BARCO RÍO "ESMERALDA II". LANCHA DE MADERA CON MOTOR INTERIOR BORDA. BARCO PINTADO DE VERDE, BLANCO Y ROJO. MOTOR MARINO GRIS DE 125 HP, PROPULSADO, EJE, MANDOS, PROA CUCHARA-BILL MODIFICADA, POPA V INVERTIDA. LADOS DE MADERA CONTRACHAPADA DE 3/8", FONDO LAMINADO DE MADERA CONTRACHAPADA DE 2 CAPAS DE 1/4", MAMPARAS DE MADERA CONTRACHAPADA DE 1/4", MARCOS DE ROBLE Y ABETO, PROTECCIÓN CONTRA SALPICADURAS DE LONA. DESCANSAMIENTO DE PINTURA.
EL 'ESMERALDA II' FUE EL PRIMER BARCO A MOTOR EN PASAR POR EL GRAN CAÑÓN. FUE CONSTRUIDO EN 1947, POR UN ARQUITECTO MARINO DE SEATTLE CONTRATADO POR ED HUDSON, DE PASO ROBLES, CA, CON LA ASESORÍA DE 'DOCK' MARSTON. LA INTENCIÓN DE HUDSON DESDE EL PRINCIPIO ERA UTILIZAR EL BARCO PARA CORRER EL RÍO COLORADO A TRAVÉS DEL GRAN CAÑÓN, RÍO ARRIBA, PARTIENDO DEL LAGO MEAD. EL BARCO FUE CONSTRUIDO CON UN CASCO ESPECIAL Y UNA HÉLICE INTERIOR PROTEGIDA POR UN SKAG, QUE HUDSON ESPERABA QUE TENÍA MENOS PROBABILIDAD DE SER DAÑADO POR LAS ROCAS. TENÍA 19 PIES DE LARGO Y 6 DE ANCHO, CONSTRUIDO CON MADERA CONTRACHAPADA MARINA SOBRE UNA ESTRUCTURA DE ROBLE.
EN 1948, HUDSON INTENTÓ CORRER RÍO ARRIBA EN EL 'ESMERALDA II', CON LOS PASAJEROS 'DOCK' MARSTON, WILSON TAYLOR Y EL HIJO DE 16 AÑOS DE HUDSON. EL BARCO ESTABA IMPULSADO POR UN MOTOR DE 4 CILINDROS Y 75 CABALLOS DE FUERZA. EL INTENTO RÍO ARRIBA SE DETUVO EN LA MILLA 217 CUANDO EL BARCO SE ESTROLÓ CONTRA UN ÁRBOL AL BORDE DEL AGUA.
EL SIGUIENTE INTENTO LLEGÓ EL AÑO SIGUIENTE, UTILIZANDO EL MISMO EQUIPO, CON LA ADICIÓN DE BESTOR ROBINSON. MARSTON AÑADIÓ UN ESCUDO DE LONA PARA PROTEGER EL MOTOR DE LAS GRANDES OLAS QUE ROMPIEN SOBRE LA PROA Y AUMENTÓ LA POTENCIA DEL MOTOR A 125. ESTA VEZ HICIERON UN VIAJE RÍO ABAJO PRIMERO CON LA INTENCIÓN DE ESTUDIAR EL RÍO EN EL CAMINO HACIA ABAJO, ASÍ COMO CACHEAR GAS EN VARIOS PUNTOS PARA USO EN LA PORCIÓN RÍO ARRIBA. SALIERON DE LEES FERRY EL 12 DE JUNIO DE 1949. AL LLEGAR A PIERCE FERRY, FUERON EL PRIMER MOTOR QUE BAJÓ POR EL GRAN CAÑÓN, LLEGANDO 5 DÍAS DESPUÉS. EN EL CAMINO DE REGRESO NO PUDIERON PASAR LAS FUERTES CORRIENTES EN DIAMOND CREEK.
LO INTENTARON DE NUEVO EN 1950, ESTA VEZ AÑADIENDO OTRO BARCO Y TRIPULACIÓN ADICIONAL. EN EL RÍO ABAJO, EL 'ESMERALDA II' SE ESTRELLÓ EN TUNA CREEK RAPID. HUDSON SINTIÓ QUE EL DAÑO ERA irreparable y dejó el barco libre para que flote río abajo hasta una tumba acuosa. Al no poder transportar a las siete personas río abajo en los barcos restantes, Hudson y su hijo quedaron para ser sacados en helicóptero.
EL BARCO FUE DESCUBRIDO EN OTRO VIAJE RÍO ABAJO APROXIMADAMENTE UN MES DESPUÉS, Y UNO DE LOS BARQUEROS, JIM RIGG, PUDIÓ REPARAR INGENIOSAMENTE EL 'ESMERALDA II' LO SUFICIENTE PARA LLEVARLO RÍO ABAJO AL LAGO MEAD. SURGIÓ UNA DISPUTA ENTRE HUDSON Y RIGG EN CUANTO A LA PROPIEDAD DEL BARCO QUE FINALMENTE FUE ENTREGADO AL SERVICIO DE PARQUES NACIONALES PARA AÑADIRLO A LA EXHIBICIÓN DEL BARCO EN EL PATIO DEL CENTRO DE VISITANTES DEL RIM SUR.
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