Las guerras del concejal fueron una serie de asesinatos y disturbios violentos entre el concejal en guerra Johnny "de Pow" Powers y Anthony D'Andrea desde 1916 hasta 1921. Durante un período de cinco años, se informaron más de 30 muertes durante la lucha por el control del " Bloody" Distrito 19 de la Pequeña Italia de Chicago.
Johnny Powers, un tabernero irlandés-estadounidense local y durante mucho tiempo jefe político del Distrito 19 predominantemente irlandés, había estado en el poder desde la década de 1880 y, a pesar de la gran afluencia de inmigrantes italianos durante décadas, logró retener el poder en el área a pesar de su reputación de corrupción. y ofreciendo protección política a elementos criminales en el inframundo de Chicago.
Sin embargo, Powers se enfrentó a un desafío cuando el italoamericano Anthony D'Andrea se enfrentó al concejal junior y asociado de Powers James Bowler en 1916. D'Andrea, aunque era un sacerdote expulsado y falsificador convicto, era un líder popular dentro de la comunidad italoamericana. comunidad como miembro destacado de varias organizaciones fraternales ítalo-estadounidenses y como dirigente sindical. Como informó el Chicago Tribune , "Anthony Andrea es el nombre de Antonio D'Andrea, sacerdote no vestido, lingüista y antiguo poder en el antiguo distrito 'rojo', quien en 1903 fue liberado de la penitenciaría después de cumplir 13 meses en un cargo de falsificación.
El primer asesinato que ocurrió tuvo lugar en febrero de 1916 cuando Samuzzo Amatuna , de 17 años, disparó y mató a Frank Lombardi, un asociado de Powers y ward heeler, en un salón . Con ambos lados empleando "bateadores electorales" en un intento de influir en la votación, la violencia aumentó a medida que los partidarios de ambos lados morirían en los continuos combates durante todo el año. Surgió una práctica sombría durante los combates en la que los nombres de las futuras víctimas se tallarían en un álamo en 725 S. Loomis Street y luego se conocería como "Árbol del hombre muerto". [1]
A pesar de la derrota de D'Andrea ese año, y nuevamente en 1919, su campaña contra Powers continuó cuando la violencia alcanzó su punto máximo durante la campaña de 1921, con asesinatos y bombardeos que se convirtieron en algo común, incluido el bombardeo de la casa de Power [ cita requerida ] . El bombardeo de un mitin político a favor de D'Andrea heriría a cinco personas, así como a los que atacaron la sede de campaña de D'Andrea y la casa de uno de sus lugartenientes.
En marzo de 1921, el secretario de la corte y partidario de Powers, Paul Labriola , fue asesinado a tiros en la intersección de Halsted y Congress Street por cuatro hombres armados de D'Andrea mientras caminaba hacia el trabajo (Labriola había sido incluido recientemente en el "Árbol del hombre muerto"). Más tarde ese mismo día, los mismos hombres armados dispararon y mataron al dueño de la tienda de cigarros, Harry Raimondi , un ex socio de D'Andrea que recientemente había desertado a la facción de los Powers.