Un Panel de Referencia de Ciudadanos es un jurado público no obligatorio utilizado en Canadá para brindar asesoramiento sobre políticas a funcionarios públicos y electos. Por lo general, son convocados por el gobierno o una agencia pública y, por lo general, se reúnen varias veces durante un período de semanas o meses para aprender, discutir y llegar a un acuerdo sobre las recomendaciones sobre cómo abordar un problema público polémico.
Los Paneles de Referencia de Ciudadanos tendrán entre 24 y 54 miembros ciudadanos, con igual número de hombres y mujeres, al mismo tiempo que coincidirán con el perfil de edad y la distribución geográfica de la población en la región o jurisdicción que representan.
Los miembros de un Panel de Referencia de Ciudadanos son invitados y seleccionados al azar durante un proceso de lotería cívica . Se les considera voluntarios y, con la excepción de los reembolsos por viajes y cuidado de niños, no reciben compensación económica por su tiempo. La idea es que el tiempo que cada ciudadano se ofrezca como voluntario al panel sea parte de un servicio público, como el servicio de jurado .
Al igual que una Comisión Real , las recomendaciones de un Panel de Referencia de Ciudadanos no son vinculantes, aunque tienen una estatura moral.
Los Paneles de Referencia de Ciudadanos se desarrollaron como una rama de la Asamblea de Ciudadanos sobre Reforma Electoral en Columbia Británica en 2004 y en Ontario en 2006. Ha habido más de 25 Paneles de Referencia de Ciudadanos en Canadá.