El libro toma su título de la canción " Heroin " de Velvet Underground , [1] y se refiere a las hazañas de varios adictos que viven en las zonas rurales de Estados Unidos, ya que se dedican al consumo de drogas, delitos menores y asesinatos. Las historias están vinculadas por ubicaciones compartidas (como un bar de buceo en un pequeño pueblo de Iowa ) e imágenes repetidas. Todos están narrados por un joven con problemas identificado solo como "Fuckhead" ("Emergencia").
El libro es famoso por su estilo narrativo aparentemente caótico, que refleja los estados mentales de su narrador y la percepción inconexa de una mente adicta y drogada. [2] En "Car Crash while Hitchhiking", Fuckhead parece tener una percepción extrasensorial, lo que le permite experimentar en el presente un accidente automovilístico mortal que no sucederá hasta mucho más adelante en la narrativa. A pesar de su conocimiento previo, entra en el automóvil que dice saber que inevitablemente chocará. "Emergencia" contesta con Fuckhead mientras él trabaja como conserje de un hospital y maneja bajo la influencia de lotes sin paliativos de medicamentos recetados que ha robado del hospital. El ordenanza, con quien emprende un viaje para matar conejos alimentado por drogas, ayuda a salvar a un hombre que ha sido apuñalado en el ojo por su esposa (este personaje, Georgie, es también quien revela el apodo del narrador). El libro termina con una nota más esperanzadora cuando el narrador final ingresa a un programa de recuperación y comienza a mantener un trabajo estable escribiendo un boletín para los residentes de un hogar de ancianos.
En esta historia, un narrador adicto a las drogas relata que hizo autostop en cuatro vehículos diferentes, primero con un Cherokee, luego con un vendedor, luego con un estudiante universitario y finalmente una familia compuesta por un esposo, una esposa, una hija pequeña y un bebé. El vendedor está borracho y comparte alcohol y pastillas con el narrador antes de dejarlo en busca de un estudiante que lo lleve hasta que lo lleve con la familia. Finalmente, este vehículo es atropellado por otro automóvil, lo que resulta en la muerte del conductor del otro automóvil. La historia termina con el narrador mirando hacia atrás varios años después, aparentemente desintoxicado, mientras relata su abuso de drogas, que toda la narración de la historia refleja en un estilo de desconexión de la realidad.
El narrador y sus amigos Tom y Richard asumen el papel de los acompañantes reacios de un hombre mudo que inesperadamente se sube a su vehículo una noche después de un baile. Lo llevan a varios lugares, el narrador reprende al hombre constantemente, porque cree que en realidad no está mudo. Al llegar al último lugar, descubren que el hombre mudo es una ex estrella de fútbol de la escuela secundaria, y ahora es un adicto en compañía de malhechores. Esta comprensión golpea al narrador, demostrando que incluso las personas más exitosas o populares pueden caer en desgracia. Después de que depositan al hombre mudo en el último lugar, persigue al narrador y a sus amigos mientras intentan dejarlo atrás. Llega tan lejos como para agarrar el costado del auto antes de chocar contra una señal de alto. Más tarde, se encuentran con un hombre llamado Thatcher,a quien el narrador reconoce en una gasolinera. Thatcher es un traficante que vendió cocaína mala al narrador, y el narrador procede a seguir a Thatcher a su casa, blandiendo su arma y escupiendo amenazas. Cuando irrumpen en su residencia, se encuentran con una mujer que les ruega que se vayan y les informa que Thatcher no está presente. El narrador presiona, pero la mujer suplica y les dice que solo hay dos niños pequeños en las otras habitaciones. Tras una mayor investigación, Tom y Richard descubren que, de hecho, solo hay dos niños pequeños en la casa. Thatcher había salido por la ventana.se encuentran con una mujer que les ruega que se vayan y les informa que Thatcher no está presente. El narrador presiona, pero la mujer suplica y les dice que solo hay dos niños pequeños en las otras habitaciones. Tras una mayor investigación, Tom y Richard descubren que, de hecho, solo hay dos niños pequeños en la casa. Thatcher había salido por la ventana.se encuentran con una mujer que les ruega que se vayan y les informa que Thatcher no está presente. El narrador presiona, pero la mujer suplica y les dice que solo hay dos niños pequeños en las otras habitaciones. Tras una mayor investigación, Tom y Richard descubren que, de hecho, solo hay dos niños pequeños en la casa. Thatcher había salido por la ventana.