John Allen Wakefield y su familia fue uno de los primeros colonos en llegar al recién creado Territorio de Kansas . Tierra libre, llegaron al oeste del condado de Douglas, Kansas , en julio de 1854, un mes después de que el territorio se abriera al asentamiento. Construyeron una gran casa de troncos para que sirviera principalmente como vivienda. Tenía seis habitaciones y estaba a 6 millas (9,7 km) al oeste del bastión del estado libre de Lawrence, Kansas . Para protección, la familia construyó orificios de bucle para armas en los lados de la casa. [1]
Wakefield se convirtió en el juez de la Corte de Ocupantes cuando se organizó el 26 de agosto de 1854. Debido a su cargo, a partir de entonces fue conocido como Juez Wakefield. Intentó casos que involucraban a colonos del norte y del sur y hasta la primavera de 1856 ambos grupos se llevaron bien sin muchos problemas. Esa primavera, los partisanos del sur de la zona iniciaron un piquete de hombres asignados a vigilar la casa. En agosto de 1856 estallaron muchos problemas entre los hombres del estado libre y los hombres del sur en el este de Kansas. En ocasiones, hombres del estado libre guarnecían la casa del juez Wakefield. A las 2 de la mañana del 16 de agosto, los parisinos del sur, incluido Henry T. Titus , atacaron la casa de la fortaleza, pero no pudieron tomarla. Más tarde, ese mismo día, los hombres del estado libre atacaron y destruyeron la fortaleza de Titus, llamada Fort Titus . [2]
Los partisanos del sur buscaron represalias por su serie de derrotas en agosto, cuando no solo Fort Titus , sino también el fuerte de Nueva Georgia , el Fuerte de Franklin y el Fuerte Saunders fueron tomados por partidarios del estado libre. En la noche del 1 de septiembre de 1856, los sureños quemaron seis casas y otro edificio, incluida la casa del juez Wakefield. La familia perdió todas sus posesiones. [3]
Posteriormente se construyeron en el lugar otra casa y algunos edificios agrícolas. El juez Wakefield vivió allí hasta su muerte en junio de 1873. [4]