughing gas, had been proposed as an anaesthetic as far back as 1799 by Humphry Davy, it was not until 1846 when an American dentist named William Morton started using ether on his patients that anaesthetics became common in the medical profession.[186] In 1847 chloroform was introduced as an anaesthetic by James Young Simpson.[187] Chloroform was favoured by doctors and hospital staff because it is much less flammable than ether, but critics complained that it could cause the patient to have a heart attack.[187] Chloroform gained in popularity in England and Germany after John Snow gave Queen Victoria chloroform for the birth of her eighth child (Prince Leopold).[188] By 1920, chloroform was used in 80 to 95% of all narcoses performed in the UK and German-speaking countries.[187] A combination of antiseptics and anaesthetics helped surgeons operate more carefully and comfortably on their patients.[4]
Anaesthetics made painless dentistry possible. At the same time sugar consumption in the British diet increased, greatly increasing instances of tooth decay.[189] As a result, more and more people were having teeth extracted and needing dentures. This gave rise to "Waterloo Teeth", which were real human teeth set into hand-carved pieces of ivory from hippopotamus or walrus jaws.[189][190] The teeth were obtained from executed criminals, victims of battlefields, from grave-robbers, and were even bought directly from the desperately impoverished.[189]
News of the discovery of X-rays in 1895 spread like wildfire. Its medical value was realised immediately, and within a year, doctors were prescribing X-rays for diagnosis, in particular to locate bone fractures and foreign objects inside the patient's body. Radioactivity was discovered 1896, and was later to used to treat cancer.[4]
During the second half of the nineteenth century, British medical doctors became increasingly specialised, following the footsteps of their German counterparts, and more hospitals were built. Surgeons began wearing gowns in the operating room and doctors white coats and stethoscopes, sights that are common in the early twenty-first century.[4]
Yet despite all the aforementioned medical advances, the mortality rate fell only marginally, from 20.8 per thousand in 1850 to 18.2 by the end of the century. Urbanisation aided the spread of diseases and squalid living conditions in many places exacerbated the problem. Moreover, while some diseases, such as cholera, were being driven out, others, such as sexually transmitted diseases, made themselves felt.[4]
Moral standards
Victorian morality was a surprising new reality. The changes in moral standards and actual behaviour across the British were profound. Historian Harold Perkin wrote:
Between 1780 and 1850 the English ceased to be one of the most aggressive, brutal, rowdy, outspoken, riotous, cruel and bloodthirsty nations in the world and became one of the most inhibited, polite, orderly, tender-minded, prudish and hypocritical.[191]
Historians continue to debate the various causes of this dramatic change. Asa Briggs emphasizes the strong reaction against the French Revolution, and the need to focus British efforts on its defeat and not be diverged by pleasurable sins. Briggs also stresses the powerful role of the evangelical movement among the Nonconformists, as well as the Evangelical faction inside the established Church of England. The religious and political reformers set up organizations that monitored behaviour, and pushed for government action.[192]
Among the higher social classes, there was a marked decline in gambling, horse races, and obscene theatres; there was much less heavy gambling or patronage of upscale houses of prostitution. The highly visible debauchery characteristic of aristocratic England in the early 19th century simply disappeared.[193]
Historians agree that the middle classes not only professed high personal moral standards, but actually followed them. There is a debate whether the working classes followed suit. Moralists in the late 19th century such as Henry Mayhew decried the slums for their supposed high levels of cohabitation without marriage and illegitimate births. However new research using computerized matching of data files shows that the rates of cohabitation were quite low—under 5%—for the working class and the poor. By contrast, in 21st-century Britain nearly half of all children are born outside marriage, and nine in ten newlyweds have been cohabitating.[194]
Crime, police and prisons
Crime was getting exponentially worse. There were 4,065 arrests for criminal offenses in 1805, tripling to 14,437 in 1835 and doubling to 31,309 in 1842 in England and Wales.[195]
18th-century British criminology had emphasized severe punishment. Slowly capital punishment was replaced by transportation, first to the American colonies and then to Australia,[196] and, especially, by long-term incarceration in newly built prisons. As one historian points out, "Public and violent punishment which attacked the body by branding, whipping, and hanging was giving way to reformation of the mind of the criminal by breaking his spirit, and encouraging him to reflect on his shame, before labour and religion transformed his character."[197] Crime rates went up, leading to calls for harsher measures to stop the 'flood of criminals' released under the penal servitude system. The reaction from the committee set up under the commissioner of prisons, Colonel Edmund Frederick du Cane, was to increase minimum sentences for many offences with deterrent principles of 'hard labour, hard fare, and a hard bed'.[198] As the prisons grew more numerous, they became more depraved. Historian S. G. Checkland says, "It was sunk in promiscuity and squalor, jailers' tyranny and greed, and administrative confusion."[199] In 1877 du Cane encouraged Disraeli's government to remove all prisons from local government; he held a firm grip on the prison system till his forced retirement in 1895. By the 1890s, the prison population was over 20,000.
By the Victorian era, penal transportation to Australia was falling out of use since it did not reduce crime rates.[200] The British penal system underwent a transition from harsh punishment to reform, education, and training for post-prison livelihoods. The reforms were controversial and contested. In 1877–1914 era a series of major legislative reforms enabled significant improvement in the penal system. In 1877, the previously localized prisons were nationalized in the Home Office under a Prison Commission. The Prison Act of 1898 enabled the Home Secretary to impose multiple reforms on his own initiative, without going through the politicized process of Parliament. The Probation of Offenders Act of 1907 introduced a new probation system that drastically cut down the prison population, while providing a mechanism for transition back to normal life. The Criminal Justice Administration Act of 1914 required courts to allow a reasonable time before imprisonment was ordered for people who did not pay their fines. Previously tens of thousands of prisoners had been sentenced solely for that reason. The Borstal system after 1908 was organized to reclaim young offenders, and the Children Act of 1908 prohibited imprisonment under age 14, and strictly limited that of ages 14 to 16. The principal reformer was Sir Evelyn Ruggles-Brise, the chair of the Prison Commission.[201][202]
Prostitution
During Victorian England, prostitution was seen as a "great social evil" by clergymen and major news organizations, but many feminists viewed prostitution as a means of economic independence for women. Estimates of the number of prostitutes in London in the 1850s vary widely, but in his landmark study, Prostitution, William Acton reported an estimation of 8,600 prostitutes in London alone in 1857.[203] The differing views on prostitution have made it difficult to understand its history.
Judith Walkowitz has multiple works focusing on the feminist point of view on the topic of prostitution. Many sources blame economic disparities as leading factors in the rise of prostitution, and Walkowitz writes that the demographic within prostitution varied greatly. However, women who struggled financially were much more likely to be prostitutes than those with a secure source of income. Orphaned or half-orphaned women were more likely to turn to prostitution as a means of income.[204] While overcrowding in urban cities and the amount of job opportunities for females were limited, Walkowitz argues that there were other variables that lead women to prostitution. Walkowitz acknowledges that prostitution allowed for women to feel a sense of independence and self-respect.[204] Although many assume that pimps controlled and exploited these prostitutes, some women managed their own clientele and pricing. It is evident that women were exploited by this system, yet Walkowitz says that prostitution was often their opportunity to gain social and economic independence.[204] Prostitution at this time was regarded by women in the profession to be a short-term position, and once they earned enough money, there were hopes that they would move on to a different profession.[205]
As previously stated, the arguments for and against prostitution varied greatly from it being perceived as a mortal sin or desperate decision to an independent choice. While there were plenty of people publicly denouncing prostitution in England, there were also others who took opposition to them. One event that sparked a lot of controversy was the implementation of the Contagious Diseases Acts. This was a series of three acts in 1864, 1866 and 1869 that allowed police officers to stop women whom they believed to be prostitutes and force them to be examined.[204] If the suspected woman was found with a venereal disease, they placed the woman into a Lock Hospital. Arguments made against the acts claimed that the regulations were unconstitutional and that they only targeted women.[206] In 1869, a National Association in opposition of the acts was created. Because women were excluded from the first National Association, the Ladies National Association was formed. The leader of that organization was Josephine Butler.[204] Butler was an outspoken feminist during this time who fought for many social reforms. Her book Personal Reminiscences of a Great Crusade describes her oppositions to the C.D. acts.[207] Along with the publication of her book, she also went on tours condemning the C.D. acts throughout the 1870s.[208] Other supporters of reforming the acts included Quakers, Methodists and many doctors.[206] Eventually the acts were fully repealed in 1886.[206]
The book Prostitution-Action by Dr. William Acton included detailed reports on his observations of prostitutes and the hospitals they would be placed in if they were found with a venereal disease.[203] Acton believed that prostitution was a poor institution but it is a result of the supply and demand for it. He wrote that men had sexual desires and they sought to relieve them, and for many, prostitution was the way to do it.[203] While he referred to prostitutes as wretched women, he did note how the acts unfairly criminalized women and ignored the men involved.[203][205]
Events
- 1850
- Restoration of the Roman Catholic hierarchy in England and Wales. (Scotland did not follow until 1878.)
- 1832
- Passage of the first Reform Act.[209]
- 1833
- The first Tract for the Times is written by John Henry Newman, starting the Oxford Movement in the Church of England.
- 1837
- Ascension of Queen Victoria to the throne.[209]
- 1838
- Treaty of Balta Liman (Great Britain trade alliance with the Ottoman Empire).
- 1839
- First Opium War (1839–42) fought between Britain and China.
- 1840
- Queen Victoria marries Prince Albert of Saxe-Coburg-Saalfield. He had been naturalised and granted the British style of Royal Highness beforehand. For the next 17 years, he was known as HRH Prince Albert.
- 1840
- New Zealand becomes a British colony, through the Treaty of Waitangi. No longer part of New South Wales
- 1842
- Treaty of Nanking. The Massacre of Elphinstone's Army by the Afghans in Afghanistan results in the death or incarceration of 16,500 soldiers and civilians.[210] The Mines Act of 1842 banned women/children from working in coal, iron, lead and tin mining.[209] The Illustrated London News was first published.[211]
- 1845
- The Irish famine begins. Within 5 years it would become the UK's worst human disaster, with starvation and emigration reducing the population of Ireland itself by over 50%. The famine permanently changed Ireland's and Scotland's demographics and became a rallying point for nationalist sentiment that pervaded British politics for much of the following century.
- 1846
- Repeal of the Corn Laws.[209]
- 1848
- Death of around 2,000 people a week in a cholera epidemic.
- 1851
- The Great Exhibition (the first World's Fair) is held at the Crystal Palace,[209] with great success and international attention. The Victorian gold rush. In ten years the Australian population nearly tripled.[212]
- 1854
- Crimean War: Britain, France and Turkey declare limited war on Russia. Russia loses.
- 1857
- The Indian Mutiny, a concentrated revolt in northern India against the rule of the privately owned British East India Company, is sparked by sepoys (native Indian soldiers) in the Company's army. The rebellion, involving not just sepoys but many sectors of the Indian population as well, is largely quashed within a year. The East India Company is replaced by the British government beginning the period of the British Raj.
- 1858
- The Prime Minister, Lord Palmerston, responds to the Orsini plot against French Emperor Napoleon III, the bombs for which were purchased in Birmingham, by attempting to make such acts a felony; the resulting uproar forces him to resign.
- 1859
- Charles Darwin publishes On the Origin of Species, which leads to various reactions.[209] Victoria and Albert's first grandchild, Prince Wilhelm of Prussia, is born – he later became William II, German Emperor. John Stuart Mill publishes On Liberty, a defence of the famous harm principle.
- 1861
- Death of Prince Albert;[209] Queen Victoria refuses to go out in public for many years, and when she did she wore a widow's bonnet instead of the crown.
- 1865
- Lewis Carroll's Alice's Adventures in Wonderland is published.
- 1866
- An angry crowd in London, protesting against John Russell's resignation as Prime Minister, is barred from Hyde Park by the police; they tear down iron railings and trample on flower beds. Disturbances like this convince Derby and Disraeli of the need for further parliamentary reform.
- 1867
- The Constitution Act, 1867 passes and British North America becomes Dominion of Canada.
- 1875
- Britain purchased Egypt's shares in the Suez Canal[209] as the African nation was forced to raise money to pay off its debts.
- 1876
- Scottish-born inventor Alexander Graham Bell patents the telephone.
- 1878
- Treaty of Berlin. Cyprus becomes a Crown colony.
- 1879
- The Battle of Isandlwana is the first major encounter in the Anglo-Zulu War.
- 1881
- The British suffer defeat at the Battle of Majuba Hill, leading to the signing of a peace treaty and later the Pretoria Convention, between the British and the reinstated South African Republic, ending the First Boer War. Sometimes claimed to mark the beginning of the decline of the British Empire.[213]
- 1882
- British troops begin the occupation of Egypt by taking the Suez Canal, to secure the vital trade route and passage to India, and the country becomes a protectorate.
- 1884
- The Fabian Society is founded in London by a group of middle-class intellectuals, including Quaker Edward R. Pease, Havelock Ellis and E. Nesbit, to promote socialism.[214] Prince Leopold, Duke of Albany dies.
- 1885
- Blackpool Electric Tramway Company starts the first electric tram service in the United Kingdom.
- 1886
- Prime Minister William Ewart Gladstone and the Liberal Party tries passing the First Irish Home Rule Bill, but the House of Commons rejects it.
- 1888
- The serial killer known as Jack the Ripper murders and mutilates five (and possibly more) prostitutes on the streets of London.
- 1889
- Emily Williamson founds the Royal Society for the Protection of Birds.
- 1870–1891
- Under the Elementary Education Act 1870, basic State Education becomes free for every child under the age of 10.[215]
- 1898
- British and Egyptian troops led by Horatio Kitchener defeat the Mahdist forces at the battle of Omdurman, thus establishing British dominance in the Sudan. Winston Churchill takes part in the British cavalry charge at Omdurman.
- 1899
- The Second Boer War is fought between the British Empire and the two independent Boer republics. The Boers finally surrendered and the British annexed the Boer republics.
- 1901
- The death of Victoria sees the end of this era. The ascension of her eldest son, Edward, begins the Edwardian era.
See also
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- United Kingdom of Great Britain and Ireland covers politics and diplomacy
- Historiography of the United Kingdom
- Historiography of the British Empire
- International relations of the Great Powers (1814–1919)
- Imperialism
- Pax Britannica
- Victorian decorative arts
- Victorian fashion
- Victorian morality
- Victorian literature
- Neo-Victorian
- Social history of England
- History of the socialist movement in the United Kingdom
- Women in the Victorian era
- Victoriana
- Horror Victorianorum
- Victorian cemeteries
- Gilded Age, in the United States
- Belle Époque, in France
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