Baird's Manual of American College Fraternities es un compendio de fraternidades y hermandades en los Estados Unidos y Canadá publicado por primera vez en 1879. Cubre fraternidades colegiadas generales (sociales), profesionales y de honor nacionales e internacionales, incluidas organizaciones desaparecidas, con una descripción general de cada la historia y las tradiciones, los ideales y los símbolos de la sociedad, y la información sobre los miembros. La vigésima y más reciente edición, publicada en 1991, tenía más de 1200 páginas.
Más recientemente, el Archivo del Manual de Baird se ha colocado en línea gracias al apoyo de los Archivos de Vida y Cultura Estudiantil de la Biblioteca de la Universidad de Illinois. El archivo en línea incluye las fraternidades y hermandades sociales/generales, junto con grupos mixtos. Todavía no incluye las sociedades de servicio, profesionales y de honor, como lo hicieron las ediciones impresas.
El trabajo de referencia fue compilado por William Raimond Baird (1848-1917), graduado en 1878 del Instituto de Tecnología Stevens . Investigó exhaustivamente otras organizaciones fraternales cuando buscaba un socio adecuado para fusionarse con su propio Alpha Sigma Chi. [1] Eventualmente seleccionó Beta Theta Pi , que absorbió a ΑΣΧ en 1879. Como no existía ningún recurso autorizado sobre el tema, Baird publicó su investigación para beneficio del público como American College Fraternities . Baird continuaría publicando ocho ediciones de la referencia. Murió en 1917.
Las primeras diez ediciones del libro incluían sociedades locales que habían desarrollado un grado de permanencia, ya sea por poseer propiedades o por ser conocidas como parte de una fusión en una fraternidad más grande. Estas primeras diez ediciones también incluyeron sociedades literarias e incluso fraternidades de escuelas secundarias. En el caso de las organizaciones locales, donde ocurrieron fusiones, el nombre anterior ya no aparecería en el libro, pero el capítulo que continuaba se mencionaba como un capítulo de su nueva fraternidad.
En la década de 1940 se publicó una versión más reducida, que omitió los capítulos locales y eliminó las sociedades secretas que se habían perfilado previamente. Pronto, las sociedades literarias, las clases y las fraternidades de la escuela secundaria se abandonaron. En la edición de 1963, solo se enumeraron las organizaciones sociales (generales) nacionales, las organizaciones profesionales y honorarias, junto con perfiles más cortos de grupos nacionales desaparecidos conocidos. Las escuelas postsecundarias también se enumeraron, con sus capítulos activos e inactivos segmentados por tipo. Este siguió siendo el formato hasta las ediciones impresas finales.
La demanda del libro y el crecimiento explosivo del sistema de fraternidades universitarias estadounidenses impulsaron a otros a continuar el trabajo después de la muerte de Baird. Se publicaron un total de veinte ediciones entre 1879 y 1991. Como sucesor de Baird, NIC y Beta Theta Pi mantuvieron los derechos durante algún tiempo antes de vendérselos a George Banta , editor de Banta's Greek Exchange . Banta Publishing Company de Menasha, Wisconsin, lanzó varias ediciones antes de enviar la publicación a Baird's Manual Foundation, que publicó ediciones en 1977 y 1991 bajo la dirección de los editores Jack Anson de Phi Kappa Tau y Robert F. Marchesani, Jr., de Phi Kappa Psi . . [2]