Este retrato de Henry Molaison , o HM, fue tomado poco antes de que se sometiera a la cirugía experimental que destruiría su capacidad para formar recuerdos a largo plazo.
Un miembro de la facultad del Departamento de Ciencias Cognitivas y del Cerebro escribe: "Se le considera el paciente más importante en el estudio del cerebro humano, conocido en todo el mundo solo por sus iniciales, HM. En su muerte, supimos su nombre. Era Henry Gustav Molaison. Murió en un hogar de ancianos el 2 de diciembre de 2008, a la edad de 82 años, después de vivir la mayor parte de su vida en un estado de amnesia permanente. Durante 55 años, el Sr. Molaison fue objeto de un intenso estudio científico, y se le atribuye haber ayudado a los científicos a descubrir los secretos de cómo formamos los recuerdos. Cuando tenía 27 años, el Sr. Molaison se sometió a una cirugía cerebral para curar un trastorno convulsivo, y esa cirugía lo dejó incapaz de formar nuevos recuerdos propios. La Dra. Suzanne Corkin (una miembro de la facultad en el MIT) lo estudió extensamente.
"Muchos profesores y estudiantes estudiaron extensamente a HM en el MIT. HM esperaba que la investigación en la que participó ayudara a otras personas. Él y su tutor designado por la corte dieron su consentimiento para los estudios, y también acordaron donar su cerebro para estudios futuros. El resultado fue una comprensión mucho mejor de cómo nuestros cerebros crean nuevos recuerdos, y los investigadores pudieron descubrir las diferencias entre la creación de memoria a corto y largo plazo".
