La tectónica complicada elevó el macizo de Maiella a partir de capas de rocas que se depositaron originalmente en el fondo del mar hace entre 23 y 100 millones de años. El pico más alto del macizo, Monte Amaro, está hecho de una piedra caliza de color claro. Debajo de las llanuras altas notablemente desnudas, la línea de árboles atraviesa pendientes empinadas. Dado que la foto se tomó durante el otoño local, la línea de árboles tiene un tono rojizo oscuro del color del otoño.
El macizo es una formación geológica llamada anticlinal, una estructura en forma de arco de capas de rocas plegadas que pueden atrapar petróleo. Maiella fue importante para la industria petrolera de Italia en los siglos XIX y XX, aunque en los últimos años se han perforado muchos menos pozos de exploración.
