El complejo industrial de celebridades es una construcción social y económica que implica una relación simbiótica entre celebridades y corporaciones comerciales. Propuesto por primera vez por la columnista de Vanity Fair Maureen Orth en su libro, La importancia de ser famoso (2003), está impulsado tanto por la búsqueda aparentemente continua de fama y atención de las celebridades como por la búsqueda de las corporaciones comerciales de titulares pegadizos y nombres viables. marcas que podrían ser sostenidas por tales celebridades.
En el complejo industrial de celebridades, la celebridad tiene una característica particular que es atractiva para una audiencia pública o es víctima de un hecho que gana la simpatía o la condena de esa misma audiencia; esta celebridad, durante un período inicial de tiempo, se convierte en un tema de escrutinio o marketing de los medios por parte de distribuidores de publicaciones de medios debidamente financiados. Este escrutinio de los medios, sin embargo, a menudo puede convertirse en una fuente de ingresos para la celebridad, o el escrutinio de los medios se convierte en un medio de promoción para futuras publicaciones o iniciativas fabricadas por las celebridades, y el escrutinio de los medios sobre la celebridad se expande para incluir la cobertura de tales productos .
El término "complejo industrial de celebridades" es un homenaje al término mucho más antiguo complejo industrial-militar , que se refiere a una relación bilateral similar entre los ejércitos nacionales y las corporaciones industriales que se benefician entre sí.