La British Workers League era un grupo de " trabajadores patrióticos ", antisocialista y pro Imperio Británico . Fundada originalmente como el Comité de Defensa Nacional Socialista , la liga operó desde mayo de 1916 hasta 1927.
Los orígenes de la liga se encuentran en una división en el Partido Socialista Británico en 1915, principalmente por la necesidad de ganar la Primera Guerra Mundial . Un grupo, disidente del pacifismo del Partido Laborista , estaría formado por Victor Fisher y apoyaría "la idea eterna de la nacionalidad " y apuntó a promover " medidas socialistas en el esfuerzo de guerra". Fisher y Alexander M. Thompson formarían el Comité de Defensa Nacional Socialista . [1] Este grupo, incluía a HG Wells y Robert Blatchford . [2]
En 1916, el Comité se transformó en la Liga Nacional de Trabajadores Británicos, posteriormente abreviada a la Liga de Trabajadores Británica. Su ejecutivo incluía a Edward Carson , Leo Maxse , HG Wells y quince parlamentarios laboristas, incluidos Will Crooks y John Hodge . [3] Hodge presidiría como presidente y James Andrew Seddon era presidente del comité de organización. [4] La primera reunión pública de la liga se llevó a cabo en el Queen's Hall de Londres el 10 de mayo de 1916, y su orador invitado y gran defensor fue el primer ministro Billy Hughes de Australia. [5] [6]
Ahora declaradamente antisocialista , se describió a sí mismo como un grupo " laborista patriótico " y se centró en el apoyo a la guerra. El reverendo AW Gough, prebendado de la catedral de St. Paul , fue presidente de la British Workers League para Londres y los condados de origen . [7] Edward Robertshaw Hartley también fue miembro. El parlamentario laborista Stephen Walsh y el parlamentario liberal Leo Chiozza Money fueron vicepresidentes. [8] Durante el período de guerra, la Liga de Trabajadores Británica a veces amenazaba con romper las reuniones pacifistas . [9]
La Liga recibió financiación del vizconde Milner [10] y tenía vínculos con la Unión Británica de la Commonwealth . [11] El primer número del periódico de la liga, British Citizen and Empire Worker , publicó la plataforma del partido: [12]
Un salario digno estándar para los trabajadores industriales y agrícolas;
El resurgimiento y el desarrollo de la agricultura nacional;
Pensiones adecuadas para todos nuestros soldados y marineros discapacitados;
La victoria en la guerra será seguida por la expropiación de los intereses económicos e industriales enemigos dentro del Imperio;
Control nacional o municipal de monopolios nacionales e industrias vitales;
La plena explotación de los recursos naturales del Imperio en interés de todo el pueblo.