John William Isham (1866 - 24 de septiembre de 1902) fue un empresario de vodevil estadounidense conocido por sus espectáculos Octoroons y Oriental America . Estos tenían sus raíces en los espectáculos tradicionales de juglares, pero incluían coristas , bocetos y óperas. Fueron parte de la transición a los espectáculos burlescos estadounidenses de principios del siglo XX.
John William Isham | |
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Nació | 1866 Utica, Nueva York , EE. UU. |
Fallecido | 24 de septiembre de 1902 |
Nacionalidad | americano |
Ocupación | Empresario de vodevil |
Conocido por | Octoroons |
Primeros años
John William Isham nació en Utica, Nueva York en 1866. Tenía algo de ascendencia afroamericana, pero era de piel clara y, a menudo, pasaba por blanco. Por tanto, cuando entró en el mundo del espectáculo se le permitió asumir puestos de responsabilidad en la gestión y la publicidad. Trabajó para el circo Ryan & Robinson en la temporada 1883-1884 en el departamento de publicidad. Luego trabajó para Sells Brothers (1885-1886) y Barnum & Bailey (1886-1888). [1]
Isham fue contratado como hombre de avanzada para el espectáculo burlesco criollo de Sam T. Jack . [1] El espectáculo, que se desarrolló entre 1890 y 1897, fue el primero en presentar hermosas mujeres negras como coristas en lugar del coro tradicional de hombres. [2] Se le ha llamado el primer espectáculo de burlesque negro. Incluía canciones originales, bocetos y números de comedia de artistas negros. [3] Isham jugó un papel de creciente importancia en el espectáculo burlesco criollo . [4] En 1893, un escritor del Indianapolis Freeman dijo de Isham que "ha hecho más por el avance de la raza de color en toda América que cualquier otro hombre desde el día de su emancipación". [5]
Octoroons
Isham decidió formar su propia compañía en 1895. [1] Este fue el segundo gran espectáculo con hermosas coristas negras. Primero se llamó Ópera criolla de Isham , luego se renombró The Royal Octoroons y luego Octoroons de Isham después de que Jack amenazó con demandar a Isham por el nombre. El programa fue copropietario de Ernest Graff. [2] El espectáculo original de Octoroons tenía dieciséis artistas masculinos y diecisiete mujeres. [6]
Los Octoroons mantuvieron parte de la estructura del espectáculo de juglares tradicional, pero con cambios significativos. [7] El espectáculo original estaba dividido en tres partes, con escenas basadas en la ciudad de Nueva York. La primera parte se abrió con un coro, seguida de canciones interpretadas por los principales solistas, con el apoyo de las coristas. La segunda parte era un boceto burlesco, una serie de actos especiales entretejidos muy libremente en una historia. La tercera parte tuvo un jubileo de cakewalk , un ejercicio militar y una "marcha a coro". [6]
El espectáculo se organizó en la ciudad de Nueva York. Los lugares incluyeron el Teatro Waldman en Newark, Nueva Jersey ; el Empire Theatre de Filadelfia ; Howard's Theatre en Louisville, Kentucky ; el Brooklyn Music Hall en Brooklyn , Nueva York; la Casa de la Ópera de Corning en Corning, Nueva York ; el Park Theatre en Indianápolis , Indiana; y el Howard Atheneum en la ciudad de Nueva York. [2] Los artistas en los Octoroons originales incluyeron a Madame Mamie Flowers, Fred Piper, Jesse Shipp , Billy Johnson, Mamie Emerson, Bell Davis, Bob Kelly, Tom Brown, Frank Mallory, Edward Mallory, Tom McIntosh , Hattie McIntosh , Shorty May , Ed. Ferber y George Hammond. [1] El programa fue bien recibido. Un crítico escribió sobre Tom y Hattie McIntosh que "ambos tienen una idea inteligente de la comedia baja y su acto está lleno de humor nuevo y original". [8]
Los Octoroons estuvieron de gira durante cinco años hasta 1900 en el noreste y el medio oeste de los EE. UU., Y continuaron corriendo después de que Isham produjera su Oriental America (1896-1899). [9]
América oriental
Isham creó un espectáculo de canto más grande llamado Oriental America , que se inauguró en el Palmer's Theatre en Broadway , Manhattan, en 1896. Recibió buenas críticas, aunque no fue un gran éxito comercial. [1] Este fue el primer espectáculo que apareció en Broadway con un elenco totalmente afroamericano. [10] Un crítico del Morning Times de Washington, DC, escribió el 9 de noviembre de 1896: "Apenas un público ha abandonado el teatro más satisfecho y encantado con una actuación que la que salió de la Academia de Música la semana pasada. La atracción fue Isham's Oriental America , presentada por una compañía de dulces cantantes y talentosos artistas, la crema de la raza de color ". [1] El crítico destacó las actuaciones de la soprano Mattie Wilkes, el comediante Billy Eldridge, el tenor Sydney Woodward, los vocalistas Jesse Shipp y Edward Winn. [11]
Evolución
El formato de tres partes pasó por varios cambios a lo largo del tiempo. [2] Los espectáculos ahora se abren con un boceto, que antes habría sido la pieza posterior. Luego incluyeron especialidades estrella, y terminaron con actuaciones de todo el elenco de óperas y operetas populares. [7] Los espectáculos eran menos edificantes y más cínicos que los musicales que presentaban las hermanas Hyers en ese momento. El Blackville Derby es un boceto sobre carreras de caballos que no representa a afroamericanos con movilidad ascendente, sino a personajes más perezosos y astutos. [7]
En 1897 y 1898, Isham tenía tres compañías, dos de gira en los Estados Unidos y una en Gran Bretaña durante un año. Cada compañía abrió con una nueva farsa cada temporada. Los espectáculos atrajeron a un buen público, pero en la mayoría de las grandes ciudades no se realizaron en teatros de estreno. Las audiencias en los EE. UU. Estaban generalmente segregadas. [12] Algunos números notables fueron El Carnaval de Venecia (1895, extravagancia operística); The Darkville Derby (1896), rebautizado como The Blackville Derby (1897, parodia sobre carreras de caballos); El día de la boda de Susanna Sampson (1898, parodia cómica); El Noveno Batallón en un desfile de gala, escoltado por los Darktown Bandoleers, en un paseo y jubileo (1898, parodia); La agencia de reservas (1900, sketch cómico). [13]
Un crítico que vio actuar a la compañía de América Oriental en Liverpool , Inglaterra, escribió al respecto:
El ridículo y regocijante boceto negro llamado The Blackville Derby, que personifica en gran medida el verdadero tipo de diversión, carácter, diversión y pasatiempos negros, se presentó en el Court Theatre el lunes con considerable éxito. No se puede encontrar evidencia más sorprendente del progreso de la raza de color en América que la que se puede encontrar en la actuación de América Oriental bajo la dirección de John W. Isham, quien ha mostrado la más sabia discreción en la selección de sus colores. empresa. El conjunto de los miembros de la combinación, con apenas una sola excepción, son negros genuinos, mulatos o cuadrúpedos. No hay secuencia en ninguna pequeña historia adjunta al boceto, cuyo objetivo principal es mostrar de manera vívida los rasgos pintorescos del lado más agradable de la antigua vida esclava. De ahí que se introduzcan melodías pintorescas y características, bailes de arena y ciervos , ilustraciones gráficas de lo que se conoce como el " paseo de la torta " (uno de los festivales más alegres y animados de los nativos de color estadounidense); y una gran actuación de ópera en la que los directores despliegan un gran talento musical. [14]
Para 1900, Isham estaba luchando contra los programas de la competencia de Bob Cole y Williams & Walker. Se retiró de la gestión de los espectáculos. Su hermano Will Isham intentó continuar con la compañía Octoroon con un espectáculo de comedia operística llamado King Rastus [11] (1901-05) que volvió a la tradición anterior de espectáculos de juglares o "mapaches". Descartó todos los avances que John Isham había introducido. [15]
Referencias
- ↑ a b c d e f Sampson , 2013 , p. 50.
- ↑ a b c d Peterson , 1993 , p. 253.
- ^ Peterson 1993 , p. 91.
- ^ Abbott y Seroff 2003 , p. 156.
- ^ Sampson 2013 , p. 49-50.
- ↑ a b Sampson , 2013 , p. 7.
- ↑ a b c Everett, Everett y Laird 2002 , p. 66.
- ^ Watkins 1999 , p. 64.
- ^ Peterson , 2001 , p. 138.
- ^ Kinshasa , 2006 , p. 73.
- ↑ a b Sampson , 2013 , p. 51.
- ^ Everett, Everett y Laird 2002 , p. 67.
- ^ Peterson 1993 , p. 254.
- ^ Riis 1986 , págs. 52-53.
- ^ Peterson , 2001 , p. 138-39.
Fuentes
- Abbott, Lynn; Seroff, Doug (2003). Fuera de la vista: el auge de la música popular afroamericana, 1889–1895 . Univ. Prensa de Mississippi. ISBN 978-1-60473-039-5. Consultado el 23 de mayo de 2014 .
- Everett, Nicholas; Everett, William A .; Laird, Paul R. (9 de diciembre de 2002). El compañero de Cambridge para el musical . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 978-0-521-79639-2. Consultado el 22 de mayo de 2014 .
- Kinshasa, Kwando Mbiassi (1 de enero de 2006). Cronología afroamericana: cronologías del mosaico americano . Grupo editorial de Greenwood. pag. 73 . ISBN 978-0-313-33797-0. Consultado el 23 de mayo de 2014 .
- Peterson, Bernard L. (1 de enero de 1993). Un siglo de musicales en blanco y negro: una enciclopedia de obras musicales escénicas de, sobre o que involucran a afroamericanos . Grupo editorial de Greenwood. pag. 253 . ISBN 978-0-313-26657-7. Consultado el 23 de mayo de 2014 .
- Peterson, Bernard L. (2001). Perfiles de artistas de teatro y gente del teatro afroamericanos, 1816–1960 . Grupo editorial de Greenwood. ISBN 978-0-313-29534-8. Consultado el 23 de mayo de 2014 .
- Riis, Thomas L. (primavera de 1986). "La experiencia y el impacto de los artistas negros en Inglaterra, 1895-1920". Música americana . Prensa de la Universidad de Illinois. 4 (1): 50–58. doi : 10.2307 / 3052184 . JSTOR 3052184 .
- Sampson, Henry T. (30 de octubre de 2013). Blacks in Blackface: A Sourcebook on Early Black Musical Shows . Prensa espantapájaros. ISBN 978-0-8108-8351-2. Consultado el 22 de mayo de 2014 .
- Watkins, Mel (1 de mayo de 1999). En el lado real: una historia de la comedia afroamericana desde la esclavitud hasta Chris Rock . Prensa de Chicago Review. ISBN 978-1-56976-760-3. Consultado el 23 de mayo de 2014 .