La sinagoga Etz Haim está ubicada en el área de Thiseio de Atenas, en Melidoni Street 8, frente a su sinagoga sefardí más grande y más joven , Beth Shalom. Fue construida en 1904 por judíos romaniotes griegos que venían de Ioannina , y por esta razón también es llamada la sinagoga "rumana" o "yannoniana" por los miembros más antiguos de la comunidad.
La primera comunidad judía de Atenas en la era moderna se estableció formalmente en 1889 y antes de que se construyera la primera congregación, funcionaban galeras informales, como la casa de la familia Yusurum en el cruce de las calles Ermou y Karaiskakis, mientras que otra se testifica que estaba operando en Ivy Street.
La sinagoga sufrió graves daños por el terremoto de 1999 , principalmente en el techo, que fue renovado radicalmente en 2006 e inaugurado oficialmente el 30 de junio de 2007 por la Comunidad Judía de Atenas. Sin embargo, debido a la renovación, se realizaron intervenciones arquitectónicas en su interior y esto generó objeciones.
La Sinagoga Etz Chaim solo funciona durante las grandes celebraciones religiosas de la comunidad judía, y de forma regular para todas las ceremonias religiosas se encuentra la sinagoga central de Atenas, la Sinagoga Beth Shalom . Ambas sinagogas están dirigidas por el rabino Gabriel Negrín, quien fue elegido por el consejo de la comunidad judía de Atenas tras la muerte del líder Jacob Arar en 2014. [1]