El evento de salto con pértiga masculino fue parte del programa de atletismo de pista y campo en los Juegos Olímpicos de verano de 1936 . La competencia se llevó a cabo el 5 de agosto de 1936. Compitieron treinta atletas de 21 naciones. [1] El número máximo de atletas por nación se fijó en 3 desde el Congreso Olímpico de 1930. La final fue ganada por Earle Meadows de los Estados Unidos. [2] Fue la décima victoria consecutiva de la nación en el salto con pértiga masculino.
Un empate a tres bandas por el segundo lugar resultó en un desempate; después de que el estadounidense Bill Sefton fuera eliminado (poniendo fin a la racha de Estados Unidos de dos o más medallas en cada salto con pértiga), quedaron dos saltadores japoneses. Se negaron a seguir compitiendo, por lo que los oficiales japoneses eligieron, por decreto, a Shuhei Nishida como medallista de plata y a Sueo Oe como medallista de bronce. Después de los Juegos, Nishida y Oe "tomaron sus medallas, las cortaron y las combinaron en una medalla mitad plata, mitad bronce, las únicas dos de su tipo jamás creadas". [1] En cualquier caso, Nishida se convirtió en el primer hombre en ganar múltiples medallas de salto con pértiga, ya que anteriormente había obtenido la plata en 1932. (Estados Unidos había ganado 25 medallas en el evento en 10 Juegos, todas por hombres diferentes).
Tres hombres empataron en segundo lugar en despejar 4,25 metros: Bill Sefton de los Estados Unidos y Sueo Ōe y Shuhei Nishida de Japón. Las reglas en ese momento usaban un desempate en lugar de una cuenta atrás para desempatar. El desempate comenzó a 4,15 metros. Sefton no pudo volver a superar esa altura, mientras que Ōe y Nishida sí. Sefton quedó así eliminado, en el cuarto lugar.
Los dos volteadores japoneses luego se negaron a seguir participando en el desempate. Se le dijo al equipo japonés que tomara su propia decisión sobre quién debería reclamar el segundo lugar y quién el tercero. Después de una larga discusión, se acordó que Nishida, que había saltado 4,25 en su primer intento, debería tener prioridad sobre Oe, que había necesitado dos intentos a esa altura (este método se convertiría en un procedimiento estándar de desempate). Al regresar a Japón, cortaron sus medallas por la mitad y las fusionaron entre sí para que cada atleta terminara con una medalla mitad de plata y mitad de bronce. Se les conoció como “Las Medallas de la Amistad”. [3]
Esta fue la décima aparición del evento, que es uno de los 12 eventos de atletismo que se han realizado en todos los Juegos Olímpicos de Verano. Los volteadores que regresaron de los juegos de 1932 fueron el medallista de plata Shuhei Nishida de Japón y el finalista en cuarto lugar Bill Graber de los Estados Unidos. El equipo estadounidense fue el favorito, con los tres (Graber, Bill Sefton y Earle Meadows ) considerados aproximadamente iguales. Todos habían vencido al campeón de la AAU de 1936 y poseedor del récord mundial, George Varoff , en las pruebas estadounidenses. [1]
Chile, la República de China, México, Perú, Sudáfrica y Yugoslavia hicieron su primera aparición en el evento. Estados Unidos hizo su décima aparición, la única nación que ha competido en todos los saltos con pértiga olímpicos masculinos hasta ese momento.