Richard Eugene Hickock (6 de junio de 1931 - 14 de abril de 1965) fue uno de los dos ex convictos condenados por asesinar a cuatro miembros de la familia Clutter en Holcomb, Kansas el 15 de noviembre de 1959, un crimen que Truman Capote hizo famoso en su 1966 Novela de no ficción A sangre fría . Junto con Perry Edward Smith , Hickock participó en el robo y asesinato múltiple en la granja de la familia Clutter.
Richard Hickock nació el 6 de junio de 1931 [1] en Kansas City , Kansas de padres trabajadores agrícolas, Walter Sr. y Eunice Hickock. Era uno de varios hermanos, incluido un hermano menor llamado Walter Jr. Según Walter Jr., sus padres les brindaron una buena educación, pero fueron estrictos; dijo de ellos: "No estoy seguro de si eran cariñosos de la manera en que normalmente dirías que una familia es cariñosa". [2] En 1947, la familia Hickock se mudó a la pequeña ciudad de Edgerton , en el este de Kansas . Hickock era un estudiante popular y un atleta en Olathe High School.. Después de terminar la escuela secundaria, Hickock quería asistir a la universidad, pero su familia carecía de los medios para financiar su educación postsecundaria. Hickock se fue a trabajar como mecánico en su lugar.
Las lesiones en la cabeza de un grave accidente automovilístico en 1950 dejaron a Hickock desfigurado, dejando su rostro ligeramente torcido y sus ojos asimétricos. [3] Según su hermano Walter, el accidente "casi lo mata", y también lo cambió. Después de ser dado de alta del hospital, Hickock se quedó con las facturas del hospital y las crecientes deudas, lo que lo llevó a comenzar con malos hábitos financieros, como escribir cheques sin fondos y apostar . Pasó por varios trabajos manuales, trabajando como trabajador ferroviario, mecánico y conductor de ambulancia mientras continuaba emitiendo cheques sin fondos y cometiendo pequeños hurtos. Finalmente, el crimen lo alcanzó y en marzo de 1958, a la edad de 26 años, Hickock recibió su primera sentencia de prisión. Fue encarcelado en la Penitenciaría del Estado de Kansas .por robar un rifle de una casa local. [2]
Cuando Hickock tenía 19 años, se casó por primera vez. Sin embargo, se vio envuelto en una relación extramatrimonial , que finalmente resultó en la concepción de su primer hijo. Hickock luego decidió terminar su primer matrimonio para casarse con su amante, y tuvieron dos hijos juntos. Mientras cumplía su sentencia de prisión de 1958, su segunda esposa también se divorció de él. [4] [2]
Mientras cumplía su sentencia de prisión, Hickock conoció a sus compañeros de prisión Perry Smith y Floyd Wells, el último de los cuales solía trabajar para la familia Clutter. Wells le contó a Hickock sobre la riqueza del patriarca de la familia, Herbert Clutter, y le dijo específicamente a Hickock que Clutter guardaba una caja fuerte en su casa que contenía $ 10,000. [4] Hickock y Smith idearon un plan para robar y asesinar a la familia Clutter. Hickock salió de prisión en agosto de 1959, después de cumplir diecisiete meses. [2] Al salir de prisión, consiguió un trabajo en un taller de carrocería en Olathe, Kansas.y trató de vivir una vida recta; sin embargo, poco después, contactó a Smith. Hickock y Smith se encontraron en Olathe, donde recolectaron suministros para ayudar en la comisión de los crímenes. Luego fueron a Holcomb, donde residía la familia Clutter. [5]
Hickock testificó después del juicio que él y Smith habían tenido la idea de robar a los Clutter después de que Wells, su antiguo compañero de celda, le dijera a Hickock que había una caja fuerte en la casa de la familia que contenía $ 10,000. Sin embargo, cuando invadieron la casa poco después de la medianoche del 15 de noviembre de 1959, Hickock y Smith descubrieron que no existía tal caja fuerte. [6] La pareja luego asesinó a los cuatro miembros de la familia. Según el relato de Truman Capote sobre los asesinatos de Clutter, A sangre fría , Smith impidió que Hickock violara a Nancy Clutter, de 16 años, durante el incidente. [4]