La rata chinchilla de Bennett ( Abrocoma bennettii ) es una especie de rata chinchilla de la familia Abrocomidae . [2] Se encuentra solo en Chile donde su hábitat es un matorral de tipo mediterráneo en el lado occidental de los Andes. La UICN ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ".
La rata chinchilla de Bennett es la especie más grande del género, con una longitud promedio de cabeza y cuerpo de 206 mm (8 pulgadas) y una cola de aproximadamente el 80% de esta. Como ocurre con otros miembros del género, el pelaje es largo, denso y suave, y las orejas prominentes y redondeadas. Los pies son anchos pero cortos, con cuatro dedos en las patas delanteras y cinco en las traseras; las garras pequeñas, en forma de uñas, están ocultas por mechones de cerdas rígidas. [3]
El pelaje dorsal es de color marrón oscuro teñido de gris, ligeramente más pálido en los flancos, y los pelos en las partes inferiores tienen bases de color gris oscuro y puntas de color gris pálido; esto les da una apariencia helada y distingue a esta especie de otros miembros del género que tienen partes inferiores pálidas. La cola es bien peluda y de color uniforme. Las superficies dorsales de las patas delanteras y traseras están revestidas con un pelaje blanquecino, mientras que las superficies inferiores están pigmentadas pero sin pelaje. Una glándula esternal está presente en el pecho y está indicada por una mancha de pelos blancos en algunos individuos. [3]
La especie es nocturna y vive en una madriguera. A menudo comparte madrigueras preexistentes con el degu común ( Octodon degus ), la rata de roca chilena ( Aconaemys fuscus ) o la chinchilla de cola larga ( Chinchilla lanigera ). [4] Alternativamente, cava su propia madriguera, a menudo debajo de rocas. Es un trepador eficiente tanto en rocas como en arbustos, y se alimenta de brotes y hojas, pastos y semillas. [4]
A. bennettii tiene un rango extenso en Chile en las laderas occidentales de los Andes, donde se encuentra en altitudes de hasta aproximadamente 2,000 m (6,600 pies). El hábitat se está degradando por la conversión a tierras agrícolas y por la minería, pero esta rata chinchilla está presente en varias áreas protegidas y cualquier tendencia a la baja en las poblaciones es lenta, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [1]