El malvavisco escarlata es una de las flores silvestres (hierbas) más comunes en el hábitat de la estepa de salvia en y junto a Seedskadee NWR. Además de ser una hierba perenne resistente, el malvavisco escarlata se recuerda en la historia como la última planta recolectada por Meriwether Lewis en la Expedición de Lewis y Clark. Los nativos americanos masticaban malvavisco escarlata y lo aplicaban como una pasta para aliviar el dolor de las quemaduras y heridas en la carne. Esta hierba perenne, con una raíz principal robusta, crece de 3 a 18 pulgadas de altura, cubierta con flores de color naranja intenso o rosa claro a rojo ladrillo. Las hojas son de color verde grisáceo y palmeadas. Tanto las hojas como los varios tallos erectos están cubiertos de pelos de color gris plateado que reflejan la radiación solar y protegen contra la desecación. Estos pelos, junto con su sistema de raíces profundas, lo hacen muy tolerante a la sequía. El malvavisco escarlata exhibe una germinación de semillas baja debido a una cubierta de semillas dura y se reproduce principalmente por rizomas. La cubierta dura de la semilla permite la viabilidad de la semilla a largo plazo en el banco de semillas. Las semillas luego germinan cuando las condiciones son ocasionalmente favorables. Casi todas las especies de herbívoros donde se encuentran comen malvavisco escarlata y puede ser un componente importante de las dietas de la vida silvestre. Estabiliza el suelo en áreas perturbadas a través de rizomas rastreros y prolifera hasta que los pastos lo superan. Las raíces profundas le permiten sobrevivir a los discos, los incendios y el pastoreo. Cuando se eliminan otras especies, prolifera el malvavisco escarlata. Aunque el malvavisco escarlata se suprime cuando las hierbas y los arbustos comienzan a crecer, proliferará nuevamente una vez que ocurra una perturbación. Esto, junto con su tolerancia a la sequía y la capacidad de estabilización del suelo, convertirlo en una especie de restauración prometedora. Las semillas son difíciles de recolectar, lo que las hace costosas, y la tasa de germinación es muy baja.
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