La temporada 1996-1997 de baloncesto masculino de la NCAA División I concluyó en el Torneo de baloncesto masculino de la NCAA División I de 64 equipos de 1997 cuyas finales se llevaron a cabo en el RCA Dome en Indianápolis, Indiana. Los Arizona Wildcats ganaron su primer campeonato nacional al derrotar a los Kentucky Wildcats 84-79 el 31 de marzo de 1997. Fueron entrenados por Lute Olsen y el jugador más destacado del torneo de baloncesto de la NCAA fue Miles Simon de Arizona .
En el Torneo Nacional de Invitación de 1997 de 32 equipos, los Wolverines de Michigan derrotaron a los Seminoles del Estado de Florida en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Michigan más tarde dejó vacante el título NIT de 1997 después de que Robert Traylor y Louis Bullock fueran declarados inelegibles.
Después de la temporada, el primer equipo All-American Consensus First de baloncesto masculino de la NCAA de 1997 incluía a Tim Duncan , Danny Fortson , Raef LaFrentz , Ron Mercer y Keith Van Horn .
27 temporadas de conferencias concluyeron con un torneo de eliminación simple, y solo la Conferencia Big Ten , la Ivy League y la Conferencia Pac-10 eligieron no realizar torneos de conferencia. Los ganadores del torneo de la conferencia recibieron una oferta automática para el Torneo de la NCAA .
Michigan más tarde perdió todo su programa de 1996-1997 después de que se descubrió que Robert Traylor , Maurice Taylor y Louis Bullock tomaron dinero de un refuerzo de Michigan.