Walter Alexander Willis (1919-1999) fue un conocido fanático de la ciencia ficción irlandesa , residente en Belfast.
Willis recibió un premio Hugo de 1958 como "Actifan sobresaliente" (fan activo), que reemplazó a la categoría de Mejor Fanzine ese año. Fue nominado como mejor escritor fan Hugo en 1969 y dos retro-Hugos en la misma categoría (en 2001, 2004 por trabajo en 1951, 1954). En 1959 y 1957 fue nominado en la categoría de fanzine por Hyphen , y recibió nominaciones de fanzine retro-Hugo en 2004 por Slant and Hyphen . Compartió un Hugo retro para Slant con el editor de arte de ese fanzine, James White .
Su trabajo sencillo más conocido es The Enchanted Duplicator (1954), coescrito con Bob Shaw , una alegoría de la búsqueda de un fan para producir el fanzine perfecto. Esto parecía estar muy de cerca el modelo de progreso del peregrino de John Bunyan (aunque Willis y Shaw negaron haber leído de antemano [1] ).
Junto con White, Shaw, George Charters, Ian McAulay y John Berry (un policía inglés entonces con la fuerza de Belfast), Willis representó al influyente fandom irlandés, también conocido como Wheels of IF (llamado así por la fantasía de L. Sprague de Camp historia y colección). Willis, White y Shaw también fueron referidos como el Triángulo de Belfast. [2]
Willis era conocido por sus escritos divertidos y humorísticos, especialmente en una columna "The Harp That Once or Twice" que comenzó en el fanzine estadounidense Quandry editado por Lee Hoffman en 1951. Esto lo llevó a la fama de Willis en el fandom de la ciencia ficción estadounidense y a que asistiera 1952 Worldcon en Chicago como invitado especial, receptor de fondos para viajes recaudados por los fanáticos, bajo el liderazgo de la fan Shelby Vick, quien llamó a la recaudación de fondos "la Campaña Willis", con el lema "WAW con el equipo en el 52 ! " lo que llevó al establecimiento del TransAtlantic Fan Fund anual . Willis publicó el documento fundacional de TAFF en "Hyphen 4" (octubre de 1953) luego de una discusión con "los líderes disponibles del fandom británico" en la Coroncon de ese año. [3] Esto a su vez inspiró fondos como el Down Under Fan Fund entre Australia y los Estados Unidos y el Get Up and over Fan Fund (GUFF) entre Gran Bretaña y Australia. Los artículos humorísticos de Willis sobre su viaje (más tarde recopilados en un solo volumen como The Harp Stateside (1957)) establecieron la tradición de que los ganadores de fondos (y otros viajeros fanáticos) escribieran informes de viajes, generalmente como capítulos separados impresos en diferentes fanzines en ambos lados de la el viaje financiado. La Campaña Willis no fue el primer intento de los fanáticos de organizar una visita de este tipo, pero su gran éxito en la promoción de la buena voluntad internacional alentó los fondos regulares de los fanáticos y también varios fondos únicos para viajes individuales.
De 1952 a 1959 Willis escribió la columna Fanorama en la revista británica de ciencia ficción Nebula .
Asistió a la Worldcon de 1992 en Orlando, Florida, como Fan Guest of Honor.
Publicó un libro profesionalmente, bajo el seudónimo de Walter Bryan: The Improbable Irish (1969), una secuencia ligada de ensayos en su mayoría humorísticos sobre Irlanda, su historia y su gente.
En 1980, Richard Bergeron, también ex editor de la escritura de los fanáticos de Willis, produjo un fanzine mimeografiado de tapa dura de 600 páginas, número 28 de su fanzine Warhoon , dedicado a recopilar la mayoría de los escritos fanáticos de Willis.