El Escuadrón de las Indias Occidentales , o la Estación de las Indias Occidentales , era un escuadrón de la Armada de los Estados Unidos que operaba en las Indias Occidentales a principios del siglo XIX. Se formó debido a la necesidad de reprimir la piratería en el Mar Caribe , las Antillas y la región del Golfo de México del Océano Atlántico . Esta unidad participó más tarde en la Segunda Guerra Seminole hasta que se combinó con el Home Squadron en 1842. De 1822 a 1826, el escuadrón se basó en la isla de Saint Thomas hasta el Pensacola Naval Yard. fue construido.
Escuadrón de las Indias Occidentales | |
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Activo | 1822-1842 |
País | Estados Unidos de América |
Rama | Marina de Estados Unidos |
Tipo | Escuadrón naval |
Guarnición / HQ | Saint Thomas Island Pensacola Naval Yard , Florida |
Formación
Los barcos de la Armada de los Estados Unidos habían operado durante años contra la piratería y el comercio de esclavos en el Caribe y el Golfo de México, pero no fue hasta 1822 que se formó un escuadrón permanente. Los buques de guerra estadounidenses fueron asignados a operaciones contra la piratería en las Indias Occidentales ya en 1817, pero después de un ataque de piratas en septiembre de 1821, en el que se capturaron tres buques mercantes estadounidenses, el Congreso de los Estados Unidos autorizó al comodoro James Biddle a enviar una flota al Caribe. . Esta fuerza estaba formada por dos fragatas , USS Macedonian y USS Congress , dos corbetas , USS Cyane y USS John Adams , dos balandras de guerra , USS Hornet y USS Peacock , dos bergantines , USS Spark y USS Enterprise , las goletas USS Grampus. , USS Alligator , USS Shark y USS Porpoise . También participaron dos cañoneras , No. 158 y No. 168 con un total de más de 1.500 oficiales, marineros y personal de marina. Antes solo se habían emprendido operaciones con un solo barco. En el transcurso de algunas décadas, estos barcos se enfrentaron continuamente a piratas españoles , venezolanos , cubanos y puertorriqueños . Muchas de las acciones terminaron con el hundimiento o captura de embarcaciones piratas, aunque a menudo los forajidos escapaban a la costa.
Operaciones antipiratería
Antecedentes legales y políticos
Los piratas caribeños de la época eran latinoamericanos que (por lo general) se doblaban como corsarios . La revolución contra España fue generalizada y tanto el gobierno español como el rebelde emitieron cartas de compromiso . Los corsarios capturaron a menudo a los mercantes estadounidenses y atacaron a sus tripulaciones. Dado que Estados Unidos no estaba en guerra con España ni con ninguno de los gobiernos rebeldes de América Latina, las letras de marca no se aplicaban a los buques estadounidenses y los estadounidenses tildaban de " piratas " a todas las personas que atacaban a los buques con bandera estadounidense .
En 1819, el presidente James Monroe envió al comodoro Perry a Venezuela con la fragata USS Constellation , la corbeta USS John Adams y el USS Nonsuch . Las órdenes del comodoro eran exigir la restitución por los ataques a los buques mercantes de Estados Unidos por parte de corsarios venezolanos y recibir la garantía de que los corsarios no capturarían embarcaciones estadounidenses. Perry logró inicialmente completar su misión y se firmó un tratado el 11 de agosto de 1819. Sin embargo, en su crucero de regreso a los Estados Unidos murió de fiebre amarilla en Trinidad , lo que provocó el fracaso del acuerdo.
El escuadrón informal 1817-1822
Los primeros barcos estadounidenses que sirvieron contra la piratería de las Indias Occidentales formaron parte de un escuadrón no oficial que se convirtió en los buques de guerra fundadores de la operación prolongada. Las goletas USS Enterprise , USS Nonsuch y USS Lynx con las cañoneras n. ° 158 y n. ° 168 se encontraban entre los buques desplegados entre 1817 y 1822. Todos estos barcos operaban de forma independiente y no había ningún comandante del escuadrón hasta su establecimiento oficial.
El 22 de diciembre de 1817, el USS John Adams obligó al pirata Luis Aury a evacuar su base en Amelia Island , Florida . Más tarde, John Adams fue el buque insignia del escuadrón del comodoro Biddle. En 1820, el conflicto con los piratas y los corsarios comenzó a aumentar: los buques de guerra de los Estados Unidos participaron en varias acciones navales ese año y se capturaron un total de 27 buques mercantes estadounidenses. Entre 1818 y 1821, el USS Enterprise capturó 13 barcos piratas y esclavistas mientras prestaba servicio en el Escuadrón de Nueva Orleans , más tarde en las Indias Occidentales. El 24 de octubre de 1819, mientras estaba bajo el mando del teniente JR Madison, el USS Lynx capturó 2 goletas piratas y 2 barcos en el Golfo de México, y el 9 de noviembre capturó otro barco pirata en la Bahía de Galveston . El Lynx desapareció en enero de 1820 mientras navegaba hacia Jamaica , probablemente se hundió debido a una tormenta; no se volvió a ver ni a nadie de su tripulación.
La goleta USS Grampus derrotó a 2 barcos piratas durante su servicio con el Escuadrón de las Indias Occidentales. USS Alligator , goleta y luchador pirata veterano USS Peacock 1813 USS Hornet naufraga frente a Tampico, México, 29 de septiembre de 1829 USS Vincennes
En octubre de 1821, mientras navegaba frente al Cabo San Antonio, Cuba , el USS Enterprise acudió en ayuda de 3 buques mercantes que habían sido capturados por 4 embarcaciones piratas. Se botaron botes y atacaron a los bandidos; al final, más de 40 piratas fueron asesinados o capturados y 2 de sus barcos fueron capturados. Un mes después, el Enterprise atacó una base pirata cerca del Cabo San Antonio y despejó el área de criminales. En septiembre de 1821, bandidos capturaron 3 barcos mercantes estadounidenses frente a Matanzas, Cuba . La tripulación de un barco fue torturada y el barco se incendió, los sobrevivientes pudieron escapar a la orilla en un bote. Tres hombres en el segundo barco estadounidense y todos en el tercer barco murieron, que también fue quemado. Este incidente fue una de las principales razones por las que se lanzó una operación antipiratería.
El USS Hornet capturó una goleta corsaria llamada Moscú el 29 de octubre de 1821 y el 21 de diciembre capturó un barco pirata aparentemente sin luchar; los piratas escaparon a la orilla. El 16 de diciembre de 1821, el USS Porpoise , al mando del teniente James Ramage, navegaba frente al Cabo San Antonio y encontró 5 barcos enemigos, incluido el bergantín mercante Bolina . Se bajaron cuarenta marineros en 5 botes y Ramage lideró el avance. Aunque algunos de los piratas huyeron a la costa, muchos resistieron, y los 5 barcos estadounidenses destruyeron los 5 barcos piratas quemándolos y liberaron al Bolina . Tres piratas fueron capturados y varios asesinados según los informes.
Escuadrón de las primeras Indias Occidentales 1821-1822
En otoño de 1821, el USS Spark , bajo el mando del teniente John Elton, partió de Boston y se unió a la lista de buques asignados para contrarrestar la piratería. En enero de 1822, Elton capturó un balandro pirata con bandera holandesa . Siete prisioneros fueron llevados a Charleston para ser juzgados. El Spark luego regresó al Caribe y permaneció en la estación durante los siguientes 3 años, momento en el cual se formó el Escuadrón oficial de las Indias Occidentales. Cuando la Marina de los Estados Unidos comenzó a hacer campaña contra los piratas, la Royal Navy se apresuró a seguir su ejemplo y creó su propio Escuadrón de las Indias Occidentales .
En marzo de 1822, las tripulaciones de los barcos del USS Enterprise capturaron 2 lanchas y 4 botes en un arroyo cerca del Cabo San Antonio , y el 6 de marzo se apoderaron de 8 embarcaciones más y más de 150 piratas.
El USS Grampus se encontró con el bergantín Palyrma [ sic ? ] con los colores españoles el 15 de agosto de 1822. El Teniente Gregory sospechaba que el barco era un pirata, así que se acercó para abordar, pero cuando el Grampus se acercó, el Palyrma abrió fuego y libró una breve batalla de 3 ½ minutos. Después de abordar el barco naufragado, se descubrió que los piratas eran de Puerto Rico y tenían una carta de marca que tenía la intención de sacar a los forajidos de una situación como esta. Sin embargo, se descubrió que la carta era falsa, por lo que los piratas fueron detenidos y entregados a los españoles en Cuba. En ese momento, el procedimiento habitual para tratar con piratas capturados era entregarlos a España porque Estados Unidos no tenía autoridad para encarcelarlos. Tampoco la Armada de los Estados Unidos pudo perseguir a los piratas en suelo español, por lo que en abril de 1822 el comodoro David Porter , en el USS Macedonian , asumió el mando de la estación y una de sus primeras misiones fue consultar con el gobernador cubano Capitán General Don Nicholas Mahy de Cuba, y el gobernador de Puerto Rico. Ambos gobernadores negaron la solicitud de Porter de permitir el desembarco de partidos estadounidenses en tierra; al mismo tiempo, el gobierno de Estados Unidos hizo permitir la escuadrilla de las Indias Occidentales para hacerlo, pero sólo en áreas remotas.
El comodoro Porter atacó y destruyó una fuerza pirata en Funda Bay, Cuba, entre el 28 y el 30 de septiembre de 1822. También el 28 de septiembre, el Peacock capturó un barco lleno de piratas a unas 60 millas de La Habana . Más tarde esa tarde, el USS Peacock se encontró con el buque mercante Speedwell, que fue atacado por piratas 2 horas antes. En respuesta, el Capitán Stephen Cassin lanzó una expedición en bote que capturó 4 goletas, aunque nuevamente la mayoría de los piratas escaparon. El 30 de septiembre de 1822, 26 cañones HMS Tyne (1814) escoltaba a un balandro mercante de un solo cañón Eliza cuando fue atacado por una faluca pirata de 5 cañones llamada Firme Union . Durante el enfrentamiento que siguió, los británicos abordaron y capturaron el barco pirata. Diez piratas murieron y el resto abandonó el barco y escapó.
El 2 de noviembre de 1822, USRC Louisiana junto con USS Peacock y la goleta de la Royal Navy HMS Speedwell capturaron 5 barcos piratas frente a La Habana. El 8 de noviembre de 1822, el teniente Allen del USS Alligator murió en batalla, mientras dirigía un ataque contra 3 goletas enemigas que tenían como rehenes a 5 buques mercantes. En la acción , 2 de las goletas fueron capturadas y al menos 14 piratas murieron.
Compromisos británicos 1822-1823
Se produjeron tres enfrentamientos importantes entre los británicos y los piratas en 1822 y 1823.
Un barco mercante británico al mando del capitán William Smith fue tomado por los piratas españoles de la goleta Emanuel en julio de 1822. Los piratas hicieron caminar al comandante británico por la plancha y cuando intentó alejarse nadando, le dispararon en la espalda. También en el barco estaba el hijo de 14 años del capitán; el capitán pirata aplastó la cabeza del niño cuando el pirata ya no pudo soportar escuchar al niño llorando.
El HMS Grecian con 6 cañones capturó la goleta de 8 cañones La Cata el 1 de marzo de 1823, al sur de Cuba. Treinta bandidos murieron en la acción y solo 3 fueron hechos prisioneros, de una fuerza de más de 100 hombres.
Los buques de guerra británicos HMS Tyne (1814), con 26 cañones, y HMS Thracian , con 18 cañones, derrotaron el 31 de marzo de 1823 el buque de 13 cañones Zaragozana del capitán pirata Cayatano Aragonez en una batalla en curso. Los dos barcos británicos persiguieron al capitán Aragonez hasta el puerto de Mata, Cuba, donde se arriaron y capturaron el barco. Diez piratas murieron y 28 fueron capturados, mientras que la Royal Navy sufrió solo leves bajas.
Escuadrón recién reforzado 1822-1825
Debido a las consecuencias de la muerte del teniente Allen , el secretario de Marina Thompson autorizó al comodoro Porter a adquirir nuevos buques para el escuadrón. Porter adquirió 8 nuevas goletas de poco calado, 5 barcazas grandes , un barco fluvial a vapor y una goleta de almacenamiento . Todas las goletas encargadas en 1822 estaban armadas con 3 cañones y se convirtieron en USS Beagle , USS Ferret , USS Fox , USS Greyhound , USS Weasel y USS Wild Cat . El buque de almacenamiento era USS Decoy , y el vapor se convirtió en USS Sea Gull .
El nuevo escuadrón partió de los Estados Unidos hacia Cuba el 15 de febrero de 1823. El comodoro Biddle también recibió nuevas órdenes de conducta: ahora podía desembarcar partidos en la costa en áreas pobladas, siempre que informara primero a los lugareños. Biddle también recibió la orden de cooperar con otras fuerzas navales soberanas que operaran contra los piratas.
El USS Fox fue enviado a San Juan, Puerto Rico , en marzo de 1823 para obtener una lista de todos los corsarios legalmente comisionados y un detalle de sus instrucciones. Cuando la goleta estadounidense entró en el puerto de San Juan el 3 de marzo, una batería de artillería disparó contra el barco. Unos pocos disparos alcanzaron al Fox que hirieron de muerte al teniente WH Cocke, su comandante. El comodoro Porter luego aceptó una disculpa por el incidente del gobernador de Puerto Rico.
Dos barcazas, el USS Gallinipper y el USS Mosquito , liberaron un buque mercante estadounidense el 8 de abril. Los marineros de la marina mataron a 2 piratas y arrestaron a otro, aunque la mayoría se escapó. El 16 de abril , Mosquito , Gallinipper y USS Peacock vieron una faluca frente a las islas Colorados de Cuba . Peacock logró capturar la faluca; la tripulación pirata hundió sus 3 goletas y huyó a la orilla.
Grampus rescató a la tripulación de la goleta estadounidense Shiboleth después de que fuera tomada por piratas en junio de 1823. Los bandidos abordaron el mercante en silencio, mataron a los guardias y luego arrinconaron al resto de la tripulación dentro del barco. Los piratas robaron el barco y le prendieron fuego. Grampus llegó cuando el Shiboleth todavía estaba ardiendo y se llevó a su tripulación sobreviviente. Los mismos piratas atacaron otro buque mercante unos días después antes de ser detectados por el Ejército español y encarcelados.
En junio de 1823, el USS Ferret ' equipo de s escaramuzas con los bandidos. Durante un incidente, el Hurón encontró algunas embarcaciones piratas en aguas poco profundas frente a Matanzas . Primero, el Hurón atacó con sus cañones laterales y hundió 2 botes entre los que huían por la costa. Debido a la poca profundidad, se utilizó un bote para atacar las naves restantes, pero cuando los estadounidenses estuvieron dentro del alcance, los piratas abrieron fuego y abrieron un agujero en su bote, que regresó al Ferret y se hundió. Con su único barco hundido, los estadounidenses se vieron obligados a continuar su patrulla y los bandidos llegaron a la orilla. Más tarde ese día, el Hurón se apoderó de un pequeño barco con un calado poco profundo y regresó al lugar donde se hundió su barco, con la esperanza de enfrentarse a los piratas nuevamente, pero el mal tiempo detuvo la operación. A la mañana siguiente, los estadounidenses se encontraron con un mercante británico que les dio un barco. El Hurón regresó a las aguas de Matanzas , pero solo encontró los 2 barcos hundidos que destruyó antes.
El 5 de julio de 1823, el USS Sea Gull , bajo el mando del teniente Watson , con las barcazas Gallinipper y Mosquito , luchó contra piratas frente a Matanzas , cerca de donde el teniente Allen fue asesinado en 1822. Los 3 buques estadounidenses encontraron una goleta fuertemente armada con una tripulación de unos 75 cerca de un pueblo cubano. La Armada de los Estados Unidos atacó con su cañón y la goleta fue alcanzada, por lo que su capitán inició una retirada. Cuando más golpes golpearon la goleta, los piratas entraron en pánico y comenzaron a abandonar el barco saltando al agua. Las barcazas maniobraron cerca de la goleta y los marineros e infantes de marina a bordo dispararon descargas contra su enemigo que huía, gritando "Allen, Allen" en el proceso. Un grupo de desembarco estadounidense atacó a los 15 piratas que llegaron a tierra; 11 más fueron asesinados y los últimos 4 fueron capturados por los aldeanos cubanos. En total, unos 70 piratas murieron, mientras que solo 5 sobrevivieron.
El 21 de julio de 1823, los comandantes de Beagle y Greyhound estaban investigando Cabo Cruz , Cuba, en un bote cuando fue atacado desde la costa. Los estadounidenses se retiraron a su barco y, a la mañana siguiente, desembarcaron marineros e infantes de marina, que atacaron y destruyeron un fuerte improvisado . Los piratas eludieron la fiesta estadounidense en la costa, pero los estadounidenses desmantelaron el fuerte y retiraron sus pocas piezas de artillería pesada. El USS Sea Gull , bajo el mando de Ralph Voorhees, recuperó la goleta mercante Pacification de los piratas el 30 de marzo.
A lo largo de la historia del Escuadrón de las Indias Occidentales, las enfermedades tropicales eran comunes entre los buques de guerra estadounidenses que tenían que navegar de regreso a los Estados Unidos cuando ocurrieron los brotes. En enero de 1824, la mayoría de los barcos del Escuadrón de las Indias Occidentales habían sido retirados, principalmente debido a una enfermedad, aunque en febrero el escuadrón al mando del Comodoro Porter volvió a operar durante unos meses antes de navegar hacia el norte nuevamente en julio. Durante este tiempo, la piratería en aguas puertorriqueñas comenzó a aumentar brevemente hasta mediados de 1825, entre julio y agosto, se reportaron diez ataques a buques mercantes estadounidenses y solo unos pocos buques de guerra permanecieron en la estación, para octubre la mayoría estaban de regreso en puertos estadounidenses.
En octubre de 1824, los piratas asaltaron Saint Thomas en las Islas Vírgenes Danesas y regresaron a Fajardo con $ 5,000 en mercadería robada de un negocio de propiedad estadounidense. El dueño de la tienda solicitó que el teniente Platt lo ayudara a recuperar sus bienes. Platt desembarcó hombres en Fajardo el 27 de octubre de 1824; Para no alertar a los piratas, el equipo de tierra vestía de civil, por lo que fueron detenidos por el Ejército español y acusados de piratería. Platt explicó por qué estaba sin uniforme y más tarde los españoles permitieron que uno de sus hombres recuperara el uniforme y la comisión del teniente. Al ver esto, los estadounidenses fueron liberados. Cuando el comodoro Porter se enteró de esto, navegó a Fajardo con el USS John Adams , el Beagle y el Grampus . Allí aterrizó en una fiesta en tierra el 14 de noviembre y exigió una disculpa a los españoles. Finalmente, los españoles acordaron hacer una disculpa pública, por lo que la expedición abordó sus barcos y zarpó.
Al gobierno de Estados Unidos no le agradaron las acciones del comodoro Porter ; fue sometido a consejo de guerra antes de renunciar a su cargo. El comodoro Porter fue relevado de su cargo en febrero de 1825 y se unió y se convirtió en jefe de la Armada Mexicana de 1827 a 1829.
La operación estadounidense contra los piratas en las Indias Occidentales fue declarada victoria en 1825.
Operaciones conjuntas británicas y estadounidenses 1825-1842
En marzo de 1825, el Gallinipper fue acompañado por la fragata HMS Dartmouth (1813) y las goletas HMS Lion (1823) y HMS Union en una operación contra los piratas cubanos. El teniente de la Armada de los Estados Unidos Isaac McKeever, al mando, dirigió un ataque contra una goleta pirata en la desembocadura del río Sagua la Grande . Las fuerzas estadounidenses y británicas tomaron el barco, mataron a 8 forajidos y capturaron a otros 19 con solo un hombre herido. Al día siguiente, otra goleta fue capturada pero los piratas escaparon y el barco fue tomado sin derramamiento de sangre. Esta misión fue una de las primeras operaciones conjuntas realizadas por las fuerzas británicas y estadounidenses.
El famoso pirata Roberto Cofresí fue derrotado el 2 de marzo por el USS Grampus y dos balandras españolas frente a Boca del Infierno . Cofresi fue considerado el último pirata caribeño exitoso y fue ejecutado el 29 de marzo de 1825. De 1827 a 1830, el Escuadrón de las Indias Occidentales fue comandado por Charles G. Ridgely y participó en actividades contra la piratería. [1] [2] [3] La piratería disminuyó en la región, aunque incidentes aislados que involucraron al escuadrón y los piratas continuaron hasta la década de 1830.
Siempre que el escuadrón no buscaba criminales en el mar, operaba convocando barcos mercantes. Las operaciones navales de los Estados Unidos en las Indias Occidentales finalmente se entregaron al Escuadrón Nacional y al Escuadrón de Brasil en 1842.
Segunda Guerra Seminole
Antes de que se disolviera, el Escuadrón de las Indias Occidentales participó en un último conflicto caribeño con los nativos americanos de Florida. Cuando comenzó el conflicto con los Seminola en 1835, el Secretario de Marina de los Estados Unidos, Mahlon Dickerson, ordenó al Escuadrón de las Indias Occidentales al mando del comodoro AJ Dallas que comenzara a hacer campaña a lo largo de la costa y los pantanos de Florida. El USS Vandalia fue uno de los buques de guerra asignados a estas operaciones.
En noviembre de 1836, infantes de marina y marineros en botes del escuadrón se enfrentaron a guerreros Seminole en Wahoo Swamp . Durante la acción, el Mayor del Ejército David Moniac murió mientras la expedición intentaba cruzar un arroyo de profundidad desconocida. Bajo un intenso fuego, los marines y soldados estadounidenses se vieron obligados a retirarse.
Los hombres del escuadrón de las Indias Occidentales participaron en otra derrota en la ensenada de Júpiter en enero de 1838. En esta batalla, una expedición al mando del teniente Levin M. Powell desembarcó a 80 marineros e infantes de marina cerca de un campamento de Seminole y en la acción subsiguiente, los Seminoles tendieron una emboscada a la expedición de la Armada. . Cinco hombres murieron y otros 22 resultaron heridos. Los marineros y los infantes de marina regresaron a sus botes y remaron de regreso a su barco.
El escuadrón emprendió otras operaciones hasta que se disolvió y sus barcos pasaron a formar parte del Escuadrón Hogar.
Referencias
- ^ Johnson, Rossiter ; Brown, John Howard, eds. (1906). El diccionario biográfico de América . IX . Boston: La Sociedad Biográfica. pag. 112.
- ^ Bradlee, Francis Boardman Crowninshield (1923). Piratería en las Indias Occidentales y su represión . Instituto de Essex . pag. 133. ISBN 9780598618450.
En 1828, el escuadrón de las Indias Occidentales de los Estados Unidos fue comandado por el oficial de bandera Charles G. Ridgeley (por sus valientes servicios durante la guerra con los corsarios de Berbería, este oficial había recibido la medalla de oro de honor del Congreso)
- ^ "Ridgely, Charles Goodwin, 1784-1848" . Biblioteca y Ateneo de Redwood . Consultado el 18 de marzo de 2021 .
Fuentes
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .
- Wombwell, James A., La larga guerra contra la piratería: tendencias históricas (2009) págs. 40-55.