León blanco

El león blanco es una rara mutación de color del león , específicamente del león del sur de África . [1] Se cree que los leones blancos en el área de Timbavati fueron indígenas de la región de Timbavati en Sudáfrica durante siglos, aunque el primer avistamiento registrado en esta región fue en 1938. Considerados como divinos por algunas culturas africanas, los leones blancos se convirtieron por primera vez en conocido por el mundo de habla inglesa en el 1977 a través del libro The White Lions of Timbavati . [2]

En el zoológico de Bratislava , Eslovaquia
Un león adolescente en el Parque Nacional Kruger , Sudáfrica
En el zoológico de Belgrado, Serbia

Los leones blancos no son albinos . Su color blanco es causado por un rasgo recesivo , llamado leucismo , derivado de una mutación menos severa en el mismo gen que causa el albinismo, distinto del gen responsable de los tigres blancos . Varían de rubias a casi blancas. Esta coloración no parece suponer una desventaja para su supervivencia. [3] Se consideró que los leones blancos se habían extinguido técnicamente en la naturaleza entre 1992 y 2004, cuando Global White Lion Protection Trust logró la primera reintroducción exitosa de leones blancos en su hábitat natural. [4] Estas manadas han continuado cazando y reproduciéndose con éxito en la naturaleza, mientras que desde entonces se han reportado otras ocurrencias de nacimientos de leones blancos en la región del Gran Kruger. [4]

Un cachorro en Kromdraai , Sudáfrica
En la reserva natural de rinocerontes y leones, Kromdraai

Un gen recesivo da a los leones blancos sus colores inusuales. Un gen similar también produce tigres blancos . Por lo tanto, los leones blancos se pueden criar selectivamente para zoológicos, espectáculos de animales y parques de vida silvestre. Tal reproducción implica endogamia y puede resultar en depresión endogámica ( defectos genéticos , fertilidad reducida y defectos físicos), aunque aún no se ha encontrado que esto cause parálisis de las extremidades traseras o defectos cardíacos graves, lo que indicaría un nivel severo de endogamia. Algunos están preocupados por el apareamiento de leones blancos con leones de otros alelos, debido a la posible extinción del alelo del león blanco. Sin embargo, esto no es válido ya que la descendencia heredará el gen blanco recesivo y, por lo tanto, permitirá producir descendencia blanca en una generación posterior, lo que hará que el alelo esté más extendido. Algunos críticos sostienen que los leones blancos no deben introducirse en la naturaleza debido a la endogamia que ha tenido lugar en zoológicos y campos de cría. Sin embargo, los programas de reintroducción ética como The Global White Lion Protection Trust han asegurado mediante el uso de metodologías científicas que los leones en su programa no sean consanguíneos. [ cita requerida ]

Leones blancos de ascendencia desconocida

  • Actualmente se está llevando a cabo un programa de cría de leones blancos en Inkwenkwezi Private Game Reserve en la provincia de Eastern Cape de Sudáfrica. [ cita requerida ]
  • Cuatro cachorros de león blanco nacieron en el Papanack Park Zoo en las afueras de Ottawa. Desde entonces, han sido liberados en la reserva principal con los otros leones leonados. [ cita requerida ]
  • En marzo de 2017, se anuló un intento de contrabandear leones blancos desde Afganistán a Pakistán . El origen de los leones no estaba claro al principio, [5] antes de que el comandante general de la policía fronteriza, Ne'matullah Haidari [a] dijera que eran africanos . En abril de 2017, cuatro de los leones fueron llevados al zoológico de Kabul , y los otros dos leones permanecieron en la provincia de Kandahar . [7]

Zoológico de Lory Park

El zoológico de Lory Park está actualmente en posesión de dos leones blancos adultos (Daniel y Heidi), que han producido ocho cachorros. En 2012 nació una camada de tres cachorros y los tres fueron criados a mano. Una segunda camada de cinco cachorros nació en 2013; tres fueron retirados por su propio bienestar, mientras que los dos restantes (un hombre, Gabriel, y una mujer, Gazelle) se quedaron con los padres. Ambos cachorros todavía están con los padres y no han sido manipulados por humanos. Un cachorro macho fue cambiado por otros animales en agosto de 2013 y ahora vive en el zoológico de Hodonin en la República Checa. [8]

Kruger y Umfolozi

En 1979, se registraron tres camadas que contenían leones blancos en el Parque Nacional Kruger . En marzo, se observó una leona con tres cachorros blancos cerca de Tshokwane. En septiembre, se vieron tres cachorros blancos (de dos leonas diferentes). Otra camada de hembras blancas fue capturada del Parque Nacional Kruger y tratada contra la sarna sarcóptica . Se observó un león blanco en la reserva de caza Hluhluwe-Umfolozi en Zululand .

Centro de rehabilitación de vida silvestre de Rustenburg

En 2018, Mufasa, un niño de tres años, estaba en proceso de ser vendido en Sudáfrica después de que fue arrebatado a un dueño que lo tenía ilegalmente como mascota. Un comprador anónimo quería tanto a Mufasa como a una leona llamada Soraya, con la intención de proteger a ambos. Más de 280.000 firmaron una petición pidiendo que Mufasa no fuera subastado, por temor a que un comprador simplemente quisiera el león para cazar. [9]

Eurasia

La Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios se opone a la cría deliberada de leones blancos. [10]

Parque safari de West Midland

En 2004, cuatro leones blancos llegaron al West Midland Safari Park , los únicos leones blancos del Reino Unido . Mubuto, el macho, y tres leonas (Marin, Natasha y JoAnn; ortografía indocumentada) se instalaron muy bien en la exhibición del Reino del León Blanco en el parque.

Los periódicos y blogueros informaron que los cuatro cachorros nacidos en West Midlands Safari Park en 2008 habían sido vendidos para actuar en un circo japonés. [11] [12] [13] Se alega que los leones fueron entregados al empresario británico Jim Clubb, que dirige Amazing Animals, que también se conoce con el nombre de Heythrop Zoological Gardens, en Chipping Norton , Oxfordshire . La organización de derechos de los animales Lion Aid, Ltd., citó al Sr. Clubb diciendo, primero, "Sin comentarios", luego, "No tengo idea si el West Midland Safari Park sabía que iban al circo, eso es asunto de ellos." [12] Bob Lawrence, el encargado principal de West Midland Safari Park , que aparece a menudo en los videos de YouTube criando a los cachorros, le dijo a Worcester News , un periódico local, que "nunca habría proporcionado los cuatro cachorros de león blanco si hubiera sabían que habrían terminado actuando en un circo japonés ". [13]

Zoológico de Jurques

En mayo de 2007 nacieron cuatro cachorros de león blanco en el zoológico de Jurques en Francia . Los cachorros estaban compuestos por un macho y tres hembras. Cada cachorro pesaba aproximadamente 1,5 kg (3,3 libras) al nacer y los cuatro gozaban de buena salud. Sin embargo, necesitaban ser alimentados a mano porque su madre no los estaba cuidando adecuadamente.

Zoológico de Magan, Abony

Un zoológico privado en Abony , Hungría , adquirió recientemente dos cachorros de león blanco, un león macho y una hembra.

Zoológico de Belgrado

El zoológico de Belgrado en Serbia tiene 12 leones blancos. En 2010, cuatro nacieron de dos leones hembras, cada una con un peso de aproximadamente 1,5 kg (3,3 libras). [14] Cuatro leones blancos adicionales nacieron en abril de 2011. [15] Un cachorro más nació en octubre de 2013, [16] pero murió poco después. [17]

Zoológico de Pafos

El zoológico de Pafos , un parque de vida silvestre de animales y aves en Chipre , recibió dos cachorros de león blanco de siete meses en 2011.

Zoológico de Tbilisi

En diciembre de 2013, nacieron cuatro cachorros de león blanco en el zoológico de Tbilisi en Georgia . Los cachorros necesitaban ser alimentados a mano porque su madre no los estaba cuidando adecuadamente. Otros tres cachorros nacieron en mayo de 2014. [ cita requerida ]

Zoológico de Karachi

En 2012, el zoológico de Karachi , Pakistán, compró un león blanco macho y una hembra juvenil. Han tenido 2 cachorros.

Bukit Gambang Safari Park, Malasia

Los primeros leones blancos introducidos en Malasia fueron en marzo de 2013 cuando el Safari Park en Bukit Gambang Resort City (Pahang) abrió sus puertas al público. Con 2 machos y 3 hembras, el primer león blanco nació en mayo de 2014 y fue nombrado Rey. [18]

Parque de vida silvestre de Sunway Lagoon, Malasia

Un par de leones blancos llamados Zola y Zuri residen en el Parque de Vida Silvestre Sunway Lagoon's desde abril de 2015. [19]

Safari nocturno en Singapur

Singapore Night Safari, una subsidiaria de Wildlife Reserves Singapore , adquirió recientemente dos leones blancos, un macho y una hembra.

Taman Safari Bogor

Taman Safari adquirió siete leones blancos de Canadá en febrero de 2018. Un león macho llamado Link vivía en una exhibición en el área del zoológico llamada "Baby Zoo", que anteriormente albergaba a un Liger llamado Nala desde 2013.

Parque de los leones de Crimea

Un par de leones blancos llamados Milady y Rocky nacieron en Taigan Lion Park en Crimea en marzo de 2019 [20].

Américas

Los artistas Siegfried & Roy con su león blanco en 2011
"> Reproducir medios
Un par de leones blancos de buen humor; Otumba, México

Zoológico de Toronto

En 2012, el zoológico de Toronto en Canadá recibió tres leones blancos en su zona africana [21] y reemplazó a la única leona blanca que tenía el zoológico desde 1996. [22] En septiembre de 2015, nacieron cuatro cachorros de león blanco en el zoológico. [23]

Zoológico de Cincinnati

En 1998, el zoológico de Cincinnati en Ohio recibió dos leones blancos de la exhibición White Lion de Siegfried & Roy. [24] A partir de 2020, actualmente solo hay una leona blanca de 19 años que sobrevive llamada Gracious.

Reino Animal

El zoológico mexicano Reino Animal , ubicado en Otumba, Estado de México , también tiene una pareja de leones blancos que se pueden ver en el "Safari Leones" . [25]

El santuario de animales salvajes

El Santuario de Animales Salvajes , ubicado en Keenesburg, Colorado , en ocasiones ha tenido leones blancos rescatados de varios zoológicos con fines de lucro u otras situaciones de explotación. Todos los animales en el santuario viven el resto de sus vidas en grandes recintos al aire libre libres de explotación adicional. [26]

Oceanía

Reino de Sion

Kingdom of Zion, un zoológico privado en Nueva Zelanda , posee seis leones blancos machos y cuatro leones blancos hembras.

Genéticamente, el león blanco es la misma subespecie que el león sudafricano leonado ( Panthera leo melanochaita ), que se encuentra en algunas reservas de vida silvestre en Sudáfrica y en parques zoológicos de todo el mundo . Los leones blancos no son albinos, sino leucistas . Tienen pigmento visible en los ojos (que puede ser del color avellana o dorado normal, gris azulado o gris verdoso), las almohadillas de las patas y los labios. Los leones blancos de ojos azules existen y pueden criarse selectivamente. El rasgo leucístico se debe a una mutación recesiva en el gen de la tirosinasa (TYR), una enzima responsable de la producción de melaninas . [27] Se ha descubierto que mutaciones más graves en el mismo gen causan albinismo en muchas especies, mientras que otra mutación menos grave en el mismo gen es responsable del rasgo de coloración de Chinchilla que se observa en varios mamíferos. La producción reducida de pigmento disminuye la deposición de pigmento a lo largo del tallo del cabello, restringiéndolo a las puntas. Cuanto menos pigmento hay a lo largo del tallo del cabello, más pálido es el león. Como resultado, los leones "blancos" varían de rubios a casi blancos. Los machos tienen melenas pálidas y puntas de la cola en lugar del habitual leonado oscuro o negro. En 2013, se identificó el marcador genético específico que determina la coloración única de los leones blancos, después de un estudio de 7 años dirigido por Global White Lion Protection Trust y en asociación con varios países diferentes. [4]

Desde la década de 1970 en adelante, apreciados por su rareza, los leones blancos y muchos leones de color 'normal' (leonados) que portaban el gen del león blanco fueron retirados de la naturaleza y puestos en programas de cría y caza en cautividad y enviados a zoológicos y circos de todo el mundo . No se había visto ningún león blanco adulto en su hábitat natural después de 1992. Por lo tanto, el Global White Lion Protection Trust (WLT) inició un primer restablecimiento mundial de leones blancos dentro de su hábitat natural en 2004, basado en técnicas de reintroducción exitosas. La descendencia nacida en la naturaleza de leones blancos rehabilitados se integró con leones salvajes residentes y se liberó a través de un proceso de liberación suave. Se han establecido con éxito tres manadas de leones blancos de alta integridad genética integrados con leones leonados, que cazan de forma autosuficiente en su hábitat natural, a una tasa de depredación comparable a la de los leones salvajes en el mismo hábitat. [28] [29] El marcador genético que determina la coloración blanca se identificó en un estudio colaborativo con otros 5 países en octubre de 2013, [27] y se está utilizando para garantizar la integridad genética y, en última instancia, para determinar la frecuencia de aparición del gen en la población salvaje.

El objetivo principal de Global White Lion Protection Trust (WLT) es aprovechar la importancia cultural de los leones blancos para las comunidades indígenas locales, [30] para ayudar a proteger la Biosfera Kruger to Canyon (K2C) y la mayor población de leones en esta región. Este enfoque se basa en el precedente internacional del oso Kermode ( Ursus americanus kermodei ) en la Columbia Británica , según el cual esta rara variante blanca del oso negro americano ( Ursus americanus ) ha sido declarada una subespecie en peligro crítico debido a su conservación y valor cultural. , de modo que el oso Kermode se está utilizando como especie insignia para proteger un área silvestre de 4000 000 ha. [31] Al igual que con Kermode Bear, al proteger a los leones blancos, toda su población dentro de su área endémica estaría protegida.

Posteriormente, los cachorros blancos nacieron en la Reserva Natural Privada Timbavati en 2006, 2008, 2009, 2011, 2012 y 2013, y en el Área Nwanetsi del Parque Nacional Kruger en 2014 y 2015, lo que confirma que los leones blancos son un fenómeno natural y recesivo. gen todavía está presente en la población silvestre. [32]

A la luz de la reciente decisión del Departamento de Asuntos Ambientales (DEA) de Sudáfrica en la CITES de 2016, de continuar permitiendo la caza de leones criados en cautividad ("caza en lata") y el comercio de huesos de león de leones criados en cautividad, el Global White Lion Protection Trust (WLT) afirma que es probable que la supervivencia de los leones en la región del parque Greater Kruger se vea amenazada, y el león blanco es el animal ideal para ayudar a proteger mejor a todos los leones en la región del parque Greater Kruger.

Dado que la política propuesta se refiere al manejo de leones en Sudáfrica, [33] el WLT afirma que la legalización del comercio de huesos de león aumentará la oferta y, por lo tanto, la demanda de trofeos de león salvaje y especialmente huesos de león, aumentando la caza furtiva y la caza ilegal y amenazando el futuro de las poblaciones de leones salvajes en Sudáfrica. [34]

  • Tigre blanco
  • Pantera negra
  • Parque de los leones Drakenstein
  • Kimba el león blanco
  • Rey Guepardo
  • León asiático melanístico
  • Siegfried y Roy
  • Pantera blanca
  • Oso Kermode

  1. ^ Ḥaydar ( árabe : حَـيـدر ) es una palabra para 'León'. [6]

  1. ^ Schofield, A. (2013). White Lion: Back to the Wild . BookBaby. ISBN 0620570059.
  2. ^ McBride, C. (1977). Los leones blancos de Timbavati . Nueva York: Paddington Press. ISBN 9780448226774.
  3. ^ Turner, Jason A .; Vasicek, Caroline A .; Somers, Michael J. (8 de mayo de 2015). "Efectos de una variante de color sobre la capacidad de caza: el león blanco en Sudáfrica" . Biología del repositorio de ciencia abierta . En línea (acceso abierto): e45011830. doi : 10.7392 / openaccess.45011830 .
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  5. ^ Pajhwok 2017. Frustrado una oferta para contrabandear 6 leones blancos a Pakistán . Noticias afganas de Pajwhwok
  6. ^ Nasr, Seyyed Hossein . "Ali" . Encyclopædia Britannica Online . Encyclopædia Britannica, Inc. Archivado desde el original el 18 de octubre de 2007 . Consultado el 12 de octubre de 2007 .
  7. ^ Tolonews 2017. La policía fronteriza incauta seis leones en el cruce de Spin Boldak, Tolonews
  8. ^ "El zoológico adquiere un raro león blanco" . Monitor de Praga . Archivado desde el original el 10 de noviembre de 2013.
  9. ^ Thom, Liezl (21 de noviembre de 2018). "Un raro león blanco en Sudáfrica llamado Mufasa puede ser salvado por 'donante misterioso ' " . ABC News . Consultado el 17 de enero de 2019 .
  10. ^ Barkham, Patrick (11 de junio de 2013). "La cría de leones blancos en los parques de vida silvestre del Reino Unido está vinculada a la 'caza en conserva ' " . The Guardian . Consultado el 30 de noviembre de 2019 .
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  16. ^ Escuche a este adorable cachorro de león blanco probar su voz hoy, 5 de octubre de 2013
  17. ^ Equipo InSerbia. "Murió cachorro de león blanco nacido en el zoológico de Belgrado" . InSerbia News .
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  • McBride, Chris "Los leones blancos de Timbavati" 1977 E. Stanton. ISBN  0-949997-32-3
  • McBride, Chris "Operación White Lion" 1981 St. Martin's Press . ISBN  0-312-58680-9

  • Fideicomiso mundial de protección del león blanco
  • West Midland Safari Park - Reino de los leones blancos
  • Trabajo voluntario con White Lions Sudáfrica
  • Artículo sobre la reintroducción de White Lions
  • Leones blancos: historia, mitología y genética
  • Reserva de Vida Silvestre Sanbona
  • Grandes felinos mutantes - Leones (con gráficos genealógicos)