William Tallant Greenough (11 de octubre de 1944 - 18 de diciembre de 2013) fue profesor de psicología en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Greenough fue un pionero en los estudios del desarrollo neuronal y la plasticidad cerebral . Estudió el aprendizaje y la memoria y las respuestas del cerebro al enriquecimiento ambiental , el ejercicio , las lesiones y el envejecimiento . Demostró que el cerebro continúa formando nuevas conexiones sinápticas entre las células nerviosas a lo largo de la vida en respuesta al enriquecimiento ambiental y al aprendizaje. [1]Este mecanismo es fundamental para el aprendizaje y el almacenamiento de la memoria en el cerebro. [1] [2] [3] [4] Greenough es considerado como el investigador predominante en esta área [1] y ha sido descrito como "una de las figuras destacadas de la neurociencia". [4]
William Greenough nació en Seattle, Washington, el 10 de octubre de 1944. [5] Más tarde vivió en Gearhart, Oregón y Seaside, Oregón . [6]
En 1964, [7] a los 19 años, [6] completó una licenciatura en psicología en la Universidad de Oregón . Obtuvo su maestría en la Universidad de California, Los Ángeles en 1966 [7] y su Ph.D. en psicología en la Universidad de California, Los Ángeles en 1969. [7] El título de su tesis fue Estudios farmacológicos y bioquímicos sobre el rendimiento del aprendizaje en función del entorno posterior al destete en ratas . [3]
Greenough luego se unió a la facultad de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign como profesor asistente, convirtiéndose en profesor titular en 1978. [3] Presidió el comité de psicología que ayudó a formar el Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas en Illinois y se convirtió en uno de los dos primeros directores asociados de medio tiempo del Instituto Beckman en el otoño de 1987. [8] : 6–7, 71 Se desempeñó como director del Programa de Neurociencia del Instituto Beckman entre 1997 y 2000. [9]
En 1998, Greenough fue designado para ocupar la cátedra de psicología Swanlund Endowed. [7] Durante su carrera, Greenough ocupó una amplia gama de cargos docentes, incluidos psicología , psiquiatría , bioingeniería , biología celular y estructural, y fisiología molecular e integradora. [10] Se convirtió en director interino del Centro de Estudios Avanzados en 2000 y fue nombrado su director en 2001. [7] Se jubiló en 2009, convirtiéndose en profesor emérito. [6]
Greenough también estuvo activo a nivel nacional, [3] y presionó al Congreso de los Estados Unidos para que apoyara la investigación académica. [6] En 2007, coeditó Definición de valores para la investigación y la tecnología: el papel cambiante de la universidad , basado en una serie de conferencias que comenzó en Illinois en 2000. [11] El libro examina la historia de la financiación de la investigación en las universidades estadounidenses y la formas en que la política federal había cambiado. Un cambio de fuentes de financiación públicas a privadas generó nuevos desafíos para las universidades, desde el punto de vista financiero, estratégico y ético. [12] [13] [14]