La carrera de ruta individual masculina en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne, Australia , se llevó a cabo el viernes 7 de diciembre de 1956. Hubo 88 participantes de 28 países. De los 88 participantes, 44 recorrieron la distancia hasta el final. [1] El evento fue ganado por Ercole Baldini de Italia, la primera medalla de la nación en la carrera de ruta individual masculina. Arnaud Geyre se llevó la plata, la primera medalla de Francia desde los oros consecutivos de 1936 y 1948. El bronce de Alan Jackson fue la primera medalla de Gran Bretaña en el evento desde 1896.
Funcionarios franceses y británicos protestaron contra la victoria de Baldini, alegando que estaba protegido del sol abrasador por la camioneta de la unidad de filmación olímpica que conducía junto a él, pero la protesta fue confirmada. [2] El inicio de la carrera se retrasó quince minutos cuando se descubrió que dos ciclistas irlandeses 'no autorizados', Tom Gerrard y Paudie Fitzgerald , estaban en el campo de salida. [2] Los dos fueron eliminados y luego "se unieron a 200 simpatizantes para repartir literatura nacionalista irlandesa". [3]
Cada nación podía inscribir hasta cuatro ciclistas; Las naciones que inscribieron al menos tres ciclistas utilizaron las puntuaciones de sus tres mejores finalistas para el evento de carrera en ruta por equipos .
Esta fue la quinta aparición del evento, que se celebró anteriormente en 1896 y luego en todos los Juegos Olímpicos de verano desde 1936. Reemplazó el evento de contrarreloj individual que se había celebrado entre 1912 y 1932 (y que se volvería a introducir junto con la carrera en ruta en 1996) . Ercole Baldini era un "gran favorito" después de establecer un récord mundial amateur en el viaje de una hora y ganar el campeonato mundial de persecución individual de 1956. [3]
Colombia, Etiopía, Trinidad y Tobago y Venezuela hicieron cada uno su debut en la carrera de ruta individual masculina; Alemania Oriental y Occidental compitieron como el Equipo Unido de Alemania. Gran Bretaña hizo su quinta aparición en el evento, la única nación que ha competido en cada aparición hasta la fecha.
La carrera de salida masiva fue en un recorrido que cubrió 11 vueltas de un circuito de 17,0665 kilómetros, para un total de 187,73 kilómetros. El recorrido fue "un paseo bastante montañoso" con "dos grandes subidas que alcanzaron un máximo de 12% de pendiente, la segunda de las cuales [fue] de más de un kilómetro completo". [3] [4]