Campeón del Caballo Maravilla
Champion the Wonder Horse fue el compañero en pantalla del vaquero cantante Gene Autry en 79 películas entre 1935 y 1952, y 91 episodios de televisión de The Gene Autry Show entre 1950 y 1955. Además, Champion protagonizó 26 episodios de su propia serie de televisión. The Adventures of Champion en 1955 y 1956. A lo largo de estos años, Autry usó tres caballos para interpretar a "Champion": el Champion original que apareció en las películas de Autry de 1935 a 1942, Champion Jr. que apareció en las películas de Autry de 1946 a 1950, y Television Champion, que apareció en las películas de Autry de 1950 a 1953, y en la serie de televisión durante la década de 1950. Varios otros caballos "Campeones" se utilizaron como dobles de acción y para apariciones personales a lo largo de los años.
Hubo tres campeones oficiales que aparecieron en las películas de Gene Autry. [1] El Campeón original era un alazán oscuro con una cara llameante y medias blancas en todas sus piernas excepto en el frente derecho. [1] El Campeón original apareció por primera vez en la pantalla con Autry en Melody Trail (1935) y coprotagonizó 51 películas adicionales de Autry. [1] El caballo fue propiedad de Tom Mix y se usó durante el rodaje de la serie The Phantom Empire ; fue uno de varios caballos que Autry montó en esa producción. [2] Después de aprender sobre el caballo a través del especialista y entrenador de caballos de cine Tracey Layne, [2]Autry pagó $75 por el Campeón original, cuyo padre era un caballo de trote Morgan de Ardmore, Oklahoma . [3] Entrenado para realizar numerosos trucos, Champion podía desatar nudos, caerse, rodar y hacerse el muerto, acudir al silbato de Autry, inclinarse y negar con la cabeza, sí y no. [3] En una película empuja a Autry a los brazos de su protagonista, June Storey. [3] En 1939, su valor declarado era de 25.000 dólares. [3] El Campeón original murió en 1943, a la edad de 17 años, aparentemente de un ataque al corazón mientras Gene estaba en el ejército. [1] Fue enterrado en Melody Ranch por el entrenador de caballos de Autry, John Agee, quien anteriormente había trabajado durante 14 años para Tom Mix. [3]
El segundo caballo de pantalla de Autry fue Champion Jr., un alazán más claro con cuatro medias y una llama estrecha que termina en una punta de flecha. Este caballo apareció en las películas de Autry desde 1946 hasta 1950. Por sus apariciones en películas de Republic Pictures, fue acreditado como el "Caballo Maravilla del Oeste"; por sus apariciones en películas de Columbia Pictures, fue acreditado como el "Caballo Maravilla del Mundo". [4] Apareció con Autry en el Madison Square Garden en 1946. [4] Champion Jr. tenía más de 30 años cuando murió en agosto de 1977. [4] A fines de la década de 1940, un pony bien entrenado llamado Little Champ, con una cara llameante y cuatro medias, se unió al establo de Gene y apareció en tres películas de Autry y se unió a él en varias apariciones personales. [1] [4]
El tercer caballo de la pantalla de Autry fue Television Champion, también un alazán claro con cuatro medias blancas, pero con una gran llamarada que le cubría la nariz. [4] Propiedad de la esposa de Autry, Ina, se parecía a Champion Jr., pero tenía la melena y la cola blanqueadas. [4] Television Champion apareció en las últimas películas de Autry de 1950 a 1953 y en los 91 episodios de televisión de The Gene Autry Show y los 26 episodios de The Adventures of Champion durante la década de 1950. [1]
