Esta raza de perros fue traída originalmente del país que les da nombre, donde su gran fuerza y docilidad los hacen sumamente útiles a los pobladores de aquellas costas, quienes los utilizan para bajar madera del interior del país al playa. Tres o cuatro de ellos, amarrados a un trineo, arrastrarán doscientos o trescientos pesos de madera apilados sobre él, durante varias millas, con gran facilidad. No son atendidos con chofer, ni persona alguna que los guíe; pero después de haber entregado su carga, regresan inmediatamente al bosque, donde acostumbran a ser alimentados con pescado seco, etc.
La extraordinaria sagacidad de estos perros y su apego a sus amos los hacen muy valiosos en situaciones particulares. Durante una fuerte tormenta, en el invierno de 1789, un barco perteneciente a Newcastle se perdió cerca de Yarmouth; y un perro Terranova solo escapó a la orilla, trayendo en su boca la cartera del capitán. Aterrizó en medio de un número de personas, varias de las cuales se esforzaron en vano por quitárselo. El sagaz animal, como si se diera cuenta de la importancia de la acusación, que con toda probabilidad le había sido entregada por su amo moribundo, al final saltó aduladoramente contra el pecho de un hombre que había llamado su atención entre la multitud, y entregó el libro para él. Inmediatamente el perro volvió al lugar donde había desembarcado, y vigilaba con gran atención todo lo que salía del navío naufragado,agarrándolos y tratando de llevarlos a tierra.
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