Es profesor emérito de negocios en la Escuela de Graduados en Negocios de la Universidad de Columbia, Nueva York y anteriormente asociado sénior del Judge Institute of Management Studies en la Universidad de Cambridge . Antes de ir a Columbia en 1967, fue profesor titular en Cranfield School of Management . Antes de ingresar a la academia, había sido gerente de marketing y consultor industrial.
O'Shaughnessy enseñó en la Escuela de Negocios para Graduados de la Universidad de Columbia de 1967 a 1993, sirviendo también en el Senado de la Universidad y como presidente de la división de Administración de la escuela. Durante su permanencia de 25 años en Columbia, supervisó tanto Ph.D. estudiantes en su seminario sobre Filosofía de la Ciencia, además de enseñar a los estudiantes de MBA sobre temas que van desde marketing, administración general y política comercial. Morris B Holbrook, uno de sus colegas, escribió sobre él que compartió ideas con los miembros más jóvenes de esa facultad "en un espíritu de generosidad que rara vez se encuentra en la academia". [3] Anteriormente enseñó como profesor titular en lo que ahora es la Universidad de Cranfield de 1962 a 1967. Más tarde fue asociado principal en el Judge Institute of Management, Cambridge, y profesor emérito en Columbia. También enseñó como profesor invitado en la New School of Economics de Lisboa en Portugal.
Nacido en Inglaterra en 1927, O'Shaughnessy sirvió en la rama de educación de la Royal Air Force en India y Medio Oriente. Ocupó varios cargos industriales, incluido un miembro del equipo en la unidad de servicios de gestión en British Celanese. Posteriormente, fue gerente de investigación de mercado y también gerente de ventas internas en Tootal Broadhurst Lee. [ cita requerida ] Esta experiencia influiría en sus estudios académicos posteriores; formó parte de la última generación de profesores de escuelas de negocios que trabajó extensamente en la industria. Una de sus contribuciones importantes fue basar los territorios de ventas en la carga de trabajo y el sistema de planificación del ciclo de llamadas, y esto sirvió de base para su primer libro, Work Study Applied to a Sales Force .(Instituto Británico de Gestión 1965). Como consultor, tuvo muchos clientes, incluidos Shell, British Petroleum, Interpublic, IBM, Nestlé, Chester Barrie, Kidder Peabody, Citicorp y la Oficina Internacional del Trabajo.
La principal contribución de O'Shaughnessy radica en tres áreas. Impulsó el estudio de la etnopsicología (psicología popular) e intentó cambiar el enfoque de la toma de decisiones racional al estudio de la emoción. Consideró que la literatura sobre el comportamiento del consumidor generalmente estaba subordinada a los modelos derivados de la microeconomía y creía que este era, si no un camino irrelevante, ciertamente uno subsidiario. La racionalidad era a menudo un intento post-hoc de justificación lógica de lo que había sido un evento emocional. Las decisiones a menudo se tomaban emocionalmente antes de cualquier elaboración cognitiva posterior. O'Shaughnessy persiguió esa perspectiva en una serie de libros importantes, incluidos Why People Buy (Oxford 1987), The Undermining of Beliefs in the Autonomy and Rationality of Consumers(2007, Routledge) y El poder de marketing de la emoción (Oxford 2003). El Penguin Dictionary of Marketing (Londres, 2009) describió su libro Why People Buy como "el primer libro de marketing que emplea la hermenéutica para interpretar lo que dicen los consumidores antes, durante y después de comprar". [4]
En segundo lugar, O'Shaughnessy buscó aplicar su aprendizaje en ciencias sociales y filosofía al estudio del comportamiento del consumidor. Esto se exploró en trabajos como Explicación del comportamiento del comprador: conceptos centrales y cuestiones de filosofía de la ciencia (Oxford 1992) y Comportamiento del consumidor de 400 páginas: perspectivas, hallazgos y explicaciones (Palgrave Macmillan 2013). Su visión de gran parte de la investigación en las escuelas de negocios era que era autorreferencial, que se basaba en la erudición empresarial pero que no abarcaba ni integraba otros desarrollos en las ciencias sociales que podrían iluminar mejor los fenómenos que se investigan.