Los 5000 metros masculinos fueron la segunda más larga de las siete carreras en pista masculinas en el programa de Atletismo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio . Se llevó a cabo el 16 de octubre y el 18 de octubre de 1964. Se inscribieron 54 atletas de 35 naciones, 6 de los cuales no iniciaron la primera ronda. La primera ronda se celebró el 16 de octubre y la final el 18 de octubre. [1]
El poseedor del récord mundial Vladimir Kuts se había retirado cinco años antes. El campeón defensor Murray Halberg no llegó a la final. Halberg y Pyotr Bolotnikov habían dominado el evento los cuatro años anteriores, pero ninguno estuvo en la final. El mejor corredor del año fue Bob Schul del Compton Invitational . Esta fue la primera final olímpica de Kip Keino , pero ganaría fama cuatro años después.
En la carrera lenta y estratégica celebrada bajo una lluvia ligera en una pista de tierra embarrada, Michel Jazy era más un corredor de 1500 metros y se esperaba que estuviera listo para un final rápido. Se mantuvo a la cabeza o cerca de la cabeza en todo momento. Schul se encontró en la acera encerrado por un Keino que parecía estar marcando el campo en el exterior del grupo que también incluía al futuro poseedor del récord mundial Ron Clarke . Con 600 metros para el final Bill DellingerHizo el primer movimiento rodeando a todo el grupo y colocándose a la cabeza. A los 30 años, viejo para un atleta aficionado en esta época, Dellinger salió de su retiro para hacer un último intento después de no poder llegar a la final olímpica las dos Olimpiadas anteriores. La jugada de Dellinger fue marcada por Jazy cuando el ritmo se aceleró. Nikolay Dutov rodeó a toda la manada para desafiar a Jazy y Dellinger. Poco después de la campana, Jazy decidió despegar, saltando a la cabeza con Harald Norpoth.viniendo del grupo medio para convertirse en su perseguidor más cercano 5 metros atrás mientras el campo se extendía. Un corredor de una velocidad, Clarke no tenía respuesta para los velocistas. Con 300 para el final, Schul salió del quinto lugar para comenzar a elegir corredores para llegar a Norpoth con 200 para el final. En la curva pasó junto a Norpoth con Jazy constantemente mirando por encima del hombro para controlar a su perseguidor. Jazy todavía tenía una ventaja de dos metros cuando llegaron a la recta final. Pero esa ventaja desapareció rápidamente cuando Schul corrió para llevarse la medalla de oro. Jazy ahora miró a Norpoth mientras pasaba lentamente justo antes de la meta. Con todo lo que pudo, Jazy trató de mantenerse y deslizarse a través de la línea de meta, pero Dellinger, en plena velocidad, atrapó a Jazy en la línea para llevarse la medalla de bronce. Los oficiales tardaron media hora en decidir el medallista de bronce. [2]
La victoria de Schul fue la primera y única victoria estadounidense en el evento. La suya fue sólo la segunda medalla en la historia del evento; El bronce de Dellinger se convirtió en el tercero. Pasarían 52 años antes de que Estados Unidos registrara otra medalla en los 5000, cuando el keniano Paul Chelimo se llevó la plata en 2016.