El Castillo de Windsor es una residencia real en Windsor en el condado inglés de Berkshire . Está fuertemente asociado con los ingleses y la familia real británica que la sucedió , y encarna casi un milenio de historia arquitectónica .
El castillo original fue construido en el siglo XI después de la invasión normanda de Inglaterra por parte de Guillermo el Conquistador . Desde la época de Enrique I (que reinó entre 1100 y 1135), ha sido utilizado por el monarca reinante y es el palacio ocupado por más tiempo de Europa. Los lujosos apartamentos estatales de principios del siglo XIX del castillo fueron descritos por el historiador de arte de principios del siglo XX Hugh Roberts como "una secuencia magnífica e inigualable de habitaciones ampliamente considerada como la expresión más fina y completa del gusto georgiano posterior". [4] Dentro de los muros del castillo se encuentra la Capilla de San Jorge del siglo XV , considerada por el historiador John Martin Robinsonser "uno de los logros supremos del diseño gótico perpendicular inglés ". [5]
Originalmente diseñado para proteger el dominio normando en las afueras de Londres y supervisar una parte estratégicamente importante del río Támesis , el castillo de Windsor se construyó como un motte-and-bailey , con tres salas que rodean un montículo central. Reemplazado gradualmente con fortificaciones de piedra , el castillo resistió un asedio prolongado durante la Primera Guerra de los Barones a principios del siglo XIII. Enrique III construyó un lujoso palacio real dentro del castillo a mediados de siglo, y Eduardo IIIfue más allá, reconstruyendo el palacio para hacer un conjunto de edificios aún más grandioso en lo que se convertiría en "el proyecto de construcción secular más caro de toda la Edad Media en Inglaterra". [6] El diseño central de Eduardo duró hasta el período Tudor , durante el cual Enrique VIII e Isabel I hicieron un uso cada vez mayor del castillo como corte real y centro de entretenimiento diplomático.
El Castillo de Windsor sobrevivió al período tumultuoso de la Guerra Civil Inglesa , cuando fue utilizado como cuartel militar por las fuerzas parlamentarias y como prisión para Carlos I. En la Restauración de la monarquía en 1660, Carlos II reconstruyó gran parte del Castillo de Windsor con la ayuda del arquitecto Hugh May , creando un conjunto de extravagantes interiores barrocos . Después de un período de abandono durante el siglo XVIII, Jorge III y Jorge IV renovaron y reconstruyeron el palacio de Carlos II a un costo colosal, produciendo el diseño actual de los apartamentos estatales, llenos de estilo rococó , góticoy mobiliario barroco. La reina Victoria hizo algunos cambios menores en el castillo, que se convirtió en el centro de entretenimiento real durante gran parte de su reinado. El castillo de Windsor fue utilizado como refugio por la familia real durante las campañas de bombardeo de la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial y sobrevivió a un incendio en 1992 . Es una atracción turística popular, un lugar para albergar visitas de estado y la casa de fin de semana preferida de la reina Isabel II .
Los terrenos del castillo de Windsor cubren 52.609 metros cuadrados (13.000 acres) [7] y combinan las características de una fortificación, un palacio y una pequeña ciudad. [8] El castillo actual se creó durante una secuencia de proyectos de construcción por etapas, que culminó con el trabajo de reconstrucción después de un incendio en 1992 . [9] Es, en esencia, un diseño georgiano y victoriano basado en una estructura medieval, con elementos góticos reinventados en un estilo moderno. Desde el siglo XIV, la arquitectura del castillo ha intentado producir una reinterpretación contemporánea de las modas y tradiciones más antiguas, imitando repetidamente estilos obsoletos o incluso anticuados. [10]Como resultado, el arquitecto Sir William Whitfield ha señalado que la arquitectura del castillo de Windsor tiene "cierta cualidad ficticia", el diseño pintoresco y gótico genera "la sensación de que aquí se está presentando una representación teatral", a pesar de los esfuerzos de finales del siglo XX para exponer más de las estructuras más antiguas para aumentar la sensación de autenticidad. [11] Aunque ha habido algunas críticas, la arquitectura y la historia del castillo le otorgan un "lugar entre los más grandes palacios europeos". [12]