Christopher John O'Neill es un comediante y actor de Broadway , mejor conocido por interpretar el papel del élder Arnold Cunningham en el musical El Libro de Mormón . Mientras actuaba en el Festival Fringe de Edimburgo con su acto de comedia itinerante de dos hombres, The Chris and Paul Show , O'Neill fue descubierto por un director de casting e invitado a una audición para el papel de Elder Cunningham. Se unió a la primera gira nacional como Elder Cunningham en diciembre de 2012, su debut como actor profesional, y en enero de 2015 se unió al elenco de Broadway. En 2019, The Chris and Paul Show compitió en la serie de televisión de competencia de comedia de NBC Bring the Funny , llegando a la final de la primera temporada del programa. [2]
Christopher John O'Neill creció en Stamford, Connecticut , hijo de Rich y Karen O'Neill. Su padre es multiinstrumentista y pianista educado en la Juilliard School , y su madre es maestra de secundaria . También tiene un hermano, Brian. Si bien O'Neill se dedicó a la música y actuó en musicales y obras de teatro, creció queriendo ser jugador de fútbol y, al terminar la escuela secundaria, quería ser comediante profesional. [3] [4] O'Neill aplicó a varios programas universitarios de teatro, pero debido a la falta de experiencia, no fue aceptado en ninguno de ellos. [4]
A partir de 2000, O'Neill y Paul Valenti comenzaron a colaborar como un dúo de sketches y comedia llamado The Chris and Paul Show. O'Neill describió el estilo del dúo como "estúpido y abrupto"; también involucró comedia física. [4] [5] En 2003, poco después de que O'Neill se graduara de la escuela secundaria, la pareja se mudó a la ciudad de Nueva York, donde O'Neill trabajó en una serie de trabajos minoristas y de servicios, mientras que Valenti encontró conciertos para que el dúo actuara. The Chris and Paul Show recibió algunos elogios, con O'Neill recibiendo el premio al Mejor Actor en una Comedia del Festival de Televisión de Nueva York y el dúo recibiendo el premio al Mejor Actor Revelación en el Montreal Sketch Festival 2011 . También fueron nominados para el mismo premio en el Festival Fringe de Edimburgo de 2011., que los invitó a regresar en 2012. [4] [6]
En 2019, The Chris and Paul Show compitió en la serie de televisión de competencia de comedia de NBC Bring the Funny , llegando a la final de la primera temporada del programa. [7]
Mientras actuaban en el Festival Fringe de Edimburgo, O'Neill y Valenti fueron vistos por un director de casting para el musical El Libro de Mormón . Los dos superaron varias audiciones en Los Ángeles antes de que O'Neill fuera invitado a Nueva York para un campamento de entrenamiento de un mes y una audición extendida. Más de una docena de personas audicionaron para el papel del élder Cunningham en el campo de entrenamiento, incluidos Ben Platt y Cody Strand , quienes serían elegidos para interpretar el papel en Chicago y en Broadway, respectivamente. [3] [4] [8]
O'Neill fue seleccionado para interpretar al Elder Cunningham en la primera gira nacional, reemplazando al miembro del elenco original Jared Gertner , quien dejó la gira nacional para la producción del West End que pronto se inaugurará . Hizo su debut el 28 de diciembre de 2012. La actuación también fue el debut en la gira nacional de Mark Evans , quien reemplazó a Gavin Creel (quien también se fue al West End) como Elder Price. [9] El papel fue el primero de O'Neill en el teatro musical profesional. [3] [9] El 6 de enero de 2015, O'Neill se unió al elenco de Broadway de El Libro de Mormón , y Gavin Creel se unió al elenco de Broadway como Elder Price esa misma noche. [10]