Arthur James Donovan Jr. (5 de junio de 1924 - 4 de agosto de 2013), apodado el Bulldog , fue un tackle defensivo de fútbol americano que jugó para tres equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), sobre todo los Baltimore Colts . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1968.
Art Donovan, nacido el 5 de junio de 1924, [1] era hijo de Arthur Donovan, Sr., árbitro de boxeo, y nieto del profesor Mike Donovan , campeón mundial de boxeo de peso mediano en la década de 1870.
Art asistió a la Academia Mount Saint Michael en el Bronx . Recibió una beca para la Universidad de Notre Dame en 1942, pero se fue después de un semestre para unirse a la Infantería de Marina de los Estados Unidos y se alistó en abril de 1943. Sirvió cuatro años, para incluir el servicio en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Participó en algunos de los enfrentamientos más feroces del conflicto, como la Batalla de Luzón y la Batalla de Iwo Jima . También se desempeñó como cargador de munición en un cañón de 40 mm en el portaaviones USS San Jacinto y como miembro de la 3.ª División de Infantería de Marina.. Sus menciones obtenidas, que incluyeron la Medalla de la Campaña Asia-Pacífico y la Medalla de Liberación de Filipinas , y luego le valdrían un lugar en el Salón de la Fama del Deporte del Cuerpo de Marines de EE. UU., el primer jugador de fútbol profesional en recibir ese honor. Después de la guerra, completó su carrera universitaria en el Boston College .
En cada una de sus primeras tres temporadas, Donovan jugó para un equipo que quebró. Comenzó con los primeros Baltimore Colts , que se retiraron después de su temporada de novato en 1950 , seguidos por los New York Yanks en 1951 y su sucesor, los Dallas Texans , en 1952 . Después de que la franquicia de los Texans se retirara, muchos de sus jugadores se mudaron a Baltimore cuando los Colts recibieron una nueva franquicia en 1953 y se convirtieron en los segundos Baltimore Colts , Donovan jugó con ese equipo. Se convirtió en una de las estrellas en una defensa sobresaliente y fue seleccionado para cinco Pro Bowls consecutivos , desde 1953 hasta 1957. Los Colts ganaron campeonatos consecutivos en1958 y 1959 . Fue seleccionado para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1968 . [2]
Durante su carrera, Donovan jugó en lo que muchos creen que fue uno de los juegos más importantes en la historia de la NFL, el Juego de Campeonato de la NFL de 1958 entre los Colts y los New York Giants . [3] La contienda entre los dos equipos tuvo lugar el 28 de diciembre de 1958 y terminó en un empate 17-17. Al ser el juego de campeonato, entró en tiempo extra, el primer juego de la NFL en hacerlo. Presenciado por 40 millones de espectadores en la televisión nacional, el juego llegó a ser conocido como el "mejor juego jamás jugado". Donovan hizo una entrada importante durante el tiempo extra, deteniendo a los Giants y permitiendo que Johnny Unitas guiara a los Colts en una serie anotadora de 80 yardas para ganar el juego. Donovan fue uno de los 12 jugadores del Salón de la Fama que participaron, seis de los cuales eran Colts. [3]
Publicó una autobiografía, Fatso , en 1987 . Se destacó como una persona jovial y divertida durante su carrera como jugador y aprovechó eso con apariciones en televisión y como orador después de retirarse como jugador. Poseía y administraba un club de campo cerca de Baltimore. Donovan también apareció diez veces en Late Night with David Letterman , contando historias humorísticas sobre sus viejos días como jugador y sobre otros futbolistas con los que jugó y contra los que jugó en su época. Relató una historia de que jugaba sin casco y, de hecho, se muestra en las tarjetas de fútbol sin casco. Letterman usó la camiseta No. 70 de los Colts de Donovan en el famoso comercial del Super Bowl XLI con Oprah Winfrey y Jay Leno .[4] Donovan también hizo varias apariciones en The Tonight Show Starring Johnny Carson . [5] [6]