Fra Diavolo
Fra Diavolo (lit. Hermano Diablo ; 7 de abril de 1771-11 de noviembre de 1806), es el nombre popular dado a Michele Pezza , un famoso líder guerrillero que resistió la ocupación francesa de Nápoles, demostrando ser un "practicante inspirador de la insurrección popular". [1] Pezza ocupa un lugar destacado en el folklore y la ficción. Aparece en varias obras de Alexandre Dumas , incluyendo The Last Cavalier: Being the Adventures of Count Sainte-Hermine in the Age of Napoleon , no publicada hasta 2007 [2] y en el cuento de Washington Irving "The Inn at Terracina". [3]
El sobrenombre de "Fra Diavolo" surgió debido a una antigua costumbre itrano : hasta principios del siglo XX, los niños y niñas itrani que se habían recuperado recientemente de enfermedades graves se vestían de monjes el segundo domingo después de Pascua, para una procesión en honor a San Francisco de Paola , patrón de los niños enfermos. En una de estas ocasiones solemnes, el pequeño Michele, que aparentemente era un puñado para empezar, demostró ser tan travieso que alguien lo llamó "Fra Diavolo", lo cual se quedó. [4]
La noción de que Pezza "nació de una familia baja" ha recibido una amplia difusión, pero no es exacta; forma parte de una tradición hostil derivada de la propaganda francesa. [5] Los Pezza tenían algo de tierra en olivos y también se dedicaban al comercio de la lana. La casa familiar tiene algunos detalles arquitectónicos interesantes, que también sugieren cierta riqueza, y estaban relacionados con varias de las familias más destacadas de Itri , como los Ialongo y los Pennachia. [6]
Aunque poco se sabe con certeza de su vida temprana, Pezza aprendió a leer y escribir, un logro difícilmente común en ese momento, y una indicación más de cierta riqueza en la familia. Cuando era joven, consiguió un empleo como mensajero para el correo real napolitano, haciendo el viaje de ida y vuelta de 240 km (149 millas) entre Terracina y Nápoles dos veces por semana por 50 ducados al año, una suma considerable, mientras se familiarizaba íntimamente con el local. terreno, que tenía fama de bandolerismo , conocimiento que más tarde le serviría de mucho. [7]En 1797, mientras trabajaba así, compitió por el afecto de una joven con otro joven. Una noche, su rival y otro hombre tendieron una emboscada a Pezza, con la intención de hacerle algún daño. Pezza, que según los informes tenía un "temperamento feroz", logró matar a sus dos atacantes. Se fue a las colinas, pero pronto lo atraparon. Juzgado, fue condenado por homicidio, ya que el asesinato se había cometido en defensa propia, y el 25 de octubre de 1797 fue condenado a una gira en el ejército en lugar de prisión. [8]
El 20 de enero de 1798, Pezza se inscribió en el Reggimento di Messapi , estacionado en Fondi , aproximadamente a una docena de millas al norte de Itri y quizás una docena al sur de la frontera con los Estados Pontificios . Pezza se levantó rápidamente y se convirtió en sargento, probablemente porque sabía leer y escribir y, como miembro de la clase media y antiguo mensajero real, ya estaba familiarizado con las armas de fuego. [9] En noviembre de finales de 1798, Pezza participó en el desastroso intento del ejército napolitano de expulsar a los franceses de los Estados Pontificios. [10]
