Washoe (c. Septiembre de 1965 - 30 de octubre de 2007) fue una chimpancé común hembra que fue la primera no humana en aprender a comunicarse utilizando el lenguaje de señas americano (ASL) como parte de un experimento de investigación sobre la adquisición del lenguaje animal . [1]
Nació | Septiembre de 1965 África occidental |
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Fallecido | 30 de octubre de 2007 (42 años) Ellensburg, Washington , EE. UU. |
Conocido por | Uso de lenguaje de señas |
Washoe aprendió aproximadamente 350 signos de ASL, [2] y también le enseñó a su hijo adoptivo Loulis algunos signos. [3] [4] [5] Pasó la mayor parte de su vida en la Universidad Central de Washington .
Vida temprana
Washoe nació en África Occidental en 1965. Fue capturada para ser utilizada por la Fuerza Aérea de los EE . UU . Para la investigación del programa espacial de EE . UU . [6] Washoe recibió su nombre del condado de Washoe, Nevada , donde se crió y se le enseñó a usar ASL. [7]
En 1967, Allen Gardner y Beatrix Gardner establecieron un proyecto para enseñar Washoe ASL en la Universidad de Nevada, Reno . En ese momento, los intentos anteriores de enseñar a los chimpancés a imitar los lenguajes vocales (los proyectos Gua y Viki ) habían fracasado. Los Gardner creían que estos proyectos tenían fallas porque los chimpancés son físicamente incapaces de producir los sonidos de voz necesarios para el lenguaje oral. Su solución fue utilizar la capacidad del chimpancé para crear diversos gestos corporales, que es la forma en que se comunican en la naturaleza, iniciando un proyecto de lenguaje basado en el lenguaje de señas estadounidense. [8] [9] Los Gardner criaron a Washoe como se cría a un niño. Con frecuencia vestía ropa y se sentaba con ella en la mesa del comedor. Washoe tenía su propio remolque de 8 por 24 pies completo con áreas para vivir y cocinar. El remolque tenía un sofá, cajones, un refrigerador y una cama con sábanas y mantas. Tenía acceso a ropa, peines, juguetes, libros y un cepillo de dientes. Al igual que una niña humana, se sometió a una rutina regular con tareas domésticas, juegos al aire libre y paseos en el automóvil familiar. [10] Al ver un cisne, Washoe señaló "agua" y "pájaro". El psicólogo de Harvard, Roger Brown, dijo que "era como recibir un SOS del espacio exterior". [11]
Cuando Washoe tenía cinco años, los Gardner decidieron pasar a otros proyectos y la trasladaron al Instituto de Estudios de Primates de la Universidad de Oklahoma en Norman, Oklahoma , bajo el cuidado de Roger Fouts y Deborah Fouts . [12]
Instrucción y uso de ASL
Método de enseñanza
Washoe se crió en un entorno lo más cercano posible al de un niño humano, en un intento de satisfacer su necesidad psicológica de compañía. [13] [14] [15]
Mientras estaban con Washoe, los Gardner y Foutses tuvieron cuidado de comunicarse solo en ASL con Washoe, en lugar de usar la comunicación vocal, asumiendo que esto crearía un entorno de aprendizaje menos confuso para Washoe. Se decía que esta técnica se parecía a la que se usaba para enseñar el lenguaje a niños humanos. [dieciséis]
Después de los primeros años del proyecto de lenguaje, los Gardner y Roger Fout descubrieron que Washoe podía captar los gestos de ASL sin instrucción directa, pero en cambio observaba a los humanos a su alrededor que estaban haciendo señas entre ellos. Por ejemplo, los científicos se firmaron "cepillo de dientes" mientras se cepillaban los dientes cerca de ella. En el momento de la observación, Washoe no mostró signos de haber aprendido el signo, pero en una ocasión posterior reaccionó a la vista de un cepillo de dientes produciendo espontáneamente el signo correcto, mostrando así que de hecho había aprendido previamente el signo de ASL. Además, los Gardner empezaron a darse cuenta de que recompensar determinados signos con comida y cosquillas en realidad estaba interfiriendo con el resultado esperado del lenguaje de signos conversacional. Cambiaron su estrategia para que los horarios de comida y comida nunca se yuxtaponieran con los horarios de instrucción. Además, detuvieron las recompensas de las cosquillas durante la instrucción porque, por lo general, provocaban rupturas de risa. En cambio, establecieron un entorno de conversación que evocaba la comunicación, sin el uso de recompensas por acciones específicas. [17] [ verificación necesaria ]
Signos confirmados
Washoe aprendió aproximadamente 350 palabras de lenguajes de signos. [2]
Para que los investigadores consideraran que Washoe había aprendido un signo, tuvo que usarlo de manera espontánea y adecuada durante 14 días consecutivos. [18] [19]
Estos signos se probaron posteriormente mediante una prueba de vocabulario doble ciego . Esta prueba demostró 1) "que los sujetos chimpancés podían comunicar información en condiciones en las que la única fuente de información disponible para un observador humano era la señal del chimpancé"; 2) "que los observadores independientes estuvieron de acuerdo entre sí"; y 3) "que los chimpancés usaban los signos para referirse a categorías del lenguaje natural — que el signo PERRO podría referirse a cualquier perro, FLOR a cualquier flor, ZAPATO a cualquier zapato". [20] [21]
Combinaciones de signos
Washoe y sus compañeros pudieron combinar los cientos de signos que aprendieron en combinaciones novedosas (que nunca les habían enseñado, sino que más bien las crearon ellos mismos) con diferentes significados. Por ejemplo, cuando la compañera de Washoe, Moja, no conocía la palabra " termo ", Moja se refirió a ella como una "BEBIDA DE COPA DE METAL"; sin embargo, si las combinaciones de Washoe constituyen o no un lenguaje inventivo genuino es controvertido, como afirmó Herbert S. Terrace al concluir que las aparentes combinaciones de signos no representaban un solo elemento, sino que eran tres signos individuales. [22] [23] Tomando el ejemplo del termo, en lugar de que METAL CUP DRINK sea un termo compuesto, podría ser que Washoe estuviera indicando que había un artículo de metal (METAL), uno con forma de taza (CUP), y que podría beberse de (BEBIDA).
Autoconciencia y emoción
Una de las cuidadoras de Washoe estaba embarazada y faltó al trabajo durante muchas semanas después de su aborto espontáneo. Roger Fouts relata la siguiente situación:
A las personas que deberían estar ahí para ella y que no lo están, a menudo se les da la espalda, su forma de informarles que está molesta con ellos. Washoe saludó a Kat [la cuidadora] de esta manera cuando finalmente regresó a trabajar con los chimpancés. Kat se disculpó con Washoe, luego decidió decirle la verdad, firmando "MI BEBÉ MURIÓ". Washoe la miró fijamente y luego bajó la mirada. Finalmente miró a los ojos de Kat de nuevo y cuidadosamente firmó "CRY", tocando su mejilla y deslizando su dedo por el camino que una lágrima haría en un humano (los chimpancés no derraman lágrimas). Más tarde, Kat comentó que un letrero le decía más sobre Washoe y sus capacidades mentales que todas sus oraciones más largas y gramaticalmente perfectas. [24]
La propia Washoe perdió dos hijos: un bebé murió poco después del nacimiento de un defecto cardíaco , el otro bebé, Sequoyah, murió de una infección por estafilococos a los dos meses de edad.
Cuando se le mostró a Washoe una imagen de sí misma en el espejo y se le preguntó qué estaba viendo, ella respondió: "Yo, Washoe". [25] [26] La experta en primates Jane Goodall , que ha estudiado y vivido con chimpancés durante décadas, cree que esto podría indicar cierto nivel de autoconciencia . [26] [27] Washoe pareció experimentar una crisis de identidad cuando fue presentada por primera vez a otros chimpancés, y pareció sorprendida al saber que no era humana. Poco a poco, empezó a disfrutar de la asociación con otros chimpancés. [28]
Washoe disfrutaba jugando a fingir con sus muñecas, con las que se bañaba y hablaba y representaba escenarios imaginarios. [29] [30] También pasó tiempo cepillándose los dientes, pintando y tomando té . [31]
Cuando los nuevos estudiantes llegaban a trabajar con Washoe, ella reducía su ritmo de señas para los hablantes novatos del lenguaje de señas, lo que tenía un efecto humillante en muchos de ellos. [32]
Citas
(En esta sección, las comillas dobles están firmadas por Washoe, las simples por otra persona).
- "Peekaboo (es decir, escondite) voy" [33]
- "Bebé (muñeca) en mi bebida (es decir, taza)" (cuando la muñeca se coloca en su taza) [33]
- "¿Hora de comer?" y "¿me come el tiempo?" [33]
- Preguntado '¿Quién viene?' Respondió "Sra. G" (correcto). [33]
- "Tú, yo fuera". 'Está bien, pero la primera ropa' (Washoe se pone la chaqueta) [33].
- "Bien, ve", "¿Adónde vas?", "Tú, mí Peekaboo" [33]
- 'Qué ese' "Zapato" "De quién es ese zapato" "El tuyo" "De qué color" "Negro". [33]
(En general, parece que Washoe podía expresar cualquier cosa que estuviera pensando, es decir, la cognición en lugar del lenguaje parecía ser el factor limitante).
Vida posterior y muerte
Washoe fue trasladada a la Universidad Central de Washington en 1980. El 30 de octubre de 2007, funcionarios del Instituto de Comunicación Humana y Chimpancé en el campus de CWU anunciaron que había muerto a la edad de 42 años. [6] [11]
Impacto en la bioética
Algunos creen que el hecho de que Washoe no solo se comunicó, sino que también formó relaciones cercanas y personales con los humanos indica que ella es emocionalmente sensible y merece un estatus moral . [34]
El trabajo con Washoe y otros primates firmantes motivó la fundación del Proyecto Gran Simio , que espera "incluir a los grandes simios no humanos : chimpancés , orangutanes y gorilas dentro de la comunidad de iguales otorgándoles las protecciones morales y legales básicas que solo los humanos disfrutan actualmente ", con el fin de colocarlos en la categoría moral de" personas "más que de propiedad privada . [35]
Proyectos relacionados con el lenguaje animal
La publicación de los experimentos de Washoe estimuló un resurgimiento en el estudio académico del lenguaje de señas, debido al interés generalizado en las preguntas que suscitó sobre las raíces biológicas del lenguaje. [36] Esto incluyó experimentos adicionales que intentaron enseñar el lenguaje de los grandes simios en un entorno más controlado.
El proyecto Nim Chimpsky de Herbert Terrace y Thomas Bever fracasó en su intento de replicar los resultados de Washoe. Si bien Nim fue entrenado con éxito para usar 125 signos, Terrace y sus colegas concluyeron que el chimpancé no mostró ningún comportamiento secuencial significativo que rivalizara con la gramática humana. El uso del lenguaje por parte de Nim fue estrictamente pragmático, como un medio para obtener un resultado, a diferencia de un niño humano, que puede servir para generar o expresar significados, pensamientos o ideas. No había nada que se pudiera enseñar a Nim que no pudiera enseñarse igualmente bien a una paloma utilizando los principios del condicionamiento operante. Por lo tanto, los investigadores cuestionaron las afirmaciones hechas en nombre de Washoe y argumentaron que los resultados aparentemente impresionantes pueden haber sido nada más que un efecto " Clever Hans ", sin mencionar un enfoque experimental relativamente informal.
Los críticos de los estudios lingüísticos de primates incluyen a Thomas Sebeok , semiótico estadounidense e investigador de sistemas de comunicación no humanos, quien escribió:
En mi opinión, los supuestos experimentos de lenguaje con simios se dividen en tres grupos: uno, fraude total; dos, autoengaño; tres, los realizados por Terrace. La clase más grande, con mucho, es la del medio. [37]
Sebeok también hizo comparaciones agudas de Washoe con Clever Hans. Algunos psicólogos evolucionistas, de hecho de acuerdo con Noam Chomsky , argumentan que la aparente imposibilidad de enseñar el lenguaje a los animales es indicativa de que la capacidad de usar el lenguaje es un desarrollo innatamente humano. [38]
Los defensores de Washoe no estaban de acuerdo con que la investigación hubiera sido desacreditada, atribuyendo el fracaso de Nim Chimpsky y otros proyectos a una mala enseñanza, y al hecho de que Nim estuvo constantemente aislado en un ambiente de laboratorio estéril, y a menudo confinado en jaulas, durante toda su vida. Nim hizo la mayor parte de su aprendizaje en una sala de laboratorio blanca de dos metros y medio por dos metros (con una de las paredes que contenía un espejo unidireccional), donde a menudo se le entrenaba para usar signos sin el referente presente. Al vivir en este entorno, Nim no recibió el mismo nivel de cariño, afecto y experiencia de vida, y muchos han sugerido que esto afectó su desarrollo cognitivo , como sucede con los niños humanos sometidos a ese entorno. [39] [40] [41]
Otros proyectos de investigación sobre el lenguaje de los grandes simios, como el del gorila Koko , han recibido críticas similares al Proyecto Washoe en cuanto a la interpretación selectiva del uso del lenguaje de señas por los simios y la falta de objetividad. [42]
Ver también
- Kanzi
- Cognición animal
- Lenguaje de los grandes simios
- Koko (gorila)
- Lista de simios individuales
- Alex (loro) , loro parlante
- Batyr (elefante)
- Nim Chimpsky
Referencias
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Otras lecturas
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enlaces externos
- Friends of Washoe, una organización sin fines de lucro
- Una conversación con Warshoe : cuando su cuidador le dijo al chimpancé que había perdido a su bebé