O'Keeffe nació en Cashel , Tipperary , hijo de William O'Keeffe y su esposa Ellen (de soltera Heffernan). Se educó en Cashel y llegó a Queensland , donde seleccionó tierras en la región de Lockyer y se convirtió en un granjero y pastor de éxito. En 1911 se convirtió en agente de inmigración de Queensland, con sede en Irlanda. [2]
El 10 de julio de 1872, O'Keeffe se casó con Elizabeth Ryan [1] (fallecida en 1922) [3] y juntos tuvieron cuatro hijos y seis hijas. Murió en Laidley en agosto de 1941 y su funeral procedió de la Iglesia Católica de San Patricio en Laidley [2] al Cementerio de Laidley . [4]
O'Keeffe ingresó a la política por primera vez como concejal de la Junta Divisional de Laidley antes de desafiar sin éxito a William Drayton Armstrong por el puesto de Lockyer en la Asamblea Legislativa de Queensland en las elecciones estatales de Queensland de 1902 . [5]
En las elecciones estatales de Queensland de 1904, volvió a desafiar a Armstrong y esta vez tuvo éxito. [6] Sin embargo, en 1907 , Armstrong recuperó el electorado. [7] O'Keefe se enfrentó una vez más a Armstrong, esta vez en 1909 , pero fue derrotado una vez más. [8]
Fue uno de los fundadores de la Asociación Cooperativa de Agricultores de Queensland y director de la empresa desde 1907. También fue director de la Compañía Cooperativa de Productos Lácteos Booval y miembro de la Sociedad Agrícola Laidley. [1]