En 1985, la arena y el coral dominaban la costa del Mar Rojo en un área de unos 30 kilómetros (19 millas) al noroeste de Hurghada, Egipto. Aparte de una carretera solitaria que discurría a lo largo de la costa, el paisaje desértico no había sido tocado en gran medida por la actividad humana. Tres décadas después, el desarrollo ha remodelado radicalmente la costa.
La construcción de El Gouna, una ciudad turística, comenzó en 1989. La construcción avanzó en oleadas, con un pequeño grupo de casas de vacaciones de verano que eventualmente se transformó en una comunidad de alrededor de 23,000 personas durante todo el año. A partir de 2015, El Gouna incluía 16 hoteles, unas 2700 villas, 3 puertos deportivos, un campo de golf de 18 hoyos y cientos de restaurantes y tiendas.
Los desarrolladores no se contentaron con simplemente construir sobre el paisaje existente. Para brindar vistas al mar y un fácil acceso al agua a la mayor cantidad posible de residentes e invitados de El Gouna, los constructores dragaron grandes cantidades de arena de las bahías y ensenadas costeras para esculpir los canales, los puertos deportivos, los hoteles y las islas artificiales del complejo.
Los cambios en la costa son evidentes en este par de imágenes en color natural adquiridas por los sensores de los satélites Landsat. La imagen superior fue capturada por Thematic Mapper (TM) en Landsat 5 en 1985; la imagen inferior fue capturada por Operational Land Imager (OLI) en Landsat 8 en 2014.
Si bien El Gouna se comprometió a convertirse en una ciudad neutral en carbono, el complejo ha tenido un costo para el medio ambiente local, en particular los ecosistemas de arrecifes de coral que hacen que el área sea tan atractiva. La construcción de hoteles costeros y otras infraestructuras a menudo implicó la destrucción de arrecifes costeros a lo largo de las costas, causada por el dragado o el vertido de grandes cantidades de sedimentos.
Este archivo contiene información adicional, probablemente agregada desde la cámara digital o el escáner utilizado para crearlo o digitalizarlo.
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