Ulysses Samuel Harrison (16 de marzo de 1892 - 17 de septiembre de 1944), conocido como Li'l Rastus y Rastus Simon , fue un adolescente afroamericano que se desempeñó como mascota del equipo de béisbol Detroit Tigers de 1908 a 1910.
A principios de la década de 1900, no era inusual que los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol retuvieran casualmente a uno o más pilluelos para que actuaran como mascotas o batboys . Su empleo podría durar solo mientras la racha ganadora de un equipo y, a menudo, su único salario era comida y vivienda. [1] El 4 de julio de 1908, el Detroit Free Press informó que los Tigres habían comenzado a viajar con una nueva mascota, " Rastus ", que había sido "recogido por [Alemania] Schaefer " durante el reciente viaje por carretera del equipo a Chicago. [2]"Tendrá un hogar mientras dure la racha actual", agregó el informe. Rastus sirvió como un amuleto de buena suerte durante los siguientes tres meses para los Tigres ganadores del banderín, Ty Cobb en particular, quien frotaría la cabeza del joven para darle buena suerte [3] [4] , y viajó con el equipo, incluso calentando a los lanzadores de los Tigres. de vez en cuando. [5]
Rastus fue despedido como la mascota de los Tigres cerca del final de la temporada de 1908, poco antes de que los Detroiters capturaran el banderín de la Liga Americana. "Rastus, la mascota negra, ha sido perseguida nuevamente", escribió Detroit Free Press . " [El gerente Hughie] Jennings lo dejó salir hoy y obtuvieron una decisión de la serie mundial. Parece que Rastus se fue para siempre". [6] Los servicios de Rastus fueron reclutados rápidamente por el campeón de la Liga Nacional , los Cachorros de Chicago , [7] el oponente de la Serie Mundial de los Tigres , quien ganó la serie cuatro juegos a uno.
A pesar de su despido, los Tigres trajeron a Rastus de regreso para otra temporada ganadora del banderín en 1909. Al comienzo de la Serie Mundial , Rastus se contaba entre media docena de mascotas de los Tigres, incluidos otros dos niños, uno blanco y otro negro, que actuaban como jefe. mascotas [8] Al final de la temporada, Rastus regresó a su hogar en St. Louis . [9] Antes del inicio de la temporada de 1910, el Detroit Free Press comentó sobre su vida itinerante:
[Rastus], que ha hecho tantos saltos misteriosos con los Tigres, yendo de ciudad en ciudad sin presentar un boleto ni pagar dinero en efectivo, llegó desde Indianápolis. Dijo que simplemente estaba cansado de su ausencia del pueblo cuyo equipo había ayudado a ganar tres banderines, y que había comenzado temprano para llegar a tiempo. Cómo llegó Rastus aquí, no quiso divulgarlo. [10]
Rastus fue relevado de sus funciones como mascota por segunda y última vez en junio de 1910. Después de su "liberación incondicional", trabajó brevemente para una empresa de transporte de cenizas. [11]