Ella y su hermana mayor Marfisa eran hijas ilegítimas de Francesco d'Este , aunque fueron legitimadas pocos años después de su nacimiento tanto por el papa Gregorio XIII como por Alfonso II d'Este . En 1575 Bradamante se casó con Ercole Bevilacqua , consejero privado y consejero militar y de estado de Alfonso II d'Este, duque de Ferrara . En 1590, su marido tuvo que dejar Ferrara después de que Ercole Trotti descubriera la aventura de Bevilacqua con la esposa de Trotti, Anna Guarini , una cantante de la corte. Bradamante permaneció en Ferrara mientras su marido se instalaba en Sassuolo . Sólo volvió a Ferrara en 1598 tras la muerte de Alfonso y la incorporación de Ferrara a laEstados Pontificios , [1] gracias a la intercesión del cardenal Bonifazio Bevilacqua Aldobrandini , un pariente.