El New York, Susquehanna and Western era uno de los cuatro principales ferrocarriles que transportaban carbón de antracita desde la cuenca carbonífera del norte de Pensilvania hasta la marea en la ciudad de Nueva York. Los otros eran el Erie, el Ferrocarril Central de Nueva Jersey y el Delaware, Lackawanna y Western.
Aunque el Lehigh Valley Railroad era un importante ferrocarril de carbón de antracita al puerto de Nueva York, entregaba principalmente carbón de la cuenca carbonífera de Middle. Su ruta a través de la región de Scranton era principalmente para entregar carga en la región de Finger Lakes y Buffalo. Asimismo, el ferrocarril de Reading entregó principalmente carbón de la cuenca minera del Sur. El ferrocarril de Pensilvania era un ferrocarril de carbón menos importante, pero su ruta tortuosa hacia el puerto de Nueva York nunca lo favoreció para el carbón.
El Delaware and Hudson era otro competidor por el carbón de la cuenca carbonífera del norte, pero no tenía una ruta directa al agua de la marea.
