El Dolphin Research Center (DRC) es un delfinario en Grassy Key , Florida . La serie de lagunas de agua salada de 90.000 pies cuadrados (8.400 m 2 ) es el hogar de varios delfines y leones marinos de California .
El pescador Milton Santini abrió la Escuela de marsopas de Santini en 1958, que operó hasta 1972. Santini explotó lagunas en la orilla del mar con dinamita para crear corrales más profundos para los delfines. [1] Uno de los delfines de Santini, Mitzi, protagonizó la película Flipper . [2] La propiedad fue vendida y renombrada como Flipper's Sea School en 1972 y operó bajo este nombre hasta 1977. En ese momento, fue comprada por Jean Paul Fortom-Gouin. Fortom-Gouin cerró la propiedad al público y la administró como el Instituto para la Investigación de Delfínidos hasta 1983. [3] El Centro de Investigación de Delfines fue fundado en 1984 por Armando ("Mandy") y Jayne Rodríguez. [1] Mandy había sido anteriormente entrenadora de delfines enMiami Seaquarium y decidió interactuar con los delfines de una manera menos "circense". [4]
A partir de 2021, la República Democrática del Congo enumeró 25 delfines que residen actualmente en sus instalaciones. [5] Veinticuatro de los delfines son delfines nariz de botella , mientras que el otro delfín es un delfín manchado del Atlántico . Veintiuno de los delfines nacieron en cautiverio, mientras que uno ("Rainbow") fue capturado en la naturaleza. Dos de los delfines nariz de botella y el delfín manchado del Atlántico fueron rescatados de la naturaleza. [6] También es el hogar de tres lobos marinos y varias aves exóticas. [5]
Los visitantes del DRC pueden ingresar con la admisión general para ver a los delfines y leones marinos demostrar comportamientos, investigación, entrenamiento y otras actividades en sesiones de comportamiento narrado durante todo el día. También pueden pagar para experimentar una variedad de programas interactivos en el agua o desde un muelle flotante. Además del precio de entrada general, los visitantes pueden pagar más para interactuar con los delfines en el agua. DRC también tiene un programa "Ultimate Trainer for the Day" donde los invitados pueden observar y participar en actividades con capacitadores y una "Experiencia de investigador" donde pueden observar al equipo de investigación de DRC. Otras experiencias de los huéspedes pueden incluir pintar con un delfín o brindar enriquecimiento . [7]
Los miembros del personal de DRC realizan y publican investigaciones sobre sus delfines cautivos. Estudian una amplia variedad de áreas en la cognición, el comportamiento y la cría de delfines. Estos son solo algunos de los muchos estudios que han publicado:
En un estudio de 2010 "Imitación con los ojos vendados en un delfín mular ( Tursiops truncatus )" y un estudio de seguimiento de 2013 "Estrategias de conmutación: el uso de un delfín de acústica pasiva y activa para imitar acciones motoras" , los investigadores probaron la capacidad de un delfín con los ojos vendados para imitar el comportamiento de otro delfín o humano. El delfín con los ojos vendados pudo replicar los comportamientos de otros delfines presumiblemente reconociendo el sonido; al copiar los comportamientos de un ser humano en el agua, cambió a usar la ecolocalización para determinar el comportamiento que se estaba modelando. [8]