The Mechanic's Free Press , publicado entre 1828 y 1831 en Filadelfia , fue uno de los primeros periódicos sindicales de los Estados Unidos y fue fundamental para iniciar el movimiento laboral estadounidense . También ayudó a convertir a los trabajadores estadounidenses en una fuerza política unificada. [1]
The Mechanic's Free Press se fundó como resultado del comienzo del movimiento obrero estadounidense en 1827. Ese año, en Filadelfia, representantes de quince oficios formaron el Mechanics' Union of Trade Associations, que se creó para cambiar lo que los fundadores veían como el histórico falta de control político para los trabajadores pobres. [1]
The Mechanic's Free Press se fundó en abril de 1828 con el objetivo de difundir el mensaje pro-laboral del sindicato a las comunidades de todo el país. El periódico alcanzó una circulación de 2000 ejemplares, la mitad de la circulación del periódico más grande de la ciudad de Nueva York en ese momento. [1]
El editor y fundador del periódico, William Heighton , era un zapatero nacido en Inglaterra . Dijo a los lectores que The Mechanic's Free Press estaba destinado a "elevar a las clases productivas a esa condición de verdadera independencia e igualdad que exigen su habilidad e ingenio prácticos, su inmensa utilidad para la nación y su creciente inteligencia". Llamó al pueblo trabajador la "sangre, hueso, tendón de la nación". También invocó referencias bíblicas para exponer sus puntos, comparando a los industriales de la época con cambistas que deberían ser expulsados "del templo de la libertad". [2]Heighton renunció a su trabajo como obrero en una fábrica a la edad de 28 años y usó sus pequeños ahorros para comprar una imprenta . [3]
El periódico en sí era una publicación de cuatro páginas que publicaba anuncios de ropa y servicios de herrería . [3]
The Mechanic's Free Press abogó por varias causas que sus fundadores pensaron que mejorarían la vida de los trabajadores de la fábrica. Los objetivos de defensa del periódico incluían asegurar una jornada laboral de diez horas, frenar el trabajo infantil , crear escuelas públicas financiadas con impuestos y abolir el encarcelamiento como castigo por la deuda. [4]