El Dr. Henry Jekyll , apodado en algunas copias de la historia como Harry Jekyll, y su alter ego , el Sr. Edward Hyde , es el personaje central de la novela de Robert Louis Stevenson de 1886 El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde . En la historia, es un buen amigo del protagonista principal Gabriel John Utterson.
Con sede en Soho, en el West End de Londres , Jekyll es un médico inglés amable y respetado que ha reprimido los malos impulsos dentro de él. [1] En un intento por ocultar esto, desarrolla un tipo de suero que cree que efectivamente compartimentará su lado oscuro. En cambio, Jekyll se transforma en Edward Hyde, la manifestación física y mental de su personalidad malvada. [2] Este proceso ocurre más regularmente hasta que Jekyll se vuelve incapaz de controlar cuándo ocurren las transformaciones. Dr. Jekyll deambula por Soho como Mr. Hyde, y Mr. Hyde habita en Leicester Square como él mismo y como Dr. Jekyll.
El Dr. Henry Jekyll es un médico con sede en Soho que siente que está luchando entre la benevolencia y la malevolencia dentro de sí mismo. Se pasa la vida tratando de reprimir los malos impulsos que no son propios de un hombre de su estatura. Jekyll desarrolla un suero en un intento de enmascarar este mal oculto. Sin embargo, al hacerlo, Jekyll se transforma en una criatura horrible, que parece mucho más joven de lo que suele ser. Jekyll decide aprovechar esto, nombrando esta transformación de su "Edward Hyde", y usa su nueva personalidad para representar sus deseos ocultos sin consecuencias mientras mantiene su estatus social como Jekyll. A medida que pasa el tiempo, Hyde crece en poder y finalmente se manifiesta cada vez que Henry Jekyll muestra signos de debilidad física o moral, y ya no necesita el suero para transformarse.
Stevenson nunca dice exactamente lo que hace Hyde, generalmente dice que es algo de naturaleza malvada y lujuriosa. Por lo tanto, en el contexto de la época, es abominable para la moralidad religiosa victoriana . Hyde puede haber estado tambaleándose en actividades como involucrarse con prostitutas o sodomía . Sin embargo, son las actividades violentas de Hyde las que parecen darle la mayor emoción, llevándolo a atacar y asesinar a Sir Danvers Carew sin razón aparente, convirtiéndolo en un forajido perseguido en toda Inglaterra. Carew era cliente de Gabriel Utterson, el abogado de Jekylly amigo, que está preocupado por la historia de violencia de Hyde y el hecho de que Jekyll cambió su testamento, dejándolo todo a Hyde. El Dr. Hastie Lanyon, un conocido mutuo de Jekyll y Utterson, muere de conmoción después de recibir información relacionada con Jekyll. Antes de su muerte, Lanyon le da a Utterson una carta para que la abra después de la muerte o desaparición de Jekyll.
Cuando Jekyll se niega a dejar su laboratorio durante semanas, Utterson y el mayordomo de JekyllEl Sr. Poole irrumpe en el laboratorio. En el interior, encuentran el cuerpo de Hyde con la ropa de Jekyll y aparentemente muerto por suicidio. Encuentran también una carta de Jekyll a Utterson prometiendo explicar todo el misterio. Utterson se lleva el documento a casa donde primero lee la carta de Lanyon y luego la de Jekyll. El primero revela que el deterioro de Lanyon y su eventual muerte fueron el resultado de ver a Hyde bebiendo un suero o una poción y luego convirtiéndose en Jekyll. La segunda carta explica que Jekyll, habiendo consentido previamente vicios no declarados (y con ello el temor de que el descubrimiento lo llevaría a perder su posición social), encontró una manera de transformarse y así complacer sus vicios sin temor a ser descubierto. Pero a medida que Jekyll usó a Hyde para llevar a cabo sus deseos cada vez más, se convirtió efectivamente en un sociópata: malvado, autocomplaciente, y completamente indiferente a nadie más que a sí mismo. Inicialmente, Jekyll pudo controlar las transformaciones, pero luego se convirtió involuntariamente en Hyde mientras dormía.