La American Women's College Hockey Alliance debutó en 1997-98. Fue un programa financiado a través del Programa de Subvenciones para Conferencias del Comité Olímpico de los Estados Unidos / NCAA . La AWCHA organizó y desarrolló actividades con equipos universitarios de hockey femenino universitario y ayudó a promover el hockey femenino en todos los niveles de la NCAA. El primer Campeonato Nacional de Hockey sobre Hielo de la División I de la AWCHA se llevó a cabo en marzo de 1998. Los New Hampshire Wildcats derrotaron a los Brown Bears por una puntuación de 4-1, para convertirse en la primera campeona nacional reconocida en hockey sobre hielo universitario femenino. [1]Hubo dos campeonatos nacionales de AWCHA más y luego la NCAA se involucró. En agosto de 2000, la NCAA anunció que celebraría su primer Campeonato Nacional de Hockey sobre Hielo Femenino de la División I. Los Minnesota Duluth Bulldogs capturaron el primer Campeonato de hockey sobre hielo femenino de la División I de la NCAA, derrotando a los St. Lawrence Skating Saints por un recuento de 4-2 el 25 de marzo de 2001.
Antes de que la NCAA estableciera un campeonato femenino de hockey sobre hielo, la AWCHA celebró un campeonato desde la temporada 1997-98 hasta la temporada 1999-2000. A continuación se muestran esos campeones.
El premio Laura Hurd se otorga a la jugadora universitaria de hockey sobre hielo femenino del año de la AHCA, a la mejor jugadora de la División III femenina (el premio Patty Kazmaier se otorga por el juego de la División I).