Zhu escribió esta carta en el octavo mes lunar del quinto año de Shaoxi (1194) después de dejar su puesto como administrador de Tanzhou (la actual Changsha, Hunan) y en su camino de regreso a la capital. En él menciona los asuntos gubernamentales que se abordarán en Tanzhou. Cerca del comienzo de la carta, relata la triste noticia del "luto nacional", en referencia a la muerte del emperador retirado Xiaozong en el sexto mes de ese año. Sin embargo, al mes siguiente, después de que el emperador Guangzong abdicó en favor de Ningzong, Zhu Xi tuvo la oportunidad de ir a la corte y servir como instructor, lo que también le trajo alegría.
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