William McGregor ( 13 de abril de 1846 - 20 de diciembre de 1911) [1] [2] fue un administrador de fútbol de la asociación escocesa en la época victoriana, considerado el fundador de la Football League , la primera liga de fútbol de asociación organizada del mundo.
William McGregor | |
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Nació | Braco , Perthshire , Escocia | 13 de abril de 1846
Fallecido | 20 de diciembre de 1911 Birmingham , Inglaterra | (65 años)
Ocupación | Draper , director de Aston Villa |
Conocido por | Fundador de The Football League |
Esposos) | Jessie McGregor [1] |
Niños | 2 |
Después de mudarse de Perthshire a Birmingham para establecer un negocio como draper , McGregor se involucró con el club de fútbol local Aston Villa , que ayudó a establecerse como uno de los equipos líderes en Inglaterra. Sirvió en el club durante más de 20 años en diversas capacidades, incluido el de presidente, director y presidente. En 1888, frustrado por la cancelación regular de los partidos de Villa, McGregor organizó una reunión de representantes de los principales clubes de Inglaterra, lo que llevó a la formación de la Football League, dando a los clubes miembros una lista de partidos garantizada cada temporada. Esto fue fundamental en la transición del fútbol de un pasatiempo amateur a un negocio profesional.
McGregor se desempeñó como presidente y presidente de la Football League y también fue presidente de The Football Association (FA). Fue reconocido por la FA por su servicio al juego poco antes de su muerte en 1911, y fue honrado póstumamente por las autoridades locales del fútbol y Aston Villa.
Vida personal
Nacido en Braco en Perthshire , Escocia, McGregor se interesó por primera vez en el fútbol después de ver un partido entre los lugareños y los artesanos visitantes en Ardoch . [3] [4] Trabajó como aprendiz como pañero en Perth , y en 1870, siguiendo el ejemplo de su hermano Peter, se mudó a Birmingham , [4] [5] y abrió su propio negocio de cortinas en Aston , un área apenas Afuera de la ciudad. [6] A su llegada a las Midlands inglesas se involucró con un club de fútbol local, Calthorpe, que había sido formado por un compañero escocés, Campbell Orr. [4] [7] McGregor estaba lo suficientemente entusiasmado con el juego como para arreglar que su tienda cerrara temprano los sábados para permitirle ver partidos, y luego vendió kits de fútbol en la tienda, que se convirtió en un lugar de encuentro popular para los entusiastas del fútbol. [7]
McGregor estaba casado con Jessie y la pareja tuvo una hija y un hijo, también llamados Jessie y William. [7] [8] Un abstemio , McGregor era un partidario del movimiento de Templanza , [9] y estuvo activo en la rama local del Partido Liberal hasta que su membresía expiró en 1882 debido a la creciente cantidad de tiempo que dedicó al fútbol. [10] Participó en los primeros intentos de establecer una liga de béisbol en el Reino Unido y se desempeñó como tesorero honorario de la Asociación de Béisbol de Gran Bretaña e Irlanda. [11] A pesar de su compromiso con el deporte, se aferró desesperadamente a su negocio de cortinas durante toda su vida. [12]
McGregor era un cristiano comprometido que era ampliamente respetado por su honestidad e integridad. Él adoró durante cuarenta años en la iglesia congregacional en Wheeler Street, Aston. Su pastor, el Revdo. WG Percival dijo que lo mejor de él "no era tanto el deportista genial, bondadoso y honesto, sino el cristiano detrás de todo". Lo describió como "un hombre de carácter personal absolutamente inmaculado". [13]
Asociación con Aston Villa
En 1877, McGregor fue invitado a convertirse en miembro del comité de Aston Villa , un club de fútbol formado tres años antes. También arbitró partidos para el club. [A] [7] [14] En el momento en que el club jugaba en Aston Park , cerca de las instalaciones del negocio de McGregor. [15] Se interesó en unirse a Villa debido al fuerte contingente escocés en las filas del club, [4] el emocionante estilo de juego del equipo y la conexión del club con una Capilla Wesleyana . [16] Rápidamente asumió el puesto de administrador del club, [2] ayudando al club pobre a sobrevivir a sus problemas financieros. Después de que los alguaciles confiscaron algunas de las posesiones de Aston Villa, McGregor permitió que el club usara su tienda como tienda para evitar nuevas incautaciones. [16] Bajo el liderazgo de McGregor, Aston Villa ganó su primer trofeo, la Birmingham Senior Cup , en 1880, [17] poco después de lo cual McGregor se convirtió en presidente del club. [2]
Al año siguiente, McGregor se convirtió en miembro de la junta directiva del club. [2] La posición de Villa dentro del juego siguió creciendo y, en 1887, el club se convirtió en el primero de los Midlands en ganar la Copa FA , derrotando a sus rivales locales West Bromwich Albion en la final. [18] En 1895, McGregor se convirtió en vicepresidente y se convirtió en presidente del club en 1897. [2] Durante su tiempo en el club, se destacó por sus habilidades organizativas y ambición, [19] y fue responsable de adoptar el león desenfrenado representado en el Royal Standard of Scotland , como el escudo del club. [20]
Fundador de la Football League
A medida que avanzaba la década de 1880, el equilibrio de poder dentro del fútbol inglés comenzó a cambiar. La primera competición nacional, la Copa FA, había estado dominada anteriormente por clubes amateurs de entornos privilegiados, como Wanderers y Old Etonians . Sin embargo, la final de la Copa FA de 1883 vio la primera victoria de un equipo de clase trabajadora, Blackburn Olympic . [21] En este momento no se permitía la profesionalidad. Los clubes de las zonas urbanas del norte eran firmes defensores de la práctica, pero los equipos aficionados del sur y las autoridades de la FA se opusieron firmemente. [21] Aunque inicialmente no fue un defensor del profesionalismo, McGregor llegó a favorecer su introducción. [10] En 1885, el problema amenazaba con dividir a la FA cuando un grupo de clubes, predominantemente de Lancashire , anunció su intención de irse y formar una Asociación Británica de Fútbol rival si no se aceptaba el profesionalismo. [21] En respuesta, se convocó una conferencia de FA de emergencia. En representación de Aston Villa, McGregor habló a favor del profesionalismo, el único delegado de Midlands que lo hizo, y fue uno de los pocos delegados que admitió que su club había estado pagando jugadores. [10] Aunque no tan franco como defensores más fuertes, como William Sudell de Preston North End , McGregor era muy respetado. [10] La conferencia terminó cuando la FA aceptó el profesionalismo, aunque a cada club solo se le permitió pagar a los jugadores que habían nacido o vivido durante al menos dos años a seis millas de su estadio local. [21]
El profesionalismo trajo nuevas complicaciones a los administradores del club. Muchos amistosos fueron cancelados debido a que los partidos de la Copa FA o de la Copa del Condado de los oponentes tuvieron prioridad o porque los clubes simplemente no cumplieron con un partido a favor de un partido más lucrativo en otro lugar. Esto dificultaba que los clubes pagaran los salarios de los jugadores de forma regular. [22] [23] McGregor tomó medidas después de ver cancelados los partidos de Villa, para la creciente frustración de los fanáticos del club, en cinco sábados consecutivos. [23] El 2 de marzo de 1888, [24] escribió al comité de su propio club, Aston Villa, así como a los de Blackburn Rovers , Bolton Wanderers , Preston North End y West Bromwich Albion, [25] sugiriendo la creación de una competición de liga que proporcionaría una serie de partidos garantizados para sus clubes miembros cada temporada. [26] El fundador del Corinthian FC , Nicholas Lane Jackson , escribiendo en 1899, declaró que McGregor se inspiró en la configuración de la liga existente utilizada en el béisbol estadounidense, [11] aunque el propio McGregor citó el Campeonato de Cricket del Condado como su inspiración. [27] La carta de McGregor a los clubes decía: [26]
Cada año es cada vez más difícil para los clubes de fútbol de cualquier categoría cumplir sus compromisos amistosos e incluso organizar partidos amistosos. La consecuencia es que en el último momento, a través de la interferencia de un empate de copa, los clubes se ven obligados a enfrentarse a equipos que no atraerán al público.
Ruego presentar la siguiente sugerencia como una forma de superar la dificultad: que diez o doce de los clubes más destacados de Inglaterra se combinen para organizar partidos de ida y vuelta cada temporada, dichos encuentros se organizarán en una conferencia amistosa sobre al mismo tiempo que la Conferencia Internacional.
Esta combinación podría conocerse como Asociación de Fútbol Americano y podría ser administrada por representantes de cada club. Por supuesto, esto de ninguna manera interfiere con la Asociación Nacional; incluso los partidos sugeridos podrían jugarse bajo las reglas del empate de copa. Sin embargo, esto es un detalle.
Mi objetivo al escribirle en este momento es simplemente llamar su atención sobre el tema y sugerir una conferencia amistosa para discutir el asunto más a fondo. Lo tomaría como un favor si tuviera la amabilidad de reflexionar sobre el asunto y hacer las sugerencias que considere necesarias. Solo le escribo a los siguientes: Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Preston North End, West Bromwich Albion y Aston Villa, y me gustaría saber qué otros clubes sugeriría.
Soy, muy sinceramente suyo, William McGregor (Aston Villa FC)PD: ¿Cómo sería el viernes 23 de marzo de 1888 para la amistosa conferencia en el Hotel Anderton de Londres?
McGregor eligió el 23 de marzo como la fecha de su reunión propuesta porque era el día antes de la final de la Copa FA y los representantes de los mejores clubes del país estarían en Londres. [23] Asistieron representantes de diez clubes, incluidos los finalistas de la Copa FA West Bromwich Albion y Preston North End, [28] pero rápidamente quedó claro que los clubes del sur de Inglaterra no estaban interesados en la propuesta de McGregor y ninguno asistió. Se celebró una segunda reunión en Manchester el 17 de abril y se ultimaron los detalles sobre la nueva competición. [22] El nombre sugerido por McGregor para la competición, "The Association Football Union" fue rechazado por ser demasiado similar al de Rugby Football Union y se eligió " The Football League ", a pesar de la oposición de McGregor por considerar que podría invocar asociaciones. con la impopular Irish Land League . [29] Se evitó el término Liga inglesa , para dejar la posibilidad de futuras solicitudes de clubes escoceses. [30] McGregor también propuso una regla según la cual solo debería incluirse un club de cada ciudad. Los otros fundadores aceptaron esta regla, lo que causó controversia, ya que significaba que al equipo de Birmingham Mitchell St. George se le negó la membresía a favor del Aston Villa de McGregor. [28] Doce clubes iniciaron la primera temporada de la liga de fútbol en septiembre de 1888. [31]
McGregor se desempeñó como el primer presidente del Comité de Administración de la Liga. Una de las tareas principales del comité era manejar asuntos de disciplina, pero los miembros del comité no tenían prohibido participar en las decisiones que involucraban a sus propios clubes. De hecho, en la primera reunión disciplinaria se impusieron multas a tres de los cuatro clubes con representantes en el comité. [32] McGregor fue reelegido sin oposición en 1891. Anteriormente había hablado de su placer de que "de los 132 partidos en los que han participado los clubes de la Liga y en los que han salido al campo unos 300 jugadores, no se ha producido un solo accidente mortal. para ser grabada". [33] Un año más tarde supervisó la expansión de la Liga de Fútbol en dos divisiones cuando el rival Football Alliance se fusionó en la competencia, pero renunció a su puesto ese mismo año debido a problemas de salud, lo que le hizo faltar a reuniones. [34]
Después de dimitir como presidente, fue elegido por unanimidad para un puesto honorario de presidente, un cargo que mantuvo hasta 1894, y fue nombrado el primer miembro vitalicio de la Liga en 1895. [35] El papel era el de un testaferro con poca autoridad real, pero fue utilizado como mediador para resolver los desacuerdos de la liga. [36] En la segunda mitad de la década, el hecho de que McGregor no asistiera a muchas reuniones del comité provocó las críticas de John Bentley , su sucesor como presidente. La crítica de Bentley logró el efecto deseado; desde 1899 hasta que su salud se deterioró en 1910, McGregor rara vez se perdía una reunión. [37] Durante este período, McGregor se destacó por su naturaleza reservada. Se mantuvo en silencio durante gran parte de las reuniones del comité, pero contribuyó con entusiasmo en las ocasiones en que sintió que su aporte era necesario. [36]
Otras actividades futbolísticas
Entre 1888 y 1894, McGregor también se desempeñó como presidente de la Asociación de Fútbol (FA), el organismo rector general del fútbol inglés, que existía desde 1863. [2] Se hizo conocido como una celebridad del fútbol, escribiendo una columna semanal para el Birmingham Gazette y promocionando productos como balones de fútbol, [7] [36] y un tipo de bota de fútbol que el fabricante denominó "bota McGregor con cordones en la punta". [38] Aunque ocupó muchos puestos administrativos diferentes en su vida, McGregor nunca jugó el deporte de manera competitiva; su única participación en la cancha fue un portero ocasional durante las prácticas de Aston Villa en la década de 1870. [dieciséis]
Muerte y legado
Aunque McGregor concibió la Liga como una unión amistosa, dentro de la cual los clubes compartirían los ingresos por entradas y trabajarían juntos en sus mejores intereses mutuos, el efecto inmediato de su creación fue que el fútbol llegó a ser tratado como un negocio por primera vez, en lugar de algo que los jugadores y los oficiales simplemente consideraban un pasatiempo. [11] [23] Todos los clubes involucrados experimentaron aumentos significativos en su volumen de negocios, que en Aston Villa, el propio club de McGregor, aumentó más de seis veces entre 1889 y 1899. [11] [23] Los salarios pagados a los jugadores, sin embargo, permanecieron baja debido a las restricciones impuestas por la FA, por lo que los clubes pudieron usar su mayor rentabilidad para construir estadios más grandes y acomodar a multitudes de espectadores cada vez más grandes. [39] Aunque la Liga inicialmente contenía un pequeño número de clubes, todos los cuales tenían su sede en la mitad norte del país, en los primeros años del siglo XX incluía clubes de todas partes de Inglaterra. En su apogeo, casi 100 clubes jugaron en la Football League, y siguió siendo la competencia preeminente en el fútbol inglés hasta la década de 1990, cuando los mejores clubes se separaron para formar la Premier League . [40] De acuerdo con los puntos de vista de McGregor sobre el apoyo mutuo y la cooperación, los ingresos de la puerta se compartieron entre los clubes hasta la década de 1980, lo que ayudó a garantizar que unos pocos clubes ricos no pudieran dominar la competencia. [41] El propio McGregor tenía poco interés en el aspecto comercial del fútbol y se mantuvo firme en que la Liga de Fútbol no debería desafiar la autoridad de larga data de la FA. [11] El éxito de la Football League inspiró directamente la creación de competiciones similares en otros países, comenzando con Escocia, donde se formó la Scottish Football League en 1890. [42]
En mayo de 1910, McGregor se enfermó y luego fue confinado a un asilo de ancianos. [12] Su condición empeoró hacia fines de 1911. Su última aparición pública fue una reunión de comité el 4 de diciembre , [38] y se sometió a una operación el 19 de diciembre . Sin embargo, tras una breve mejoría de su estado, recayó y falleció al día siguiente. [43] Aunque es un devoto congregacionalista , [13] está enterrado en los terrenos de una iglesia de la Iglesia de Inglaterra , St. Mary's , en el distrito Handsworth de Birmingham , junto a su esposa, que murió en 1908. [1] McGregor es recordado como el "padre de la Football League", [44] una leyenda del Aston Villa, [45] y una leyenda del fútbol en general. [46]
Poco antes de su muerte, la FA le entregó a McGregor, que en ese momento era vicepresidente de la asociación, una medalla de largo servicio. [7] [47] Después de su muerte, Aston Villa dedicó una cama en la sala de niños de uno de los hospitales de Birmingham en su honor, [48] y la Asociación de Fútbol del Condado de Birmingham dio a conocer una fuente de agua conmemorativa, que ahora se conserva en Villa Park. , actual sede de su antiguo club. [12] En la era moderna, Aston Villa lo seleccionó como uno de los doce miembros inaugurales de su Salón de la Fama, [15] y nombró una suite de hospitalidad en Villa Park en su honor. [49] En 2008, Aston Villa Supporters 'Trust anunció planes para honrarlo aún más con una estatua de bronce fuera del estadio. [6] [50] La estatua, del escultor Sam Holland , se exhibe fuera de la Entrada de Directores del Trinity Road Stand, y se dio a conocer el 28 de noviembre de 2009. [51] El Trust también recaudó £ 1,000 para restaurar y volver a dedicar la tumba de McGregor. en 2011. [52]
Notas
- A. ^ En la década de 1870, el concepto de árbitro no se había introducido en el fútbol. Los partidos fueron dirigidos por dos árbitros, uno proporcionado por cada uno de los dos equipos involucrados.
Referencias
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