La final de la Copa FA Femenina de 2002 fue la 32ª final de la Copa FA Femenina , la principal competición de copa de Inglaterra para equipos de fútbol femenino. El evento final se jugó entre Doncaster Belles y Fulham Ladies el 6 de mayo de 2002 en Selhurst Park en Londres . Fulham hizo su segunda aparición final, después de perder la final de 2001. Doncaster Belles ingresó a una 13ª final récord después de haber ganado el trofeo en seis ocasiones anteriores.
Fulham ingresó a la competencia en la etapa de la tercera ronda y venció a Newport County, Birmingham City , Coventry City , Everton y Charlton Athletic para llegar a la final. Como club de primer nivel, Doncaster Belles ingresó en la cuarta ronda y se enfrentó a Brighton & Hove Albion , Barry Town, Arsenal y Tranmere Rovers antes de llegar a la final.
El Fulham llegaba al partido como favorito, en un duelo anunciado como contraste de estilos. Observado por una multitud de 10.124 y una audiencia televisiva de la BBC de dos millones y medio, Fulham ganó el partido 2-1, con goles de Rachel Yankey y Katie Chapman . Jody Handley respondió por Doncaster Belles.
Como Doncaster Belles era un club de la División Nacional de la Premier League Femenina de la FA , ingresaron a la competencia en la cuarta ronda; una ronda más tarde que el Fulham. [1] La carrera de copa de Doncaster Belles comenzó con un viaje reprogramado al Withdean Stadium para enfrentarse a Brighton & Hove Albion . A pesar de que Brighton tomó la delantera después de solo 10 minutos, Doncaster Belles dominó las condiciones de lluvia y viento y respondió con fuerza para ganar 5-2. [2] En otro encuentro retrasado en la quinta ronda, Doncaster Belles viajó a Gales para encontrarse con Barry Town. El partido en Jenner Park se jugó nuevamente con viento y lluvia intensa. Un gol de Jody Handley y una contundente actuación en el centro del campo del debutanteCarly Hunt obtuvo una victoria por 1-0 y un encuentro de cuartos de final con el Arsenal . [3]
La posterior victoria por 2-1 sobre el campeón de la Copa Arsenal en Brodsworth Welfare Ground sorprendió a muchos, que habían pronosticado una repetición de la final Arsenal-Fulham del año anterior. [4] Doncaster Belles se había adelantado dos goles en la primera media hora a través de Handley y Karen Burke . Aunque Marieanne Spacey respondió por el Arsenal, una exhibición resistente en la segunda mitad vio a Doncaster Belles terminar una racha de seis derrotas sucesivas, que se remontan a casi dos años, contra sus viejos rivales. La BBC informó que el pitido final fue "celebrado con alegría" [5] por los jugadores de Doncaster Belles. En la semifinal contra Tranmere Rovers en Prenton Park, la derrota parecía probable cuando Tranmere se adelantó a través de un penalti en el minuto 28 y Burke falló un penalti para Doncaster Belles. [6] Pero Carly Hunt anotó un gol del empate desde corta distancia, luego Tranmere se redujo a diez jugadores cuando Faye Dunn recibió la tarjeta roja . La capitana de Inglaterra , Karen Walker , aseguró una victoria por 3-1 y el lugar de Doncaster Belles en la final con dos goles tardíos. [7]
La competencia de Fulham comenzó con un viaje al condado de Newport, otro equipo de la División Sur . Habiendo vencido ya a Newport 14-0 en la liga, [1] Fulham esta vez superó a sus desventurados oponentes con 12 goles sin respuesta. "El resultado final fue 12-0 y podría haber sido más", señaló el informe del partido en el sitio web de Fulham. [8] En la cuarta ronda, el Fulham se enfrentó a una tarea más complicada en el Birmingham City . Bajo el liderazgo del jugador de los Queens Park Rangers , Marcus Bignot , el joven equipo del Birmingham City era líder de la División Norte y ya había vencido al Doncaster Belles para clasificarse para la final de la Copa de la Premier League , donde se enfrentaría al Fulham.[9] Con un gol de ventaja en el medio tiempo, el estado físico superior del Fulham yel octavo hat-trick de la temporada de Marianne Pettersen dieron como resultado una victoria por 5-0. [10] Bignot lamentó que "nuestras chicas estaban intimidadas, estaban esperando que Fulham anotara". [11]