Parque Nacional Cañón de los Reyes
El Parque Nacional Kings Canyon es un parque nacional estadounidense en el sur de Sierra Nevada , en los condados de Fresno y Tulare , California . Establecido originalmente en 1890 como Parque Nacional General Grant, el parque se amplió considerablemente y se le cambió el nombre a Parque Nacional Kings Canyon el 4 de marzo de 1940. El homónimo del parque, Kings Canyon, es un valle escarpado tallado por un glaciar de más de una milla (1600 m) profundo. Otras características naturales incluyen múltiples picos de 14,000 pies (4,300 m), prados de alta montaña, ríos de corriente rápida y algunos de los rodales de secuoyas gigantes más grandes del mundo . Kings Canyon está al norte y contiguo al Parque Nacional Sequoiay ambos parques son administrados conjuntamente por el Servicio de Parques Nacionales como los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon .
La mayor parte del parque de 461 901 acres (186 925 ha), drenado por las bifurcaciones media y sur del río Kings y muchos arroyos más pequeños, se designa como área silvestre . Las instalaciones turísticas se concentran en dos áreas: Grant Grove , hogar del General Grant (el segundo árbol más grande del mundo, medido por el volumen del tronco) y Cedar Grove , ubicado en el corazón de Kings Canyon. Se requiere una caminata nocturna para acceder a la mayor parte del campo del parque, o campo alto, que durante gran parte del año está cubierto de nieve profunda. La ruta combinada Pacific Crest Trail / John Muir Trail , una ruta para mochilerosruta, atraviesa todo el largo del parque de norte a sur.
El Parque Nacional General Grant se creó inicialmente para proteger una pequeña área de secuoyas gigantes de la tala . Aunque las visitas de John Muir atrajeron la atención del público sobre la enorme área salvaje del este, se necesitaron más de cincuenta años para que el resto de Kings Canyon fuera designado parque nacional. Los grupos ambientalistas, los visitantes del parque y muchos políticos locales querían ver el área preservada; sin embargo, los intereses de desarrollo querían construir represas hidroeléctricas en el cañón. Incluso después de que el presidente Franklin D. Roosevelt expandiera el parque en 1940, la lucha continuó hasta 1965, cuando los sitios de la represa de Cedar Grove y Tehipite Valley finalmente se anexaron al parque.
A medida que aumentaron las visitas después de la Segunda Guerra Mundial , se produjo un debate adicional sobre si el parque debería desarrollarse como un centro turístico o mantenerse como un entorno más natural restringido a una recreación más simple, como caminatas y campamentos. En última instancia, prevaleció el cabildeo por la preservación y, hoy en día, el parque solo cuenta con servicios y alojamiento limitados a pesar de su tamaño. Debido a esto y a la falta de acceso por carretera a la mayor parte del parque, Kings Canyon sigue siendo el menos visitado de los principales parques de Sierra, con poco menos de 700 000 visitantes en 2017 [3] en comparación con 1,3 millones de visitantes en Sequoia [4] y más de 4 millones en Yosemite . [5]
El Parque Nacional Kings Canyon, ubicado en la ladera occidental de Sierra Nevada al este del Valle de San Joaquín , está dividido en dos secciones distintas. La sección oeste, más pequeña y más antigua, se centra alrededor de Grant Grove , hogar de muchas de las secuoyas del parque, y tiene la mayoría de las instalaciones para visitantes. La sección este más grande, que representa la mayor parte del área del parque, es casi completamente desierto y contiene los profundos cañones de las bifurcaciones media y sur del río Kings. Cedar Grove, ubicado en la parte inferior de Kings Canyon, es la única parte de la vasta porción este del parque accesible por carretera (a través de la autopista 180 ). Aunque la mayor parte del parque está cubierta de bosques, gran parte de la sección este se compone de regiones alpinas por encima de la línea de árboles. Por lo general, libre de nieve solo desde finales de junio hasta finales de octubre, el país alto es accesible únicamente a través de senderos a pie y a caballo. [6]
