Gorila occidental de las tierras bajas

El gorila occidental de las tierras bajas ( Gorilla gorilla gorilla ) es una de las dos subespecies del gorila occidental ( Gorilla gorilla ) que vive en bosques montanos , primarios y secundarios y pantanos de tierras bajas en África central en Angola , Camerún , República Centroafricana , República del Congo. , República Democrática del Congo , Guinea Ecuatorial y Gabón . Es la subespecie nominal del gorila occidental y la más pequeña de las cuatro.subespecie de gorila .

Gorila occidental de las tierras bajas
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Espalda plateada macho
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Femenino y juvenil
Ambos fotografiados en el Zoológico de Cincinnati en Cincinnati , Ohio
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Primates
Suborden: Haplorhini
Infraorden: Simiformes
Familia: Hominidae
Subfamilia: Homininae
Género: Gorila
Especies:
G. gorila
Subespecie:
G. g. gorila
Nombre del trinomio
Gorila gorila gorila
( Salvaje , 1847)
Distibución gorilla.png
Rango de distribución en rojo

El gorila occidental de las tierras bajas es la única subespecie que se mantiene en los zoológicos, con la excepción de Amahoro, una hembra de gorila oriental de las tierras bajas en el zoológico de Amberes , y algunos gorilas de montaña mantenidos cautivos en la República Democrática del Congo . [2]

Close-up de cabeza plateada macho en el zoológico de Leipzig en la ciudad de Leipzig , Alemania
Cráneo de un sujeto masculino

El gorila occidental de las tierras bajas es la subespecie más pequeña de gorila, pero aún tiene un tamaño y una fuerza excepcionales. Esta especie de gorilas exhibe un pronunciado dimorfismo sexual . No poseen cola y tienen la piel de color negro azabache junto con un pelo negro áspero que cubre todo su cuerpo excepto la cara, las orejas, las manos y los pies. El pelo de la espalda y la grupa de los machos adquiere una coloración gris y también se pierde a medida que envejecen. Esta coloración es la razón por la que los machos mayores se conocen como "espalda plateada". Sus manos son proporcionalmente grandes con uñas en todos los dedos, similares a las de los humanos , y pulgares muy grandes. Tienen hocicos cortos, cejas prominentes, fosas nasales grandes y ojos y orejas pequeños. Otras características son los músculos grandes en la región de la mandíbula junto con dientes anchos y fuertes. Entre estos dientes se encuentran fuertes conjuntos de caninos frontales y grandes molares en la parte posterior de la boca para moler frutas [3] y verduras. [4]

Un macho erguido puede medir hasta 1,8 m (5 pies 11 pulgadas) de alto y pesar hasta 270 kg (600 lb). [5] Los machos tienen un peso promedio de 140 kg (310 lb), las hembras de 90 kg (200 lb). [6] Sin embargo, se observa que los machos en cautiverio son capaces de alcanzar pesos de hasta 275 kg (606 lb). [4] Los machos se paran erguidos a 1,67 m (5 pies 6 pulgadas), las hembras a 1,5 m (4 pies 11 pulgadas). [7] [5] Según el difunto John Aspinall, un gorila de espalda plateada en su mejor momento tiene la fuerza física de siete u ocho levantadores de pesas olímpicos, pero esta afirmación no está verificada. Los gorilas occidentales con frecuencia se paran erguidos, pero caminan encorvados y cuadrúpedos, con las manos dobladas y los nudillos tocando el suelo. Este estilo de movimiento requiere brazos largos, lo que funciona para los gorilas occidentales porque la extensión de los brazos de los gorilas es mayor que su altura de pie.

Albinismo

Copo de nieve en el Zoo de Barcelona

El único gorila albino conocido , llamado Snowflake , era un gorila de las tierras bajas occidentales nacido en la naturaleza, originario de Guinea Ecuatorial . Snowflake, un gorila macho, fue sacado de la naturaleza y llevado al Zoo de Barcelona en 1966 a una edad muy temprana. Presentó los rasgos y características típicos del albinismo que se ven típicamente en los humanos, incluido el cabello blanco, la piel rosada, los ojos de color claro, la percepción visual reducida y la fotofobia , y se le diagnosticó albinismo no sindrómico. Los científicos identificaron la variante genética del albinismo de Snowflake como un polimorfismo de un solo nucleótido no sinónimo ubicado en una región transmembrana de SLC45A2 . También se sabe que este transportador está implicado en el albinismo oculocutáneo de tipo 4 en humanos. Como es un alelo recesivo, y sus padres eran un tío y una sobrina, ambos portadores, esto reveló la primera evidencia de endogamia en los gorilas de las tierras bajas occidentales. [8]

Estructura social

"> Reproducir medios
Los gorilas de las tierras bajas occidentales en el zoológico de Ueno en Tokio , Japón

Los grupos de gorilas de las tierras bajas occidentales viajan dentro de un rango de hogar con un promedio de 8–45 km 2 (3,1–17,4 millas cuadradas). Los gorilas no muestran un comportamiento territorial y los grupos vecinos a menudo se superponen en los rangos. [9] [10] El grupo generalmente prefiere un área determinada dentro del área de distribución, pero parece seguir un patrón estacional dependiendo de la disponibilidad de frutos maduros y, en algunos sitios, grandes claros abiertos localizados (pantanos y "bais"). Los gorilas normalmente viajan de 3 a 5 km (1,9 a 3,1 millas) por día. Las poblaciones que se alimentan de alimentos de alto contenido energético que varían espacial y estacionalmente tienden a tener rangos de días más amplios que las que se alimentan de alimentos de menor calidad pero disponibles de manera más constante. Los grupos más grandes viajan mayores distancias para obtener suficiente comida. [3]

Es más fácil para los machos viajar solos y moverse entre grupos, ya que antes de alcanzar la edad de madurez sexual, los machos abandonan su grupo natal y pasan por una “etapa de soltero” que puede durar varios años ya sea en solitario o en un grupo no reproductivo. [11] Sin embargo, aunque ambos sexos abandonan su grupo de nacimiento, las hembras siempre forman parte de un grupo de reproducción. A los hombres les gusta establecerse con otros miembros masculinos de su familia. Sus grupos de reproducción consisten en un macho de espalda plateada, tres hembras adultas y su descendencia. [11] El gorila macho asume el papel de protector. Las hembras tienden a establecer vínculos con otras hembras de su grupo natal únicamente, pero forman vínculos fuertes con los machos. Los machos también compiten agresivamente por el contacto con las hembras. [12]

El grupo de gorilas está dirigido por uno o más machos adultos. En los casos en que hay más de un macho de espalda plateada en un grupo, lo más probable es que sean padre e hijo. Se cree que los grupos que contienen solo un macho son la unidad básica del grupo social, aumentando gradualmente en tamaño debido a la reproducción y la migración de nuevos miembros. En el estudio realizado en Lope, los gorilas cosechan la mayor parte de su alimento de forma arborícola, pero menos de la mitad de sus nidos nocturnos están construidos en árboles. [13] A menudo se encuentran en el suelo y están formados por hasta 30 gorilas. Los gorilas de las tierras bajas occidentales viven en los grupos familiares más pequeños de todos los gorilas, con un promedio de cuatro a ocho miembros en cada uno. El líder (el espalda plateada) organiza actividades grupales, como comer, anidar y viajar en su área de distribución. Aquellos que desafían a este macho alfa tienden a dejarse intimidar por impresionantes demostraciones de poder físico. Puede ponerse de pie, arrojar cosas, hacer cargas agresivas y golpear su enorme pecho con las manos abiertas o ahuecadas mientras ladra poderosos gritos o desata un rugido aterrador. A pesar de estas exhibiciones y del obvio poder físico de los animales, los gorilas generalmente son tranquilos y no agresivos a menos que se les moleste. Los gorilas jóvenes, de tres a seis años, recuerdan a los observadores humanos a los niños. Pasan gran parte del día jugando, trepando a los árboles, persiguiéndose unos a otros y columpiándose de las ramas. [14]

Reproducción

Las gorilas hembras de las tierras bajas occidentales no producen muchas crías debido al hecho de que no alcanzan la madurez sexual hasta la edad de 8 o 9. [15] Las gorilas hembras dan a luz a un bebé después de un período de gestación de casi nueve meses. Las gorilas hembras no muestran signos de embarazo. A diferencia de sus poderosos padres, los recién nacidos son diminutos (pesan cuatro libras) y solo pueden aferrarse al pelaje de sus madres. Estos bebés viajan en la espalda de sus madres desde la edad de cuatro meses hasta los primeros dos o tres años de su vida. [14] Los bebés pueden depender de su madre hasta por cinco años. [15]

Un estudio de más de 300 nacimientos de gorilas hembras en cautiverio reveló que las hembras mayores tienden a dar a luz a más crías masculinas en comparación con las hembras menores de 8 años. Es probable que este patrón sea el resultado de presiones selectivas sobre las hembras para que tengan machos en un momento en el que puedan proveerlos de forma más eficaz, ya que el éxito reproductivo de los machos probablemente varía más que el de las hembras y depende más de la función materna. [dieciséis]

Un bebé en el zoológico de Praga
Un joven gorila de las tierras bajas occidentales en el Zoológico Smithsonian en Washington DC

Se ha observado que las hembras de los gorilas occidentales de las tierras bajas que viven en un grupo liderado por un solo macho muestran un comportamiento sexual durante todas las etapas de su ciclo reproductivo y durante los períodos de no fertilidad. Se ha observado que tres de cada cuatro mujeres tienen comportamientos sexuales durante el embarazo y se ha observado que dos de cada tres mujeres tienen comportamientos sexuales durante la lactancia. Es mucho más probable que las mujeres se involucren y participen en comportamientos y actividades sexuales en un día en que otra mujer es sexualmente activa. Se ha encontrado que las hembras de los gorilas de las tierras bajas occidentales participan en conductas sexuales no reproductivas para aumentar su éxito reproductivo a través de la competencia sexual. Al aumentar el propio éxito reproductivo de la hembra, disminuye el éxito reproductivo de otras gorilas hembras, independientemente de su estado reproductivo. [17]

En esta subespecie se ha observado ocasionalmente el infanticidio de gorilas machos adultos. Las víctimas nunca están relacionadas con el asesino. Un macho hace esto para tener la oportunidad de aparearse con la madre, que de otro modo no habría estado disponible mientras cuidaba a sus crías. [18]

Uso de herramientas

Su inteligencia se muestra a través de su capacidad para convertir materiales naturales en herramientas que les ayuden a recolectar alimentos de manera más conveniente. Si bien el uso y fabricación de herramientas para extraer hormigas y termitas es un comportamiento bien documentado en los chimpancés salvajes , nunca se ha observado en otros grandes simios en su hábitat natural y nunca se ha visto que lo hagan otros primates en cautiverio.

Una gorila hembra midiendo la profundidad del agua con una rama en el Parque Nacional Nouabalé-Ndoki en el norte de la República del Congo , un ejemplo del uso de herramientas en gorilas

En cuanto a la fabricación de herramientas para el uso de extracción para gorilas de tierras bajas occidentales, son capaces de adaptar las herramientas a un uso particular seleccionando ramas, eliminando proyecciones como hojas y cortezas y adaptando su longitud a la profundidad de los agujeros. Parece que también anticipan el uso de la herramienta, ya que comienzan con los palos más grandes disponibles y la modifican progresivamente hasta que encaja perfectamente para insertarla en un orificio que contiene alimentos. Esto demuestra la adquisición de inteligencia sensoriomotora de alto nivel de los gorilas, similar a la de los niños pequeños. [19]

En el pasado, había un gorila que usaba un palo para medir la profundidad del agua. En 2009, un gorila occidental de las tierras bajas del Buffalo Zoological Gardens utilizó un balde para recoger agua. En un experimento, un gorila macho adulto y tres gorilas hembras adultas recibieron cubos de cinco galones cerca de una piscina. Dos de las hembras más jóvenes pudieron llenar los baldes con agua. Este es el primer registro de gorilas que utilizan espontáneamente herramientas para beber en zoológicos. [20]

Comunicación

Otro ejemplo de la inteligencia significativa de los gorilas es su capacidad para comprender un lenguaje de señas simple. [14] A mediados de la década de 1970, los investigadores centraron su atención en comunicarse con los gorilas a través del lenguaje de señas. Un gorila, Koko , nació en el zoológico de San Francisco el 4 de julio de 1971. Francine Patterson comenzó a trabajar oficialmente con Koko el 12 de julio de 1972, con el objetivo de enseñarle el lenguaje de señas. Al principio, Patterson se centró en enseñarle a Koko solo tres signos básicos: "comida", "bebida" y "más". Koko aprendería los signos a través de la observación y de Patterson o uno de sus colegas moldeando las manos de Koko en el signo correcto. El 7 de agosto, Patterson comenzó una rutina más formal de enseñarle a Koko los signos, "comida", "bebida" y "más". En el par de semanas antes de eso, Koko había estado usando gestos que parecían intentos de los signos enseñados, pero se consideraban casuales y aleatorios y no estaban destinados al propósito real. Solo dos días después de que comenzaron la rutina más formal, Koko comenzó a responder consistentemente con el letrero "comida" cuando se le solicitó. [21] En los primeros tres meses, Koko hizo 16 combinaciones diferentes de signos y también comenzó a formar preguntas simples mediante el contacto visual y diferentes posiciones de los signos por el cuerpo. Koko dominaba más de 1.000 signos y se decía que podía conectar hasta ocho palabras para formar una declaración que expresa deseos, necesidades, pensamientos o respuestas simples. [22] [23]

Se ha realizado un estudio que examina la capacidad de los gorilas de las tierras bajas occidentales para dar e intercambiar con los humanos. Esto involucró a humanos sosteniendo objetos como frutas, hojas o cacahuetes en una mano. Una vez que los gorilas les hubieran dado ramitas a los humanos, recibirían uno de estos objetos. Si los gorilas no les dieran una ramita, no obtendrían el objeto deseado. Se demostró que los gorilas aprendían rápidamente a recibir recompensas a medida que los errores cometidos por los gorilas al comienzo de los experimentos disminuían gradualmente. [24]

Habitat

Los gorilas de las tierras bajas occidentales viven principalmente en bosques tropicales, bosques pantanosos, matorrales, vegetación secundaria, claros y bordes de bosques, campos agrícolas abandonados y bosques ribereños. Viven en bosques tropicales de tierras bajas primarias y secundarias a elevaciones que se extienden desde el nivel del mar hasta los 1.300 metros. La cantidad promedio de lluvia en las áreas donde normalmente residen los gorilas de las tierras bajas occidentales es de unos 1.500 milímetros al año, con las mayores precipitaciones entre los meses de agosto y noviembre. Los gorilas de las tierras bajas occidentales no se observan típicamente en áreas cercanas a asentamientos humanos y aldeas. Se sabe que evitan áreas con caminos y granjas que muestran signos de actividad humana. Estos gorilas prefieren las áreas donde las plantas comestibles son más abundantes. El bosque pantanoso se considera ahora una importante fuente de alimento y hábitat para el gorila occidental de las tierras bajas. Estas áreas apoyan a los gorilas tanto en la estación húmeda como en la seca del bosque. [25] Actualmente se considera que el bosque de la República del Congo alberga a la mayoría de la población de gorilas de las tierras bajas occidentales. Protegen a los gorilas con el aislamiento de sus grandes áreas boscosas pantanosas. [26]

Dieta

Como principalmente herbívoros, la dieta principal de los grupos de gorilas de las tierras bajas occidentales son las raíces, los brotes, la fruta, el apio silvestre, la corteza de los árboles y la pulpa que se proporciona en el espeso bosque de África central y occidental. [14] Durante la temporada de lluvias, los gorilas suelen consumir frutas. Mientras que en la estación seca, hay una disminución en el consumo de frutas carnosas, pero aún continúan comiendo otros tipos de frutas. La diversidad de frutas consumidas fue mayor en el año frutícola pobre, cuando las especies frutales favorecidas no produjeron grandes cosechas. [3] También pueden comer insectos de vez en cuando. El alimento común dentro de las fibras son los tallos herbáceos. [3]

Las especies alimentarias importantes se han dividido en tres categorías. Alimentos básicos que se consumen diariamente / semanalmente durante todo el año, alimentos de temporada que están presentes en la mayoría de los recursos cuando están disponibles y alimentos de respaldo que siempre están disponibles, pero que se consumen solo o principalmente durante los meses de escasez de frutas. [27] El adulto comerá alrededor de 18 kg (40 lb) de comida al día. [28] Los gorilas treparán árboles de hasta 15 metros de altura en busca de comida. Nunca eliminan por completo la vegetación de una sola área, ya que el rápido crecimiento de la vegetación les permite permanecer dentro de un área de distribución razonablemente confinada durante períodos prolongados. [29]

Se alimentan de una combinación de frutas y follaje, proporcionando un equilibrio de nutrientes, según la época del año. Sin embargo, cuando se dispone de fruta madura, tienden a comer más fruta en lugar de follaje. Cuando la fruta madura escasea, comen hojas, hierbas y corteza. Durante los meses lluviosos de julio y agosto, la fruta está madura; sin embargo, en las estaciones secas, la fruta madura es escasa. Los gorilas eligen frutas con alto contenido de azúcar para obtener energía, así como fibra. [30]

La presencia de gorilas de las tierras bajas occidentales ha permitido a los humanos profundizar en el estudio de cómo los gorilas se comparan con los humanos en lo que respecta a las enfermedades humanas, el comportamiento y los aspectos lingüísticos y psicológicos de sus vidas. Son cazados ilegalmente por sus pieles y carne en África y capturados para venderlos a zoológicos. Si bien se defiende como económicamente rentable para los restaurantes y la población local, es un gran contribuyente al estado de peligro de extinción del gorila occidental de las tierras bajas. También se los considera una plaga de cultivos en África occidental porque atacan las plantaciones nativas y, por lo tanto, destruyen lo que de otro modo habrían sido cultivos valiosos. [4]

Amenazas

Caza y tala

En los bosques tropicales, los gorilas son cazados para proporcionar carne para el comercio de carne de animales silvestres. La tala también destruye los hábitats de los gorilas. Aunque la tala disminuye los hábitats de los gorilas, también puede proporcionar una mayor vegetación herbácea como resultado de los huecos en la cubierta arbórea. La destrucción del hábitat de los gorilas puede dañar el ecosistema forestal en general. Los gorilas de las tierras bajas occidentales son dispersores de semillas, lo que es beneficioso para muchos de los animales del bosque, por lo que su extinción podría afectar a muchos otros animales, que con el tiempo podrían destruir su ecosistema actual. [31]

Disminución y recuperación de la población

Zoológico del Bronx

La población de gorilas de las tierras bajas occidentales en estado salvaje se enfrenta a una serie de factores que amenazan su extinción. Tales factores incluyen la deforestación, la agricultura, el pastoreo y la expansión de los asentamientos humanos que causan la pérdida de bosques. Existe una correlación entre la intervención humana en la naturaleza con la destrucción de hábitats y un aumento de la caza de carne de animales silvestres. [14] Otro de estos factores es la infertilidad. Por lo general, las hembras de gorilas maduran a los 10-12 años (o antes a los 7-8 años) y sus homólogos masculinos maduran más lentamente, rara vez son lo suficientemente fuertes y dominantes para reproducirse antes de los 15-20 años. [32] La fecundidad de las hembras, o la capacidad de producir crías en grandes cantidades, parece disminuir a la edad de 18 años. De la mitad de las hembras cautivas en edad reproductiva viable, aproximadamente el 30% de ellas tuvo un solo parto. Sin embargo, estos gorilas no reproductores pueden resultar un recurso valioso ya que el uso de técnicas de reproducción asistida ayuda a mantener la diversidad genética en las poblaciones limitadas de los zoológicos. [33]

Conservación

Gorila de las tierras bajas occidentales hembra con un bebé recién nacido, en Durrell Wildlife Park

En la década de 1980, se pensaba que un censo de las poblaciones de gorilas en África ecuatorial era de 100.000. Posteriormente, los investigadores ajustaron la cifra a menos de la mitad debido a la caza furtiva y las enfermedades. [34] Las encuestas realizadas por la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre en 2006 y 2007 encontraron que alrededor de 125.000 gorilas no reportados previamente han estado viviendo en los bosques pantanosos de la Reserva Comunitaria del Lago Télé y en los bosques vecinos de Marantaceae (tierras secas) en la República del Congo. Sin embargo, los gorilas siguen siendo vulnerables al ébola , la deforestación y la caza furtiva . [34] [35]

En 2002 y 2003, hubo un brote de ébola en la población del santuario de Lossi, y en 2004, hubo un brote de ébola en el claro del bosque de Lokoué en el Parque Nacional Odzala-Kokoua , ambos en la República del Congo. El brote de ébola en la tala del bosque de Lokoué afectó negativamente a los individuos que vivían en grupos y a las hembras adultas más que a los machos solitarios, lo que provocó un aumento en la proporción de machos solitarios respecto a los que vivían en grupos. Esta población disminuyó de 377 individuos a 38 individuos dos años después del brote y a 40 individuos seis años después del brote. La población todavía se está recuperando lentamente, incluso hoy, se espera, hacia una población que tiene la misma estructura demográfica que una población no afectada, debido a los nuevos nacimientos y grupos reproductivos. Este brote de ébola también afectó a la población Maya Nord (52 kilómetros al noroeste de Lokoué) de 400 individuos a considerablemente menos. Debido a estos brotes, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) actualizó el estado de los gorilas de las tierras bajas occidentales de "en peligro" a "en peligro crítico". [36]

En la parte noreste de la República del Congo, aunque la caza furtiva es ilegal, los gorilas de las tierras bajas occidentales todavía son cazados por su carne de animales silvestres y los jóvenes como mascotas; el cinco por ciento de la subespecie muere cada año debido a esto. La deforestación de esta área permite el comercio de carne de animales silvestres e incluso más caza furtiva. [37] La caza furtiva comercial de chimpancés, elefantes del bosque y gorilas occidentales en la República del Congo se debió al aumento de la tala comercial y la infraestructura. La deforestación y la tala permitieron la creación de caminos que permitieron a los cazadores cazar más profundamente en el bosque, aumentando la cantidad de caza furtiva y comercio de carne de animales silvestres en el área. La República del Congo ha puesto en marcha un esfuerzo de conservación para conservar diferentes especies como chimpancés, elefantes de bosque y gorilas occidentales de la caza furtiva y la deforestación. Este esfuerzo de conservación permitiría que estas especies se beneficien de la vegetación y los recursos ecológicamente importantes. [38]

La caza de carne de monte y la recolección de madera en el hábitat del gorila de las tierras bajas occidentales han afectado negativamente la probabilidad de supervivencia. La UICN considera que el gorila occidental de las tierras bajas está en peligro crítico. Los gorilas de las tierras bajas occidentales, como muchos gorilas, son esenciales para la composición de la selva tropical debido a la distribución de semillas. [31] La conservación del gorila occidental de las tierras bajas ha sido una prioridad para muchas organizaciones. La Wildlife Conservation Society (WCS) ha estado trabajando con la comunidad local en la Cuenca del Congo para establecer programas de manejo de vida silvestre. La WCS también está trabajando en el Congo y los países vecinos para limitar el comercio de carne de animales silvestres mediante la aplicación de leyes y restricciones de caza y también ayudando a la población local a encontrar nuevas fuentes de proteína. [39]

Los zoológicos de todo el mundo tienen una población de 550 gorilas de las tierras bajas occidentales, y el zoológico de Cincinnati lidera a los Estados Unidos en nacimientos de gorilas de las tierras bajas occidentales. [2]

Estrés

Se sabe que el estrés causa problemas crónicos tanto fisiológicos como conductuales para las especies cautivas, que incluyen, entre otros, alteraciones del ciclo reproductivo y el comportamiento, respuestas inmunitarias reducidas, niveles hormonales y de crecimiento alterados, peso corporal reducido, aumento de las actividades anormales y agresión y disminución de la exploración. comportamiento con aumento de comportamientos de escondite. [40] Tales reacciones de estrés podrían ser causadas por sonidos, condiciones de luz, olores, condiciones de temperatura y humedad, composición material de los recintos, limitaciones del tamaño del hábitat, falta de áreas adecuadas para esconderse, cercanía forzada a los humanos, condiciones de crianza y alimentación de rutina, o condiciones anormales grupos sociales, por nombrar algunos. [40] Se ha demostrado que el uso de pantallas de privacidad internas y externas en las ventanas de las exhibiciones alivia el estrés de los efectos visuales de las altas densidades de multitudes, lo que lleva a una disminución de los comportamientos estereotipados en los gorilas. [41] Se ha observado que la reproducción de estímulos auditivos naturalistas en contraposición a la música clásica, la música rock o ningún enriquecimiento auditivo (que permite que se escuche el ruido de la multitud, la maquinaria, etc.) también reduce el comportamiento de estrés. [42] Las modificaciones de enriquecimiento en la alimentación y el forrajeo, donde se agrega heno de trébol a un piso de exhibición, disminuyen las actividades estereotipadas al mismo tiempo que aumentan los comportamientos positivos relacionados con los alimentos. [41]

Comportamientos estereotipados

Los comportamientos estereotipados son comportamientos anormales o compulsivos. Es común que los primates no humanos mantenidos en cautiverio muestren comportamientos que se desvían del comportamiento normal que se les observa en la naturaleza. En los gorilas cautivos, tales comportamientos aberrantes frecuentes incluyen trastornos alimentarios, como regurgitación, reingestión y coprofagia , agresión autolesiva o conespecífica, caminar, mecerse, chuparse los dedos o relamerse los labios y acicalarse demasiado. [43] Se ha identificado que la vigilancia negativa de los comportamientos de los visitantes es el inicio, la postura y la carga contra los visitantes. [41] Los grupos de gorilas solteros que contienen lomos plateados jóvenes tienen niveles significativamente más altos de agresión y tasas de heridas que los grupos mixtos de edad y sexo. [44] [45]

Un comportamiento particularmente anormal es la depilación, que ocurre en muchas especies de mamíferos y aves. Los estudios realizados sobre el tema muestran que de todos los gorilas de las tierras bajas occidentales alojados en la población de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), el 15% de la población encuestada mostró un comportamiento de depilación con el 62% de todas las instituciones que albergan una depiladora. Los gorilas individuales, en particular los de naturaleza más solitaria, son más propensos a arrancarse los dedos con los dedos y detectar este comportamiento si estuvieron expuestos a un miembro del grupo que les arrancó el pelo cuando eran jóvenes y todavía no eran un gorila maduro. [46]

Investigaciones recientes sobre el bienestar de los gorilas en cautiverio enfatizan la necesidad de cambiar a evaluaciones individuales en lugar de un enfoque grupal único para todos para comprender cómo aumenta o disminuye el bienestar en función de una variedad de factores. [45] Las características individuales como la edad, el sexo, la personalidad y las historias individuales son esenciales para comprender que los factores estresantes afectarán a cada gorila individual y su bienestar de manera diferente. [41] [45]

Información genómica
Identificación del genoma NCBI2156
Ploidíadiploide
Tamaño del genoma3.035,66 Mb
Numero de cromosomas23 pares
Año de finalización2012

El gorila se convirtió en el penúltimo género de grandes simios en tener su genoma secuenciado. Esto se hizo en 2012. [47] Esto ha dado a los científicos una mayor comprensión de la evolución y el origen de los seres humanos. A pesar de que los chimpancés son los parientes más cercanos de los humanos, se descubrió que el 15% del genoma humano es más parecido al del gorila. [48] Además, el 30% del genoma del gorila "está más cerca de los humanos o los chimpancés que estos últimos; esto es más raro en la codificación de genes, lo que indica una selección generalizada a lo largo de la evolución de los grandes simios y tiene consecuencias funcionales en la expresión genética". . [47] El análisis del genoma del gorila ha puesto en duda la idea de que la rápida evolución de los genes auditivos dio lugar al lenguaje en los humanos, como también ocurrió en los gorilas. [49]

Además, en 2013, se realizó un estudio para comprender mejor la variación genética en los gorilas mediante el uso de secuenciación de representación reducida. Este estudio consistió en una muestra de 12 gorilas de las tierras bajas occidentales y dos gorilas de las tierras bajas orientales, todos en cautiverio. El estudio encontró que los gorilas de las tierras bajas occidentales tienen más probabilidades de ser heterocigotos que homocigotos. La mayoría de los gorilas de las tierras bajas occidentales puros (lo que significa que no son consanguíneos) tienen una relación hom / het que oscila entre 0,5 y 0,7. Por lo tanto, debido a la variación en estos gorilas, se ha concluido que presentan una subestructura moderada dentro de la población de las tierras bajas occidentales en general.

Finalmente, el estudio buscó analizar el espectro de frecuencias alélicas (AFS) en los gorilas de las tierras bajas occidentales. La razón es que el conocimiento de AFS puede ayudar a brindar información sobre los procesos demográficos y evolutivos. La AFS ha determinado que los gorilas de las tierras bajas occidentales presentan un déficit de alelos raros. [50]

Se cree que los gorilas de las tierras bajas occidentales son uno de los orígenes zoonóticos del VIH / SIDA . El VIS o virus de inmunodeficiencia de los simios que los infecta es similar a una determinada cepa del VIH-1. [51] [52] [53] [54] El virus VIH-1 presenta agrupaciones filogeográficas, que se deben a los grandes ríos. Este agrupamiento permite identificar los probables orígenes geográficos de dos de los clados de virus humanos. En la parte sur de Camerún, las poblaciones de gorilas de las tierras bajas occidentales han tenido exámenes de sus heces. De 2.934 muestras de gorilas, 70 reaccionaron con al menos un antígeno del VIH-1. Estas muestras provienen de cuatro sitios de campo, todos ubicados en el sur de Camerún. [55]

El origen del SIDA se ha relacionado con un virus que se sabe que infecta a más de 40 especies de primates no humanos en África. El VIH-1 se compone de cuatro linajes filogenéticos, que en algún momento han pasado independientemente por la transmisión entre especies del VIS (virus de inmunodeficiencia de simios). El virus de la inmunodeficiencia de los simios infectó a varios primates africanos como gorilas y chimpancés. [55]

La enfermedad también ha sido un factor en la supervivencia del gorila occidental de las tierras bajas. La epizootia del Ébola en África occidental y central ha causado una tasa de mortalidad de más del 90% en los gorilas de las tierras bajas occidentales. Entre 2003 y 2004, dos epizootias infectaron al gorila occidental de las tierras bajas, lo que provocó la desaparición de dos tercios de su población. El brote fue monitoreado en la República del Congo por Magdalena Bermejo y otros primatólogos de campo, ya que también se propagó a los humanos a través del contacto con la carne de animales silvestres. [56] La catástrofe llevó a la Unión Mundial para la Naturaleza a designar al gorila occidental de las tierras bajas como una especie en peligro crítico de extinción. La malaria también es un problema que ha surgido para los gorilas de las tierras bajas occidentales. De 51 muestras fecales de individuos habitados, se demostró que 25 tenían ADN de Plasmodium . En estos estudios se encontró Laverania , que es un subgénero del género protozoario parasitario Plasmodium . Se sabe que la exposición variable a diferentes mosquitos Anopheles que transmiten especies de Plasmodium es el origen de la malaria en los gorilas de las tierras bajas occidentales.

Se sabe que los gorilas salvajes de las tierras bajas del oeste consumen las semillas de la planta "granos del paraíso" , lo que aparentemente confiere condiciones cardiovasculares saludables por su consumo; se ha postulado que la salud cardiovascular ocasionalmente mala de los gorilas de las tierras bajas en los zoológicos se debe a la falta de disponibilidad de las semillas de Aframomum en las dietas de los gorilas de los zoológicos. [57] Los gorilas machos adultos son propensos a la miocardiopatía , una enfermedad cardíaca degenerativa . [58]

  • Lista de simios individuales
  • Gorila de Cross River
  • Parque Nacional Mefou

  1. ^ "La lista roja de especies amenazadas de la UICN" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Consultado el 6 de abril de 2021 .
  2. ^ a b Prince-Hughes, Dawn (1987). Canciones de la nación gorila . Armonía. pag. 66 . ISBN 978-1-4000-5058-1.
  3. ^ a b c d Remis, Melissa J. (1997). "Los gorilas de las tierras bajas occidentales ( Gorilla gorilla gorilla ) como frugívoros estacionales: uso de recursos variables". Revista estadounidense de primatología . 43 (2): 87–109. doi : 10.1002 / (SICI) 1098-2345 (1997) 43: 2 <87 :: AID-AJP1> 3.0.CO; 2-T . PMID  9327094 .
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  • Conservación del gorila de las tierras bajas occidentales en Gabón: Proyecto Fernan-Vaz Gorilla
  • ARKive - imágenes y películas del gorila occidental (Gorilla gorilla)
  • La Fundación Gorilla
  • El gran zoológico: gorila de las tierras bajas occidentales
  • Zoo.org: gorila de las tierras bajas occidentales
  • Zoológico de Oklahoma City: gorila de las tierras bajas occidentales
  • Asombroso 'descubrimiento de gorilas en la República del Congo
  • Libro genealógico interactivo de gorilas en cautiverio, ordenados por nombre del zoológico o del individuo.
  • Ver el genoma del gorila en Ensembl